李安然放下杯子，杯底与矮几轻微碰撞的声响，在空旷的岩洞里显得格外清晰。他平静地注视着对面那双深陷在浓密胡须与头巾阴影中的眼睛，恍若荒漠夜空的寒星，幽邃、炽烈，燃烧着永不熄灭的殉道之火。
这是一个纯粹的人，哪怕后来被阿美污名化，哪怕与李安然道不同不相为谋，作为一个有理想，并且愿意为之奋斗，甚至视金钱为粪土，愿意献出生命的人，依旧是一个值得尊敬的家伙。
“真主至大。”拉单的声音极富穿透力，带着某种奇特的韵律，“新十字军的傲慢与贪婪是撒旦的触手，伸向所有渴望自由的灵魂。阿富汗的群山，是真主赐予的堡垒，将见证他们的鲜血染红岩石。你的支持是及时雨，是信士的臂膀。”
他微微前倾，那双鹰隼般的眼眸锁定了李安然：“一个月。苏丹王子空军基地。让新十字军的傲慢在真主降下的烈火中焚烧殆尽。”
“我期待那场照亮沙漠的火焰。”李安然的声音平稳，听不出任何情绪波澜。
他微微侧首，安娜立刻将那个沉重的铅封金属盒推向地毯中央。
盒盖开启的瞬间，一个塑料盒包装的光盘静静躺在里面，在昏黄的煤油灯光下折射出诱人的、却又冰冷刺目的微光。
“沙漠之鹰会是我们之间的桥梁。”李安然补充道，目光扫过盒内存储卡和一块刻着复杂纹路的银行信物，“愿真主指引我们的道路。”
拉单身后的助手阿提夫上前一步，谨慎地检查了盒子和信物，对拉单微不可察地点了点头。
拉单眼神中的火焰跳动了一下，随即被更深沉的意志力压回眼底。“真主至大。愿祂的庇护与你同在，我的朋友。”
会面结束得干脆利落，没有冗长的寒暄，没有虚伪的客套。
李安然的车队驶出“鹰巢”狭窄的入口，重新投入马里卜荒原无边的黄沙与酷热。
车窗外，风化的岩石如同沉默的墓碑，飞快地向后退去。
车内，李安然摘下墨镜，揉了揉眉心，疲惫感如潮水般涌上。
安娜递给他一瓶冰水，低声问：“老板，风险是否过大了？对苏丹王子基地发动袭击……这几乎等同于跟阿美宣战啊。”
李安然灌下一口冰水，冰冷的液体划过喉咙，带来一丝清醒，“风险在于我们什么都不做。福卡尔退让，法国人吃了大亏，cIA又在博索萨搅混水……我们需要一个足够大的靶子，来吸引其他人的注意力，从而让我们能专心对付法国。拉单……就是最好的靶子。”
他望着窗外飞逝的荒凉景色，眼神略带凝重，“至于宣战……从他们击沉‘勘探者号’，用核信标锁定我的那一刻起，战争就已经开始了。”
他靠在椅背上，闭上眼，似乎在养神，又似乎在复盘刚刚达成的魔鬼契约。“通知莫里斯，索马里那边给我盯紧点。法国人吃了大亏，dGSE的报复绝不会等太久。另外，立刻切断与‘沙漠之鹰’之外所有巴基斯坦情报局渠道的联系，锁定他的行踪，必要时候果断切断。拉登这把火点起来之后，我们得把自己藏好，别跟他一样做了什么殉道者。呵呵，殉道……”
车队在颠簸的古商道上扬起滚滚黄尘，如同一条移动的伤疤，刻在亘古不变的荒原上。
车内的通讯器突然发出急促的蜂鸣，打破了凝重的沉默。
“老板，紧急通讯。”许森将卫星电话递了过来。
李安然睁开眼，接过电话立刻接通。
米哈伊尔冰冷的，不带任何情绪的声音从外放器里爬了出来。“老板，半小时前矛头基地遇袭。”
“说清楚。”李安然的眉头微微皱起。
“一支装备精良不明身份的武装突击队，对矛头基地发起了攻击。人数约二十人左右，行动模式、装备特征比较符合dGSE行动队的数据库资料。他们用毒弩暗杀了外围哨兵，使用一种我们从未见过的强力宽带电磁干扰器瞬间瘫痪了营地的所有通讯和监控，然后翻墙强攻。我提前布置了伏击圈，将他们全数击毙。”
米哈的声音顿了一下，“我们两个巡逻的兄弟……当场牺牲。行动结束后，我们在现场找到了那个干扰器……，图片已经发给你了……”
李安然示意许森打开电脑，一张高清图片通过卫星链路传输到笔记本电脑屏幕上。
画面聚焦在一个被爆炸冲击波撕裂、焦黑扭曲的黑色金属盒残骸上。盒子的一角，一个清晰的、激光蚀刻的徽标尽管被高温熏烤得有些模糊，但其独特的、如同展翅猎隼的轮廓却异常刺眼。一只锐利的鹰隼，爪下抓着一枚闪电。
另外还有两张模糊不清的纹身照片，上面写着从黑豹成员身上拍摄的字样。
这个徽标李安然和安娜都太熟悉了，那是美国中央情报局（cIA）特种行动办公室及其下属特种行动组某些绝密项目组的专属标记。通常只出现在高度定制、不计成本的尖端电子战装备上。
