旎啸一行人行至街道之上，忽见得一公子哥儿，正对着一对母女肆意欺凌。
这母女不是旁人，正是魏进忠之妻冯氏，还有其女魏秋奇。只因魏秋奇生得有几分姿色，那公子哥儿酒醉之后，便当众调戏起来。
正在此时，上来一人，观其身穿打扮，像是县衙里牢狱门子。
他忙上前，在那公子哥儿面前为冯氏母女求饶，只求放过魏秋奇。
听这门子之话，像是冯氏远房的兄弟。
这门子眼看求饶无果，只好直说道：“林公子，我外甥女的父亲，听闻已入得宫中，为太子身边之人。您若今日放他们一马，日后也好相见呐。”
这称林公子之人，姓林名仙房，年方二十二三，生得面白无须，却一脸骄横。
此时，他听得门子之言，神色不禁一愣。
其父乃河间府通判，今年方到任，暗中乃是福王之人，仗着郑贵妃之势，他自是不将一个太子放在眼里。当然，他也不会轻易去得罪当今太子，毕竟犯不着平白树敌。
不想他身边一下人，凑上前去，附耳低语。
那下人言罢，林仙房不禁仰天哈哈大笑，对那门子奚落道：“我道是太子身边何等人物，原来是太子身边的一条狗啊！”
那门子听闻，怒色一闪而过，旋即换上一副谄媚之笑，不住点头哈腰。那冯氏母女，更是羞愧难当，面红耳赤。
那林仙房一把抓住魏秋奇的手，狞笑道：“你父亲早就不要你母女了，要不进宫怎会叫李进忠呢？
“哦，对了，听闻去年，倒是太子的王才人可怜他，让他改回本姓，姓魏了。哈哈，真真是个忘恩负祖、抛妻弃女之人，想来早已将你们母女忘得一干二净。你还是乖乖跟我走吧！”
旎啸听到此处，瞥了韩文庆一眼，二人自是认得魏进忠。
他给韩文庆使了个眼色，韩文庆会意，上前冷冷走到林仙房跟前，将那代表东厂的牌子在林仙房面前一晃。
林仙房顿时吓得面如土色，浑身发颤，惶恐之中放开魏秋奇，低头哈腰，只差摇尾乞怜了。
旎啸只是淡然一笑，而后带着百里云歌和骆风雁，一行人拂袖而去。
约莫十日光景，一行人终至山东济南府地界。
闻得太子辅卫驾临，那山东巡按并巡抚、副使等一众封疆大吏，尽皆惊动。
此辈官员，对前些时日京城所生之事，自是了然于胸。虽各各对旎啸心怀嗔怨，暗中怒恨难消，然面上却不得不佯作惊喜之状，以迎旎啸之至。遂纷纷遣人，于城外十里之处，摆开仪仗，恭候相迎。
旎啸离了那繁华京都，本欲脱却朝堂纷扰，寻个清净自在。岂料一至山东，竟又深陷这官场泥沼，卷入党争漩涡。
见那前来相迎之人，旎啸不禁眉头紧锁，面色如霜，冷冷将人拒之门外。
那些人无奈，只得怏怏而回，将情形一一禀报于巡按、巡抚、副使等诸位大人。
这些官员闻之，面上皆作惋惜之态，长叹连连，然暗地里却窃喜不已，心中自是快慰，旋即各自散去。
那济南知府，本存攀附旎啸之心，欲借此机缘，攀上高枝。然见顶头上司几位大人，皆是如此作态，心中惶恐，哪还敢再去亲近旎啸？
知府思来想去，只得唤那府治历城县知县，令其好生接待旎啸一行。至于严世章与韩文庆之流，不过小吏微末，尚不够资格入此等接待之列。
旎啸本无心理会那小小知县，况且此番出行，原是以江湖身份闯荡。遂令韩文庆婉言谢绝了知县好意，一行人径往离大明湖近处，寻了家客栈住下。
恰如韩文庆先前所言，自踏入山东地界，那绿林草莽、三教九流、各路武林门派之人，便如潮水般涌来，陡然多了许多。
待进了济南府，但闻江湖中人纷纷议论，近日将有一场盛大武林大会在此间举行。
原来，离此西南五六十里处，有座山唤作隔马山。
一日，那山上忽现万丈彩霞，彩霞之中，竟有数人施展南北武林绝学，那剑招凌厉如电，拳掌刚猛似虎，皆是江湖中人闻所未闻、见所未见之奇功。
消息传开，各路武林豪杰，便自四面八方陆续赶来。
后来，众人又发现，每逢大风、下雨、下雪前后，那山上彩霞便再度显现，彩霞之中人影绰绰，所施展的武功，正是江湖中人梦寐以求的武林奇招。
于是，江湖中人纷纷猜想，那隔马山上定是藏有武林秘籍。
只是，众人纷纷上山探寻，几乎将那山翻了个底朝天，却也未寻得半点秘籍踪迹。
然而，那彩霞及彩霞中的人影，仍不时出现，更添神秘。
此等异事，引得三山五岳、九州之地的武林中人纷纷赶来，一来欲辨认那神秘武功招式，二来欲探寻其中隐藏的惊天秘密。
旎啸一行人于客栈中宿了一宵，待到次日，虽朔风凛冽，寒气砭人，然红日高悬，暖意融融，倒也算得是个好天气。
几人信步踱至大明湖畔，但见那湖面之上，氤氲着一层缥缈薄雾，好似那轻纱漫卷。
清冷之晨光斜斜洒落，映得那湖水泛出幽幽青芒，宛如深邃之碧玉。湖畔垂柳，早已褪尽往日葱茏绿意，唯余枯枝低垂，在寒风中瑟瑟摇曳。
湖岸之边，怪石嶙峋，错落有致。远处亭台楼阁，檐角之上，覆着一层薄薄霜雪，宛如玉带缠腰。几只寒鸦，偶尔振翅掠过，啼声清冷孤寂，更添几分萧索寂寥之意。
湖畔之处，几株蜡梅悄然绽放，那金黄花瓣，于寒风中微微颤动，幽香浮动，丝丝缕缕，沁人心脾。
偶有山茶点缀其间，红瓣灼灼，鲜艳夺目，虽不似江南那般繁茂昌盛，却也在这北地的冬日里，吐露出一丝艳丽之色，与蜡梅之黄、湖水之青、霜雪之白，相互交织。
湖心之中，残荷枯梗，斜插于水中，偶有寒雀驻足其上，稍有动静，便惊起一圈圈涟漪，缓缓扩散开来，旋即又归于平静。
远处钟声悠悠传来，如诉如泣，夹杂着市井之间，隐约的喧闹，却又似被这湖水的寒气所凝滞，化作一缕若有若无的余韵，萦绕于耳畔，久久不散。