项瞻死死盯着断墙后的身影，那人却已收弓欲走，背影透着一股厌世的萧索。
“前辈，且慢！”项瞻高呼，那人却毫不停留，策马往黑夜之中疾驰而去。
项瞻哪里肯舍，又是一夹马腹，青骁四蹄翻飞，很快远离火海，也将赶来的伍关和宋狄丢在身后。
“怎么办？”宋狄一脸急切。
“还能怎么办？！”伍关捂着伤臂，咬牙说道，“陛下良驹日行千里，我们根本追不上，眼下只有沿着蹄印探寻，同时请谢将军领重骑来援！”
宋狄点头赞同：“你和阎洛有伤在身，且先回营，我领人去追陛下！”
说罢一挥手，当即领着百十玄衣力士，沿着马蹄印往项瞻远走方向追去。
而项瞻，此时已经追出七八里远，隐约可见前方身影，却一直与之保持约莫两百步的距离。他心中惊诧，青骁是当世罕见的宝马，速度可算得上独树一帜，现在竟然跟前面那人旗鼓相当。
两人就这么在月下狂奔，一个甩不开，一个追不上。
项瞻不甘心，不停扯动缰绳，可当他再度追出五六里远时，前面那人突然调转马头，遁入左手边的一片松林。
项瞻紧随其后，然而刚入林间，便已不见了那人身影，他心中焦急，快速眺望四周，除了树影婆娑，再无他物。
“唉，你跑什么？！”他短促轻叹，一枪插在地上，正自懊恼时，余光却瞥见十数步外的一棵古松上，插着一支羽箭，箭尾绑着一小卷布条。
他眼前一亮，忙下马取下布条，却见上面歪歪扭扭写着八个字：明日午时，乌鸦山腰。
字迹由鲜血写就，虽不整齐，但笔锋如刀，项瞻盯着那字看了许久，忽然开怀大笑起来，笑声过后，他将布条塞进怀里，提枪上马，往回走去。
行不到十里，便见宋狄率一众玄衣巡隐赶来。
“陛下，您……”
项瞻摆了摆手：“今夜之事，不许对任何人提起，尤其是皇后。”
宋狄颔首，心中虽疑，却不敢多问。
“走吧，回营。”项瞻望了一眼火势冲天的落梅渡，眼神幽深。
沈珏虽逃了，但也受了重伤，百余暗探折损大半，短期内再难兴风作浪。况且，这一战的真正收获，并非拔掉镇枢院的据点，而是那神秘的一箭。
众人回去的路上，又见伍关和阎洛领着谢明端率一营铁骑而来，项瞻同样没有多说什么，只是下令让他们原路折返。
回到营地时，天已蒙蒙亮，项瞻和衣而眠，小憩了不到一个时辰，起来简单洗漱一番，只带了宋狄一人，策马赶往乌鸦山。
这山就在天中县西北不到十里，项瞻以前也不止一次来过，此时故地重游，脑中便不由自主的闪过当年和师父剿灭流寇的景象。
他想起了那口大锅，但锅里曾煮过什么，他不敢细想，只记得木笼一排，像被潮水冲上岸的碎船板，囚着那些面色灰白的少女。
后来人被救下了，流言却比瘟疫传得还快。
师父说女子最重名节，她们被流寇掳走这么多天，最后的归宿，可能有人悬梁，也可能有人跳崖，这些项瞻都没见到，但那个选择把信石粉咽进肚子的女子，他永远忘不了她死前的眼神。
他忽然觉得，自己似乎也变成了那口锅，这些年，什么都煮干了，却甩不掉底下的糊味。
他一路走，一路感慨，不多时便来至山腰，却见一个茅草屋贴着一方山洞而建，还围着个篱笆院。
院内，一人正坐在一个竹凳上，手拿镰刀，削着一杆杆木枝，身边已经有一摞削好的，是十几支尚未完成的羽箭。
“这屋子……”项瞻呢喃着，翻身下马，把缰绳交给宋狄，示意他在院外等候，随即整了整衣襟，独自推开篱笆门，走到那人身前，躬身抱拳，行了一礼，“晚辈项瞻，见过徐将军。”
那人头也不抬，淡淡地道：“你怎会认得我？”
项瞻微微一笑：“七年前，钱家废墟，您曾替我们师徒解决了一个麻烦，还赠给我们一包银子。”
徐云霆手中动作一滞，沉默片刻，终是抬起了头，露出一张饱经风霜的脸：阔面重颐，面白无须，虽年过半百，但一双眸子清亮，不见半分战场厮杀的凶戾之气，反倒透出一股看淡生死的漠然。
“你长大了。”他打量着项瞻，目光落在他手里的那杆破阵枪上，半晌才道，“你比我想象的，走得更远。”
“将军也比传闻中，更耐得住寂寞。”项瞻直言不讳。
徐云霆嘴角扯了扯，算是笑过：“昨夜那一箭，是还你当年替钱家收敛尸骨的人情，现在人情还清了，你走吧。”
项瞻当然不会走，拿出那块布条，又上前两步：“刚一见面就要逐客，将军昨夜为何还要邀我来此？”
徐云霆瞥了布条一眼：“那你为何又紧追不舍？”
“将军难道不知？”
“我应该知道？”
项瞻微微蹙眉，正色道：“将军隐居山林，不问天下事，可天下事，终究会找到将军头上，您这一身本领，难道就要埋没在此？”
“本领？”徐云霆轻笑一声，继续低头削木枝，“我的本领就是杀人，杀东夷蛮族，杀草原游骑，杀北地枭雄，好不容易杀穿六州，助武烈皇帝立国，到头来，却又要杀召国自己人……”
他微微摇头，“不到十年，我经略六州，大小一百三十九战，共斩级二十七万四千余，俘、降、疫、饥者再折四十九万三千余，直接或间接死在我手里的，有近八十万，我累了，杀不动了。”
“八，八十万……”项瞻暗暗咋舌，心道难怪世人称他杀神，“将军记得可真清楚，但召国已不复存在，如今是大乾的天下，眼下有一个机会，将军若能握住，可解救的百姓何止百万。”
徐云霆不回应，项瞻便又自顾自说道，“延武皇帝弑君弑父，残害忠良，横征暴敛，挥霍无度，百姓苦不堪言，我欲奉天伐罪，举兵南下，使九州一统，只是南荣兵多将广，又有大江天堑，若无善战上将统领，我大乾将士不知要平添多少亡魂。”
“你添多少亡魂，与我何干？”徐云霆不为所动，“徐某此生，不会再为任何朝廷卖命！”
“那为百姓呢？”项瞻沉声道，“我知道，您当年挂印封金，就是因为刘氏不顾百姓死活。召国分裂，流寇四起，钱家满门三十余口，您当年无力相护，如今山河将定，您难道忍心看着更多人家重蹈覆辙？”
徐云庭脸上肌肉微微抽搐，沉默片刻后，抬起头问道：“你当皇帝，就是为了救百姓？”
“当然。”
“那你救了多少，又杀了多少？”
“这……”
徐云霆淡淡地道：“既然用杀止杀，那就不要谈什么大义，太空。”