“cIA……”安娜的蓝眸瞬间收缩，如同结冰的湖面，寒意刺骨，“会不会cIA只是提供装置？”
李安然话一出口，已经觉得可能性不大了。
dGSE的“黑豹”行动队……cIA的尖端电子战装备……两个本该互相提防的西方情报巨头，竟然在针对他李安然的非洲核心据点时，展现出了如此“默契”的配合？难道他们联手了？
“你那边怎么样？”李安然的声音异常平静，但安娜能感觉到那平静之下汹涌的、足以焚毁一切的暗流。
“我们没事。我已经命令部队立刻撤离基地，这里……只能放弃了。我判断，这次袭击是dGSE主导，但cIA提供了关键的技术支援，甚至可能是情报指引。他们的目标很明确，就是要彻底摧毁我们在非洲最大的特种作战训练和后勤枢纽，斩断我们在非洲的‘爪子’。”
斩断爪子？李安然嘴角勾起一丝冰冷到极致的弧度。
法国人的报复算是意料之中，出乎意料的是cIA这只阴魂不散的兀鹫，竟然也迫不及待地加入了这场围猎，躲在dGSE的身后递出了淬毒的匕首。
“你们立刻撤回马岛，尽量避开所有可能的海空监视，我会让海军接应你们。那个cIA的干扰器残片，封存起来，莫要遗失了。”
“明白。”米哈伊尔回应。
“等一下，你怎么会事先埋伏的？”一旁安娜突然出声。
米哈伊尔顿了一下才回答：“黑豹行动队在附近行动时候被村民发现，他们告诉我的。”
村民？李安然和安娜对视了一眼，视线碰撞在一起，爆出阵阵火花。
米哈伊尔虽然也是克格勃，毕竟只是擅长行动。对枪情报的敏锐度要比安娜和李安然差太远了。
“找到那个报信的村民好好查查，我怀疑背后有猫腻。”安娜建议。
米哈伊尔明显愣了一下，随即答应：“好，我马上派人去把他抓起来审审。”
通讯中断，车厢内再次陷入沉默。
安娜看着李安然冰封般的侧脸，低声道：“老板，cIA的介入……这意味着美国人的态度可能发生了根本性变化。他们不再满足于在索马里浑水摸鱼，而是要直接下场，联合法国人彻底清除我们在非洲的势力。”
“根本性变化？”李安然冷笑一声，眼中闪烁着寒芒，“不，安娜，你并不真正了解你的敌人。阿美这几十年的战场受挫的教训，让他们习惯了躲在背后出阴招。我看这件事远不是我们看到的那么简单……”
他望向窗外无垠的黄沙，仿佛穿透了时空的阻隔，看到了华盛顿那间烟雾缭绕的会议室：“法国人是急先锋，是来报仇雪恨的。而cIA……他们才是真正的幕后棋手。提供技术，引导情报，让dGSE冲在前面当炮灰，自己躲在后面坐收渔利。标准的美国式离岸平衡玩法。”
他顿了顿，语气中带着一种近乎残酷的决断：“既然他们这么想要一场战争，那就给他们一场更大的。法国人想要斩断我的爪子？很好。通知剃刀，全面启动断箭行动。彻底铲除法国在非洲的所有核心经济命脉，石油、矿产、交通、通讯……至于cIA……”
李安然的声音陡然压低，“把我们发现的cIA电子干扰器残片、以及村民报信的消息，通过隐秘渠道不小心泄露给法国人。以黑豹这种精锐部队，居然半路露了行踪，法国人会很认真思考其中问题的。再给我们的老朋友，摩萨德非洲站的夜莺送一份大礼包，里面就放那些纹身残留的高清照片和分析报告，顺便提一句，其中一个图案似乎和几年前在黎巴嫩被他们干掉的某个真主党高级炸弹专家身上的很像……”
安娜瞬间明白了李安然的意图。嫁祸，而且是双重嫁祸。
利用法国人对cIA可能暗中传递黑豹行动队导致行动失败的猜忌，在法美之间埋下怀疑的种子。同时，利用那些模糊的纹身，将摩萨德的视线也引向这场浑水，暗示袭击者可能与反以组织有关，加剧中东地区的紧张局势。
“老板，这……风险极高。一旦操作不慎，我们可能引火烧身，甚至暴露……”
“风险？”李安然打断她，眼神如同淬火的刀锋，“从我们决定在香江打垮量子基金，在索马里建立据点，和拉单握手的那一刻起，我们就在火中取栗。现在，火已经烧到了眉毛。法国人、美国人，他们想合伙把我们按死在这片沙漠里，那就看看，谁的火，烧得更旺。谁的血，流得更快。”
“是。”安娜再无迟疑，立刻在加密终端上快速操作起来。
李安然重新靠回椅背，闭上眼睛。马里卜酷烈的阳光透过车窗，在他脸上投下明暗交错的阴影。