第394章 并不完美的旅途
肯特伯爵率领的使团第二天一大早便离开了阿美拉堡。
与到来时风风光光不同的是，肯特伯爵一行人离开时显得格外冷清。塔尔巴伯爵甚至没有出现在送行现场，代替他出席的是格内拉小姐。
“我父亲昨晚见到您后很高兴，喝了太多的酒。”格内拉小姐礼貌地解释道，“他年纪大了，宿醉后身体很不舒服，头疼得厉害，而我母亲一直在照顾他。所以他们没有办法亲自为您送行啦，请您原谅！”
“塔尔巴大人身体抱恙？”杰姆斯惊讶道，“我曾经为您父亲治疗过，要不要我为他治疗一下或者开些药？”
“您是……”格内拉小姐盯着杰姆斯的脸有些迷茫，她显然没有认出来这位医生。
“他是杰尔喀拉军队的首席军医官，兼我的私人医生——杰姆斯先生。”肯特伯爵介绍道，“他的医术高明，曾经为令尊治疗过浮肿。”
“使用的‘太阳金属’。”杰姆斯补充道，“也许这会让您想起一些什么……”
但是格内拉小姐显然并没有记起关于医生和治疗的任何事情，她有些尴尬地保持着微笑道：“也许那时我还小，对这件事情并没有什么特别的印象……”
杰姆斯的脸上明显流露出失望的神色，马蒂尔德和亚提曼却都露出了一副幸灾乐祸的神情。
“需要我派杰姆斯先生去为令尊诊病吗？”肯特伯爵礼貌地询问道。
“不用了，谢谢您，大人。”格内拉小姐似乎有些慌乱，但随即又恢复了礼貌且乖巧的样子，“父亲大人的私人医生已经为他诊治过了，只是单纯的宿醉而已，不需要您过多劳神。我替父亲感谢您和杰姆斯先生的好意，并且会将这份心意转达给他，相信他也会跟我一样心怀感激的。”
杰姆斯似乎还想要说些什么，却被自己的领主拦住了。
“我完全能够理解，小姐。”肯特伯爵微笑着表示，“请替我转达对塔尔巴大人的慰问并感谢他的盛情款待。”
“这是我们的荣幸，肯特大人。”格内拉小姐双手拉起自己的裙子，行了一个屈膝礼。
“再见，美丽的小姐！”肯特伯爵轻轻吻了一下格内拉小姐柔嫩的手背。
而格内拉小姐则附身在肯特伯爵耳边轻声说道：“您应该认真考虑我父亲的话，大人。这对您和我们都很重要。”
肯特伯爵并没有感到惊讶，但是他只是微笑着点了点头，随后便和他随从们翻身上马，然后缓慢地朝着东北方继续前进。
当晚露营的时候，维尔迪诺爵士看起来有些心不在焉。他只吃了一些硬面包和熏鱼，然后便坐在篝火旁发呆。这名英勇却阴郁的骑士时不时抬眼观察自己的领主，似乎有话想对肯特伯爵说，但又有些迟疑。
平时从不饮酒的他出人意料地从卡希尔爵士的手中夺过酒袋猛地灌了几口，烈酒的刺激让维尔迪诺爵士猛地咳嗽了一阵。
众人虽然对此有些惊讶，但是却并没有特别在意，只当是阴郁骑士的心情不好。
天刚蒙蒙亮众人便再次出发，这次肯特伯爵加快了行进速度，但是突如其来的一场大雨打乱了伯爵大人的计划。因为道路泥泞难行，众人在第五天的午夜时分才来到雷恩迪堡。
当雷恩迪堡出现在视野内后，法布雷斯爵士拽了一下披在身上已经湿透的披风，满心欢喜地指着远处的城堡。
“终于有个可以避雨的地方了，大人。”法布雷斯爵士抹了一把脸上的雨水，“能吃上一顿热饭就更好啦！”
骑士的话引起了军官们的共鸣，这场绵绵细雨已经持续了近一周的时间。与地处南方的罗多克地区不同，北方的雨水更加寒冷，露营时也没有办法生火，众人吃的都是熏鱼和硬面包。
“希望这里的领主也像我们的主人一样热情好客。”罗德尼·卡尼爵士祈祷道，“哪怕只有一杯热茶也好，我这把老骨头都要冻僵了。”
这座位于斯瓦迪亚与库吉特汗国边境上的城堡占地面积相当大，尽管它的城堡主体是一个圆形的塔楼要塞，与瓦兰迪亚境内的其他城堡相比显得有些寒酸。但是这座要塞却有着很长的城墙，可以有效地抵御擅于骑射的库吉特人冲击。
要塞的圆形塔楼上高高飘扬着一面紫底白色独角兽旗，它属于这座城堡的主人米乔德伯爵。
这位伯爵大人在瓦兰迪亚一众贵族中并不起眼，其存在感甚至不如一些小贵族。低调、谨慎一直是贴在他身上的标签，对于任何不确定的事情他都从不轻易表态。
米乔德伯爵会按时向国王缴纳贡赋从不拖欠，也会在战时响应国王的召唤派兵参与斯瓦迪亚的作战行动。即使这样，哈劳斯国王却从未委任其担任任何重要的宫廷职务，米乔德伯爵本人也似乎安心做一个不引人关注的角色。
众人来到雷恩迪堡近前，上面的守卫很快就发现有人靠近城堡。
“什么人？”守门的军士大声喊道，“不要再靠近了，否则就等着被射成刺猬吧！”说罢，众人便听到了硬弩被拉紧弓弦的声音。
法布雷斯爵士仰起头对塔楼上的守门军士高声喊道：“我们是哈劳斯陛下派往图尔加的使团，请让我们进去歇歇脚！”
守门的军士从城墙上探出头来向下张望了一番，然后很快便又缩了回去。
“很抱歉，先生。”军士的声音从城墙上传下来，“最近库吉特人的袭扰日益频繁，现在天黑又下着雨，我们没有办法核实你们的身份，所以我不能放你们进来。”
“可恶！我们有国王亲自签发的授权书！”法布雷斯爵士质问道，“我身边的这位大人是哈劳斯陛下的外交大臣肯特·霜刃伯爵，你们难道要让这样一位身份尊贵的客人淋在雨中吗？”
“打开那扇该死的大门！”卡希尔爵士怒吼道，“要不然老子就带人攻进去！”