西凉大营的校场上，秋风卷着旌旗猎猎作响。两拨半大的孩子隔着丈许距离，泾渭分明地站在两侧——马越带着甘象、潘虎等江东来的亲卫遗孤，脊背挺得笔直，眼神里带着几分拘谨，却又藏着不服输的倔强；另一边，马翔、马瓘、姜维领着将领家的子弟，一个个梗着脖子，目光时不时往对面瞟，明晃晃写着“谁也不怕”。
校场边的看台上，庞德、张绣、徐晃、典韦等宿将环立着，看着这群小家伙们别别扭扭的模样，都忍不住憋笑。徐晃胳膊上的箭伤还裹着绷带，却闲不住，伸脚轻轻踢了踢身旁马翔的小腿，故意板着脸：“小子，站没站相，对得起你爹教的规矩吗？”
马翔吓了一跳，赶紧挺直腰板，却偷偷冲徐晃做了个鬼脸，逗得周围将领们哈哈大笑。典韦更是抱着胳膊，粗声粗气地嚷嚷：“都精神点！等会儿大王来了，看谁还敢歪歪扭扭！”
孩子们被这阵仗弄得有些紧张，却还是没人肯先服软，依旧隔着那道无形的界限对峙着。
忽然，营门口传来一阵震天的欢呼，像潮水般涌进校园——“大王来了！”
将士们瞬间肃穆起来，纷纷转身面向营门。只见马超骑着“踏雪”宝马，一身银甲在阳光下闪着寒光，身后跟着亲卫，缓缓步入校场。两侧的士兵们齐刷刷跪倒，甲叶碰撞声震得地面发颤，齐声高喊：“参见凉王！”
看台上的宿将们也躬身行礼，庞德的铁刀“当啷”一声拄在地上，张绣抚着佩剑，神色恭敬。两拨孩子们见状，也赶紧跟着跪下，稚嫩的声音混在一片山呼中：“参见大王！”
马超甩镫下马，将缰绳丢给亲卫，手里提着马鞭，一手按着腰间的佩剑，目光如鹰隼般扫过全场。他没看那些跪拜的将士，也没理会孩子们，径直迈步走向校场中央的高台。靴底踏在青石板上，发出沉稳的声响，每一步都像踩在众人心头。
直到他在高台的帅椅上坐定，才缓缓抬眼，目光扫过依旧跪着的人群，声音冷得像淬了冰：“都起来吧。”
没有多余的语气，却带着不容置疑的威严。众将士心中一凛，方才的笑意瞬间敛去，脸上都浮起凝重之色——看大王这神情，怕是有重要的话要说，而且绝不是轻松的事。
校场上的人群缓缓起身，却没人敢抬头，连呼吸都放轻了些。两拨孩子也悄悄站起身，互相看了一眼，又赶紧低下头，大气不敢出。秋风依旧在吹，却吹不散这陡然凝重的气氛，仿佛连旌旗的猎猎声，都变得小心翼翼起来。
校场上的空气凝重得像要滴出水来，马翔悄悄用胳膊肘碰了碰身旁的马瓘，两人交换了个眼神，都从对方眼里看到了几分紧张。这事说起来，源头还在马翔身上——那日在府里的演武场，他见甘象给马越递水时弯腰的模样，心里头那股不服气忽然就冒了上来，忍不住嘀咕了句“江东来的就是会伺候人”，偏巧被马越听见，两人当即就吵了起来。
他们三个，马翔、马瓘、姜维，都是凉王亲口认下的义子，自小在长安王府长大，身边围着的不是庞德、张辽这些大将的子嗣，就是张绣、典韦家的孩子。庞会的憨直、张虎的机灵、张翼的沉稳、典满的勇猛，个个都是在军营里摸爬滚打惯了的，平日里聚在一块，不是比谁的箭射得远，就是比谁的枪耍得溜，从来都是以“凉王义子”的身份自居，没受过半点委屈。
可自打江东来的那群孩子进了府，一切就变了。甘象的沉稳、潘虎的机敏，还有那数十几亲卫遗孤，一个个虽话不多，却都透着股韧劲，且无论做什么，都下意识地以马越为中心——递东西要先给马越，说话要等马越开口，就连吃饭，也得让马越先选地方。那股子默契，像一根刺，扎得长安这群“原住民”心里很不舒服。
更让他们憋屈的是府里人的态度。下人们见了马越，总是恭恭敬敬地喊“少主”；教书的先生点到马越的名字，语气也总比叫他们时温和几分；甚至连庞德那样不苟言笑的老将，见了马越，也会多问一句“今日功课做了没”。
“凭什么啊？”这话张虎私下里跟马翔抱怨过，“他马越牛什么牛？年龄不见得比我们大，整天神气的不行，一副大哥的样子！”
这话戳中了不少孩子的心思。尤其是马翔他们三个，本就顶着“义子”的名分，府里渐渐有了些风言风语，说马越是凉王的亲骨肉，将来定是西凉的继承人。这些话像细小的石子，一颗颗投进他们心里，搅得人不得安宁。他们嘴上不说，心里却难免别扭——同样是在大王膝下长大，难道就因为不是亲生的，往后就得低人一等？
