宫野志保脸上的表情变幻不定，像是在内心纠结着什么。比起这群不靠谱的大人，最终还是得靠自己。最后她还是勇敢地抬起头，说出了自己的观点：“我认为不妥。”
就像是偶尔给岛上小干员们上课时那样，秋原向宫野志保递过去一个鼓励的眼神。
宫野志保没有理会挤眉弄眼的秋原，深吸一口气继续道：“首先是今天晚上就是人鱼祭典，长寿婆要在祭典上公布中奖人号码，如果她失踪了会引起比普通人更大的关注。其次，今天上午刚发生命案，正是那些警察精神最紧绷的时刻，贸然行动会引发不必要的麻烦。”
宫野志保话音刚落，秋原就在一旁鼓起掌来。“说的真棒，不愧是小哀……咳咳咳我是说志保。”
琴酒没有出声打断，示意宫野志保继续。
宫野志保似乎多了些底气，接下来说话的声音稍微大了点。“依我之见，我们的行动应该放在庆典结束之后，到那时无论是去拜访长寿婆，询问长寿的真相，还是……抽取她的血液，做进一步化验，都肯定比现在大张旗鼓绑架好的多。”
“好耶，我赞成！”秋原举手投票，无视掉伏特加脸上露出的“谁问你了”的表情，秋原继续道：“那我们晚上见？晚上会在人鱼瀑布那边为今年中奖的幸运儿送出儒艮之箭，我们就在那里碰头好了。在那之前我先去自由活动了？”
说完，他随手把岛袋君惠给他的号码牌递给宫野志保。“帮我个忙，如果我中奖了而我又一时半会没赶过去，帮我领个奖呗。”
宫野志保没有拒绝，她将号码牌收进口袋之前，看了一眼秋原的号码牌上写着数字42。
伏特加奇怪道：“你还要去做什么？”
秋原微笑回应道：“我路上不是说了吗？我是来度假的啊。”
他看向琴酒，眨了眨他那双自认为真诚的眼睛。“那么大哥，我先走了？”
琴酒点了支烟，没看他。“你随意。”
秋原：嗯？
他有点疑惑的眯起眼睛，一边一步三回头的离开房间，一边在脑海中问道：“系统快出来，你看琴酒是不是被夺舍了？”
系统这次正在喝茶，所以没有急着回复秋原，而是慢慢悠悠地放下茶杯，才开口：“好茶。”
“好茶你个泡泡茶壶啊，快回答我的问题。”秋原走出房间，随手关门。门里三个人还是像他推门进来之前那样面对面坐着，除了伏特加还抬头看他一眼之外，其他两个人都面无表情，或低头喝水，或扭头抽烟。
他刷的拉上房门，走下步梯。系统的声音这时才传了过来。“您放心，主要人物是不会被夺舍的，保证是原装正版。”
他离开旅馆的时候，老板娘还站在采光不好的一楼的吧台后面，一动不动。秋原能感觉到她的目光一直附着在自己的身上，直到他出了旅馆，消失在对方的视野中。
……
他来到门胁沙织提到的那个海滩，这里是岛上的淡水河流的入海口，河水穿过深林，从悬崖上奔流而下，最后通过两三米宽的河道在这里汇入大海。
河流两岸的海滩上，三三两两的游客结伴而行。丢了个门牙的小孩咧嘴笑着，正在用小铲和小桶建造着沙堡，穿着泳衣泳裤的成年人们有的在沙滩上支了把色调鲜艳的沙滩伞，躺在沙滩椅上享受这个悠闲的下午，有的迎着一浪高过一浪的浪头，在海中冲浪、游泳。
秋原咋舌，自己应该穿的更随意一点，现在身上的衬衫休闲裤仍然和这里的气氛格格不入。他转悠了一圈，在附近地带没有看见大块的礁石，于是顺着海岸线，一路向人少的方向走去。
没了人群的喧闹，一路走来，周围的环境越来越寂静，只有海浪拍岸和海鸟鸣叫的声音。然而海鸟们的叫声比平时更加尖锐刺耳，让听到的人心中不禁涌起一股无法形容的烦躁。它们在海风中盘旋飞舞，而在它们上方，刚露出头的太阳也似乎比平时更加黯淡，逐渐聚积起来的云层翻滚着，黑云压境。
秋原注意到前方不远处的沙滩上有一艘翻了面的船，漆成红色的船底异常醒目。海浪比刚才更大了，在岸边犹如被激怒般嘈杂翻腾，一波又一波地冲刷着这艘船，最后泛着白色细密的泡沫，破碎在沙滩上。
秋原往前走了两步，想靠近搁浅的船看看情况，然而还没等他靠近，他忽然觉得自己的心跳在变快，呼吸急促，与之相反的是身体变得沉重，视线无法焦距，思维正在变得混乱。
是……神经退行。秋原及时做出判断，狠狠咬了一口舌尖，剧痛和血腥味让他回过神来，反应过来迅速叫系统拿出几颗理智回复糖果，他有些急切地扯开透明包装，放进嘴里。
辛辣冲鼻的味道从口中化开，虽然舌尖的伤口更疼了，但是换来了大脑的瞬间清醒。秋原定了定心神，趁着潮水落下，快步上前。
在红底船旁边沙滩上鼓起一个巨大的沙包，还有几条软绵绵的触手露在沙包外。
这只海嗣……卧沙技术不太行啊。
秋原捡了根被海水冲上来的树枝，戳了戳那个包。包蛄蛹了一下，把几条露在外面的触手迅速收了回去。
秋原乐了，他看见对方做出如此人性化的举动，也不顾神经损伤了，有一下没一下地用树枝刺挠着对方。
“诶诶，兄弟醒醒，别卧沙了，我听说有人在大量捕杀你们，是真的吗？”
那个包安静了下来，然后把自己埋得更深了。
“我是来帮你们的。我已经把捕杀售卖你们的几个人之一的山本和夫杀了，他尸体还在我这呢，你要是不信，我给你看看？”
对方似乎在犹豫，最后还是伸出触手，拨开了头上的沙，小心翼翼探出了类似于海葵的头部。它头部的触须如同正在呼吸一般，一张一合，露出中间如同莹蓝色的宝石般的“花蕊”，秋原判断那可能是它的感光器官。
还真能听懂人话啊……原本只是抱着试一试的心态，没想到对方确实可以沟通。秋原随即感到刚刚一直持续不断的精神损伤消失，这只看上去还处于幼年状态的海嗣也终于从沙滩中把自己拔了出来。
秋原发现这只海嗣身上伤痕累累，触手断了一根，腕肢上布满细密的伤口，好像有人曾经用小刀从它身上一刀一刀片下肉来。
这只海嗣有些不熟练地操纵触手，缓缓移动到秋原身前，然后伸出一根较为完好的触手——缓慢而坚定地勾住了秋原的手。