到了简鑫蕊宽敞明亮的家中，乔玉英有些拘谨地打量着这个与她熟悉的老家截然不同的环境。一切都太新、太精致，光洁的地板让她几乎不敢用力踩。家里还有好多人在迎接着她，向她问好。依依很热情，围着奶奶和新来的哥哥转，拿出自己所有的玩具堆在亮亮面前。
“亮亮哥哥，你看，这是我的芭比娃娃，这是我的艾莎公主，我们一起玩好不好？”
亮亮看着那些崭新的、女孩子气的玩具，只是瞥了一眼，兴致不高地摇了摇头，小手依旧紧紧攥着志生的衣角，仿佛爸爸是他在这陌生环境里唯一的依靠。
简鑫蕊看在眼里，柔声说：“亮亮喜欢什么？告诉阿姨，阿姨给你买。遥控汽车？变形金刚？或者乐高积木？”
亮亮还是摇头，小声说：“我家里有。”语气里带着对熟悉玩具的坚持，也隐隐透着对这个“新家”的排斥。
晚餐非常丰盛，任姨让厨师使出了浑身解数。但亮亮吃得不多，扒拉着碗里的饭，有些蔫蔫的。志生给他夹菜，他也只是默默吃掉，并不说话，有不喜欢吃的菜，也默默的夹起来，放到爸爸的碗里，不像在家里那样会和爸爸妈妈叽叽喳喳说个不停。
“亮亮，是不是饭菜不合胃口？”简鑫蕊关切地问。
“不是。”亮亮低着头，“我想妈妈了。”
一句话，让饭桌上的气氛瞬间微妙地凝滞了一下。乔玉英叹了口气。志生夹菜的动作顿了顿，心里像被针扎了一下。简鑫蕊脸上的笑容不变，但眼神深处掠过一丝不易察觉的黯然，她轻轻拍了拍亮亮的手背：“亮亮乖，先吃饭，明天就能跟妈妈视频了，好不好？”
亮亮没再说话，只是默默地点了点头。
依依见亮亮不说话，平时话多的她，也埋头吃饭，一顿简鑫蕊想像中的和谐开心的晚饭，却吃得如此压抑，这也是简鑫蕊没想到的，不过孩子的心情，最能决定爸爸的心情，她是深有体会的，如果依依不开心了，她也会跟着不开心，这点，她能现解志生的心情。
晚上睡觉成了问题。简鑫蕊早就贴心地将一间客房布置得温馨舒适，给乔玉英和亮亮住。亮亮洗漱完，躺在柔软的大床上，却翻来覆去睡不着。陌生的房间，陌生的气味，没有妈妈叫他的声音，没有妹妹念念在身边爬来爬去，也没有熟悉的床头小夜灯。
志生进来查看时，就看到儿子睁着大眼睛，望着天花板，眼圈有点红。
“怎么了，儿子？还不睡？”志生在床边坐下。
“爸爸，”亮亮的声音带着哭腔，“我想回家，我想妈妈了。我答应妈妈要回去陪她过年的。”白天的新鲜感和见到爸爸的兴奋劲儿过去后，对母亲的思念和环境的陌生感开始汹涌反扑。在这个陌生的家里，虽然有爸爸呵护，但亮亮还是感到不适！
志生心里一酸，将儿子搂进怀里：“亮亮，这里也是家啊，爸爸在这里，奶奶也在这里，我们陪着你过年不好吗？”
“不好！”亮亮的眼泪终于掉了下来，抽噎着，“这里没有妈妈，也没有我的小汽车……依依妹妹的玩具我都不喜欢……我要回我自己的家，我要妈妈！”孩子的哭声不大，却充满了委屈和坚决。
乔玉英在一旁听着，也跟着抹眼泪，对志生说：“孩子还小，认生，想他妈是正常的。要不……”
志生心情复杂地安抚着儿子，承诺明天一早就和妈妈视频，哄了好久，亮亮才含着眼泪勉强睡着。
第二天，亮亮和明月视频，虽然明月耐心的劝亮亮好好陪陪爸爸，但亮亮并不听话，说要回去，明月说：“亮亮听话，在南京陪爸爸过完年再回来，到时妈妈去接你！”亮亮听妈妈要来接他，才勉强的点了点头。
所以第二天情况并没有好转。亮亮明显情绪低落，不愿意和依依玩，对简鑫蕊准备的昂贵新玩具也提不起兴趣，只是亦步亦趋地跟着志生，或者趴在窗户边看着外面，小声问：“爸爸，我们什么时候回家？”
到了年底，公司事多，正是忙的时候，简鑫蕊看着志生，温柔的说道：“志生，在家陪陪儿子，公司的事先放一步。”说完自己就去上班了。
中午饭简鑫蕊专门回来吃，吃午饭的时候，亮亮又几乎没动筷子。简鑫蕊耐心地哄他，尝试了各种他可能喜欢的菜式，亮亮只是摇头。
