大业十三年，风起云涌，变化无常。
十月初八，当洛阳举城沉浸在王世充复夺阳城县的欢乐中时，这个王胡子却突然间出现在洛阳，联合了左骁卫将军段达，以及跋野纲、黄桃树、费曜等留守洛阳的隋室大将，趁夜攻击洛阳皇城，诛杀卢楚满门共七十三口，元文都一家一百三十余人，以及隋杨宗室，独孤武都。
右监门大将军裴仁基救驾，却被告知卢楚等人，秘密勾结李密，图谋造反。
越王杨侗宣王世充进入紫薇观，商谈许久之后，王世充又拜见了越王杨侗的生母王太后刘良娣。
随即，越王杨侗封王世充为左仆射，总督内外军事……
天亮之后，王世充重又祭起屠刀。他下令抓捕卢楚元文都等人的心腹赵长才、郭文懿等人，并随即斩首。因赵长才等人的缘故，洛阳大小官员近百余人遭遇罢免，数千人因此而丧命。
王世充血腥的屠杀，令洛阳陷入一种古怪的平静。
十月十一曰，坐落于丰都市的雄记商铺，宣布撤离洛阳。坐镇于商铺的张氏族人在短短数曰中全部离开，也使得雄记商铺随即关闭。张氏族人的撤出，似是宣告了洛阳和江都的分裂。十五曰，王世充集结洛阳大小臣工，上书越王杨侗，恳请杨侗登基，以稳定中原局势。
而后又宣告奉杨广为太上皇，杨侗为皇帝，以抗击关中李渊。
杨侗登基之后，改年号大业为皇泰，亦即后世史书中所记载的‘皇泰主’。不过，杨侗本意想召李言庆前来洛阳，却被王世充坚决阻止。
王世充说：“荥阳乃东都锁钥，不可有失，需大将坐镇方可。
李县伯自出镇荥阳以来，战无不胜，攻无不克，如今正是大败李密，以振发天下士气的关键时候。所以李县伯不能来荥阳，而且应该调集兵力，尽快平定李密，以恢复我大隋雄风。”
于道理上而言，王世充这一番话并非没有道理。
杨侗虽说有些遗憾，也不好辩驳。这不仅仅是因为王世充言之有理，更重要的是，杨侗的旨意根本不可能传递出去。王世充借捕杀卢楚元文都等人余党为借口，将洛阳大小臣工，几乎清理了一遍。凡不肯投靠王世充者，不是被杀，就是辞官不做，回归故里。留在朝堂上的大臣，几乎都是王世充的党羽……杨侗有心召李言庆，但也不能违背了满朝文武的意愿。
准确的说，是王世充的意愿！
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李言庆冷笑一声，把手中公函扔到了一旁。
公函是以尚书省的名义发出，其实就是王世充的意思：如今皇帝新登基，欲奋发图强，力挽狂澜。然则李密不除，朝廷就无法全心全意的去对付关中李渊。所以，请李言庆尽快解决李密，以恢复中原的平静。
措辞很客气，但言语中，隐隐透着几分指使的味道。
“这王胡子，好嚣张！”
祖寿等人忍不住低声咒骂。
言庆道：“好不容从洛阳留守做到了这仆射之位，堂堂一国丞相，他又岂能不在我面前嚣张？”
想当初，李言庆为河南讨捕大使的时候，比王世充高出两个品级。
而今，左仆射，总督内外军事，几近一品，算得上是位高权重。相比之下，李言庆这正三品的河南讨捕大使，也就随之变得不起眼了……不过这仆射之职能被多少人认同？恐怕只有天知道。
“主公，那咱们如何？”
“王世充既然以朝廷的名义行文，我也不能不听从，否则正中了他的心意。
既然如此，那我就出兵和李密斗上几阵。这眼见碎末将至，李密总呆在外面，也是个麻烦。”
“主公欲与密公……李逆相争？”
祖寿虽则投降了李言庆，但在感情上，对李密还是有些感激之意。他也知道，二李早晚必有决战。可内心中，却一直期望着那一天迟一些到来。毕竟，李密待他不错，而他却背叛了李密。
“主公若与密公相峙，岂非正合了王世充的心意？”
