十月十四，夜。
入夜后的京畿之地万籁俱寂，除却更夫有气无力的呼喝声之外，便是阴暗角落不时传来三两声犬吠声。
但此刻，位于京师西侧的抚宁侯府邸却灯火通明，隐隐约约还有丝竹管弦之声从高墙大院传出。
位于府邸深处的官厅内，正值壮年的抚宁侯朱国弼满身酒气，醉眼惺忪的盯着眼前赤裸着双脚，肆意展示着婀娜身材的舞女们，眼眸中不时涌现些许淫秽之色。
人逢喜事精神爽。
近些时日，在他的\"据理力争\"之下，远在千里之外的南京勋贵们也意识到了任由天子\"整饬\"行伍的危害，故此各地陆陆续续出现了\"盗匪\"出没的情况。
地方不靖，朝廷便当以各地卫所官兵镇压，而无论这个\"镇压\"的过程是长还是短，朝廷都将再无余力整饬行伍。
\"斟酒！\"
将眼前酒盅一饮而尽之后，已有三分醉意的抚宁侯朱国弼便是在眼前婢女的惊呼声中，一把将其揽在怀中，随即便醉醺醺的说道。
\"是,\"尽管朱国弼的动作有些粗暴，但被其搂在怀中的婢女经过最初的慌乱之后，便是蹑手蹑脚的为其斟酒，娇羞的脸上涌现些许惊喜。
阖府上下皆是知晓，自家侯爷虽是\"贪财好色\"，但对于枕边人却一向出手阔绰，凡是能被其瞧上的婢女，虽不敢说能够一夜春宵过后便\"鱼跃龙门\"，但至少也能获得不菲的赏赐，胜过年老色衰之后被赶出府去无数倍。
\"侯爷，您的手段实在是高明呐，\"见抚宁侯朱国弼心情不错，一旁的老管家便是凑趣的谄媚道，充斥着褶皱的脸上满是讨好之色。
他在年轻之时，便因缘际会进了抚宁侯府做事，并靠着为人机灵，逐步在府中站稳脚跟，并赢得了朱国弼的赏识，算是朱国弼的铁杆心腹。
但饶是如此，他也从来没有发现一向被外人诟病\"贪财好色\"的侯爷竟然也有如此缜密的心思。
那些南直隶的勋贵于南京城中作威作福了两百余年，早已将南京大营当做\"囊中之物\"，自是不准任何或许可能威胁到其利益的情况出现。
再一个，侯爷还不忘在前些时日\"暗流涌动\"的朝局中推波助澜，鼓吹辽镇吃紧，不宜临阵换帅。
如今东林党与天子之间的\"矛盾\"已是人尽皆知，倘若日头天子有心整饬京师大营，朝中文官定会全力阻拦。
\"呵，雕虫小技罢了。\"
听闻耳畔旁响起的恭维声，抚宁侯朱国弼的声音虽然依旧平稳，但脸上却不由得涌现些许自得，目光也不由得投向窗外，朝着南直隶的方向望去。
果然不出他所料，南京城的那些勋贵们于当地作威作福惯了，稍微被他恐吓一番，便对他听之任之。
只可惜世镇南京的魏国公对他的\"预警\"无动于衷，不然倘若南京大营有所\"骚动\"，整个京师中枢都得为之震动。
届时紫禁城中的天子心比天高，却也不敢轻举妄动了。
\"对了，我交代你的事，有眉目了吗？\"轻咳一声，朱国弼将目光于外间的茫茫夜色收回，转而神色深邃的盯着眼前的老管家，似有所指的追问道。
\"唔，\"闻声，老管家眼珠一转，下意识的便打算作答，但当其意识到官厅中尚有诸多婢女的时候，便将涌至喉咙处的话语重新咽了回去。
见老管家欲言又止的模样，抚宁侯朱国弼非但没有半点不满，反倒是赞赏的点了点头。
心思缜密，这便是他对眼前老管家委以重任的原因之一。
\"你们都退下。\"轻轻敲击着身前桌案，抚宁侯朱国弼便是面无表情的吩咐道，其脸上虽然仍残存些许酒色，但目光已是渐渐恢复往日的深邃。
呼啦一声，只片刻的功夫，刚刚还人满为患的官厅便是人去楼空，只留下若有若无的香味，在殿中回荡经久不散。
\"你还愣着作甚，听不懂本侯的话吗？\"
摆了摆手，示意眼前管家暂且不要做声，朱国弼便是将怀中婢女推起，转而有些不满的训斥道。
\"奴婢..\"也许是没有料到抚宁侯居然会将自己一并赶出，那名面容姣好的婢女不由得为之一愣，旋即方才在朱国弼冰冷的眼神中，不情不愿的走出了官厅。
\"这些奴婢，愈发不懂规矩了。\"
及至官厅的大门被轻轻关上之后，抚宁侯朱国弼便是晃了晃脖颈，不置可否的低喃道，脸上再也不复之前的\"醉情声色\"。
