放榜这天，陈三平知道人多，便没有着急去贡院门口去看榜单。
天才微微亮，阳光透过云霞洒在热闹的人群上，人们簇拥在告示牌前，焦急地等待着乡试放榜的结果。
“不要挤了，还没放榜呢，着什么急啊。”
“哎呦，我的鞋让谁踩掉了？”
“我的亲娘唉，我的大肚子都给我挤没了！”
人群突然散开一个圈，中间一个人猝不及防倒下。
“卧槽，还以为是个孕妇，居然是男的。把他扔出去！”
人群重新挤在一块，接着一个那个男子被人从脚下踢了出去。
平雁看这阵势，咽了口唾沫。
“少爷，非去不可么？”
郑义假装含泪不舍，“少爷舍不得你去，可是，少爷全部身家都下注了，不知道结果少爷心里不安呀！”
平雁一脸不愿道：“看榜的人就这一阵热闹，要不少爷，咱再等等？”
郑义道：“可是我等不及啊！”
平雁嘟囔着：“陈公子和罗公子都没有来，人家都沉得住气！”
郑义道：“如果你家少爷赌赢了，给你十两银子赏钱。”
平雁抱拳道：“士为知己者死，少爷，平雁去了！”
终于，官员们缓缓走来，他们的脸上透露出严肃的神情。在众人的期待中，榜单被张贴在了告示牌上。
张榜的过程极其安静，待官员们离开后，人们才嗷嗷往前挤。有好事者已经开始唱名！
“出来了，第一名，弋阳县陈三平！”
“陈三平是谁？这么厉害？”
“听说是去年博阳府的案首！”
平雁闻言抬头一看，果然第一名写着陈三平的名字。立刻低头从人群中钻了回去。
“少爷，我看清楚了。第一名就是陈三平陈公子。你中了大奖了，咱们去兑奖吧？”
郑义一个爆栗打在头上，“你小子是谁家的？你家少爷也参加考试了，怎么不看？”
平雁委屈道：“这不是没有经验么！哎呦，别打。我这就去看！”
平雁低头重新钻了进去，这才慢慢搜寻。
“哈哈，中了，老子终于中了，呜呜，娘啊，你不等儿子中举，享不了福了啊。”
一个头发泛白的落魄男子又哭又笑，慢慢走开。
另一边，一个中年男子一脸不可置信。
“为什么没有？我明明答的很好，为什么没有我的名字！啊～”
“儿子，你的文章是极好的，定然是考官不喜欢这类文章，他们都是在嫉妒你。别灰心，下次咱们一定榜上有名！”
妇女安慰着大龄儿子离开的背影让人唏嘘。如果陈三平在这，一定认得出这个女子。
看了好久，平雁终于找到了郑义的名字，至于名次，都在九十二名了。
平雁又一次低头钻出去。
“少爷，你中了，第九十二名！你是举人老爷了！”
郑义瞪大双眼，“果真？”
平雁认真道：“是真的！”
“罗玉呢？第几名？”
平雁认真道：“有罗公子名字，名次比你高多了，为了找你名字，我给忘了！”
“忘就忘了吧，我们回去，等着报信。”
人群不停向前挤去，目光急切地在榜单上搜索着自己或亲朋好友的名字。有的人欣喜若狂，双手颤抖着，眼中闪烁着激动的泪花；而有的人则默默转身离去，满脸失望和落寞。
中了举人便有了做官资格，可谓一步登天。跟秀才差距极大。因此，中榜与否对人刺激也很重。
陈三平不着急，今儿起晚了，在院子里慢慢吃早饭。
一阵锣鼓喧天从远及近。
“老爷，会不会是来咱们家的？”
“那我哪知道！”
“我去门口看看！”
碧源打开门，刚好看到两个衣着华贵的报喜人手持喜报，问道：“敢问，陈三平陈老爷是住在这么？”
“对，就是这！”
报喜人伸手一挥，罗锅喧天鞭炮齐鸣！见陈三平走了过来，立刻道：“恭喜陈老爷，贺喜陈老爷。本次乡试陈三平陈老爷获得乡试第一名，恭喜恭喜！”
碧源接过喜报，将提前准备的小费送到报喜人手中。两人偷偷掂量着钱袋子。嘴里不要钱的说着恭喜的话。
“两位官爷辛苦，来家里喝口茶水再走吧！”
陈三平也就客气一下，没想到两个报喜人当真留下了。
其实也怪不得他们，平时他们也不留，谁让陈三平是解元呢！这个面子得给！
碧源泡了一壶君山银针，味道清香。
“陈老爷这茶好极了！我们兄弟还得接着报喜，就先走一步。”
“二位官爷慢走！”
报喜人虽走，周围那些看热闹的邻居个个上前恭喜。
“恭喜陈公子成为解元！恭喜恭喜！”
“多亏了陈公子，咱们桃花巷再添一个举人。这样咱们桃花巷七户出了七个举人，是不是可以改名举人巷了？”
“唉，可别改。咱们可不是那高调的人，还是算了。”
陈三平笑道：“这些日子，陈某一直准备考试，也没跟大家认识。咱们日后还要多走动一下才是。”
一个中年男子道：“咱们桃花巷几家都不爱出门。不过串门之事常有。今儿老夫来做客，欢不欢迎？”
“欢迎啊，欢迎桃花巷的邻居们都来做客。说句夸耀的话，我们家的碧源手艺比河洲城的迎春楼都要好。今天让你们尝尝！”
“好，我那有两坛好酒，咱们一醉方休！”
酒逢知己千杯少，陈三平一不小心又喝多了。人群散去已经到了未时。
陈三平喝了醒酒汤，慢慢精神起来。
“碧源，你去领奖去。我在家休息会！”
陈三平买自己花了八千两，四千买自己前三。如今猜中，变成了四万两。至于猜中解元，那是百倍赔付。四千变四十万。合计四十四万两。
迎春楼里只有碧源押中了解元，他们综合所有赌注计算盈利二十余万两，如今迎春楼只能拿自己利润赔偿。只是，迎春楼经营多年，也没有二十多万两银子。掌柜的无奈，只能自卖自身酒楼，补贴差价。
碧源一脸为难道：“李掌柜，你们差了将近八万两银子，这酒楼怎么看也不像值这个价啊！”
李掌柜道：“迎春楼生意不错，东家三年定然能回本！”
碧源道：“我家老爷也有自家的酒楼。总归是我们吃个亏。你们愿意留下就接着在这跟着我们老爷干。不愿意的也可以离开！”
碧源看着无人离开，笑道，“这好啊，连掌柜都不用换了。不过装修还是要跟东家的酒楼学习。”