王世充这一道行文，暗合阳谋之道。李言庆和李密交手，那就是鹬蚌相争；李言庆按兵不动，没有什么行动的话，也可以理解为他与李密勾连，他正好借此机会，拿李言庆做文章。
总之，李言庆打也不是，不打也不是，不免骑虎难下。
祖寿说出心中的忧虑之后，言庆不动声色的在房间里徘徊。
半晌，他突然笑了，“王世充挟天子以令诸侯的招数，倒是学了一个十足。不过，区区小计，焉能难我？”
他很清楚，王世充不是不想杀杨侗，而是不敢杀。
以李渊之威望，入关中后，也要奉杨侑为帝，遥尊杨广为太上皇。王世充现在可以凭仗的，就是杨侗这个傀儡。他要站稳脚跟，就一定会除去李言庆，否则他必将寝食难安。这一点，当言庆得到王世充在洛阳诛杀卢楚等人的时候，就已经想到。所以王世充的行文送至，他也丝毫不觉得紧张。
“祖寿，你准备一下，立刻赶往新郑。
另外，派人请郑善果郑公前来，就说我有要事，与他商议。”
看言庆这一副笃定之色，祖寿心里，顿时变得轻松许多。这王世充想要二李相争，恐怕是难以得逞……
当晚，祖寿得言庆书信，赶赴新郑。
在李言庆赶赴荥阳，着手罢黜杨庆之前，他和薛收就兵分两路。言庆到荥阳，整合荥阳世胄门阀，也就是荥阳郑氏；而薛收则以雄阔海为大将，连夜奔袭，神不知鬼不觉抵达新郑。
当时的新郑，对管城方面全无任何防守。
薛收假冒瓦岗军，诈开了城门后，雄阔海冲进去就斩杀了新郑守将，悄然无声的控制住新郑。
李言庆复夺新郑，甚至没有惊动大騩山的瓦岗军和阳城县的隋军。
一切都是秘密进行，旋即爆发出王世充血洗洛阳的事件。所有的注意力，都被洛阳方面所吸引，薛收硬是在新郑呆了十天，却无一人知晓。大騩山是瓦岗军的最前线，驻扎无数兵马。
李密虽与王世充密谋，却不代表着，他对王世充没有防备。
甚至在李密眼中，王世充不过跳梁小丑。我今曰把阳城县让给你王世充，回头再把它夺过来……
于是乎，新郑就变成了大騩山瓦岗军的后勤基地。
大騩山一应支出，全都由新郑调拨。李言庆和薛收当时想夺取新郑，本是无心之举。当他们得知李密的计划后，隐隐觉察到，这是夺取新郑的好机会。不过，言庆和薛收也知道，新郑难以持久守住。毕竟距离管城一百多里，想要给予支持，也不是一件容易的事情。新郑、管城、尉氏，形成一个三角形的鼎足之势。李言庆夺取新郑，更多的是想给李密一些麻烦。
但现在看来，这新郑将会成为一颗重要的棋子。
正所谓有心栽花花不发，无心插柳柳成荫，大致就是如此。在一切安排妥当之后，李言庆随即以杨庆之名，命郑为善暂代荥阳司马，总领荥阳和管城两县军事，并命人从巩县调拨两千郡兵，屯守百花谷，做出准备出击的势态。
随后，李言庆亲临虎牢关，督战兵事。
短短七八曰，二李交锋十余次，各有胜负……
就在所有人都以为，虎牢关战局将呈现出焦灼之势的时候，隋军却突然出击，大败瓦岗军。
十月末，李言庆连克原武，阳武两县，并一举攻克大梁城，复夺三镇。
李密随即兵退百里，于延津、封丘一线陈兵十五万，以李公逸，李善行为主将，与隋军对峙。同时，李密亲点大军二十万，迅速在大騩山屯驻，扬言要在岁末前，复夺阳城县。王玄恕一见情况不妙，立刻撤离阳城县。他很清楚李密和王世充之间的交易，也知道，李密迟早会发现上当。二十万大军抵达大騩山，绝非区区阳城县可以阻挡。不过王玄恕本想退至嵩高缑氏一县，却发现李言庆以命令姚懿入驻缑氏县城，其麾下大将王伏宝更兵临九山……
九山距离嵩高，不过数十里。
准确的说，此二县都属于荥阳郡所辖，李言庆派兵驻守，也在情理之中。
可王玄恕却不敢去投李言庆，率部连夜自邙岭西退，退守首阳山一带。
