马克西姆斯和他身后的军阵就像是一座沉重的大山压得安罗塔斯喘不过气来，不一会儿他就冒出了一身冷汗。
良久，马克西姆斯才冷声喊道：“给你们一晚上的时间去商议，明天天亮之时必须打开寨门投降，否则我们尼克斯将发起进攻，毁灭这座寨子！”
马克西姆斯之所以给了安罗塔斯一个晚上的时间去商议，并非是因为他仁慈，而是士兵们已经非常疲惫，根本没有体力再去攻打这座寨子。
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马克西姆斯感到庆幸的是他们之前在安罗塔斯的寨子周围修建的军营因为军队离开的时间短，塞格斯提卡人还没来得及摧毁，所以结束了战斗的士兵们只需要进驻现成的营地，扎好帐篷，就可以进行休息。至于晚上营地的巡逻和值岗自有手下去安排，不需要他多操心。
吃过晚餐之后，马克西姆斯得到了一个好消息——士兵们在审讯俘虏的时候，意外的揪出了一个乔装打扮、隐藏在普通俘虏中的塞格斯提卡“大人物”。
马克西姆斯打量着被押进军帐的这位“大人物”：大约三十多岁的年纪，体型魁梧，五官还算端正，只是一脸的丧气模样，肩塌背佝……
他一进大帐就扑通一声跪下，颤声说道：“拜……拜见见尊贵的马克西姆斯首领！”
马克西姆斯略感好奇：“你认识我？”
“我早就听族人们说过尼克斯部落的首领虽然……虽然非常年轻，但是非常有威望，所有的尼克斯族民都尊崇他的勇武，信服他的睿智，所以才能屡打胜仗，让刚来不久的尼克斯部落在大河平原上创下威名！我走进这里，看了您一眼之后就被吓得两腿发软，在尼克斯部落里，只有马克西姆斯首领才会有这么强大的气势！”
马克西姆斯哈哈大笑：“没想到塞格斯提卡新任大首领的儿子这么会说话。”
俘虏赶紧回应：“尊贵的首领，我说的都是实话啊！”
马克西姆斯玩味的俯首看他，语气森然的说道：“卡西诺斯，你作为卡布德斯的儿子，塞格斯提卡军队的主要统领，早在我尼克斯与塞格斯提卡的停战协议到期之前，你们就悄悄的进行军事动员，密谋毁灭我尼克斯，只可惜神祗愤怒于你们的背信，让你们遭受了惨败，今天你落在我手上，正好可以杀了你来祭奠我战死的族人！”
卡西诺斯吓得大声叫屈：“马克西姆斯首领，我们塞格斯提卡实力孱弱，哪有胆量敢再来招惹伱们尼克斯呀！这都是……布罗奇大首领布里克斯的主意，他说服了部落联盟的其他大首领，制定了进攻你们的计划，我们塞格斯提卡因为要仰仗其他大部落的帮助，不得不加入到他们的队伍中……”
“你说的都是实话？！”
“在您面前我哪敢说假话呀！”卡西诺斯颤抖着抬头仰看马克西姆斯，一副可怜巴巴的模样。
马克西姆斯冷哼一声，神情肃然的说道：“即便是如此，但你带着塞格斯提卡军队来了，并且同我们发生了激战，你作为统兵的人，这份罪责是逃不了的！”
卡西诺斯一听，再次大声叫屈：“马克西姆斯首领，你这是冤枉我呀！我虽然带兵来了，可是真不敢与你们交战，所以您手下几百人的军队就可以轻易将我们击溃，哪有什么激战呀——”
“闭嘴，你还想狡辩！”马克西姆斯一声大喝，吓得卡西诺斯浑身哆嗦。
马克西姆斯回到座位上，沉声说道：“你说说看，你应该受到什么样的惩处！是被砍掉头颅祭祀神祗？还是成为奴隶，忠心为我尼克斯部落做事？”
卡西诺斯虽然吓得发抖，但也从马克西姆斯的语气中敏锐的察觉到了对方并没有要杀掉自己的决意，因此脑筋急转，壮起胆子，小心回应道：“尊贵的马克西姆斯首领，杀掉我对您的部落没有一点好处，你可以派人去我们的部落索要大量的财物和奴隶来赎回我，壮大你的部落。而我回去之后一定会说服我们部落的其他首领，同你签订一个永久的和平协议，从此尼克斯和塞格斯提卡两个部落友好相处，永不侵犯……”
马克西姆斯沉下脸来：“你们部落的俘虏都说你能说会道，很能蛊惑人心，看样子这话说的没错。”
卡西诺斯急忙辩解道：“马克西姆斯首领，我说的都是真心话！我可以向神祗发誓！我——”
“行了。”马克西姆斯打断对方的话，沉声问道：“卡西诺斯，我问你，我尼克斯部落强大吗？”
