气海岛屿的灵沙总量超过九十万的时候，吴升就已经隐隐有所感悟，想要冲击炼神境，似乎需要某种机缘，所以他去了扬州。
在扬州的不到一个月里，随着灵沙的继续转化和积累，这种感悟也越发明显，只是可惜并没有找到渔夫留下的那批虎方旧物，所以他不愿回芒砀山，而是想继续寻找下去。
吴升记得，当年自己寻找金无幻的时候，卜三十给自己算了一卦，算出来的结果很玄妙，但自己由着结果走下去，却当真应验了，所以这一次，他也打算顺着线索往下走。既然鹰氏兄弟提供了线索，那就看看能不能遇到所谓的机缘，也不知是事情，还是物件。
向东北而行，途经大泽时，吴升顺道进了天门山，入翠云谷。当年为了找到金无幻，吴升冒着风险赶回翠云谷家中，险些被稷下学宫候个正着，如今回想，真是险之又险。
眼前这两间茅屋，以及茅屋外的篱笆都倒塌了，杂草丛生，荒芜废置。吴升步入其间，行走在断木残梁中，时不时驻足片刻。。见到柱子上挂着的一柄木剑，将缠绕在其上的蛛网烧了，把剑摘在手中，吹去灰尘，慢慢摩挲。
木剑是最普通的木剑，没有任何法力，是当初自己那位前身在剑术启蒙时，父亲削制的，自己在这柄木剑上挥洒了三年汗水，并且保存下来。把玩着这柄木剑，很多已经尘封的“记忆”又浮现在眼前。
庸直默默跟在后面，忍不住问：“这是丹师的老宅？”
吴升点了点头，以木剑将倒塌的床板挑开，床板下露出个圆坑，圆坑里的大陶罐子早就不翼而飞。
不出所料，吴升做刺客十多年积攒下来的两万多钱被人挖走了，不是楚国就是学宫。这可是二十多金，勤俭那么多年辛辛苦苦攒下来的，就算对现在的自己来说，依然是一笔可观的财富，如今确认后，不禁一阵牙疼。
其他再无留恋，吴升在山腰一处坟包前拜祭一番，简单修葺后，离开了翠云谷，前往鹿台。
还是那座农家院子，除了鸡鸣犬吠，还有一男一女两个孩子在追逐打闹。
吴升坐在四年前那块卧牛石上，望着篱笆墙内热闹，不觉脸露微笑。
他向庸直道：“这是我当年一位好友，已经隐退江湖了。四年前我最落魄时，饥寒交迫，身上还背着绝大的风险，迫不得已，来到这里求助。我这好友冒险相助，我才走出困境。一百零六个蚁鼻钱、一包熟肉、一葫芦酒、一件斗篷……”
见庸直要去叩门，连忙制止：“等会儿……这家女主人对我有些……误解……”
庸直点头，表示完全理解。
正说时，院中出来一个青裙素颜的美妇，凝目望向吴升和庸直，很快将目光对准吴升，仔细打量起来，满是疑惑。
吴升缓缓从卧牛石上起身，躬身：“见过弟妹。”
美妇怔了怔，终于认了出来，犹豫片刻，咬着嘴唇道：“我家夫君不会过问外事的，去岁时，家里又添了个儿子……”
吴升微微躬身，和庸直一起离去。
美妇看着吴升二人背影消失，轻轻叹了口气，又松了口气，正要转身回去，又怔住了，走到卧牛石边，从石上捡起一方巾帕。
将巾帕在掌心摊开，里面躺着十个金灿灿的爰金。
“赠金并不能表我心意万一，但目前没有更好的办法……”回首望了望半山坡的鹿台，吴升向庸直解释：“你不要乱想……他家娘子不希望平静的生活被打破，我也只能用这种方式了。”
“其实我也不希望打破他的生活，有了孩子，的确不能冒险……”
“上次是两个孩子，这回是三个……”
“到了，这里是鹿鸣涧，和扬州城北那个鹿鸣泽可不是一回事……”
“看那林子，那个丫头还在练剑，上次见她时她就在，四年了。”
“她叫吕二丫……长大了……是不是入资深境了？了不起，有点天分啊……”
“厉害，瞧着似乎比小环还有天分啊！”
庸直忍无可忍：“大夫这几天，话有点多。”
吴升叹了口气：“是吗？”
吴升不说话了，沉默着一路前行，经过洪山集时来到当年请卜三十算卦的酒铺，可惜酒铺已经换了主人；上到山中聚龙山庄，但聚龙山人已死，那片茂竹修林也长满了灌木杂草，不可通行；抵达田山峡，在山梁巨石原处又迎风撒了泡尿。
进到雷公山时，山中早已荒芜，也没有了楚军的驻守。吴升于木道人洞府、自己亲手搭建的竹屋等处停留，在自己藏身的秘洞中重新走了一遍……
然后进了界首山，霸着金无幻和沈娘子的竹屋住了两天，顺路又逛进了平舆。
平舆当真是座小城，刚进城门，就撞见了熟人，沈月娘。
沈月娘挑开马车的车帘，凝望着吴升，轻声道：“五哥，上来吧。”
吴升笑了笑：“好巧！”也不客气，登车入帘，与沈月娘同乘。
车驾转道，又直接返回城内，吴升问：“是不是要出门？”
沈月娘道：“没什么，谈好了一批灵材，准备去买下来，五哥既然来了，就先不急着去。”
忽然又想起来，道：“上次五哥给的三枚六味地黄丸，已经卖出去了，回去我把爰金给五哥。”
吴升问：“出手难么？风险大不大？”
沈月娘道：“稷下学宫在蔡国的行走查得倒是不甚严，其实就算严一些也无妨，我们自己不说，买家也不会乱说，毕竟真说了出去，以后再想买就没有了。”
吴升提醒她：“我听说，堡垒总是从内部攻破的，还是小心些好。”
沈月娘道：“知道家里做六味地黄丸的，只有我爹和四叔，还有三哥，其他人都不大清楚。”
吴升又问：“买家怎么找？”
沈月娘道：“我家有一份蔡国贵人和修行世家、宗门的名录，平时多留意着，听说谁家有长辈寿元将近，三哥便去打听，问一问对方要不要。通常问十个，十个都会选择付钱。”
说话间，沈宅到了，马车不在门前停留，直入宅们，两位长者已得了家仆通报，正在阶下等候，正是沈复和沈止。