厚重的布帘在身后晃动，寇大彪那句“兄弟？你他妈的怎么还在赌博？”在喧闹的休息大厅一角显得格外尖锐。然而，出乎他的意料，元子方并没有预想中的慌乱或恼怒。
他缓慢地转过长脖子，那总是带着点玩世不恭或优越感的脸上，此刻却挂起一种前所未有、几乎刺目的锐利与轻松。嘴角缓缓向上勾起，形成一个绝对自信、甚至带着点睥睨味道的笑容。他直视着寇大彪因惊愕而瞪大的眼睛，语气轻飘飘，却又字字清晰：
“兄弟。”他抬起夹着新手机的手指，轻松地晃了晃那闪动着虚拟赌场光泽的屏幕，“我之前欠的钱啊——”他刻意拖长了尾音，“已经还清了。哦，忘了告诉你了。”那份轻松里，透着一种刻意为之的轻慢。
寇大彪整个人僵在破旧的皮沙发里，像电流般瞬间击穿了他紧绷的神经。还清了？怎么可能？！他脑子里立刻像过筛子一样，筛掉所有不可能的正道途径——除非……
那个面容阴鸷、眼神浑浊，老气横秋的老头——张鹏菲！寇大彪心脏猛地一沉，仿佛掉进了冰窟窿。如果元子方真的还清了赌债，他们母子一定骗走了人家的动迁款。
寇大彪喉头滚动了一下，声音干涩沙哑，带着难以置信和试探的颤抖，几乎是脱口而出：“真的？张鹏菲帮你还的？！”这个“帮”字，被他咬得极重，充满了讽刺的意味。
“这你就别管了，你不该为兄弟我高兴吗？”元子方脸上的笑容加深了，但那笑意冷得刺骨。他身体微微后仰，重新靠回沙发，目光懒洋洋地投向喧闹的舞台方向，“专心看你的节目吧。”他转过头，眼神扫过寇大彪，带着毫不掩饰的讥讽和不屑，轻轻吐出后面的话，声音不大，却像鞭子一样抽打在寇大彪脸上：“哎哟，你不是绰号‘滑稽王小毛’吗？啥时候摇身一变，成多管闲事的老娘舅了？”
这句话比喻的可谓恰到好处，精准地捅在寇大彪的软肋上。自己的兄弟近乎奇迹般地还清了赌债，对他来说，不是减轻了个负担吗？可为什么他心里却越来越害怕呢？
就在这时，舞台上的巨大投影屏切换成一个更俗艳的农家场景背景板。聚光灯骤然聚焦在舞台中央的蔡嘎亮身上，他那滑稽的油亮背头在强光下泛着光。刚才那关于彩票横财的段子似乎被他揭过去了，现在，他一手叉腰，一手做拈花状指向观众席，模仿着某种带点市井哲理的口吻，夸张地挤眉弄眼：
“哎，生活啊，就像一出滑稽戏！农夫救蛇，反被蛇咬！经典伐？”他那标志性的、如同破锣般的上海口音通过劣质音响扩散开来，带着一种强行的欢乐，“可观众朋友们，大家听好！今天嘎亮要讲——阿拉侪勿是农夫！”
他突然停顿，环视全场，脖子伸长，模仿着某种警惕观察的姿态，引得台下响起稀稀拉拉的笑声。
“为啥？”蔡嘎亮猛地提高音量，身体前倾，脸上是极度的认真和委屈，“因为农夫心善又有‘功夫’！阿拉有伐？！”
他伸出一根手指，用力摇晃：“呒没个！天天为柴米油盐劳碌奔波，为房子车子小孩老人打生打死，忙得脚骨头掮起来！喏，哪来的多余‘功夫’去管蛇暖不暖？哪来的多余‘功夫’去当菩萨？阿拉讲，碰到冻僵的蛇——！”
他做出一个极其滑稽又果断的闪避、快速溜走的动作，引得台下爆发出一阵更响亮的哄笑。
“跑特！跑特！讲啥勿讲啥？！多管闲事多吃屁！”蔡嘎亮学着妇女骂街的样子，尖着嗓子喊出这句市井俚语，同时用力一拍大腿，唾沫星子在灯光下似乎都在飞舞，“蛇要咬人，叫伊去寻有‘功夫’的雷锋去！”
“我不是农夫——我没有功夫！”他甩头，对着麦克风，像是为自己开解般发出宣言，声音拉得又长又高。这最后一句总结性呼喊，加上他那一脸煞有介事的无辜表情，瞬间引爆了全场的笑点。整个休息大厅如同滚油里滴入了冷水，爆发出震耳欲聋的哄堂大笑和起哄声，暂时淹没了寇大彪的窘迫和元子方嘴角那抹冰冷的嘲讽。
