雪粒似盐粉簌簌扑在窗上，暖阁里地龙烧得正旺。
秦至斜倚在榻上，看张德礼用银签子拨弄着乌金炭盆里的煨栗子，焦甜的香气在鼻尖萦绕。
“朕年年叫人宣教，怎么还是年年有百姓在家中因为炭火中了毒，民间将炭换成了更低廉、安全的蜂窝煤也有二十年了吧，这样贱价的东西也还是有人用不起。”
“陛下......”张德礼将夹起来的栗子装在玉盘中，在心里想着劝慰的话。
“吃、吃不饱，穿、穿不暖，朕御极登基二十来年，怎么百姓还是这般穷困？”
“今年年底户部尚书向陛下禀报百姓的户数、人数，奴才也听了一耳朵，说百姓的数量较二十年前翻了一番，咱大雍的百姓越来越多了，这人丁增多的速度太快，吃的用的跟不上并非陛下的过错，如今的大雍百姓过得可比当年好了不止一点半点，陛下若因此自责伤了心，叫外头的百姓知道了，非得哭死不可。”
“你跟朕出去，也就是在京畿转转，京畿的百姓过得好，不代表其他百姓也过得好，朕对百姓好，是因为他们是朕的，他们念着朕，朕也愿意念着他们。”
“奴才心里应当是没有百姓。”
“你还真是诚实呢。”秦至面无表情地看了他一眼。
张德礼也不怵，净了手之后开始剥着栗子。
白玉莲盏形状的小碗里装着几个细细剥好的栗子金黄油亮的果仁，小银壶中灵泉水烹着的顾渚紫笋咕嘟作响。
张德礼立即擦干净手上的壳屑，掀开了壶盖，白雾漫过他的白皙的手腕。
秦至吃着剥好壳的栗子仁，目光顺着白雾腾升的看向了张德礼的手腕，又看向了他的面白无须的脸。
“张德礼，你都四十几了，四舍五入也快五十了吧？看着就三十出头。”
张德礼讨好地笑了笑。
“都是陛下的恩德，每日赐奴才一盏灵泉水喝着，陆尚宫的灵泉水应当不是一般的灵物，多少帝王前仆后继追求着长生，偏偏都叫骗子骗了去，留下了糊涂的名声，陛下不曾刻意追寻，长生却自己送了上来，陛下、”
秦至直接打断了他的彩虹屁。
“得了吧，少拍马屁，朕可不需要什么长生，人有人的活法，神仙有神仙的活法，朕是凡人，活个八十多、九十岁就差不多了，再多就没意思了。”
“灵泉水又哪能真能让人长生，朕叫你养的那群老鼠，还不是就三年的寿命，少的两年，多三年多，都老得走不动了。”秦至悠悠地说道。
张德礼讪讪一笑。
“等朕或者陆尚宫去了，你去将她那块灵玉拿回来，叫人将那块灵玉扔进大河源头，那块灵玉不是放在普通的水里会自己流出灵泉水吗？正好，让大雍的百姓都沾沾它的灵气。”
秦至挑了挑眉，“你那是什么表情？”
“奴才狭隘，只想着陪葬的事。”张德礼小声嘀咕道：“这种灵物不带进皇陵里……”
“没必要啊，朕不缺这么一块玉。”
“陛下圣心仁德，有谁能及？可却不能叫人知道，不然必然叫当世权贵用百姓的性命去填河也要将灵玉捞了回来自己独占了。”
“史书若载有陛下弃玉河中事，后人怕也是不信的。”张德礼的声音平稳，细听才发觉里边带着些许哽咽。
他的陛下，这么好的陛下，只有他知道。
“可别，朕的功绩不在这些小恩小惠，朕就是今日死了，史书上写朕，那也是千古明君帝王。”
秦至眼中明晃晃的得意。
接过了张德礼端上来的顾渚紫笋正要饮用，秦至突然又想到，“等开了春，小十他们三个就要娶皇子妃了，孔家的事，不必影响了十皇子妃。”
“陛下，太子殿下年轻，万一......”
“万一什么？也是，万一他把事情办砸了，朕肯定会下头的，朕才立的太子，可不能这么早就生出了要废了他的心思。”
“那奴才去提点提点太子殿下？”
“去吧，直接跟他说，叫他找个时间去曲阜哭一哭孔圣，把该死的人都哭死了。”
“是，陛下。”