夜幕刚刚降临，贾母院中灯火通明。
六日后，便是贾政的生辰，贾府后宅众女眷来到贾母的院里，一边用晚饭一边商议如何操办。
“政儿的生辰，他的性子，不喜太过铺张，但是，老婆子觉得也不能失了体面，毕竟，政儿也是朝廷的正四品官员。”贾母坐在上首的榻上，刚刚喝了一口汤，道：“我想着，外头的宴席，这些自然是要备，内宅的女眷们，也要好生乐一日。”
邢夫人笑着应道：“老太太考虑得是。只是如今府里事务繁杂，凤丫头一个人怕是忙不过来。”
王熙凤正站在贾母身侧，拿着酒壶给她斟酒，闻言笑道：“太太说得是，我这几日正为年底的账目发愁呢，若是要大办，少不得要请个帮手。”
贾母点头，目光在众人面上扫过，最后停在李纨身上，道：“既如此，就让珠儿媳妇和探丫头帮着料理吧。珠儿媳妇稳重，探丫头机敏，二人搭档正合适。”
此时，三丫头探春还在林府，黛玉的院里做客。
李纨忙起身应下。
贾母又对王熙凤道：“明日，凤丫头记得派人去林府，告诉玉儿、三丫头、云儿和巧姐四个人，在政儿的生辰前要回来，一家子总要团圆才好。”
王熙凤正要答应，忽听得外头一阵急促的脚步声，林之孝家的急匆匆进来禀报：“老太太，宫里来了天使，已经到了荣禧堂，是请老爷，去接旨呢！”
满屋子的人顿时都站了起来。
贾母手连声问：“可知是什么事？”
赖大家的摇头：“看着宫里来的公公满脸笑意，应该是好事。”
贾母笑道：“既然是好事，鸳鸯，扶老婆子出去，一起接旨。”
圣旨虽然是给贾政的，家中贾赦、贾琏、贾琮、宝玉、贾环、贾兰可以一起接旨的，贾母想听，自然也可以的。
贾政匆匆换了衣服，赶往荣禧堂，大厅里贾家男丁依次排好，贾母在贾赦与贾政身后，女眷们可在在屏风后静候。
荣禧堂大厅香案早已设好。
小禄子的内监手持黄绫圣旨，肃然而立。贾政整了整衣冠，跪下行礼：“臣贾政接旨。”
内监展开圣旨，高声宣读：“奉天承运皇帝诏曰：太仆寺少卿贾政，廉勤奉公，恪尽职守………………特晋为太仆寺卿，赐绯鱼袋。钦此。”
贾政一时怔住，竟忘了接旨。
还是贾琏在旁小声提醒，贾政才如梦方醒，脸上露出笑意，跪谢皇恩。
贾母面露欣慰之色。
屏风后，王夫人长舒一口气，手中的念珠终于不再抖动，脸上顿时神气起来，眼角瞥了一眼邢夫人，道：“菩萨保佑，老爷到底是勤勉，早出晚归，忙衙门的差事，皇上圣明，自然看得见。”
邢夫人也转身向王夫人道喜，没等王夫人高兴多久，邢夫人又向赵太太道喜。
赵太太泪眼婆娑的回礼。
王夫人愣住了，正经场合，何须向她道喜的？
一个丫头出身的，她配吗？
薛姨妈、薛宝钗、薛宝琴也学着邢夫人的样子，先给王夫人道喜，然后又向赵太太道喜。
内监将圣旨交到贾政手中，笑道：“恭喜贾大人高升了。
贾政连声道谢，一旁的贾琏悄悄奉上银票。
送走内监后，荣禧堂内顿时欢声一片。
贾母看着儿子手中的圣旨，眼中含泪，笑着道：“好，好！政儿这些年勤勉，总算没有白费。”
王熙凤笑道：“这可真是双喜临门！老爷高升，又逢寿辰，定要好好庆贺一番！”
贾政捧着圣旨，烛光映照下，他素来严肃的面容也柔和了几分。
贾政仍道：“不过是皇上隆恩，为臣者自当尽心竭力，报效朝廷。”
贾母又对李纨和探春道：“既如此，这寿宴更要办得体面些才是。”
贾政不再多想，官场沉浮，本就难以预料。如今他能做的，唯有恪尽职守，不负皇恩。
往年，贾政生辰，也就摆十几桌，贾母当场道：“今年，戏班子也要安排上，宴席也要多办几桌。”
这是臣子常规之礼，朝廷给你升官，摆宴庆祝，是大多数臣子应有的态度。
