元阳山
云雾缭绕，丛山叠起，挺拔险峻，负气含灵……引人入胜。
山中，凉州军的驻地戒备森严，旌旗招展，煞气冲天。
晨光破晓，天边泛起一抹鱼肚白，山的轮廓在薄雾中若隐若现。
马原眼神锐利如鹰，站在校场上，身边围绕着数十名亲兵。
随着，一阵阵急促的脚步声和呼唤声。
连惊鸿从睡梦中被唤醒，心中虽有不满，但还是忍着起床气，迅速穿好衣服，走出帐篷，只见校场上已是人头攒动，各路武者汇聚一堂，彼此间或低语交谈，或眼神碰撞。
“青柳派孟苍生！”
“七玄门蒋正风！”
“白马派伍天成！”
连惊鸿一眼认出数人，心中暗自震惊。
这些人可都是江湖各派的青年才俊！
曹鲲把他们抓了过来，难道就不引起众怒？
马原手持名单，逐一点名，每点到一个名字，那人便需上前签字画押，领取衣甲兵刃，正式成为凉州军的一员。
孟苍生望着眼前的文书，眉头紧锁，文书上的条款苛刻异常，无异于一份卖身契。
然而，面对马原那凌厉的目光，他只能忍气吞声，签字画押。
“孟苍生！从现在起，你就是武卒军甲辰营伍长刘虎麾下的正兵。”
军中主簿的神情严肃，一名人高马大的武卒随即上前，将一套黑衣黑甲、一柄雁翎刀以及一个军牌捧到孟苍生面前。
孟苍生接过装备，心中五味杂陈。
连惊鸿等人同样经历了这一过程，随后各自被上司领走。
连惊鸿的上司，名叫钱大壮，是一位凭借赫赫军功晋升为伍长的糙汉子。
他身材魁梧，浑身散发着浓烈的煞气，显然是久经沙场的老兵。
好在这位看似凶猛的伍长，性格豪爽，是个热心肠，对他这位新兵颇为照顾。
“连老弟，咱们武卒军可不同于江湖，这里讲究的是纪律与服从。”
“不过，只要你肯吃苦，有本事，这里绝对有你的用武之地。”
“你知道吗？我以前就是一个连饭都吃不饱的庄稼汉，现在我是军中伍长，家中有良田百亩，每月还有一百两饷银。”
“不过，我年龄大了，武艺增进困难，但你年轻，有本事，好好干，以后一定能当将军，光宗耀祖。”
当天，连惊鸿便跟随老兵们一起操练，从最基本的队列训练到复杂的阵法演练，每一项都需全力以赴，稍有松懈，就会遭受鞭挞。
吃饭时，他与老兵们围坐在一起，大口吃肉，大碗喝汤。
晚上，当他与其他老兵一样得到一粒壮体丹时，心中的惊讶更是难以言表。
“连老弟，这就是咱们武卒军的待遇，每十天一粒壮体丹，服用之后可滋养气血，强健体魄，对炼体大有裨益，快吃吧，炼化了药力后好好修行，不要辜负了侯爷的栽培。”
钱大壮边说边将丹药吞入口中，一脸享受的模样。
连惊鸿拿着壮体丹有些犹豫，担心这丹药中有毒。
可是他迟迟不吃，钱大壮脸色有些不快：“连老弟，你怎么不吃？难道是嫌弃丹药低劣？还是你不信任侯爷？”
连惊鸿心中一惊，连忙道：“没，我只是有些意外，没想到这军中的待遇这么好，这壮体丹在江湖上可是非常珍贵的。”
钱大壮憨笑道：“这是侯爷的恩赐，快吃吧。”
连惊鸿一咬牙，将丹药吞入腹中。
顿时，一股炽热的药力自胃中爆发，如同火山喷发般汹涌澎湃。
连惊鸿只觉全身气血沸腾，仿佛有无数股热气在体内涌动。
他急忙运转内功，引导药力流向四肢百骸，只觉全身肌肉在药力的滋养下不断膨胀，气血有了些许的增长
他作为九龙山真传，自然吃过壮体丹。
可这一粒壮体丹眼的药力之强，远非他以往所服的壮体丹可比。
说一粒顶十粒也不为过！
“好强的药力！”
“这竟然是极品壮体丹！”
“曹鲲好大的魄力，难怪能练出这样一支强军！”
连惊鸿心中暗自惊叹。
这样一粒极品壮体丹在市面上，少说也得值十两白银。
可是武卒每十天就能吃一粒，一个月就是三粒。
据说曹鲲麾下有一万武卒，那一个月就是三十万粒。
相当于，只是这一万武卒，一个月就能吃掉三百万两白银。
这么大的投入，简直是骇人听闻。
接下来的日子里，连惊鸿按部就班的在军中操练，从最初的生疏到后来的熟练，进步有目共睹。
钱大壮对他的表现极为满意，时常夸奖他：“连老弟，你简直就是天生的军人，假以时日，必定能在凉州军闯出一番名堂！”
连惊鸿笑道：“全赖钱大哥指点，小弟感激不尽。”
钱大壮爽朗笑道：“什么感激不感激的，到了军中就是性命相托的手足兄弟，千万别见外。”
就在这时，军中突然响起隆隆鼓声，如战雷初醒，震颤着每一个人的心弦。
鼓声密集而有力，如同催征的号角，瞬间打破了军营的宁静。
钱大壮大声喝道：“兄弟们，速到校场集结！”
马蹄声、兵器碰撞声交织在一起，汇成一股汹涌澎湃的力量，向着校场汇聚。
校场上，钱大壮等人一到，便整齐列队，军容肃穆。
紧接着，一行人在冯玉麟的率领下，迅速离开了军营。
这次的任务是围捕一群私自闯入禁地的江湖武人。
连惊鸿认出了那些武人来自雷霆门，带头的赫然是雷霆门的真传大弟子郑其华！
郑其华是地榜排名第四十七的江湖俊杰，一手奔雷剑法使得出神入化，传闻中他曾以一己之力，独闯幽冥谷，斩杀了数名恶名昭彰的魔头，威名赫赫。
此刻的这位江湖俊杰却陷入了前所未有的困境。
军阵之中，十名武卒以渔网阵合力围攻，将他困得死死的。
渔网阵是军中常用的阵法，看似简单，实则威力无穷。
十名武卒配合默契，如同一体，将郑其华的退路尽数封死。
郑其华手中长剑挥舞，剑光如电，每一剑都蕴含着雷霆万钧之力。
然而，面对渔网阵的围攻，他的剑法却难以施展。
冯玉麟大喊：“郑其华，你已经无路可逃，束手就擒吧！”
郑其华脸色铁青，大喝一声，剑光暴涨，试图冲破渔网阵。
就在这时，一名武卒突然跃起，手中长枪如龙，直刺他的要害。
郑其华身形一侧，险之又险地躲过了这一枪。
可是，他这一躲露出了破绽，其他武卒趁机而上，渔网阵瞬间收紧，将他牢牢困住。
郑其华不甘心地怒吼一声，但终究无法挣脱渔网阵的束缚，被武卒们合力擒住，按倒在地。
那些雷霆门的武人，见到郑其华被擒，惊恐万分。
他们拼命突围，但无奈军阵威力太大，根本不是他们能够抗衡的。
很快，就有数名弟子倒在了血泊之中，其余弟子尽数被擒，情形极为的凄惨。
连惊鸿看着这一幕，心中不禁涌起一股兔死狐悲之感。