魏然的目光落在支票上，当看清那一长串零时，他的瞳孔猛地收缩——一百万！而且是现金支票！
他的呼吸骤然急促起来，脸上血色尽失，又迅速涌上一股被羞辱的潮红。他下意识地想要义正词严地拒绝，表明自己并非为了钱财。
一旁的简鑫蕊看到父亲拿出支票，心里也是一惊，她了解魏然的高傲，觉得爸爸拿钱来衡量魏然陪母亲来美国的事，对魏然不公，下意识地低声对父亲说：“爸，魏然他……他不会要的。”
简从容没有看女儿，目光依旧锁定在魏然脸上，嘴角似乎勾起一丝极淡的、洞悉一切的弧度，仿佛在说：“是吗？”
魏然的手指在身侧蜷缩，指甲几乎要嵌进掌心。一百万！这对他而言绝不是一个小数字，足以让他的诊所运作得更轻松，甚至……他脑海中瞬间闪过许多念头。拒绝？在简从容这样的人面前，拒绝显得多么可笑和无力？而且，这是实实在在的利益！收下？那他在简鑫蕊面前苦心经营的“不计回报”的深情人设将瞬间崩塌。
贪婪与自尊在他内心激烈交战。他看着那张支票，仿佛那是一片能让他浮起，也能让他沉没的羽毛。
时间仿佛凝固了几秒。
最终，魏然几乎是耗尽了全身的力气，才勉强扯出一个比哭还难看的笑容，声音有些干涩发颤：“简叔叔……您，您太见外了……这，这我怎么好意思……” 他的手，却不由自主地、微微颤抖地，伸向了那张支票。他的指尖触碰到冰凉的纸张时，仿佛被烫到一样缩了一下，但最终还是紧紧捏住了它，迅速而狼狈地塞进了自己的口袋。
整个过程，他都没敢再看简鑫蕊一眼。
简鑫蕊看着这一幕，眼中充满了震惊和一种彻底的失望。她虽然看透魏然的用心，却也没想到，他在父亲的一百万面前，会如此不堪一击。他那份所谓的“深情”和“守护”，在赤裸裸的利益面前，显得如此苍白和可笑。
简从容将一切尽收眼底，脸上没有任何意外的表情，只有一丝淡淡的、了然的冷漠。他站起身，整理了一下衣襟，对魏然说道：“既然如此，魏医生，后续的事情就不麻烦你了。你的工作。怀特博士的团队会无缝衔接。再次感谢你。”
他的逐客令，下得明确而干脆。
魏然脸色灰败，嘴唇动了动，却再也说不出任何话。他像个打了败仗的士兵，在简从容无形的威压下，几乎是仓皇地、失魂落魄地离开了病房。
魏然离开后，房间里陷入了短暂的沉默。简鑫蕊望着那扇被他带上的门，心头百感交集，父亲那雷霆万钧的手段，像一阵狂风，瞬间吹散了萦绕在她周围的迷雾，却也让她看清了某些人性深处的不堪。
房间里只剩下简家父女和周泰、陈学忠。
简鑫蕊看着父亲，心情复杂万分，有对父亲雷厉风行手段的钦佩，也有对人性如此经不起考验的悲凉。
简从容走到女儿身边，拍了拍她的肩膀，语气沉稳：“看到了吗？鑫蕊。有些人，有些事，不值得你浪费感情和精力。解决问题的关键，往往不在于感情用事，而在于看清本质，直击要害。”
他顿了顿，意味深长地补充道：“志生那边，或许有他的问题，但至少，他不会为了一百万，就放弃自己的原则和……感情。”
这一次，简鑫蕊沉默着，没有反驳。父亲用最直接也最残酷的方式，帮她撕开了迷雾，也让她对远在国内的那个男人，有了更复杂的思绪。而魏然，拿着那张滚烫的支票，知道他不仅永远失去了接近简鑫蕊的机会，也在她心里，彻底成了一个卑劣而可笑的符号。
“爸，”她转过头，看向气定神闲的简从容，声音带着一丝疲惫后的沙哑，“谢谢你。”
简从容慈爱地看着女儿，知道她需要时间消化：“一家人，不说这些。你妈妈后续的治疗有怀特博士团队，你可以放心了。你也该好好调整一下自己。”
简鑫蕊点了点头。的确，她感到一种前所未有的疲惫，不仅是身体上的，更是精神上的。她需要一点安静，也需要……一切来自远方，或许不那么完美，但至少真实的声音。
几天后，宁静在怀特博士团队的精心治疗和疏导下，情绪明显稳定了许多，不再轻易被焦虑左右，对魏然也绝口不提。看到母亲情况好转，简鑫蕊悬着的心也放下大半。
