张族老人捏着佛珠的手紧了紧，珠子被捏得咯吱响：“先生莫听老东西胡言，他早糊涂了。”
元始没接话，只看着被按在地上的张明远。
那孩子咬着唇，眼泪在眼眶里打转，却没哭出声，死死盯着供桌上的族谱，像盯着最后一根救命稻草。
祠堂里的香火烧得旺，烟呛得人眼睛发涩，可没人敢咳嗽，连香火味里，都混着股算计的腥气。
“这字，不能签。” 元始缓缓开口，声音不高，却让按住张明远的家丁松了手。
他抬手拂过族谱，纸页上先族长的名字竟微微发亮，“田产是留着办义学的，先族长的笔痕里，刻着这心思呢。”
族老们脸色变了变，却还嘴硬：“先生休要妖言惑众！”
元始没再理他们，只把族谱递给张明远：“收好。”
他又看了眼祠堂外，没再多待，转身出了祠堂。
海棠花瓣还在落，粘在他的儒衫上，他没拂。
走到屋外，听见祠堂里又吵起来，隐约是族老们在骂老不死的多事。
元始抬头看了眼天，日头被云遮着，亮得发闷。
他捏了捏袖中的拂尘，银丝凉得硌手，这人间的恶，藏在族谱的纸页里，藏在孝悌的匾额后，比魔焰更阴，沾了就洗不掉。
祠堂里的空气炸了。
张族老人最先跑出来，山羊胡都竖了，指着元始的鼻子骂：“好个野老道敢在张家撒野！”
他撸着袖子就往前冲，“给我打，把这骗子的腿打断，扔去喂狗！”
几个家丁早得了眼色，抄起墙角的扁担就围上来，木杆带着风，往元始背上砸。
张明远急得尖叫：“别打先生！”
他扑过去拦，却被族老按住。
元始没动，背对着扁担，只在木杆要沾身时，指尖轻轻一弹。
“当啷！”
扁担像撞在铜钟上，应声断成两截，木屑溅了家丁一脸。
几个家丁愣在原地，手麻得握不住东西，看元始的眼神变了。
哪还是什么弱不禁风的老儒，脊梁挺得比祠堂的柱子还直，儒衫下竟有金光漫出来，淡金色的，裹着股压得人喘不过气的威压。
“你……你是……” 张族老人的话卡在喉咙里，腿肚子先软了，扑通一声跪在地上。
元始缓缓转身，眸里没了方才的平和，只剩亘古的冷。
他没刻意放气势，祠堂里的烛火乱响，供桌上的香炉自己晃了晃，香灰簌簌往下掉。
“贫道元始。”
四个字落地，祠堂里死了般静。
“元……元始天尊？” 有个读过些道经的族老脸都白了，连滚带爬地跪下来，头往地上磕，“圣人饶命，是小的有眼无珠，瞎了狗眼！”
其他人这才反应过来，跪了一片，膝盖砸在青砖上，响得比刚才妇人磕头还急。
“圣人饶命！”
“都是张老三挑的头！”
“小的再也不敢了！”
元始没看他们，只看向被松了绑的张明远，把族谱塞到他手里：“这族里的事，往后由你说了算。”
他目光扫过满地跪着的人，声音冷得像冰，“田产按你爹的意思办义学，谁敢插手……”
他顿了顿，指尖拂过供桌，坚硬的红木桌面竟凹下去半寸：“贫道杀了他，只当碾死只蝼蚁。”
“不敢，小的们绝不敢！” 张族老磕得额头流血，“全听少族长的，全听！”
元始没再说话，转身往外走。
金光渐渐敛了，可那股威压还悬在祠堂里，没人敢抬头。
张明远抱着族谱，看着他的背影，想说句谢，却被那股沉郁的气场堵得没出声。
出了村口，风掠过长衫，元始停下脚。
他回头看了眼张家祠堂，那孝悌匾额在暮色里泛着冷光，像块淬了毒的铜。
指尖掐着的族谱边角都发皱了，他原是想看看人族的礼义，却见了满祠堂的龌龊，连孩童的活路都要抢，连孝悌二字都敢拿来当遮羞布。
“呵。” 他低低笑了声，笑声里没半分暖意。
云从山后涌上来，遮住了日头。
元始身影一晃，化作道清光往方寸山去，快得没留半点痕迹。
只有村口的老槐树晃了晃，落了几片叶子，像是在叹这人间的凉，比仙山的雾，更让人心里发堵。
方寸山的雾还没散，山巅的风裹着湿冷，吹得人衣袂发沉。
太上老君先落了脚，灰布褂子上还沾着洛阳城的市井尘，他声音低哑：“师尊，人心……比鸿蒙深渊的冰还冷。”
元始天尊随后现身，儒衫下摆沾着几片海棠花瓣，是张家祠堂带回来的。
他抬手拂去，眉头没松：“一族之内，为田产逼孤害仆，孝悌匾额下全是算计。”
通天教主最后落在松树下，青衫下摆被风掀起，他嗤笑，指尖还凝着点金粉的残影：“黄金一亮，不管老幼，眼都黑了。”
“那放牛小童本是干净的，偏被他爹拽着往浑水里蹚。”
三人站在菩提面前，没了往日的仙风道骨，倒都带着股化不开的沉郁。
山风卷着松针落在他们肩头，没人去拂。
菩提坐在观星台的石凳上，指尖捻着颗未化的霜粒，听着听着，霜粒在他指尖凝成水珠，滴落在石桌上，晕开一小片湿痕。
“意料之中，却也意料之外。”
他缓缓开口，声音混着山风，不高却清透，“人心这东西，从女娲造人时就杂，善念恶念缠在一处，哪是一朝一夕能拆得开的。”
太上老君捻须叹息：“可这般下去，道女若真出手，人族怕是先自乱了。”
“乱不了。” 菩提摇头，指尖往山坳指了指，那里香火袅袅，是刑天三人讲经的地方。
“恶念藏得深，善念也没断。”
“昨日山下有农户给过路的饿殍分了半块饼，那稚子见了，还学着把自己的窝头递过去，总有根苗在。”
他抬眼看向三人：“讲经不能停，一日不行便十日，十日不行便百年，慢慢磨，总能把那点善念磨得亮些。”
正说着，接引从云雾里走出来，神光敛着，只余一身素衣：“菩提前辈唤我？”
菩提点头：“刑天、赵公明、申公豹那边，还得劳烦你与准提多照看。”
“讲经的事不能断，他们三人的异状也得盯着，道女托梦问骨矛，怕不是只缠他们。”