队伍向南行进，地势逐渐开阔。斥候不断往返，将九江郡的动向呈报给蒙恬。
一员副将上前请示道：“蒙将军，我军进驻东成县后，该如何部署？”
蒙恬骑在马上，远眺九江方向，目光仿佛穿透了山河，沉声说道：“传令全军，加速行进。我们要在东成县扎下最坚固的营垒。
然后继续让斥候们打探九江郡的动向，一旦他们出兵援救庐江郡，我们立刻轻装简行，直入九江郡的腹地，向东南而行，攻下扬州的治所历阳县。
陈兵于大江以西，截断九江郡与丹阳郡之间的联系。”
“诺！”
九江郡自韩信领兵北上，攻占颖水以东的地区，并驻军于此后，张角就将九江郡的防守交给了自己的三弟张梁。
…………
汝南郡，固始县。
夜色如墨，固始县的军营中灯火通明。
寇恂将手中的密报置于烛火之上，看着绢布卷曲焦黑，化作一缕青烟。
他转向身旁眉头紧皱的耿弇，沉声道：“韩信已于两日前，悄无声息的率军南下，支援庐江战场。
袁公虽然与陈王刚刚在庐江郡内大破张宝的军队，若是遇上韩信，恐怕凶多吉少。
毕竟韩信从不打没有把握的仗，即使袁公与陈王加起来有八万大军，而韩信仍然敢亲赴庐江战场，恐怕淮阴侯已经有必胜之策。
袁公若因此有失，我们二人亦无法善免，耿兄当以为如何？”
“袁公不能不救，但是韩信带走了大量颖水以东的守军，此时细阳县空虚，加上兖州方面的军队也已经南下，正是千载难逢收复失地的好机会，不容错过。
我们手中有三万军队，以我之意，当兵分两路。
一路前去庐江郡援救袁公，另一路则收复颖水以东的领土。
韩信带走了大部分的军队，颖水以东的防御力量极为薄弱，只需留下一万军队，足以在北方兖州军的协助下，收复失地。
剩余两万军队进入庐江郡，若袁公兵败，至少要救得他的性命，以图东山再起的机会。
若袁公与陈王还未与韩信交锋，两万军队也能形成掎角之势，让韩信有所顾忌。”耿弇郑重的说道。
“如今陈王与袁公的军队因为首战大胜而气势如虹，耿兄以为，淮阴侯只凭两万余军队，真能扭转乾坤？”寇恂虽然素知韩信的能力，但是如今局势，可谓是已经置之死地了。
“不要忘了，还有江东的霸王。若淮南的张角势力被消灭，各路诸侯下一个目标必然是江东的项羽，这是他绝不愿意看到的事情。
韩信如此有信心的率军进入到庐江郡，很可能已经与项羽搭上了线。
韩信配上项羽，确实有天翻地覆的能力啊！”耿弇长叹道。
最终两人商议完毕后，由寇恂带领两万人南下支援袁术，耿弇则带领一万人准备攻打颖水以东的地区。
…………
一日后。
耿弇派遣擅长水中作战的一千将士，乘数艘船只向颖水东岸行去。
当船只行驶到河流中央时，许多地方开始漏水，周泰、蒋钦派遣擅长水战的军卒在对方的船只下方凿了许多小洞。
船上将士顿时大惊失色，在副将的指挥下，船只掉头开始原路返回。
还未到达岸边，因为进水太多，船只开始向河流中沉去。
船上将士们不得已，只能弃船跳入河中逃生。
好在这一千将士都是精通水性之人，而且船只及时返回，在颖水西岸附近开始沉没，对方的军队并没有冒然追来。
除了损失几艘大船，将士们基本上得以保全。
“韩信虽然离开，但是敌军的防守仍然密不透风。看来不出奇计，很难让麾下这一万大军渡过颖水啊！”耿弇这次派遣熟悉水性的将士渡河，主要还是试探对方的虚实。
看来韩信不止善于治军，教导麾下将领同样有一手。
…………
次日。
固始县境内突然流言四起，皆传耿弇军中粮草将尽，士卒思归。
耿弇更故意纵容小队人马在颖水岸边逡巡，装出探查渡口深浅的模样，旋即被对岸巡哨的蒋钦率领水军将这小队人马“惊走”。
这些刻意的破绽，果然让细阳县守将周泰、蒋钦二人产生了误判。
颖水东岸的一处临时营地内。
“疑兵之计罢了。耿弇的军队才来到固始县几日，怎会出现缺粮的情况？就算缺粮，又怎会弄得人尽皆知？必定是对方故意放出的风声！”蒋钦将水碗重重放在桌上，胸有成竹的说道。
敌人的两次小规模行动，都被他率军阻止，难怪此时的他颇为意气风发。
周泰凝视着地图上颖水蜿蜒的曲线，缓缓说道：“正因如此，方显真实。韩将军南下之时，曾经特意叮嘱过，耿弇善能用兵，需要我们小心应对。
这是敌人在向我们示弱啊！”
二人相视而笑，自认已识破对手伎俩，断定敌军主力必择日强渡，遂将重兵调往颖水东岸易于大军渡河之处，严阵以待。
他们万万没有料到，就在他们紧盯颖水各处易于渡河之处时，耿弇已亲率五千精锐，悄无声息地潜行至下游三十里一处名为“鬼口”的险滩。
当颖水中游与上游皆出现军队开始准备渡河时，周泰与蒋钦立刻组织军队开始拦截。
随后中游与上游渡河的船只皆如同第一次那般，陆续被周泰与蒋钦二人组织的水军凿沉。
当时间来到夜晚，河面升起浓重雾气。
耿弇亲率敢死之士，乘着十余艘快船与羊皮筏子，如幽灵般横渡颖水。
他们甫一登岸，便直扑细阳城外的废弃营寨。
这里，正是周泰为迷惑耿弇而虚设的疑兵之处。
然而，令耿弇没有料到的是，这里早已经有韩信提前安排的哨兵。
他们躲在阴暗处，见到竟然有敌军神不知、鬼不觉的攻到这里，立刻在废弃的营寨外放起了一把大火后，消失得无影无踪。
顷刻间，细阳城外的废弃营寨处，火光冲天。
城外的周泰与蒋钦望见细阳城附近燃起熊熊大火，照耀得如同白昼，皆大惊失色。
“不好！如此大火，敌军必定迅速回援，需要尽快攻占细阳城。”耿弇脸色一变，万万没想到空无一人的废弃营寨，竟然敌军提前安排了哨兵潜伏。