这天晚上，她独自回到公寓，看着窗外异国的灯火，犹豫再三，还是拨通了戴志生的电话。距离他们上次那场冰冷尴尬的对话，已经过去了一段时间。
电话响了几声就被接起，那边传来志生熟悉的声音，带着一丝不易察觉的急切：“鑫蕊？”
听到他这个称呼，简鑫蕊的心微微一动。不再是生疏的“简小姐”，也不是沉默，而是带着温度的一声“鑫蕊”。
“嗯，是我。”她应道，声音不自觉地放轻了些，“你……在南京了？”
“对，回来了。我妈恢复得不错，已经出院回家休养了。这边公司积压的事情也多……”志生的语气听起来比之前轻松了不少，少了那份沉重和焦躁。
“那就好，阿姨康复了比什么都强。”简鑫蕊由衷地说道。听到乔玉英康复的消息，她也松了口气。
两人之间似乎有瞬间的沉默，都在寻找合适的话题，打破那层无形的隔膜。
还是简鑫蕊先开了口，带着一种如释重负又略带嘲讽的语气：“有件事……想跟你说说。魏然，他以后不会再出现在我妈妈身边了。”
“哦？”志生的声音带着明显的惊讶，“怎么回事？” 他记得魏然之前几乎是寸步不离地守在宁静身边，扮演着不可或缺的角色。
简鑫蕊便将父亲如何飞来美国，如何请来顶尖专家团队替代魏然，以及最后用一张一百万支票让魏然原形毕露的过程，简略地告诉了志生。她的语气平静，但志生能清晰地感受到她话语背后那份失望和释然交织的复杂情绪。
“……他就那样，当着我和我爸的面，把支票收下了。”简鑫蕊最后说道，语气里带着一丝轻蔑，“我之前竟然还觉得我爸那样做对他不公。”
电话那头的志生，在短暂的震惊后，心里涌起一股难以言喻的情绪。首先是吃惊，他没想到简从容出手如此果决，更没想到魏然会如此不堪一击，在一百万面前彻底暴露了本性。紧接着，便是一种豁然开朗般的高兴！
这高兴并非源于幸灾乐祸，而是因为他和简鑫蕊之间那个最大的、不断挑拨离间的外在障碍，以这样一种戏剧性的方式被清除了！魏然的伪装被撕破，他在简鑫蕊心中那个“完美守护者”的形象轰然倒塌，这无疑为他们之间可能的关系修复，扫清了一大片雷区。
“真没想到……”志生深吸一口气，语气中带着感慨，“简叔叔做事，真是……雷厉风行。”他顿了顿，声音里透出明显的、不再掩饰的欣喜，“不过，这样也好！鑫蕊，这样的人早点看清，是好事！免得他再……再影响你的判断，让你为难。”
他差点说出“影响我们”，但话到嘴边还是改了口，不过那份高兴和庆幸已经表露无遗。
听到志生毫不掩饰的欣喜语气，简鑫蕊握着电话，嘴角不自觉地微微上扬。她能感觉到他语气里的轻快，那是一种卸下重负后的真实反应。比起之前那条冷冰冰的“好”字回复，此刻他话语中的温度，让她那颗有些冰凉的心，渐渐回暖。
“是啊，是好事。”她轻声附和道。
两人之间的气氛，因为这个话题，似乎一下子缓和、亲近了许多。之前的尴尬和疏离，在共同“解决”了魏然这个外部问题后，悄然冰释。
“那你……在美国还要待多久？”志生试探着问，语气里带着一丝不易察觉的期待。
“等我妈妈情况再稳定一些，怀特博士团队完全接手，我就回去。”简鑫蕊答道，随即也问了一句，“依依……她好吗？”
“她很好，就是总念叨妈妈。昨天还画了幅画，说等妈妈回来看。”提到女儿，志生的声音更加柔和。
话题自然而然地转向了女儿，转向了日常的琐碎。这次的通话，没有再陷入之前的冰冷和尴尬，反而有了一种劫后余生般的平和与淡淡的暖意。
挂断电话后，简鑫蕊看着窗外的夜色，长长地舒了一口气。魏然带来的阴霾似乎被驱散了不少，而志生那边，虽然前路依然未知，但至少，那个不断制造噪音和隔阂的声音消失了。她感到一种久违的平静，以及对回国后的一切，生出了一丝新的、模糊的期待。
而在南京的志生，放下手机，脸上也露出了这些天来第一个真正舒心的笑容。压在心头的一块石头仿佛被移开了，他走到窗边，看着南京城的夜景，觉得连空气都清新了许多。他开始认真思考，等鑫蕊回来，他该如何去面对，如何去弥补，如何去重新开始。