李儒那日来府里看他们功课，临走时无意间叹了句“你们虽是义子，却也该有做兄长的样子，莫要让大王烦心”，这话本是寻常叮嘱，却被心里正憋着劲的马瓘听出了别的意思。转头他就拉着马翔，说要去“教教江东来的小子们规矩”，结果几句话不对付，就跟甘象他们推搡起来，最后闹到董白和蔡文姬那里才罢休。
此刻站在这肃穆的校场上，听着风吹过旌旗的呼啸，马翔忽然有些后悔。他偷偷瞟了眼对面的马越，见那孩子正低着头，露出的脖颈绷得笔直，像株倔强的小树苗，心里头那点不服气，忽然就淡了些。
庞德在看台上将这一切看在眼里，忍不住轻轻摇了摇头。他拍了拍身旁徐晃的胳膊，低声道：“都是些孩子，争的不过是句认可罢了。”
徐晃望着场中，若有所思：“凉王今日把他们带到这儿来，怕是要好好说道说道了。”
话音刚落，高台上的马超忽然动了。他手里的马鞭轻轻敲了敲桌面，发出“笃”的一声轻响，瞬间压过了校场的风声。所有人的目光，都齐刷刷地投向了高台。
高台上，马超的目光如炬，缓缓扫过校场。当那视线落在马翔身上时，少年只觉得肩头像压了块千斤石，方才还梗着的脖子不由自主地低了下去。他攥紧拳头，指节泛白，终究是抵不住那股威严，“扑通”一声跪倒在地，声音带着少年人特有的喑哑：“父亲息怒……是孩儿无知，与马越生了嫌隙，惹您生气，任凭父亲责罚。”
马瓘和姜维见状，也赶紧跟着跪下，齐声请罪。
马超却没看他们，目光掠过场中所有孩子，声音不高，却清晰地传遍校场：“我今日叫你们来，不是为了替谁出气，也不是要评断谁对谁错。说到底，一群半大的孩子，打打闹闹本是常事。”
他顿了顿，目光落在马翔身上，语气里多了几分凌厉：“你便是真把马越揍伤了，为父或许还会夸你一句‘有股子狠劲’。但你错就错在口不择言——想想你那日说的话，那些‘江东来的都是没有爹的野孩子’的浑话，是能从嘴里说出来的吗？”
“你们看看他们，”马超抬手，指向马越身后的甘象、潘虎等人，声音陡然沉重，“这群孩子，哪一个不是爹娘生养的？他们的父亲，当年随我征战江东，为了护我周全，一个个埋骨异乡！这些孩子，打小就没见过父亲的模样，有的母亲独自抚养他们的艰辛！”
他的目光扫过那些亲卫遗孤，孩子们一个个抿着唇，眼圈却不由自主地红了：“你们自小在父母膝下承欢，闯了祸有父亲撑腰，受了委屈有母亲哄着。可他们呢？他们只能在夜里抱着母亲的衣角，看着母亲偷偷抹泪，连一句‘想爹爹’都不敢大声说！”
这话像一把钝刀，轻轻割在人心上。江东来的孩子们再也忍不住，泪珠顺着脸颊滚落，滴在胸前的衣襟上，洇出一小片湿痕。武牛用力抹了把脸，却怎么也擦不完不断涌出的泪水；潘虎咬着嘴唇，肩膀微微耸动，却硬是没让自己哭出声。
“哭什么！”马越猛地扭头，对着身后的伙伴低喝一声，声音带着哭腔，却透着股倔强，“平白让这群少爷们看了笑话！”
他自己的眼眶也红得厉害，却梗着脖子，死死瞪着马翔他们，像一头被惹急了的小兽。
校场上瞬间安静下来，只剩下风吹过旌旗的声响。马翔跪在地上，脸上红一阵白一阵，方才的不服气早已烟消云散，只剩下满心的愧疚。
庞德在看台上轻轻叹了口气，用胳膊肘碰了碰张辽：“凉王这话说到根上了。孩子们争的不是高低，是忘了身后的情义啊。”
徐晃点点头，望着场中那些落泪的孩子，眼底闪过一丝复杂与追思。
马超猛地一拍案几，声音陡然拔高，带着压抑不住的激动：“你们说他们没有父亲？难道忘了长安大街那座高耸的纪念碑？碑上刻着的名字，哪一个不是顶天立地的汉子！”
他双目猩红，指着台下噤声的孩子，喊道：“武牛、潘虎，两个孩子哭声哽咽，郑重跪下叩首，“”诺！”
“他父亲二人的名字便是石碑上的武安国、潘凤，我没有带你们瞻仰过吗？下面哪一个名字对应的都是这些孩子的父亲？”马超说出此话，双目猩红。
话音未落，台下的孩子们早已被这股从未见过的气势震慑。江东来的孩子攥紧衣角，长安的孩子缩着肩膀，一个个脸色发白，哪里还敢抬头。不知是谁先“扑通”跪倒，紧接着，哗啦啦一片声响，所有孩子尽数跪伏在地，连大气都不敢喘一口，只余下此起彼伏的、压抑的呼吸声在空荡的校场上回荡。
马超看着眼前这幕，胸口剧烈起伏，方才的激动渐渐沉淀为深沉的痛惜，声音沙哑下来：“这些名字，是用命换来的念想。你们记不住他们的故事，至少……别轻贱了他们身上流着和他们一样的血。”