最后，贾母还是见了许竺，贾母、赵太太、探春、贾琏、贾环来到荣禧堂大厅。
许竺虽一脸哀伤的表情，贾府等人，都知道这嫡母与许竺的关系，表面功夫还是安慰了许竺几句。
几人脸上神情严肃，只有赵太太，虽没露出笑容，脸上是轻松的。
贾母对赵太太也没太高的要求，以赵太太的修养与素质，没当场笑出声，已经算是表现很好了。
赵太太唠唠叨叨的对许竺说了一大堆，马上回天津府，赶路别骑马，要坐马车，身边随从够不够用？随身食物与水要是否备够了？
话虽然啰嗦，许竺却很受用，自小生母去世，嫡母刻薄，许竺很少能感受到像赵太太这种真切的关怀，点了点头，说自己有十几个人在身旁，请赵太太放心。
赵太太说了一大堆，才发现自己抢了老太太的话，有些心虚的望着老太太。
老太太笑笑，不以为意，转头对探春道：“三丫头，你安排一下干粮点心的，拿给许家小子，多备一些，他们人多，再备两席素菜，让许家小子他们吃饱了。”
许竺道：“老太太，这太麻烦了，不用了。”
老太太摆摆手，道：“外道什么，都是自己人。”
许竺也就不说什么了。
探春让下人马上去准备，还拿了自己缝好的一双鞋，放在里面，送给许竺。
老太太对贾琏道：“琏儿，你收拾一下，也带几个人，跟许家小子去天津府一趟，替我们贾府去许家烧一柱香，送送昭勇侯太太一程吧。”
贾琏答应下来，马上去准备。
许竺等人简单吃了，与贾琏一起上路了。
看到许竺走了，赵太太才喃喃自语的道：她怎么就去了。
贾母、贾环、探春三人都不讲话，世间的事哪有这么巧，许竺会试刚刚落榜，没几天。
不过这也好，许家嫡母不慈，她走了，以后探春嫁过去，少了一个恶婆婆在上面管着。
贾母低声提醒了一句探春，今日开始，换朴素一些的衣服穿。
探春点头答应，虽然还没嫁过去，但是未来婆婆去世，作为未过门的儿媳妇，表面功夫还是要做一下的。
不为了悼念她，也要为了自己的名声。
…………
殿试之后，三百名贡士的卷子收起来，封好名字，开始抄卷子。
由礼部、翰林院等官员将三百名贡士的试卷抄一遍，将抄好的卷子交给阅卷官评分。
由皇上指定的八位大臣，一般最少有一名大学士参与，大雍朝长期是两名大学士一起主持的。
考生的最终等级，就由这八位读卷官综合确定。
八位读卷官先评阅分配到的试卷，平均每名读卷官分配的试卷约为三十多份卷子。
读卷官在试卷上作出“○”（表示“优”）“△”（表示“良”）“、”（表示“中等”）“|”（表示“及格”）“x”（表示“不及格”）等标识。
三个时辰，各读卷官轮流通阅考生试卷，并做出评卷标识。
八名读卷官搜都评完了卷子，把卷子转给下一位，八人乱换着阅卷评分，阅读这种阅卷方式，称为“转桌”。
最后，全部卷子都评分完了，综合评分最高的十张卷子，挑选出来，按照先后顺序，将卷子上呈给皇帝阅览。
由皇帝在十人中，挑选状元、榜眼、探花。
一般情况下，皇帝不会改阅卷官排好的名次，也有皇帝不满意前十名的卷子，直接钦点状元郎的。
（康熙、乾隆、光绪都干过这种事，没看上考官排的前十名考生，直接点了一位贡士做状元郎的。
康熙与光绪点状元郎，还算理智，两人只有一两次不认同阅卷官的选择，而且还是从卷子里面，选文章做得好的贡士，做状元郎。
乾隆就有些荒唐了，当几十皇帝，多次钦点状元郎，都是不在前十名之中的，而且多次随性的在殿试上，另出考题来考考生。
其中有一次，乾隆出了一个上联，全场考生都写了下联，只有一名考生没写。
乾隆问他为何不写？
考生回答“皇上出得上联太难了，对不出来。”
乾隆认为这名考生有自知之明，审时度势，适合做官，点了他做状元郎。
这个故事，无从考证，或许未必是真事。
但是却很符合乾隆的形象与性格，或许，这是文人对乾隆自以为是、肆意妄为的讽刺。）
………
殿试，康元帝只看了几张试卷，对三百名贡士印象也不太深刻，回到乾清宫，翻看这几日的谍报。
这几日，燕王、楚王、蜀王，频频与读书人见面，王府的长史、属官都没闲着，到处招揽文人士子。
三大皇子，已经开始盘算一甲，二甲，朝考之后，翰林院能进多少自己的人，真是得陇望蜀。
尤其燕王，势力越来越大，三年前的科举，状元郎就是追随燕王的，上榜的人也有八十多人被参加了燕王府的诗会，今年变成一百多人，在文人士子里影响力与日俱增。
京城最近最热门的话题，就是一甲前三名的归宿，尤其状元郎。
燕王系的读书人，人多势众，几乎是志在必得。
楚王与蜀王，也不甘示弱，都在造势。
韩王府麾下其实就两个人，唯一有希望的贾环，还是勋贵子弟，京城各方势力并不看好他。
其中楚王系的冯家冯紫英，燕王府的牛不服，更是认为贾环最多是二甲的命，他们其实看不起的不止是贾环，更多的是因为韩王朝廷官员中没势力，看不上韩王。
翻到后面，谍报记录六皇子韩王的事，画风就突变了。
小胖子这几日，到处游玩，去过骑兵营营地后山打猎，抓了两只小兔子，送去给了王家的丫头。
今日，草原走私马匹，来了三百多匹马，小胖子亲自选了最好的三匹马，最好的一匹是蒙古马，全身黑，体型高大速度极快，还有一匹纯白的马。
剩下一匹是西域伊犁马，粉红色的母马，小胖子将这粉色小母马，巴巴的送给了王家丫头。
哼，三个大的不省事，让人头疼，野心勃勃，争权夺利。
小的是不争气，整天游手好闲，不务正业，有什么好东西，只记得送给未来儿媳妇。
“皇上，六皇子韩王求见。”
“唔？”
康元帝心中正憋着火，道：“宣他进来。”
小胖子喜滋滋的走进来，笑容可掬，脸圆乎乎的，很讨喜的样子，让人见了他，心情也会被感染。
“父皇，儿臣今日，得了两匹好马，很强壮威武，一匹黑色蒙古马，一匹纯白的，可好看了，他们说这是千里良驹，正适合父皇与母后。”
“……………！”
康元帝愣了，最好的蒙古马，小六子是留给自己的？
一股莫名的暖流，流过心中。
这小儿子是顽皮捣蛋，不学无术，纵有万般不好，胜在善良，心地纯孝。
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