冀州
邺城
面对来势汹汹的赵云军，袁绍有点慌，但不是很慌，听从手下郭图的建议，快速组织官渡撤回来的八万将士与原本就留守在冀州的三万人马，东凑凑西凑凑的又凑出了十余万大军。
然后袁绍命刘备为军总指挥，高览、张飞为偏将军，率九万人镇守邺城。其次又命关羽率两万人，负责镇压冀州内的叛乱。（颜良文丑等将领嘎了后，袁绍开始重用刘关张，刘关张正式上位。）
赵云军与刘备军于邺城碰面，双方交战数日，都没有讨到好处。
对此，贾诩向赵云建议道：“将军，我有一计。”
赵云闻言道：“哦？军师且讲。”
“据斥候的探报，邺城东不远的一个村庄正发生疫病，将军可以让人找来那里的带有病源的死猪死羊，用投石车投入邺城内……”
赵云一听，直接倒吸一口凉气，撕～！自家这军师……貌似挺狠啊！
赵云否决：“军师，不然，咱还是换个方案？”
“也行。”贾诩又出一计：“既然将军不喜欢浪费小动物，将军还可以派人在敌军的水源上动手，只需在连通邺城的滏河上游进行投毒……”
赵云：“………”
“军师，咱还是来些不伤天和的计策吧。”
“这样啊…也可以，将军务虑，容我再想想……”
最终，贾诩总算提出了个正常的计策，既然正面攻打不下邺城，那便另辟蹊径，转攻东方的平原郡。与青州的吕布前后夹击平原的袁谭，迫使袁绍分兵出城去救，围城打援，以削弱邺城的守军。
赵云采纳了贾诩之计，先是他自己与张绣的军队不动，驻扎在邺城五里的地方，然后让张辽带领他的两万人火速行军平原，同吕布夹击袁谭。
且说这平原郡的袁谭守军，本就不足一万，张辽的两万人配合着吕布的一万人前后夹击平原，袁谭很快就顶不住了，连连向邺城方面求援。
邺城的刘备立即抽出三万邺城守军，让张飞带领前去支援平原袁谭。
邺城外的赵云、张绣二军等的就是这一刻，在张飞军的士兵都走出邺城的时候，直接一左一右的向张飞军发起了猛烈的冲锋。
张飞军不敌，不断减员。邺城内的刘备见状，连连又带领着邺城剩下的六万守军出城相救。
九万袁军与五万赵云军于邺城外的平地开始厮杀。
这九万袁军大多都刚经过官渡大战的战败，士气并不高，加上没有了城池作防守，渐渐不敌士气稳定的五万赵云军。
打了没一会，刘备只好与张飞率军撤回邺城进行防守，而后赵云试着攻打邺城，奈何邺城实在坚固，便又下令撤军五里，重新等候机会。
赵云在邺城外的虎视眈眈，使刘备根本分不出兵去支援平原，很快，袁谭败逃北上的渤海郡，平原郡被张辽吕布合力攻破。
至此，青州最后一郡平原郡归属陈沨，整个青州收入了陈沨的囊中。
青州到手，徐州通往冀州的粮道打通，陈沨已经无需再向曹操借兖州的粮道。再呆在兖州官渡的意义不大，与其整天小心翼翼提防曹操会不会背刺，还不如搬去属于自己的青州。
所以陈沨撤出官渡，转到了青州平原郡驻扎，以总监北方战局。
随后陈沨暂时任命了贾诩为青州刺史，张绣为青州大都督，太史慈为振兴中郎将，阎象、杨弘为青州长史、主簿，一同稳定和治理刚打下来的青州……
冀州
邺城
青州的失守，使袁绍坐立难安，一激动，吐血的老毛病开始发作，病情越加严重，艰难的召开会议向众臣商议对策。
这时，袁绍手下谋士逢纪进言道：“主公，如今那陈沨命大军挥师北上，后方必然空缺，荆州与交、扬二州靠拢，刘表与主公又原是同盟，主公何不试着派遣使劝说刘表参战，以一同对抗陈沨呢？”
于是袁绍遣人向荆州刘表求助，但刘表只是表面向来使许诺参战，并没有正式派遣军队助战。而不久后，刘表却又出战了，因为……
兖州
许昌
皇宫的御用如厕内
荀彧偷摸的与汉帝刘协在如厕秘密见面，并向刘协开口：“陛下，今袁绍战败，陈沨当势，如若陈沨吞并了袁绍，此天下将无人再可与之匹敌，汉室…将再无兴起的可能了啊！”
刘协惶恐，连连发问：“爱卿可有何计策？”
荀彧道：“荆州的刘景升、益州的刘季玉乃皇室宗亲，与陛下血脉同源，陛下可写下密诏，陈说利害，他们肯定会帮助陛下的。”
“善！”刘协又问：“可现在朕的起居饮食都受那曹操监视，密诏写下来，该如何送出宫呢？”
“陛下无需担心，臣会想办法亲自将其带出去。”
………
荀彧秘密面见刘协，欲让二刘参战阻止陈沨独大，是曹操的意思？还是他自己的意思？不得而知。
可以肯定的是，事后天子刘协秘密写下两封密诏，交由荀彧之手，成功带出皇宫，分别送到了荆州刘表、益州刘璋此二者的手上。
密诏上详细陈说着刘姓汉室以辉煌到衰落，再到如今气数将绝，字字泣血、句句含泪，刘表与刘璋看后皆是百感交集、老泪纵横。
荆州
别驾刘先向刘表道：“今豪杰并争，两雄相持，天下之所重，只在于主公。
主公若希望于乱世有所作为，便应乘天子密诏兴正义之军而起事也！”
益州
别驾从事张松、主簿黄权、军议校尉法正、属国都尉董和等人共同上书刘璋：“主公，此乃天意使然啊！
相比蜗居一方，碌碌无为，主公何不乘天子密诏兴正义之军而起事，成就一番大业乎？！”
建安五年（200年）十月
益州刘璋拜张任为益州大都督，黄权、法正为军师，泠苞、刘璝、邓贤等为副将，率领两万五千益州军奉天子密诏出兵讨伐徐州牧陈沨。
荆州刘表拜黄祖为荆州大都督，蒯良、邓羲为军师，蔡瑁、张允、文聘等为副将，率领五万荆州军奉天子密诏出兵讨伐徐州牧陈沨。
二刘暂时放下芥蒂，互为联盟，二军于荆州长沙会师，后由黄祖率五万荆州军东进攻打扬州，张任率两万五千益州军南下攻打交州，以同时给陈沨施压……