张子放脑子里“嗡”的一声，冷汗瞬间浸透了后背。他冲到城楼上，果然看到远处的土路上，有十几个穿着灰色军装的骑兵正在侦察，望远镜里能看到他们肩上的步枪闪着寒光。更远处的地平线上，隐约有炊烟升起，显然是大部队正在逼近。
“快！让一团去东门布防，二团守西门，三团……三团守北门！”张子放语无伦次地喊道，手忙脚乱地让人搬来机枪，“给阎长官发电报，请求增援！快！”
可电报发出去，如同石沉大海，阎锡山那边迟迟没有回音，倒是日军翻译官又来了一次，这次却没带罐头，只丢下一句冷冰冰的话：“皇军正忙于太原布防，晋中之事，张师长好自为之。”
张子放的心彻底沉了下去。他站在城楼上，看着城外越来越近的共军队伍，突然觉得自己像个被抛弃的孩子。阎长官靠不住，日军靠不住，自己这点兵力，真要打起来，怕是连崔紫云都不如。
“师座，王靖国派人来了，就在城下，说有重要的事跟您谈。”参谋官的声音带着几分犹豫。
张子放咬了咬牙：“让他上来。”
王靖国穿着一身八路军的灰布军装，胸前别着个“八路”臂章，见到张子放，先是恭恭敬敬地敬了个礼：“子放兄，别来无恙？”
张子放看着他这身打扮，心里五味杂陈：“你……你，你竟然敢亲自来，你倒是混得不错。”
“不是我混得好，是八路军真把我们当兄弟。”王靖国笑了笑，从怀里掏出一份文件，“这是陈振华旅长的意思，只要您肯率部起义，三师建制不变，您还是最高指挥官，武器弹药优先补充，您要是不信，我可以立军令状。”
张子放接过文件，手指有些发抖。文件上的条款写得清清楚楚，甚至连他最担心的“面子问题”都考虑到了——起义后部队改称863旅独立第十四团和独立十五团，仍由他担任独立十四团团长，副师长担任独立十五团团长，直属863旅节制。
“他陈振华……就这么信得过我？”张子放抬头问，眼里满是疑惑。
“信不信得过，要看您是不是真心抗日。”王靖国的语气严肃起来，“平定县的315旅，手上沾了多少老百姓的血？崔紫云帮着日军抓壮丁、抢粮食，陈旅长能饶了他？可您不一样，子放兄，您虽然摇摆不定，却从没帮着日军做过坏事，这一点，陈旅长都看在眼里。”
他顿了顿，指着城外：“现在863旅的三个团已经把县城围住了，炮团就在城南的山头上，您要是想打，我们奉陪到底；要是想和，城门一开，咱们马上就能一起喝庆功酒。子放兄，您是个聪明人，该怎么选，不用我多说吧？”
张子放沉默了。他想起自己刚参军时，在保定军校宣誓“驱逐外侮，还我河山”；想起去年日军轰炸晋中时，老百姓哭着给他送鸡蛋；想起崔紫云的下场，想起日军的冷漠，想起阎长官的推诿……那些碎片在脑子里翻腾，最终汇成一个清晰的念头：再等下去，就是死路一条。
“我……”他深吸一口气，声音有些沙哑，“我需要一天时间，跟弟兄们商量一下。”
王靖国笑了：“没问题。陈旅长说了，给您一天时间，我们就在城外等着。”
当天晚上，张子放召集了四个团长开会，一团长是他的老部下，哭着说“誓死追随师座”；二团长是阎长官的粉丝，支支吾吾地说“得听阎长官的”。
三团长年轻气盛，拍着桌子喊“与其被鬼子欺负，不如跟八路军抗日”，吵到后半夜，张子放一拍桌子：“别吵了！我来决定吧！“
晋中县城的夏夜，总带着黏腻的湿热。张子放坐在师部的藤椅上，手里捏着那份被汗水浸得发皱的电报，已是深夜，桌上的油灯却依旧亮着，灯芯爆出的火星映在他眼底，忽明忽暗。
电报是阎长官发来的，措辞严厉：“日军已过汾河，令你部死守晋中，不得后退半步。若县城失守，提头来见。”
他重重地将电报拍在桌上，藤椅发出“吱呀”的呻吟，像是不堪重负。窗外传来更夫敲梆子的声音，“咚——咚——”，已是三更天。
师部里空无一人，参谋和副官们都去休息了，只有他还对着墙上的地图发呆。地图上，晋中县城被红笔圈了个圈，周围密密麻麻标注着日军的动向。
