沈眉庄走到妲己身侧，轻轻握住了妲己的手，微微摇了摇头说道：“妲己，慎言。”
妲己轻哼一声，扬声说道：“本宫何须慎言！只要本宫在这永寿宫一日，永寿宫上上下下的人就只有本宫一个主子。皇上软弱无能，竟任凭准葛尔这等蛮夷小族欺凌我天朝。本宫在永寿宫既听闻了这等丑事，当真是不吐不快。”
沈眉庄听完妲己的话，也是幽幽一叹：“遣妾一身安社稷，不知何处用将军。”
妲己冷笑一声，嘲然道：“可当真是我大清军中无人可用吗？还是皇上因为一己私心而对那些在军中颇有威望之人起了忌惮之意？”
沈眉庄和安陵容闻言皆面露疑色地看向妲己，妲己微微挑了挑眉，说道：“且不说旁的，就看华贵妃的哥哥年羹尧。年氏一族皆于马上立下赫赫战功，年羹尧更是平定了西北。准葛尔虽战事不弱，可与我大清相比亦是不足为惧。皇上急着将朝瑰送出去和亲，无非就是不想让年羹尧再得战功。”
“可皇上一向重用年羹尧，又岂会忌惮年家呢？”沈眉庄不解道。
妲己问向安陵容：“陵容，你且说说，你认为皇上可否是忌惮年家？”
安陵容思量片刻，说道：“妹妹愚见，皇上对年家，对华贵妃应当是有着忌惮之意。妹妹发觉好似每当年大将军立下战功后，皇上去翊坤宫的时日也跟着多了些。虽说是同华贵妃一起庆贺，可每每都是如此，到底有些蹊跷。”
沈眉庄听完以后若有所思，妲己接着说道：“我知道你们先前都很是疑惑为何以华贵妃那个眼里进不得沙子的性子，我和她还能相安无事。其实我与年世兰也谈不上交好，顶天了算是合作交易。而华贵妃，到底是长久不了，往后，她且还有得争呢。”
妲己说完，便盈盈起身，走到了窗台前。她伸手打开了关上的窗户，这时外头的风雪渐停，寒风打着圈儿地将零星细碎的雪片卷进窗棂。永寿宫内的炉子烧得极旺，雪片还来不及飘到妲己身侧，就被炽热炭火裹挟着热浪烘化了。
妲己迎着窗口吹进来的细微寒风站着，背对沈眉庄和安陵容，她此刻嘴角带笑，眼中尽是不再掩饰的锋芒。
妲己扬声说道：“眉庄，陵容，我苏妲己将你二人视作此生相携的真心姐妹，所以我自是不愿瞒着你们。本宫，有入主中宫的志向。自大清开国以来，这中宫皇后的宝座向来只有满蒙八旗的贵女才坐得。而本宫就是要成为大清第一个汉军旗出身的皇后，为汉军旗女子挣得这份荣光！”
妲己原本柔媚的嗓音，此刻却分外庄重，言语间的气势尊贵，让沈眉庄和安陵容皆为之侧目。
话毕，妲己回眸看向安陵容沈眉庄，而后走到她二人身侧，含笑说道：“眉庄，陵容，你们可会帮我？”
安陵容和沈眉庄相视一眼，随后沈眉庄说道：“我们三人同心同德，我和陵容怎会不帮你？只是，此途千难万险，你当真想好了？”
安陵容也带着担忧说道：“是啊，姐姐有此等雄心壮志，妹妹颇为佩服。可姐姐若想得偿所愿，其一就是要过了皇上和宗亲那关，其二更是要面对朝堂中群臣非议和满蒙氏族的阻挠。姐姐若没有万全之策，还请徐徐图之为好。”
妲己笑着牵起安陵容沈眉庄的手，说道：“你们且放心，此事甚大我自会徐徐图之。我入宫能有你二人相携，当真是此生之幸！”
在沈眉庄和安陵容各自回宫以后，妲己唤来柏溪吩咐道：“柏溪，你派人去同朝瑰联系，让她今夜来永寿宫拜见。只肖与她说一句话：往后本宫能让她有回到京城的那一天。”
柏溪听完妲己这番话后说道：“娘娘是想同朝瑰公主……”
妲己勾起唇角出声道：“本宫虽看不上准葛尔这等蛮夷，可其养兵蓄马的能耐确实不错。朝瑰若能帮本宫谋得一二，本宫自然能遂了她的愿。”
柏溪迟疑了片刻，出声道：“娘娘容禀，朝瑰公主到底还是年轻了些，娘娘将此重任交予公主一人，可会有些不妥？”
妲己轻笑一声：“本宫同朝瑰拢共才差几岁？天家子女，本就应当早些担事。况且，本宫从来不看轻女人，特别是这种满心愤恨屈辱，却无力反抗的女人。若是给了她一把刀，谁都想不到她能做出什么来。且看看吧，若是朝瑰当真不中用，本宫自然不用费这份心。左右去准葛尔要去和亲的不过是个嫡亲公主的名头，就算她痴傻些也不碍事。”
柏溪闻言点了点头，说道：“奴婢知道该怎么做。”
“嗯，且退下吧。”妲己悠悠地打了个哈欠。
“是。”柏溪应声后，走出了正殿，而后往玉妩住的小厢房走去。
这厢一回到延庆殿的齐月宾，立刻吩咐唤云端了一碗滚烫的驱寒汤药上来。等齐月宾将汤药悉数喝干净了，这才好似有了活人气儿。
“娘娘，您如今身子才好些，怎就揽上这么些琐碎的事端。莞贵人今日这般先斩后奏，当真是不把娘娘放在眼里。”唤云一边收拾着药碗，一边愤愤道。
齐月宾捻着帕子擦了擦嘴角，意味深长地看向唤云，带着些许玩味说道：“唤云，你竟对莞贵人心怀怨怼？”
唤云被这话吓得一激灵，立刻跪地讨饶道：“奴婢不敢记恨小主。奴婢只是担心娘娘您的身子，不愿见着莞贵人利用娘娘。”
齐月宾但笑不语，幽幽地看着唤云，唤云被盯着不由地低下了头，说道：“娘娘恕罪。奴婢先前去内务府领份例，与碎玉轩的汀兰和浣碧都闹了些不快，所以才不喜碎玉轩。可是奴婢当真是不忿于莞贵人利用娘娘，娘娘乃是皇上登基时就册封的妃位，莞贵人如今也只是贵人，您又何必纡尊降贵同她一起。”
齐月宾听到唤云交代了缘由，这才含笑道：“她的心思本宫岂会不明白？只是她说的话倒也在理，本宫如今既已有了喘息之机，岂能白白错过？登高掌权，也得一步步慢慢来。”
“娘娘聪慧，奴婢浅薄了。”唤云道。
齐月宾虚咳了两声，浅浅一笑：“本宫只是熬得时日久了些，这明白的道理才多一些。你且去内务府交代一声，将朝瑰公主和亲事宜立个章程出来，午后本宫亲自去内务府查看。”
“是，奴婢这就去。”唤云应了一声，立刻跑了出去。
入夜，柏溪带着一个身着宫女服饰的女子走进了永寿宫。
那名女子一走进大名鼎鼎的永寿宫，止不住地悄悄打量着，直到她走进正殿后，才回过神来。
“朝瑰参见姝嫔娘娘，娘娘金安。”朝瑰对着坐在上首的那个衣着华贵容貌极盛的贵气女子问安道。