绿林军起义的同时，齐鲁大地也有人准备叛乱了，自称赤眉军。
事情其实是这样的！
齐鲁大地一直是天下的膏腴之地，王莽当政以后，多次对此地进行横征暴敛。
征税的官员吕育看着家家户户破败的房屋，哭道：“如今，大家都没有钱。我怎么忍心去征税呢？”
“不能。你要是征税不成功，你就要死了啊！”吕育的手下哭道。
“我作为朝廷命官，怎么可以违背朝廷的旨意。但是，我作为百姓的儿子，怎么可以对不起百姓。我只有一死了！”吕育哭道。
吕育拔出了宝剑，自刎了。
他哭道：“你把我的尸体交给县令大人。我对不住他，征税失败了！还有我的母亲，我不能尽孝了！”
说完，吕育就死去了！
手下哭道：“不是你的错。是朝廷的错。”
吕育的母亲知道了事情的经过，对手下说：“朝廷的苛政如此，咱们早就看不到希望了。不如造反吧！”
吕母在海岛上面聚集了一群亡命之徒，散尽家财请客吃饭！
一年以后，亡命之徒们都觉得心里过意不去了。
门客樊崇领头问吕母：“大娘。咱们吃了你的饭，一年了。没有为你做什么事情。我们心里也是过意不去啊！”
“大家都知道，我是因为儿子死了，才变得这样的。我请大家喝酒的目的就是希望你们可以帮我报仇啊！”吕母哭泣道。
樊崇说：“我们一定替你报仇，杀了贪官污吏！”
其他人也喊道：“咱们一定替吕母的儿子报仇！”
吕母哭道：“我替我的儿子谢谢你们了！”
王莽听完大司马严尤说的故事，感慨道：“朕没有想到：咱们新朝居然已经这样糟糕了！如今，百姓们都在抱怨苛捐杂税。所以才会有吕母这样的老妇人造反！”
“我之前就说过，陛下早就应该中止与匈奴、益州夷、句町的战争。陛下与其他番邦作战，消耗了精兵，所以各地的反贼才会如此猖獗的啊！”大司马严尤哭泣道。
他心想：如今什么都晚了啊！绿林、赤眉的反贼已经日益强大了。
赤眉军确定日益猖獗了！
吕母临终前，她对樊崇说：“我死了以后，你继续统领咱们义军！”
樊崇此时已然是泪流满面了。
他的眼里闪烁着泪光，哭道：“吕母，你一定会好起来的。咱们义军都需要你啊！”
“不。樊崇，你一定可以将咱们赤眉军发扬光大的。我希望在我死后，你可以平定齐鲁，横扫中原，攻克长安，复兴汉室。咱们义军队伍里有个叫做刘盆子的孩子。他是前汉城阳景王刘章的后人。你可以立他为汉室的皇帝。”吕母哭道。
“你一定会好起来的。咱们一定可以一同看到新朝的覆灭的!”樊崇哭道。
“天下早就分崩离析。我现在死，还是幸运的。如今各地的义军风起云涌。早就已经不是和平年代了。我现在死，也可以避免去承受更加久远的苦难了！”吕母哭道。
她的眼泪已经如同泉水一般涌出了！
吕后死后，樊崇将义军重新整编。
他将齐鲁义军改名为赤眉军，眉毛染成了红色，头戴红色头巾！
“汉室乃是赤帝的后人。咱们赤眉军就是要复兴汉室！路上，遇到汉室宗亲，一定要优待！”樊崇命令道。
赤眉军一路向西边进攻。
开仓放粮，队伍不断增加！
天凤五年（公元18年），赤眉军的队伍已经达到了十万人！
成为新朝在华东地区最大的威胁了！
此时，王莽对太师哀章说：“赤眉军是咱们目前的灾祸啊！居然这么快就有十万人了。看来，赤眉对咱们新朝的威胁更大啊！”
“陛下，其实各地，现在都在叛乱了。河北的刘杨也动手了。他已经占领了真定，自称真定王！巴蜀的公孙述封锁了剑阁，怕是要自立为王了。此外，睢阳的刘永，自称梁王。就连代郡的卢芳也自称汉室后裔了。此外，全国的叛军已经是风起云涌了。特别是河北，铜马、青犊等叛军的队伍都不少于一万。”太师哀章哭泣道。
“朕难道真的是一个昏君吗？怎么有如此多的暴民造反呢？”王莽骂道。
哀章心想：陛下确实是一个昏君。但是，咱们作为臣子，却不能说破了。因为，那样我就没命了！
但是，现在新朝的军队基本上都是新兵啊！陛下多次与匈奴决战，精锐部队早就已经打光了！
如今的新朝军队的军粮都是问题了！
许多军队的士兵都有吃草根、树皮的。因此，一旦与赤眉、绿林这样的悍匪作战，变节是迟早的事情！
“陛下，您不是昏君。只是天下人没有理解你罢了。近来，天灾人祸太多了。尤其是绿林山附近，瘟疫横行。刁民们为了生存，所以大举叛乱了！”哀章哭道。
“其实，朕也可以理解暴民们的处境。他们是实在活不下去了，才会造反的。但是，如今国库空虚，就算是赈济百姓，朕也变不成粮食啊！”王莽哭道。
哀章心想：陛下并不知道，其实粮食都在大司徒王寻那里。但是，他是皇亲国戚。我不能告发他！否则，第一个死掉的人就是我了！
“陛下，所以咱们只能以杀止杀。遇到叛军，一律杀光。只要人口减少了，自然就没有粮食问题了！”哀章说如此没有人性的话的时候，却是面不改色、心不跳的！
“你说的不是没有道理啊！朕觉得可以把律法改一下，以后不需要秋后问斩。对于罪大恶极的死刑犯，直接可以当场处决！”王莽骂道。
“陛下圣明啊！”太师哀章笑道。
他心想：这就太好了。遇到告状的刁民，我直接诬陷他是暴民。自然就可以处决了！
新政一出，各地的府衙纷纷将死刑犯处决。
百姓变得人人自危了！
此时，赤眉军又攻占了几个县城，却发现监狱里头空无一人！
樊崇问县城的长老们：“你们县治安这么好吗？居然没有囚犯？”
“大头领，因为县令把囚犯都处决了。如今，王莽颁布了新政：死刑犯可以直接处决，不需要等到秋后。所以，各地的官吏为了政绩，都把囚犯处决了。”长老哭道。