巨大的声浪冲击着寇大彪的鼓膜，舞台上蔡嘎亮那张在扭曲笑意和刺眼聚光灯下几乎变形的脸，此刻在他眼中却显得无比刺目。那句“阿拉侪勿是农夫！”像惊雷般在他脑中炸响，每一个字都带着锯齿，切割着他混乱的神经。
寇大彪只觉得喉咙干得冒烟，胸腔里憋着一股无处发泄的燥热和寒气交织的闷气。他猛地抬手，朝着服务台方向用力挥了两下。服务生几乎是立刻跑过来，躬身询问。
“两瓶冰可乐，快点！”他声音粗嘎，带着不耐烦的焦躁。
服务生利落地跑去，很快就端来了两瓶冒着寒气的易拉罐。寇大彪抓起其中一瓶，“啪”地一声拉开拉环，白气逸出。他仰起脖子，咕咚咕咚就是几大口，冰冷的液体顺着喉咙冲下去，却没能浇灭心头的火苗，反而像油滴进了烙铁，激得他五脏六腑都跟着抽痛。
他深吸一口气，努力让自己的声音听起来像是发自肺腑的规劝，看向依旧姿态悠闲的元子方：
“兄弟，”他抹了把嘴角渗出的水渍，眼神复杂，“我是没工夫多管闲事。但你也不是傻子，十赌九骗的道理你还不清楚吗？听哥一句，手机里那个东西……”他用手指了指茶几上的手机，“千万别再玩了！那就是个无底洞！”
元子方鼻腔里轻蔑地呼出一口烟，烟雾缭绕中，他眼神淡定地扫过茶几上的可乐瓶，嘴角那抹若有似无的笑意带着十足的轻慢：“呵呵，兄弟，”他吐字清晰，带着点评头论足的腔调，“你还是那样，改不了你那小农经济的脑子。” 这话像是淬了毒的针，精准地刺向寇大彪竭力维持的平静。
寇大彪胸口的火“腾”地又窜了起来，但他咬紧牙关，强压着怒火，声音带着急切和真挚：“我他妈的是真心希望你好！你又不是没吃过赌博的亏！怎么还执迷不悟的？”
元子方的笑容依旧挂着，那份笃定像一层无法穿透的寒冰。他慢条斯理地弹了弹烟灰，动作优雅却透着冷漠：“你的思维啊，还是太狭隘。” 他侧过身，拿起自己的可乐，唆了一口，眼神带着居高临下的审视，“十赌别说九骗，这东西——”他下巴微抬，点点自己的手机，“压根全是骗人的把戏。这种小孩子都明白的道理，”他语气陡然转冷，带着讥诮的反问，“可为什么成年人都不懂？他们是傻子吗？”
“那是因为那些赌徒都是傻子！不明白里面的基本逻辑。”寇大彪几乎是吼出来，呼吸粗重，“你他妈那么聪明一个人，为什么要去做傻子？！”
元子方脸上那层淡定的冰壳裂开缝隙，露出一丝更深的、近乎怜悯的嘲讽笑容。“傻子？”他微微眯起眼，“三岁小孩都知道的道理，为什么赌这一行，还能源源不断地赚进金山银山？你以为——”他刻意停顿，加重语气，“就你读过书？就你看得透？”
寇大彪被他绕得心烦气躁，混乱的思绪最终又跌回最初的、最让他恐惧的猜想上，声音因激动而有些语无伦次：“我不管！不管你们后来又把张鹏菲怎么了！既然欠的钱都还清了，干嘛不重新开始，清清白白做人？”
元子方终于收起了那点敷衍的笑容，取而代之的是彻底的冰冷。他挺直了靠在沙发里的身体，直视着寇大彪，语气带着一种令人不安的平静和赤裸裸的轻蔑：
“兄弟，”他冷冷道，“你根本不明白。赌，只是一个过程。有钱人玩的是这个过程，玩的就是这种心跳，这种未知带来的刺激！结果输赢重要吗？不重要！”他嘴角勾起一个冷酷的弧度，“都是为了开心，为了寻求点不一样的感觉。这就是为什么赌场里，每天总有那么多前赴后继的‘枪毙鬼’还赖在里面的道理。人家图的，就是花钱买这个过程里的这份‘开心’！”他刻意强调了“枪毙鬼”这三个字，眼神里的意味再明显不过。
