日子一天天过去，赵澈的心揪得越来越觉紧。
一万五千人的京军，对于广袤复杂的荆襄地区而言，几乎就是杯水车薪。
多少次，他曾理性地劝告自己，放弃吧。
哪有那么多巧合。
如果有人想以她做要挟来找自己谈什么条件，早就来了。
到现在都没出现，只可能是周妍已经死了。
可心中还有那么一丝小小的侥幸。
他的阿妍随遇而安，几乎无欲无求，却又那么聪明那么善良，上天都会格外眷恋她，照顾她的吧？
他所求的不多，只求他的阿妍好好活着。
他抛下京城的事务不管不顾守在这里，就是为了那丝渺茫的希望。
守着这丝希望，他才觉得人生会是快乐有趣，单纯光明的，不全是算计与阴谋。
时间一晃进入六月。
赵澈心中那丝侥幸也快熄灭了。
石家寨现如今防守极其严密，自从去年陕西巡抚项忠派出的人手攻破石家寨后，石龙加强了对石家寨进出人员的管控。
非亲信完全不能接近核心区域。
而熊耳山方向的河南土匪刘通已经胆大妄为地揭竿而起，称汉王，国号汉，年号德胜，攻打邓州城，屡败官军，投靠的人越来越多，气焰非常嚣张。
赵澈甚至不敢派出军队和火炮去围剿。
他怕周妍被裹挟其中，战事一起，她也遭受池鱼之灾。
他每天都在紧张地忙碌着，却不知道究竟在忙碌什么，有什么意义。
终于，崔斗给他带来了一个不一样的消息。
石家寨、熊耳山和荆山三大平日里井水不犯河水的土匪势力之间，联系日益频繁。
期间有个姓徐的大胡子在背后合纵连横。
但此人神龙见首不见尾，身份神秘莫测，他们打探了很久也没摸清此人的身分来源。
若不是前一阵子有个老中医抱怨连连，说他行医多年，第一次被人连夜被人掳到深山里给人瞧病，实在是世道太乱。
崔斗已经命人根据老中医的描述给掳他之人画了画像，与那位传说中的徐大胡子有几分相似。
赵澈没什么表情地接过画像，目光漫不经心地扫过。
崔斗还在介绍：“中医说不过是妇人怀胎数月、三餐不济营养不良，就劳烦他这个享誉几十年的大夫大老远跑一趟，实在太霸道……”
画上男人一袭黑衣，身材高大，看不出什么显着特征。
画工特意勾勒出来的眼睛倒让他感觉似曾相识。
崔斗见赵澈一言不发，也就不敢接着絮叨了。
他看得出来，赵澈情绪一直高度紧绷，生怕自己哪句话没说好，就会被牵连。
他从堂堂锦衣卫指挥使落魄成见不得光的暗探头目，再若被贬黜，估计只能去两广前线充当马前卒了。
赵澈反而淡淡说道：“接着说。”
崔斗顿了顿，又开始讲起那个被吓坏了老中医的供词：“那病人说是徐大胡子的妻子，怀孕五个月，却瘦的皮包骨，十分可怜。所以说，呃，土匪的女人没什么好下场……”
崔斗说得无意。
赵澈心中却一痛。
周妍也差点成了徐沉的妻子。
当初他如果没有那么执着，放手让周妍嫁给徐沉，她是不是不用遭那么多罪？
念头刚出，心中一个不可思议的脉络便自动浮现。
周妍，徐沉，周平，石家寨。
他脑中有什么东西想要喷出，心脏紧张得揪成一团。
他连头都来不及抬，冲着一旁侍立的李德抬手。
一时却情急失了声。
他努力数次，终于发出几个音节：“徐，徐……”
李德竖着耳朵上前一步，连忙应声道：“徐大胡子？”
赵澈着急地摆手，更加结巴：“徐……”
李德目光闪了闪，脸上闪过一丝疑惑，见赵澈白皙的脸庞都快憋得通红，突然茅塞顿开：“是徐沉？”
“皇上是要要徐沉的下落？”
赵澈连忙竖起大拇指，表示他说对了。
“徐沉去年十月皇上出了昭狱后第三天便离开京城，最后一次出现是在宣府城，之后就再没了消息，连徐家人也不知道他去了哪里。”
赵澈猛地拍了几下桌子，随即又拍自己的额头。
他怎么那么蠢，怎么那么蠢！
这世上敢明目张胆跟他抢周妍的人，只有一个徐沉！
是他亲口嘱咐，让把徐沉放了。
这么多明白的线索摆在这里，他居然今天才反应过来。
他心中突然松出一口气。
那丝快熄灭的火光又蹭地点亮。
他的眼里闪过一抹后悔。
他当初应该杀了徐沉的。
不不，不能杀，杀了阿妍会恨他。
应该偷偷关起来，一辈子不放出来。
只是，这不符合他的处事风格。
他又希望徐沉是个真有能耐的，真的是他把周妍掳到这里藏起来了。
至少周妍还活着。
活着就有希望啊。
其他的，不是那么重要。
至于老中医所说的那个怀孕女子，他几乎百分之两百确认就是周妍。
阿妍失踪前一个来月，他们每晚都要缠绵很久，好几次辅助的工具都破了。
周妍抱怨过会怀孕的事，他还无所谓地说：“怀就怀了，给我生个漂亮孩子。”
他私下问过太医，孕期也是可以恩爱的，只要别太激烈就行。
幻想着和大肚子的阿妍是个什么感觉，反倒让他很期待。
他心里觉得亏欠阿妍，既然承诺过只爱她一人，便不会想去再宠幸别的女人。
所有对女人的探索和幻想便全落到她身上。
现如今，他反而想着徐沉千万别掉链子，最好周妍失踪的事真是你做的。
花了好大功夫，赵澈才慢慢平静心绪，对崔斗发号施令：“动用一切人手，查明这个徐大胡子，和他所谓的妻子。”
崔斗恭敬领命而去。
内心却惊诧不已。
皇上从做太子时他便有来往，对他不可谓不了解。
可现如今，他才觉得皇上是个十八九岁的少年，尽管强撑着镇定，却有几分未谙世事的稚嫩和恐慌。
明明夺嫡的时候比现在凶险万分，他那时候那么镇定从容。
怎么现在反而像卸下了伪装一样，变得让人觉得软弱可欺呢？
这比去年皇上独闯石家寨时还要不同。
或许，人一旦有了真正的软肋，就会让人觉得脆弱吧。