[乐园]之外。
纵向宇宙的金色洪流在虚空中奔涌，像永不停止的时序大河，自最高维度垂落而下。
那洪流从几个灵魂身边呼啸掠过，却奇异地没有吞噬掉他们。
轰——隆……
金光深处的涌动仿佛在咆哮。
“烛，[乐园]那边，你真的不打算出手？”
希尔德皱着眉，忍不住第二次回头看。
她的魂芯正被某股力量牵动，像被迫接入了一座庞大的阵列，使她心脏一瞬间收紧。
[乐园]内部一定发生了什么剧烈的变动。
嘶……
果然苍芜还是不会坐以待毙。
希尔德心中一阵恨铁不成钢——
搞出了那么大的乱子，她难道以为自己还能全身而退吗！
轰隆……
“你们现在该关注的不该是[乐园]，而是即将到来的敌人。”
站在她前面的男人却始终未动，只是冷冷盯着前方的虚无。他的目光没有落在[乐园]所在的方向，而是望向纵向宇宙的一隅。
隐隐约约的压迫感从那个方向传来，显然，有什么东西正在逐渐逼近。
轰隆隆……
金色洪流像被远方的巨兽搅动，光流在空间里炸裂，仿佛整片维度都在发出不祥的呻吟。
“其他人呢？怎么就我们三个？”
艾斯沙德纳的眉头皱得像要挤碎。
“就算弗莱格桑如今还要休养，那格拉里克呢？还有微垣、梅耶塔，为什么不把他们叫来？”
“不需要。”
男人淡淡地吐出两个字，连抬眼的动作都省了。
“……？”
“面对那些玩意，我一人足矣，其实连你们两个都是多余。”
“……你这傲慢的样子还真是一贯地让人不爽。”艾斯沙德纳粗重地呼出一口气，“那叫我们出来干什么？你一个人大展神威不好吗？”
“……我有我的考量。”
“考量？等等，烛，你……”
希尔德忽然脸色一变，顿感不妙，“你是故意的？！”
艾斯沙德纳愣了一下，看向希尔德：“什么意思？”
“……”
男人沉默着，完全没有要解释的意思。
“你这样会害死苍芜的，你知不知道！”
希尔德嗓音骤然提高，死死盯着男人。
“难道除了摩诃，我们其他人在你眼里都是纯粹的易耗品吗？”
轰隆隆……
远方的压迫感愈发逼近。
烛终于开口，声音平静得像是在陈述事实：
“——是的。”
氛围像是凝成了冰。
“其实连摩诃也是。”他继续说，“只是她的力量对[乐园]的基底至关重要，难以找到替代者……仅此而已。”
“希尔德，从你来[乐园]的第一天起，我就告诫过你——不要把正常人类社会的那一套带过来。巴门尼德的所作所为固然让人敬佩，但你看看他把自己弄成了什么样子，不人不鬼地疯癫到现在才得以解脱。”
“——他是为了[乐园]才坚持到了现在！”
希尔德深吸一口气，努力让自己保持冷静。
“我不想跟你多说什么，烛。我知道你的为人，就算你此刻故意激怒我也没有用。我知道你手中握有最高权限，现在，把[乐园]打开——不论你计划着什么，亦或是苍芜计划着什么，都还有停下来的可能。”
“不可能。”
“你……！”
“这是千载难逢的机会，更何况——”
轰————！
伴随着由远及近的轰鸣，男人的视野里终于映照出了那些东西。
它们沿着金色洪流逆流而来，那些扭曲的肢节以反骨角度折叠、甩动，骨骼之间缝隙大得像随时要散架，却又在某种恶意的逻辑下牵连在一起，仿佛是在模仿“生命”却失败了千百次后的畸形残骸。
发出的尖啸像撕裂的金属，又像婴孩哭泣，被无限叠加、无限拉长。
“铮——”
伴随着极其轻却极其锋利的剑吟，一柄古老的长剑赫然出现在男人的手上，锋芒杀意毕露。
“我们的敌人到了。”
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“呼……呼……”
离开空中花园后，熵马不停蹄地飞向第三区。
对于梅耶塔的话，她当然没有一股脑全信。
但无论如何，当务之急的确是要搞清楚苍芜在搞什么事！
如果她真的打算将[乐园]彻底封闭化，那么……
最坏的情况下，一场你死我活的争斗不可避免。
——等一下。
熵猛然停下来，垂头思索。
也不一定……[乐园]其他的七席应该没有都离开，她何需自己上阵？
像格拉里克，他的星体计算机计划不可能会在[乐园]里头搞；再者，他既然想要复活自己的爱人，就更不可能任由自己困囿在这一方天地……
虽然他没有魂芯，理论上似乎打不过苍芜，但……说不定能让他先劝解一番呢？再不济，也最好面对面地挖出苍芜的真正打算。
思及此处，熵打开手边的数据板，尝试联系格拉里克。
“哔——”
刚拨过去，屏幕瞬间显示一个大大的叉号，下面还有一行小字。
熵眯起眼睛一读。
好嘛！因为巴门尼德的死亡，整个[乐园]的运行系统都陷入了暂时性瘫痪，只有等摩诃完成承接工作才能彻底恢复。
那现在咋办？
去第四区找格拉里克，还是潜入第三区观察？
可如今联系不上，万一她去了第四区，没找到格拉里克，时间不就白白浪费掉了？
啧！
正当熵陷入苦恼之时……
“嗖——！”
黑暗深处，一道极快的破空声毫无征兆地劈向她！
“——！”
熵瞳孔骤缩。
“砰！”
随着她下意识地展开原质屏障，一股沉重到让人牙根发麻的力量狠狠砸在屏障上，震得空气都炸出回音。
树枝纷纷坠落，尘土被震得飘散开来。
“谁！”
下一瞬，她毫不犹豫地召唤出自己的魂芯——纯白光芒突兀炸开，将黑暗驱散得无处可藏。
白光映照出周围混乱的林地，地面甚至被刚才那一击震裂出细密的纹路。
“出来！”
熵目光死死锁定一旁的树丛，步伐轻却带着刺骨的杀意。
“敢偷袭不敢露脸是吧？看我不……”
“哎哎哎，火气别那么大，我出来行了吧？”
熟悉得不能再熟悉的声音突然从阴影里传来。
紧接着，一道身影慢慢从树后走出，目光沉沉，他半张脸浸没在阴影之中，神情晦暗不明。
“……耶林？！”