嬿婉有些感伤，又有些心疼，伸出手轻柔地摸一摸永琰锃光瓦亮的脑门：“额娘和弟妹们都会陪着你，可额娘总会先你们而去，弟妹总会各自成家立业，能陪着你到最后的本该是你的伴侣。永琰，额娘只盼着将来你垂垂老矣了，身边还有一个能陪你说说真心话的人。”
她是关怀儿子将来后院的女子，又如何不是在关怀自己的儿子？
永琰如小时候一般将头埋在嬿婉手里，用额娘温柔的手掌捂住了自己的眼睛，轻声道：“起码这次选秀，儿子想只要一个嫡福晋。”
一届选秀三年，三年间若有嫡子，那足以稳固嫡福晋的位置。三年的时间也足以让他枕畔教妻，教出一个能稳住自己后院的妻子。之后不选秀或者少选秀也好，就是再有选秀，嫡长子和后面的儿子的岁数差距也拉大了。嫡妻嫡子安稳，他不宠妾灭妻，后院就掀不起风浪来。
可若是三年没有嫡子，永琰在黑暗中为这个可能轻轻叹气。他需要继承人，无论是现在，还是将来。
嬿婉揽住儿子的头，轻声道：“福晋的人选，你们若是心中有人了，额娘自然会尽力在皇上面前周全。只是你们皇阿玛独断专横，连履亲王举荐四阿哥福晋人选都惹怒了他，额娘也并不能保准做到万无一失。”
永琰心绪未平，从嬿婉手中抬起头来，又像个小孩子一般抱住了她的腰，靠着额娘闷声道：“儿子们知道好歹，不会强求。”
自他们渐渐长大后，嬿婉也难得这样与儿子亲近，只摩挲摩挲他脖颈安慰，像是多年前摸着那小小的襁褓一般。
待永琰心神归位，嬿婉关照他喝热茶润唇，又像是想起什么般，谈起旧事来：“皇上当年因着孝贤皇后不是他亲自选的，总是心中芥蒂，偏爱他自己挑中的乌拉那拉氏，对孝贤皇后多有苛责。只是皇上当年固然不能自专福晋人选，孝贤皇后难道就有做主的机会么？要她做妻就做妻，要她做妾就做妾，由得人捏圆搓扁。”
嬿婉对着永琰和永璐温声道：“倒不是我疼旁人胜过自己的儿子，只是凡事逃不过一个理字去。原本女子的选择权总是比男子更少些，她们被挑挑拣拣身不由己，若是还要被你们迁怒，那也太无辜些了。”
永璐大大咧咧地摆手道：“儿子才不会，儿子这个做阿哥的都做不得主挑福晋，那福晋哪里能做主？往自己的媳妇儿身上撒气，那算什么英雄好汉？”
嬿婉和永璐都被他这句“英雄好汉”的草莽气逗笑了，永琰眉目间的浅淡阴霾也一扫而空，笑着点点永璐的脑袋，又对嬿婉道：“额娘放心，儿子不会如此，也不屑于此。”
母子三人相视一笑，嬿婉唤来春婵领着人支起拨霞供，永琰和永璐去后殿将弟妹一并带回来，一家五口围着锅子亲亲热热地涮起锅来。
才吃到一半，就听到太监通报之声：“皇上驾到——”
嬿婉忙领着孩子们迎了上去，皇帝揣着锦地龙纹八宝手炉悠哉悠哉转过门进来，一瞧几个孩子都在，笑道：“今日人倒是齐全。”
嬿婉一面支使着宫人换了新的锅子和碗碟，一面对皇帝笑道：“皇上说得可不是，皇上现在来了，臣妾这儿就彻底圆满了。”
皇帝哈哈大笑，执着嬿婉的手坐在上座，含笑关怀了几句璟妘，又笑话永瑞怕冷，裹得跟只小熊一般。
永瑞腻腻歪歪地扑到了皇帝怀里，又撒娇说哥哥们要日日带他去习武，求皇阿玛护着他。
皇帝揽着他，享受这个几个幼子中最大胆最亲近他的孩子的撒娇，转过头嘉许地看了永琰和永璐一眼，又拍拍怀中的永瑞道：“你哥哥们说得对，强身健体总是要的，朕的阿哥可不能养成风一吹就倒的虚弱样子。”
永瑞本偎在怀里，仗着皇帝瞧不见他的表情偷偷冲永琰和永璐眨眼睛，听到皇帝的话却是笑意一僵。皇帝话中内涵的可不还是最近被他迁怒的七阿哥么。
正在给皇帝剥栗子的璟妘手中动作微顿，永璐也是低头喝茶掩饰自己的表情。
只有永琰脸上温和的笑容并无一丝龟裂的痕迹，不动声色地将这件事儿盖了过去：“永瑞最听皇阿玛的话，我们的一百句都抵不上皇阿玛的一句。有了皇阿玛的这句话，永瑞定不会再在习武上偷懒了。”
皇帝低头，含笑的眸子就落在了永瑞的小脸上。
永瑞故意苦着小脸，伸手环抱住皇帝的脖子：“永瑞都听皇阿玛的。”
皇帝呵呵笑：“你五哥这么说，可见你不听哥哥们的话了？”
永瑞脸上又挂了甜蜜蜜的笑容，像个心无城府的稚子一般对皇帝撒娇：“永瑞听话，永瑞最听话了。”
皇帝被他哄得高兴，随手将腰间玉佩赏了他。永瑞又捧出一箩筐甜言蜜语来，和璟妘一唱一和地让皇帝享尽儿女绕膝的快乐
新制的锅子还没上来，皇帝就随口考教兄弟三人的功课。永琰虽表现十分出色，却时不时会留下一些疏漏之处，好让皇帝教导。皇帝教导他一番，又督促了督促永璐。
至于永瑞，皇帝疼爱这个幼子，却只爱他嬉戏玩闹的童趣之态，并不大在意他的课业，反而有意宽纵，否则永瑞也不可能近来常在骑射上偷懒。换做永琰和永璐幼时，皇帝却是决不许的。因而即便永瑞天分颇高，皇帝也只挑寻常的问题问了两个，就草草敷衍过去。
皇帝问过功课，又问永琰道：“你今日回来倒是早，朕让你看的折子可看过了？”
提起正事，永琰坐直了恭谨起来：“回皇阿玛的话，儿子都看过了，儿子写了奏折已经送去了养心殿。”
永瑞悄无声息地从皇帝膝头滑下，坐到了永璐和璟妘的中间，哥哥姐姐在桌下默默摸了摸他的小手。皇帝爱永瑞天真，所以聪颖早慧的永瑞就得在皇帝面前做出一副撒娇弄痴的天真样子来。