“强……强大，潘诺尼各大部落联合起来都不是您的对手！”这次卡西诺斯说的是真心话，他亲眼见证了尼克斯军队的勇猛，并且当马克西姆斯威逼安罗塔斯投降时，他就蹲在俘虏阵营的前列，把尼克斯士兵高举的那些破烂旗帜看得一清二楚，对潘诺尼联军主力被击溃一事信了大半，这让他感到绝望，所以才会表现得如此恭顺。
“既然尼克斯部落很强大，我们为什么不可以亲自到萨瓦河平原去获取你所说的这些财物呢。”马克西姆斯幽然的说道。
卡西诺斯顿觉一股凉气顺着背脊直冲脑门，他瞪大眼睛，惊愕的颤声问道：“你……你这是想要入侵我们的领地？！”
“这有什么好吃惊的，就许你们塞格斯提卡能够多次向我尼克斯发起进攻，就不许我们反击了！”马克西姆斯身体前倾，目光森然的盯着对方，厉声说道：“如今你们塞格斯提卡部落连遭失败，还能召集战士同我的军队进行战斗吗！恐怕只要我们尼克斯战士们穿过密林，进入塞格斯提卡领地后，就可以不受任何阻碍的肆意杀死你的族人，获得足够多的财物，灭亡整个塞格斯提卡部落，让鲜血染红萨瓦河水……”
卡西诺斯听马克西姆斯说完，身体不由自主的颤抖起来，他急忙哀求道：“尊贵的马克西姆斯首领，请你千万……千万不要这么做！我们塞格斯提卡……我们塞格斯提卡——”
卡西诺斯突然间说不下去了，因为一时间他想不出能够让马克西姆斯息兵的办法，而且就算有，以他现在的处境也没法左右整个塞格斯提卡人的决定。
这只能怪卡西诺斯虽然在押来的途中想了一些应付马克西姆斯首领的办法，但他完全没有考虑过这个刚刚建立一年的小部落竟然想要入侵塞格斯提卡的领地，而且从现在的情况来看它完全有可能做到。或许是十多年的安稳和潘诺尼联盟的强大让他习惯性的忽略了这种可能，即使尼克斯是打败了他们才占据的库帕河沿岸，但在他看来这本就是阿尔迪伊人的土地，跟自家领地完全是两回事。
马克西姆斯直起身子，手指轻敲着椅背，郎声说道：“我是伊利里亚人，潘诺尼人实际上也是伊利里亚人，在几百年前我们都曾经是一家人，如今却成为仇敌、相互厮杀，这实在是让人心痛！
你不想让你的族人们再遭杀戮，只有一个办法——那就是让他们都投降于我，加入尼克斯！从此塞格斯提卡和尼克斯就成了一家人，大家友好相处，自然就不会再有战争了！你觉得呢？”
“这……这……”卡西诺斯没想到马克西姆斯野心如此之大，不只是要入侵塞格斯提卡领地，更是想要将其整个吞并，还想让他当个叛徒，他可不想让自己成为族人们唾骂诅咒的对象。
“怎么，不愿意？！”马克西姆斯立时变了脸色，大声喝道：“来人！把他拖出去，砍了！”
两名卫兵应声而入，拽着卡西诺斯的胳膊，就要把他往外拉。
卡西诺斯顿时脸色煞白，吓得急声喊道：“我愿意！马克西姆斯首领，我愿意！……”
马克西姆斯把手一挥，卫兵松开手，卡西诺斯趴倒在地。
“卡西诺斯，你要明白，我们今天抓了好几千俘虏，其中可是有好些个塞格斯提卡部落首领，你不愿意去做，自会有人去做。”
马克西姆斯冷笑着提醒道，接着语气又稍显缓和：“你是个聪明人，应该很清楚！在这次的战争中你的父亲不幸死了，即使你回去了，族人们也会将这次惨败的罪责怪罪到你头上，就算你不受到塞格斯提卡部落的严厉惩罚，今后的日子也不会好过。
整个塞格斯提卡部落得日子更不会好过，接连的惨败导致部落里男人稀少，耕地放牧都成问题，奴隶们也会趁机作乱……以后尼克斯军队会频繁进入你们的领地，其他潘诺尼大部落就算会伸出援手，也会看你们不起，说不定哪天就会将你们踢出潘诺尼七大部落联盟……
你与其看着塞格斯提卡一天天的衰落，还不如加入我们尼克斯，想想看！去年我们尼克斯刚来到这里，就几次以少胜多、击败了你们英勇的安德莱斯大首领统率的军队，等我们定居下来，仅仅过了一年，就大败潘洛丽联盟组建起来的强大军队……
由此可见，我尼克斯虽小，力量却很大，发展也很迅速，说不定哪一天尼克斯就会成为这大河平原上的霸主！趁着我尼克斯部落刚刚开始发展之际加入我们，虽然你不可能再成为什么部落首领，但你却可以协助我管理成千上万的潘诺尼族民、甚至还有来自其他部族的族民，今日巡查达瓦河沿岸、明日巡查德瓦河、多瑙河沿岸……这岂不比你现在的处境要好得多！也风光的多！你觉得呢？！”
(本章完)