寇大彪被这番歪理邪说震得浑身发冷，心头那股不祥的预感越来越重：“那你…你难道还在那个赌场上班？”
元子方嗤笑一声，重新放松地靠回去，拿起烟深吸一口，在烟雾缭绕中吐出一句话，清晰而残忍：“没点本事，你以为随随便便就能在里面混？”他顿了顿，补充道，声音带着刻意的粗鄙和炫耀：“我不像你，在家里悠闲的待着，我得出去干活赚钱。”
寇大彪盯着元子方脸上那副嚣张得意的神情，胃里翻搅起一阵难以名状的恶心。
骗了张鹏菲的动迁款，吃了老女人的软饭——这种下作勾当，竟成了他耀武扬威的资本？ 自己明明一片苦心劝他戒赌回头，换来的却是居高临下的训斥！寇大彪攥紧拳头，骨节发白。
他认了，自己就是个“小农经济”，没大出息，只求踏实本分。
可你元子方呢？走的全是坑蒙拐骗的犯罪路！凭什么在我面前趾高气扬？！
茶几上方的空气骤然凝固。
几秒死寂被休息厅炸开的声浪撕碎——舞台追光灯“唰”地劈开喧嚣，像磁石般吸住两人视线。寇大彪僵硬的脖颈与元子方倨傲的下巴，竟不约而同转向同一束光柱。
“各位爷叔阿姨！”蔡嘎亮油亮的脑门顶着刺目光圈，褪色涤纶西装外斜挎帆布包，沪语脆生生劈开嘈杂：“蛇年到了呀！阿拉搞点‘活络’物事拨侬看看！”他“啪啪”拍打挎包，灰尘在光柱里惊惶乱舞，前排穿浴袍的阿姨皱眉掩鼻。
他两指捻着麻绳头缓缓外抽，那灰扑扑的绳索竟在他掌心诡异地蜷曲盘绕：“蛇这种畜生，冷血伐？冷！”绳头毒蛇吐信般猛然弹起，直刺台下虚空，“侬给它住别墅吹空调，伊照样一口咬脱侬手指头！”绳圈在他腕间绞成死结，金丝镜片后的目光却淬着冰：“为啥？蛇性本毒呀！跟某些捂不热的赤佬一模一样——”话音未落，腕骨猛抖！
“唰啦——！”
僵硬的麻绳竟化作活物昂首曲颈，灯光下鳞纹诡现，青灰幻影在空气中咝咝吐信！
“大变活蛇！来——哉——！”嘶吼声中，他将扭动的“绳索”塞回挎包，再伸手探出时，三条碗口粗的花斑大王蛇已绞缠臂膀！腥冷蛇吻直刺前排。满场惊叫四起，蔡嘎亮却抄起最粗硕的一条甩向沙发上的胖阿姨：“阿姨接牢！”
胖阿姨惊跳尖叫，他却已麻利地将蛇塞回油渍斑驳的帆布包——里头魔术道具与半根油条碎屑混作一团。后台蓦然泄出《昨夜情》湿漉漉的二胡前奏，他顺势掏出手帕擦汗——腕风一抖，汗巾竟凌空绽作猩红长绸！
“蛇归蛇，情归情！”他踏着虚浮鼓点旋身，红绸如血浪翻涌，“就像这出《昨夜情》——侬当伊是蜜糖，伊其实是砒霜！”破锣嗓子劈裂缠绵旋律，竟用沪剧腔嘶吼出扭曲警句：“~~昨夜恩情浓如酒呀~~今朝蛇毒穿心透~~！”台下白发爷叔哄笑着拍膝，前排阿姨却脊背发凉：“要死……伊唱得汗毛管根根立起来哉……”
挎包剧颤，“刺啦”一声，蛇头顶开拉链！蔡嘎亮眼都不斜，反手一巴掌将它拍回深处，朝侧幕吼道：“王师傅！三条活杀！椒盐大王蛇！等歇烧把前头几位阿—姨—切——！”话音未落，半句苏北话接下句：“……蛇年就要切蛇。”
元子方眼底迸出激赏，鼓掌嘶喊：“蔡噶亮！老—卵—额！”声浪嚣张地撞碎未散的喧哗。
寇大彪却如遭冰水灌顶——不是这个节目，他甚至都忘了，今年还真的他妈的是蛇年？ 最讽刺的是，前面农夫与蛇的段子仿佛照进了他眼前的现实。
元子方，分明是那条毒蛇！张鹏菲，就是被咬穿的农夫。
可他自己呢？身为毒蛇的“兄弟”，与蛇同流合污在先，又妄想做那救蛇的农夫……在这场寓言里，他寇大彪究竟是要做另一个愚昧的农夫，还是……他也是一条毒牙未显的蛇？