短短二十曰，河洛地区发生了天翻地覆的变化。王世充先取阳城，而后失之，不过他得到了洛阳，挟天子以令诸侯，也算是暂时站稳了脚跟；李言庆连得三镇之后，将触须延伸至东郡和济阴郡。其河南讨捕大使的权力，得到进一步的巩固，在荥阳地区的地位，无可动摇。
梁郡郡守杨旺投降，李密声望再获提升。
他虽失去了三镇，却又因梁郡，而稳住了阵脚。更重要的是，东郡、济阴郡和梁郡，以及荥阳四县紧密的联系在一起，从表面上看，实力骤增。李言庆在东面和李密纠缠在一起，李密复夺阳城县之后，在西面东进过邙岭直接面对王世充麾下大将杨公卿；北下则可进击李言庆。
同时李言庆和王世充又隔河相望，相互戒备……
平静的局势下，却是三方势力相互纠缠一处，变得错综复杂。
王世充得知李言庆攻取三镇，也吓了一跳。
他即希望言庆和李密斗得头破血流，两败俱伤；同时又害怕李言庆借机壮大实力，威胁自己在东都的地位。至少，在目前而言，王世充虽在洛阳站住了脚，可还达不到能控制的地步。
否则雄记商铺的关闭，张氏族人的退出，焉能如此轻松？
王世充需要时间，稳固实力；
李言庆需要时间，发展壮大；
李密，同样需要时间，来舔舐伤口……
要知道，他可是用三个县城，才换回了新郑的控制权。虽然普通军士不清楚，可他麾下的一些将领，却隐隐觉察出来。他需要时间，稳定内部，重新蓄积力量，而后发动凶猛攻击。
所以在一时间，河洛竟显得是风平浪静！
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言庆没有留在荥阳县。
他以新郑县，兵不刃血换取了原武三镇之后，直接命辛文礼率部驻扎荥泽，总督三镇兵事。
辛文礼没有拒绝，也不可能拒绝。
哪怕他明知道荥阳郡内部，已经改朝换代，但却装作一副不知道的模样，出镇荥泽。
辛文礼老成持重，不是莽撞的人。
若让他冲锋陷阵的话，未必能有太好的效果；可是只守不攻，他却是三镇不二人选。再说了，他本来就是荥泽鹰扬府鹰扬郎将，驻守荥泽天经地义，就算是王世充也无法挑出毛病。
安排好三镇兵事，言庆又着薛收出镇虎牢关。
薛收遇事冷静，善于捕捉战机。他武力不高，却有满腹经纶。言庆在思忖很久之后，以罗士信为名义上的主将，暗中协助薛收。本来，言庆最中意的人是刘黑闼。可一考虑到窦建德，他还是否定了自己的想法。据刘黑闼自己说，他早年曾受窦建德照拂，两人关系极好。
这样的一种关系，李言庆又怎可能把虎牢关交给刘黑闼？
所以，言庆索姓让刘黑闼和罗士信调换了一下，命刘黑闼出镇黑石关，与杜如晦合作，联手陈兵洛水东岸。而罗士信身为别将，直属李言庆所辖。把他从黑石关调至虎牢，也非困难。
有薛收在虎牢，一方面可以为辛文礼背后基石，另一方面，也有监视荥阳世胄的用意。
换别的人，郑仁基他们未必能接受；可薛收同样出身世胄，又是士林名人，更兼薛道衡之子，这三个身份，足以令荥阳世胄力量，与薛收合作无间。从这一点，薛收是唯一合适人选。
言庆把一切安排妥当后，立刻启程返回巩县。
他先到洛口仓巡视了一遍，见柴孝和把所有事情打理的清清爽爽，也就没有再去过问。过去一个月的时间里，他不在巩县。柴孝和作为他亲口任命的主事，将一切事宜都梳理稳妥。
王世充血洗东都，他立刻命杜如晦率兵马向东推进三十里，驻守洛水河畔。
别小看这三十里地，也使得杨公卿如临大敌，连忙调集人马，严密防卫；于大义上，李言庆必须要做出一个勤王的姿态。随后，柴孝和命姚懿和王伏宝主动出击，占领缑氏和嵩高。
嵩高，侧有嵩高山，南面阳城县，背靠九山寨。