对于这些婢女心中所想，朱国弼可谓是一清二楚，但他并不认为自己的行为有何不妥。
相反，他自认为自己比朝中那些表面上道貌岸然，背地里男盗女娼的衮衮诸公们强上不止一筹。
毕竟，他从来不掩饰自己的\"贪财好色\"，也从未闹出过\"逼良为娼\"的荒唐事。
他一向习惯\"两厢情愿\"，从不仗势欺人。
\"行了，赶紧说吧，事情有眉目了吗？\"自言自语片刻，朱国弼便是扭头看向神情稍显尴尬的管家，目光中也夹杂了一抹认真。
几乎所有勋贵都知晓，在他父祖几代人的\"运筹帷幄\"之下，他们抚宁侯府如今在京营中的\"占役\"至少有数万人之多，堪称勋贵之最。
为此，他朱国弼不满天子整饬行伍，倒是情有可原，但贵为成国公的朱纯臣为何同样不满天子整饬行伍？
还有恭顺侯吴汝胤又是怎么回事？此前他从未听说，这两人私底下关系密切呐。
\"启禀侯爷，\"迎着抚宁侯殷切的眼神，老管家连忙拱手回应:\"小人能力有限，对于成国公府的调查倒是没有什么进展..\"
不待抚宁侯面露失望之色，老管家又紧接着神神秘秘的说道:\"但是恭顺侯吴汝胤那边，小人倒是查出了些许蛛丝马迹...\"
\"何事？！\"见眼前其貌不扬的老管家居然真的查出了些许端倪，抚宁侯朱国弼顿时来了兴趣，原本懒洋洋的身子也不由得坐直。
\"恭顺侯吴汝胤出身蒙古，祖上曾是投诚我大明的蒙古首领...\"关于恭顺侯一脉的来历，民间百姓虽是不敢高谈阔论，但在京勋贵却是人尽皆知。
毕竟祖上曾是蒙古人的恭顺侯一脉，算是大明诸多勋贵中最为特殊的一支。
\"正因如此，京师大营中的诸多蒙古士卒一向以恭顺侯吴汝胤唯首是瞻..\"兴许是事关重大，即便官厅中仅有他和面前的抚宁侯朱国弼两人，但其声音也在不知不觉间放缓。
\"哦？\"见老管家如此言说，抚宁侯朱国弼先是一愣，随即脸上便是露出了若有所思的神色。
早在太祖朱元璋于南京建国称帝之前，其军中便不乏蒙古士卒，而成祖朱棣迁都北京之后，距离塞外更近，吸纳蒙古士卒也愈发方便。
虽说如今在京营中的蒙古士卒早已被\"汉化\"多年，除了外貌上的些许迥异之外，与寻常\"汉人\"没有半点区别，但军中若有若无的排斥，还是无法令这些蒙古士卒与其余士卒打成一片。
平日里，这些蒙古士卒也是各自抱团，特立独行。
此时经由眼前的老管家提醒，抚宁侯朱国弼方才后知后觉的意识到，一向在京中存在感颇低的恭顺侯吴汝胤，手中竟还握有这样一支\"军队\"。
\"京师曾有传闻，有人在张家口等地的商队中，见过与军中面容相似的士卒...\"吞咽了一口唾沫之后，老管家的声音愈发轻微，脸上也是露出了一抹惊恐之色。
他知晓，自己怕是无意间发现了一桩隐藏于黑夜之中的\"秘辛。\"
\"什么相似，就是同一批人..\"闻声，抚宁侯朱国弼便是嗤笑一声，不由分说的反驳道。
京营中归属于他们各自府中的\"占役\"，虽然名义上是京营士卒，但实际上就是他们各自府上的\"家丁\"，替商队充当护卫，走南闯北也在情理之中，毕竟谁家还没有几门营生。
但是很快，抚宁侯便是意识到了问题所在，脸上猛然涌现了不敢置信之色，半晌之后方才断断续续的问道:\"你说在哪？\"
\"张家口...\"见抚宁侯终是意识到了关键所在，老管家的声音中已是出现了些许哭腔，他甚至怀疑眼前的侯爷会不会\"杀人灭口\"，毕竟此事实在是太过于疯狂。
\"原来如此，原来如此...\"
顷刻间，心思通达的抚宁侯朱国弼便是明白了这一切的来龙去脉，口中念念有词。
难怪恭顺侯吴汝胤同样不赞成天子整饬行伍，甚至态度比他还要激进...
这张家口隶属于九边重镇之中的\"宣府\"，距离塞外草原不过百里之遥，恭顺侯吴汝胤居然将生意做到了塞外...
一时间，纵使被外人诟病为\"贪财好色\"的抚宁侯朱国弼也是为之语塞，盯着外间的茫茫夜色，迟迟不发一语。