左翼有一个联队正沿正太铁路南下，右翼的骑兵大队离城不足三十里，而他手下的142师，满打满算只有一万两千人，弹药还缺着三成。
“死守……”张子放自嘲地笑了笑，伸手揉了揉发胀的太阳穴。上个月，他派去太原催粮的副官回来哭诉，说阎长官的军需官不仅扣了他们的冬装，还放话说“晋绥军的杂牌师，饿死也是活该”。现在倒好，临了要他们拼命了。
桌角堆着另一摞文件，是八路军863旅送来的。最上面是陈振华亲笔写的信，字迹刚劲有力：“晋中唇亡齿寒，若子放兄愿联手抗敌，863旅可派两个团驰援，弹药粮食管够。另，听闻你部缺医少药，已让卫生队备好绷带和消炎药，凌晨便送进城。”
他拿起那封信，指尖抚过“联手抗敌”四个字，心里像被什么东西烫了一下。三天前，陈振华派来的联络员还带来了二百箱罐头，全是肉罐头，说是“给弟兄们补补身子”。
当时142师的士兵们眼睛都亮了，好些人偷偷抹眼泪——他们已经三个月没见过荤腥了。
他走到窗边，推开窗户，城外的共军营地灯火通明，却听不到一丝喧哗，只有哨兵巡逻的脚步声。他突然觉得，或许王靖国说得对，跟着这样的队伍，总比当阎长官的炮灰、做日军的傀儡强。
晋中县城的钟楼敲过三更时，张子放仍在师部的油灯下踱步。窗纸上的月影被风揉碎，像他此刻乱成一团的心思——桌上摊着三张纸，一张是阎长官催他“死守待援”的电报，墨迹早已干涸。
一张是日军翻译官送来的“合作协议”，字里行间透着威逼利诱；最底下那张，是王靖国派专人送来的信，信末附着独立十四团、十五团的编制表，张子放的名字赫然在列，职务栏里写着“团长”，后面还标注着“配属九二式步兵炮营，弹药充足”。
“充足……”张子放苦笑一声，捏起那张编制表。他的142师名义上是“乙种师”，实则连一门像样的山炮都凑不齐，上个月好不容易从日军那里“借”来的重机枪，子弹还没配够五十发。
门外传来卫兵的脚步声，是值夜的哨兵换岗。张子放走到门边，听到两个士兵在低声议论：“听说了吗？寿阳县也被八路军拿下了，129师的队伍昨天就过了正太铁路，离咱们这儿不到五十里了。”
“可不是嘛，还有忻州西边，120师天天打胜仗，昨天又端了鬼子一个据点，缴获了好多粮食……”
他悄然后退，心口像被什么东西撞了一下。这些天，类似的消息就没断过：115师已经重新在平型关、繁峙、忻州等地驻扎。
120师收复了宁武县城，这些都是863旅协助，接连拿下的县城，包括阳泉、平定，现在又兵临晋中城下。
反观晋绥军，要么像315旅那样投靠日军，要么像他这样缩在城里观望，打鬼子的仗没见打几仗，欺负老百姓的事倒是没少干。
“民族大义……”张子放喃喃自语，手指无意识地敲击着桌面。他想起十年前在保定军校的毕业典礼上，校长站在台上喊“驱逐日寇，还我河山”，当时他和同学们举着枪宣誓，眼泪都流了下来。
可如今，他这个“抗日将领”，却整天盘算着怎么在日军和八路军之间苟活，连腰杆都挺不直。
桌上的油灯噼啪响了一声，灯芯爆出个火星。张子放的目光落在墙上挂着的照片上，那是他刚当师长时拍的，穿着笔挺的军装，胸前挂着勋章，身后站着全师的军官，一个个精神抖擞。
可现在呢？二团的王团长上个月还偷偷给日军送过粮，二团的李营长强抢了老百姓的闺女，这些事他不是不知道，只是睁一只眼闭一只眼——在晋绥军待久了，似乎早就习惯了这种“浑水摸鱼”。
“和东北军一样……”他想起白天听到的话，心里猛地一沉。当年东北军撤进关内，被人骂作“汉奸”“懦夫”，连带着张将军都成了千古罪人。
如今晋绥军跟日军勾结，不发军饷倒在其次，这骂名怕是要钉在历史上，子子孙孙都抬不起头。他张子放就算不当英雄，也绝不能做遗臭万年的汉奸！