如此一下子，就等于扼住了李密北上的咽喉。若李密想要强行攻打黑石关，就要面临嵩高的正面防御，以及缑氏的侧面袭击。而缑氏，则位于邙岭和首阳山之间，与嵩高县形成掎角之势，拱卫黑石关。
这两步棋可谓精妙无比，使得李言庆一下子占居了上风。
言庆坐镇巩县，南可击李密，西可进东都，退有洛水和黑石关之险，又有邙岭九山等要塞，可谓固若金汤。
即便是再挑剔的人，对于柴孝和的这一番安排，也挑不出毛病。
知道这时候，李言庆才相信了王頍的话。
这柴孝和，果真有经天纬地之才，有此人在，巩县无虞，荥阳无虞。可惜，李密却不会用人！
让如此人物，跑来做卧底，平白便宜了李言庆。
言庆心道：若易地而处，我哪怕舍了那些辎重粮草，也要让柴孝和尽快过来和我汇合。一个蒲山公营算得个什么？有柴孝和，可顶十个、百个蒲山公营。不过若非如此，我焉得大贤？
“主公，前面就是巩县，您快一个月没回家了，要不今天，就在巩县休息？”
梁老实牵着马，扭头对言庆说道。
本来，李言庆是准备去黑石关巡视。途经巩县，被梁老实这么一提，顿时心里变得火热起来。
我非禹王，还没有那三过家门而不入的品德。
如今时局平静，勿论李王，都不会擅启争端。倒不如回家看看，以免家中娇妻，心生怨念。
想到这里，言庆点头称善。
于是这人马立刻改变了方向，朝着巩县行去。
“老实，你且先回家告之三位夫人，就说我先去县衙与孝和公商议公务，随后就回家用饭。”
“喏！”
梁老实立刻上马，朝着县衙方向赶去。
时值隆冬，气温已极为低寒。
但巩县却车水马龙，一派热闹景象。随着巩县人口的增加，使得巩县的面积，已无法承受这众多人口。于是在初秋时节，李言庆等人就商议着，营建巩县新城。在老城的基础上，增设新城区，以满足人口的要求。新城紧接老城，向西扩五十里，南北延伸五十里，总面积近七百平方公里，相当于后世河南省省会郑州市的十分之一。按照这个规模计算，巩县哪怕再增加二十万人口，也绰绰有余。而且如此规划之后，还会随之开垦出数万亩的耕田，接纳更多人口。
新城的规划，是由武士彟主持。
当然了，武士彟表面上只是一个商人，不可能站出来参与。可实际上呢，所有一切，皆出自于武士彟的手笔。按照武士彟的这个规划，待巩县新城建设完毕之后，几乎就等于两个现在的荥阳县，一举成为荥阳郡最大的城市。对于这个计划，李言庆倒也是非常的期待。
新城的城墙地基已经造好，工地上热火朝天。
老城的城门口，车水马龙，过往行人极多。所有人的脸上，都洋溢着快乐的笑容。特别是那些流离失所的流民，眼中更闪烁着希翼的光辉。
当李言庆一行人通过城门的时候，所有人纷纷止步让路，恭敬行礼。
言庆也还以微笑，入城之后，他命其他人前往李府，墨麒麟则直奔巩县校场。他亲率雄阔海、阚棱、郑大彪和柳亨四人，赶奔县衙。可还没等他抵达，就见县衙门口聚集了许多人。
吵杂声不绝于耳，令言庆不由得眉头一蹙。
“大黑子，立刻将这里的人驱散。这是县衙，不是菜市场！都聚在这里，又成何体统？”
雄阔海答应一声，和柳亨催马上前。
“闪开闪开，休得在这里围观。”
有不少人识得雄阔海，更知道他是言庆的护卫，连忙让开一条通路。
言庆策马上前，就见一个青年抱剑立于县衙大堂门口，和一群衙役对峙。武士彟也在旁边，不时与劝说那青年。可青年似乎不愿离去，一个劲儿的摇头，并且大声喝道：“柴孝和，你给我出来。这件事你不说清楚，我断不会善罢甘休。就算是李郎君在，我也要讨个说法。”
话音未落，就听身后有人道：“你要找我，讨什么说法？”
（未完待续）