虽然有种不好的预感，但箭已在弦上，不得不发。
“大人，东西都准备好了。”白福看了看天色，“不过今夜看上去像是有暴雨。”
“等的就是这大暴雨。”叶怀昭望着窗外，最后一笔落于纸上，眼神变得有些幽深。
“让你的兄弟们夜里都机灵点儿。”
白福笑着应了声是，便悄无声息的走了。
叶怀昭叹了口气，将已经写好的信，就着烛火烧了。
入夜没多久，静谧的鹤鸣山就被一场暴雨打破了平静，狂风呼啸着席卷而来，像是无数头看不见的猛兽在山林间横冲直撞，所到之处，树枝被肆意弯折，树叶瑟瑟发抖，发出痛苦的沙沙声。紧接着，豆大的雨点噼里啪啦地砸落，打在茂密的枝叶上，起初是杂乱无章的声响，渐渐地，无数雨滴汇聚成流，形成了一片片雨幕。山林间的溪流瞬间涨水，奔腾的水流裹挟着枯枝败叶，汹涌而下，发出震耳欲聋的轰鸣声，似在与狂风暴雨合奏一曲惊心动魄的交响乐。闪电不时划破夜空，将山林映照得一片惨白，随即又陷入无尽的黑暗，只留下震耳的雷声在山谷间回荡，仿佛是天空对大地的怒吼。
雨幕中，一人提着弓箭，弓着身子在暴雨中穿梭，他避开了三三两两在回廊下躲雨的守卫，打开了炼丹房的门，却发现里面黑乎乎的一个人也没有，偌大的房间里只有他自己的呼吸声应和着雨声，这让他心中放松了许多同时也增加了疑惑。
他的娘子是一名普通的厨娘，但性格爽朗，人缘极好，早上却被发现惨死在后山的小路上，一名在别院打扫的大娘悄悄告诉他，因为宜妃娘娘喜欢吃她做的菜，还给了不少的赏赐，另一位娘娘便有些不忿，私下让人为难了他娘子好几次。娘子之前也曾在他耳边抱怨过几句，说两位娘娘，一位性子冷淡，但却从不为难下人，另一位看上去笑脸迎人，但很难伺候，当时他只当做寻常的抱怨，并未放在心上，谁知自己的娘子却因此丢了性命。
那位打扫的大娘告诉他，昨天夜里那位年轻的娘娘，说是吃了夜宵肚子不舒服便让娘子去领罚，谁知去了却再也没有回来，再见的时候，已经是一具面目全非的尸体了。有一个兄弟曾看见娘子，提了一只大桶往炼丹房走去。
一道闪电袭来，照亮了炼丹房内，里面黑漆漆的有一股刺鼻的味道，他加快了步伐，往后面的山洞走去，他在此处值守了多年，对地势了如指掌。这炼丹房靠着山壁而建，深处有一个天然的山洞，那是最适合藏东西和养野兽的地方。
洞口依旧是黑漆漆的一片，他将背上背着布条解开，拿出了一根血淋淋的大腿骨，他拎着一端朝着山洞深处就扔了进去。
耳边传来了铁链拖动的声音，但几乎听不到脚步声，随后山洞里便响起了令人有些牙碜的咀嚼声。
他眯起了眼睛，朝着声音的方向走去，手中的箭也早已轻轻的搭在了弓弦上。
“嗷！”山洞深处传来一声愤怒的叫声，随后便是一阵铁链的的哐啷声，那人窃喜，看来这野物是被拴上的，真是老天助他，为娘子报仇。
他将随身带的火石点燃，发现前方怒吼着的居然是一只浑身漆黑的老虎，他愤怒的张大嘴巴嘶吼着，前脚蹬地想要扑上来，却被崩的笔直的铁链给锁住了。
他飞快的又搭起一支箭，对着那老虎的眼睛就射了出去。
猛虎吃痛之后越加的愤怒，疯狂的甩着头，带动铁链稀里哗啦。
“哼，今日就是你的死期。”说完又是三支箭对着被绑住的猛虎射出。
“嗷。”那猛虎的嘶吼声在山洞里回荡，几乎要震破耳膜，合着那爆裂的雷声，显得更加渗人。
后面忽然传来了一阵慌乱的脚步声，“路老大，你疯了，这后面是张天师炼丹的禁地。”两个守卫跑上前来，拉住了他。
“你们看这里面养了什么畜生，就是它，咬死我娘子。”
“嗷呜。”那大虎眼睛被射伤了，血流了一脸，身上也扎着几支箭，此刻正癫狂的想要挣脱铁链，朝着他们扑上来。
“朱贵，你个软蛋，这畜生被铁链拴住的，你还吓成那个熊样。你们在旁边等着，等我弄死这东西，给兄弟们泡虎骨酒喝。”说着丢下弓箭，拔出腰间的短刀，就要上前去。
“谁在里面？擅闯禁地者，格杀不论。”外面又传来了脚步声，听上去有十几人。“你怎么在这？”为首的一人看见角落里的朱贵，赶紧一把将他拉到身后，低声说道，“记住，你是和我一起来的。”
朱贵不明白发生了什么事，只顾着点头：“哥，路老大进去山洞了，里面有只老虎。”
朱富对着身后做了个手势，警告的看了他一眼：“跟我后面，别说话。”
说完忽然拔了刀，捅了与弟弟朱贵一起来到的守卫，那守卫口里涌出了鲜血，满脸不可置信。
“放箭！”朱富一个手势，身后的人对着洞里放起了箭。
山洞里响起了一阵叫骂声，一个健壮的身影从洞里闪身出来，一眼瞥见了地上的尸体，赶紧拔腿就跑。
“路老大，你不听劝，怪不得兄弟我了。”说完便开始动手，但他们显然低估路老大上过战场的身手，在中了一箭的情况下，还从他们十多人手中逃了出去。
“废物，赶紧去追，否则明天我们都没命了。”朱富踹了弟弟一脚，带头追了上去。
山洞里再次安静了下来，一旁的箱子后钻出来了几个人，叶怀昭打了个手势，示意他们按计划行事。“银票全部带走，把黄金搬上推车，马车已经在后山等你们了。”
叶怀昭说完便走到了那老虎身边，老虎继续咆哮着，却没有攻击他，被粗大的铁链拴住，呼哧呼哧的直喘粗气。