晚上，依依想拉亮亮一起看动画片，亮亮不肯去，依依说：“别人的哥哥都陪妹妹玩，你算什么哥哥？”亮亮听依依这么说，突然就爆发了：“我不是你的哥哥，我不是你的哥哥，就不带你玩。”又跑到志生面前，抱着他的腿大哭起来：“爸爸！我要回家！我现在就要回家！我要找妈妈！呜呜呜……奶奶，你说过只是来看看的，我们回家吧，妈妈一个人在家会害怕的……”
孩子的哭声撕心裂肺，充满了最原始、最不容置疑的依恋。这哭声像一把重锤，敲在每个人的心上。乔玉英背过身去擦眼泪。简鑫蕊站在一旁，脸上的笑容终于维持不住，露出一丝无奈和挫败。她精心准备的团圆，她试图为志生构建的“新家”的温暖图景，在孩子最纯粹的思念面前，显得如此苍白和无力。
志生抱着痛哭的儿子，感受着他小小身体因哭泣而剧烈的颤抖，心如刀绞。他看着母亲心疼的眼神，又看向一旁神色黯然的简鑫蕊，再看着怀中哭得上气不接下气的亮亮，一种深深的无力感和愧疚感淹没了他。他以为的团圆和温暖，却成了对儿子的折磨。血缘和过往的牵绊，远比他想象的要牢固。
他深吸一口气，轻轻拍着儿子的背，终于做出了决定，抬头看向简鑫蕊，眼神里带着歉意和决断：“鑫蕊，看来……得送他们回去了。”
简鑫蕊沉默了片刻，努力压下心头的失落和一丝难言的委屈，点了点头，声音有些发紧：“……好，我让老李准备车。”
这个原本期盼的团圆年，因为孩子最真实的情感需求，不得不提前划上了休止符。温暖的希望之下，那根连接着过去的脐带，再次清晰地显露出来，提醒着所有人，有些东西，无法轻易割舍，也无法被轻易替代。
志生怕晚上开车不安全，就对亮亮说：“亮亮，晚上开车不安全，爸明天一早就送你回去，你先在这里住一晚，好不好？”
亮亮听爸爸说要送他回去，就含着泪点点头。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，亮亮就醒了。
他一骨碌从床上坐起来，眼睛还带着昨晚哭过的微肿，但眼神却格外明亮。他轻手轻脚地爬下床，生怕吵醒了还在熟睡的奶奶，心里只有一个念头：爸爸今天要送我回家了！
他穿戴整齐，小心地推开房门，探出头去。客厅里静悄悄的，只有厨房方向传来厨师准备早餐的细微声响。他踮着脚尖走到爸爸和简阿姨的卧室门口，门紧闭着。他犹豫了一下，没敢敲门，只是趴在门边，竖着耳朵听里面的动静，心里期盼着爸爸快点出来。
过了一会儿，卧室门开了，出来的却是已经穿戴整齐的简鑫蕊。她看到门口像个小卫兵似的亮亮，愣了一下，随即柔声说：“亮亮这么早就起来了？怎么不多睡会儿？”
“爸爸呢？”亮亮迫不及待地向她身后张望。
简鑫蕊蹲下身，尽量让自己的语气显得轻松自然：“亮亮，爸爸公司临时有急事，一大早就赶过去了。让李叔叔和刘晓东叔叔开车送你和奶奶回去，好吗？”
亮亮眼中的光芒瞬间黯淡下去，像被乌云遮住的小星星。他低下头，盯着自己干净的鞋尖，小小的嘴唇抿得紧紧的。不是爸爸送……他心里涌上一股巨大的失望和委屈，还有一丝说不清道不明的舍不得。他本以为爸爸送他回去，就会留在家里过年，不再回南京，开心的一夜没睡，现在爸爸不送他，而且早早就去工作了，亮亮失望的泪水在眼眶里打转，他虽然闹着要回家，可真的要走时，还是想爸爸能陪着他，哪怕只是坐在车里，一路沉默着把他送回去也好。
“爸爸……爸爸是不是生我气了？”亮亮的声音小小的，带着不确定的怯意。
简鑫蕊心里一软，摸了摸他的头：“怎么会呢？爸爸最爱亮亮了。只是工作真的很重要，昨天没上班，所以有重要的事情没处理，等他忙完了，很快就会去看你的。”这话说出来，连她自己都觉得有些苍白。
亮亮没再说话，只是默默地走到沙发边坐下，抱着自己的小背包，安静地等着。那小小的背影，透着一股与年龄不符的落寞。
乔玉英也起来了，收拾好了简单的行李。早餐桌上，气氛依旧有些沉闷。亮亮吃得心不在焉，时不时看向门口，仿佛在期待那个熟悉的身影会突然出现。