众人又说笑一阵，方才各自回贾母的院子。
贾政这些年在太仆寺也是尽忠职守，认真办差，但是，突如其来的旨意，确实出乎他的意料，本来以为，明年才能晋升。
太仆寺卿是正三品，掌舆马畜牧之事，虽非中枢六部，却也是小九卿之一。
……………
京城夜空，飘着小雪，细碎如盐，悄无声息地飘洒下来。
林府后院里，黛玉闺房前面，有一条古色古香纯木搭建的长廊。
几个少女的身影，正围在一个炭火盆前，火光映红了她们年轻的脸庞。
“这雪下得正是时候！”史湘云拍手笑道，伸手接过厨娘递来的肉串，亲自放在铁架上烤起来，“烤肉配雪，最是风雅不过了。”
黛玉披着一件银狐斗篷，坐在铺了软垫的木制凳上，笑道：“就知道你喜欢。前两日你们来做客，总觉得招待不周，今日特意让后厨给准备了这烤肉，让你们，过过瘾。”
探春接过丫鬟递来的热茶，轻轻吹了吹：“林姐姐，太客气了，咱们姐妹相聚，说什么招待周不周的。”
巧姐年纪最小，裹着厚厚的锦袄，眼巴巴地盯着炭火上的肉串：“林姑姑，闻着真香，什么时候能好啊？”
“小馋猫，这就好了，等一会先给你尝。”史湘云在翻转着她面前的肉串，。
巧姐乌黑的眼睛，望向旁边的厨娘麻利地翻动着肉串，油脂滴在炭火上，发出“滋滋”的响声，香气四溢。
再看云姑姑手里的肉串，焦了好几处。
巧姐性子柔，却不是笨的，连忙拒绝道：“不急的，不急的，云姑姑您先吃吧，我现在也不饿，刚才刚吃了一块点心。”
长廊外雪花飞舞，廊内却暖意融融。炭火驱散了冬日的寒意，也照亮了四张青春明媚的脸。
“好了！”史湘云举起烤得一边还不错，另一边，却是黑不溜秋的肉串，还得意的展示自己的手艺。
这时候，厨娘也烤的了，金黄的肉串。
黛玉吩咐紫鹃，道：“取食盒来，把这些装好，给父亲送去。他今日在书房处理公务，定是又忘了用晚饭。”
雪雁连忙取来一个精致的雕花食盒，黛玉亲自从厨娘手里，挑选了十几串烤得恰到好处的肉串，又配了几样小菜，小心地装好。
史湘云道：“林姐姐，你这些够不够，我手里还有呢？”
黛玉笑了笑，道：“你的，留下来和三丫头一起分享吧。”
厨娘开始烤第二轮，将肉串摆上炭炉。
史湘云将手里的肉串分了一半给探春，见她实在是太热情了，探春皱眉拿了一串，巧姐手里也被塞了一串。
食盒装好后，黛玉命两个小丫鬟提着灯笼，亲自送往林如海的书房。
林府的书房离后院有一段距离，需穿过一条回廊。
黛玉踏着薄雪，来到书房外，窗内烛火明亮，林如海与两位幕僚的身影，映在窗纸上。
“父亲。”黛玉轻声叩门。
林如海开门，见是女儿，严肃的脸上，露出一丝温和的笑意：“这么冷的天，怎么来了？”
“我们在后院烤肉，特地给父亲送些来。”黛玉从小丫鬟手中接过食盒，递了过去。
林如海接过食盒，香气扑鼻，笑道：“难为你有心。和姐妹们玩得可开心？”
“很开心。”黛玉点头，犹豫了一下，又道，“父亲也不要太过劳累了，朝政固然重要，身体更要紧，女儿已经让后厨弄几个热菜，和汤，待会给您送过来。”
“知道了，你去吧，别让姑娘们久等了。”
黛玉行礼告退，转身离去。
回到后院，烤肉宴正酣。史湘云还想去烤好了第二轮，探春和巧姐给拦了下来，说让厨娘烤就好了，省得烟熏了你的眼睛。
“林姐姐快来！”史湘云嘴里塞着食物，含糊不清地喊道，“你再不来，可要被这小馋猫吃光了！”
巧姐不服气地嘟起嘴道：“云姑姑吃得比我还多呢！”
众人都笑了起来。
宁静的时光，是欢乐的，月光从云层中透出，撒在院子的雪地上，长廊里星星点点的炭盆，透着温暖的光辉。