鱼闰惜点点头，答道：“妾特意乔装打扮过，所以……”
“你跟他没有相认？”
…………
“你莫要欺瞒朕。”
“后来相认了。”
“那他……朕不信你们之间没有什么。”
“妾……”
“你如实相告，朕如今尚有何事不能承受？”
“妾与他……确实走到了一起。”
“那你岂不是……”沈觊眉间怒意隐隐浮现，声调陡然拔高：“既如此，你还回来做甚？”
鱼闰惜迟疑片刻，缓缓吐露回答：“是宁王，妾不知宁王用了何种手段，通过乐安王将妾带回了洛城。”
沈觊缄默良久，最终默默转身离去。
御书房内，烛火在微风中轻轻摇曳，沈觊呆坐在案前，双眼失神地望着前方。
他想了很多，越想心里便愈发烦闷，仿佛有一团乱麻在心头缠绕，怎么也理不清。
直至夜深人静，万籁俱寂，窗外只余下偶尔传来的虫鸣声，他才拖着疲惫的身躯，返回鱼闰惜的宫中。
彼时，鱼闰惜尚未就寝，正独自坐在茶几前，眼神空洞，似乎在想事情。
见沈觊归来，她只是淡淡地扫了一眼，便又继续沉浸在自己的思绪中。
沈觊缓步走到她身旁的位置坐下，旋即轻轻将她拥入怀中：“废后之举，实则是为了平息当下这场风波。
你且放宽心，等过些时日，朕会为你重新安排一个身份，你安心等朕，可好？”
鱼闰惜微微动了动眉梢，声音微颤：“陛下不必为了妾，做出这般不明智的决定……”
“不……”沈觊打断她的话，目光中满是坚定：“朕并非是要包庇你，你犯了错，按律朕本该严惩于你，亦或将你关在金幽城一辈子。
但朕心里明白，你并非有意为之，此次之事，也完全是始料未及。
你有着旁人难以企及的才能，朕希望你能继续为我大景效力，以赎清你所犯下的过错。”
鱼闰惜未发一语，怔怔注视着沈觊，泪眼婆娑。
事情远非沈觊所想那般简单易解，只要她在，沈锵定会不择手段，千方百计将她从高位拉下。
朝堂局势需要时间沉淀，绝非一两年光景便可风平浪静，如此情形下，何时才能得到安宁？
离开才是最好的选择，若再重返皇宫，不过是重蹈覆辙。
数日后
鱼闰惜在被废黜后位之后，再次迁居至金幽城，她未曾料到，仅仅相隔数月，自己竟又回到了这座熟悉又陌生的地方。
此次，沈锵暗中撤换了皇帝沈觊安插在金幽城的眼线，且对沈执的人手严加监视，如此一番筹谋安排，他不必忧心沈执会骤然前来坏事。
对于鱼闰惜之事，他自谓胜券在握。
即便皇帝沈觊欲查个水落石出，亦是无能为力，只因鱼闰惜确有那般行径，再深入追究，不过是坐实其罪名，令局势愈发糟糕，她已然没有翻身之日。
当晚，沈锵便迫不及待地前往清徽殿寻鱼闰惜。
堂内，鱼闰惜正与殷歌对弈，忽闻门外一阵喧嚣，门被猛地推开。
殷歌见状，急忙起身挡在鱼闰惜身前。
沈锵冷笑着踏入堂内，目光淡淡扫过殷歌，眼神中隐隐透着怒意。
殷歌如芒在背，后脖颈倏地泛起一阵凉意，声音略微颤抖：“奴……奴婢参见陵王爷。”
“滚开。”
鱼闰惜挥手示意殷歌退下，沈锵不会轻易让她死去，而殷歌若惹怒了他，只怕性命难保。
殷歌自知不宜暴露身份，倘若贸然行事，非但帮不了鱼闰惜，反而有可能让事态朝着更糟糕的方向发展，顺从地退了出去。
沈锵目光如炬，直直地盯着鱼闰惜，一边迈步向她走去，一边开口道：“皇后娘娘，真是好久不见。”
鱼闰惜抬眸，漫不经心地睨了他一眼，随即便将视线移开，旁若无人地开始收拾桌上的棋子。
沈锵见她这般态度，顿时怒从心头起，猛地一挥手，将棋盘掀翻在地，棋子散落一地，发出噼里啪啦的声响。
“皇后娘娘，今日之事，如何？”沈锵邪笑着问道。
鱼闰惜握着棋子的手微微一颤，面色却依旧平静如水：“不过一死而已，有何可惧。”
沈锵冷笑一声，一把拽起鱼闰惜：“我岂能让你轻易死去，你这个祸乱朝纲的妖后，我定叫你生不如死。”
“你以为你是什么好东西？”
“笑话，我忠心耿耿，为国为民，岂是你一介奸人所能评判的？”
鱼闰惜甩开他的手，淡淡道：“忠诚？多么美妙的谎言。
当年贪污一案，牵涉不少你的党羽吧？跟我扯什么清白、忠贞天良？
我的父亲，为官清正廉洁，你们寻不到他的错处，便设计害我们一家流放，对我们一家赶尽杀绝。
要指责我，也得先看看自己配不配！这天下，所有人都可以指责我，唯独你没有资格！”
“你就如此笃定，那些事皆是我所为？贪污一案牵扯朝中大臣众多，你以为当年宁王一党就真的全然清白、毫无污点？
至于算计？昔日又有多少朝臣亡于你的算计。”
“那是他们应有的下场，勾结党羽，滥用职权，岂是什么值得我尊敬的人？”
“你莫不是以为，你父亲追随之人便是良善之辈？不过是为虎作伥罢了！”
鱼闰惜冷漠一笑，转过身不愿再面对沈锵。
沈锵不依不饶道：“没话说了？”
“我懒得跟你费口舌讲道理，你不配听！”
“你！！！死到临头还嘴硬，我倒要看看，你还能硬气到什么时候！”
沈锵怒不可遏，一把拽过鱼闰惜推倒，双手如铁钳般，死死掐住她的脖颈。
鱼闰惜只觉呼吸愈发艰难，窒息感如潮水般将她淹没，她心里清楚，挣扎不过是徒劳，便任由沈锵施为，未做丝毫反抗。
沈锵见她这副模样更加气恼，高大的身躯如巨石一般，沉沉地压了下来，背后散落的棋子硌得鱼闰惜一阵生疼，可她浑身绵软无力，根本无法反抗。
沈锵钳住她想要侧首的面颊，迫使她与自己对视，那双眼睛里，没有丝毫的怜悯，只有无尽的贪婪与欲望。
时间在寂静中悄然流逝，堂内陷入一片死寂，唯有两人沉重的呼吸声在堂内回荡。