另一边，特蕾莎一杀进东凰外交院衙署中，先一步收到回收使魔的努特西就快步迎上。
“现在什么情况？货成功扣下没有？”
“女士，萨沙那边没有把货交出来，货还留在帝国驻玉琼港的办事处里，那地方我们也不敢擅闯。我已经回函让玉琼港市舶司先扣下萨沙非法运送的航船，但接下来的动作怕是只能和帝国商议着办了。”
“不，那箱军粮应该就是帝国和萨沙签下的第二批军火，我们一旦去和帝国使臣沟通，对方怕是立马就会拿出之前的方案，强逼我们同意吧。”
二人说着，快走路过外交院衙署外围空地，绕过三两成群讨论各类日常事务的官员，奔走在前往厅室的游廊中。
“可是，现在伪装成军粮的军火进了帝国的办事处，只要帝国有意，他们完全可以借助飞毯将那些货物直接飞过东凰、送入帝国境内。
到时候我们没有证据证明那批军粮是军火，没办法从帝国或是萨沙处补收军火类货物入境的关税，只能眼睁睁地看着那批货物流入帝国。”
“如果只是一次的话，他们或许可以这么做。”
努特西停下脚步：“您的意思是指，飞毯运输的成本太高，否则帝国也不会让我们给他们的军粮军火开辟免税直通运输通道。”
特蕾莎回首，看向努特西：“除此之外，萨沙支持帝国也自有其目的——他们想要帝国逼东凰低头，完全听命于帝国，沦为帝国的傀儡。
免税和偷运军火只不过是开头而已，他们想要的是东凰主动与他们协商，像第一次会谈那样，在更过分的条件与东凰的本愿之间求一个折中的法子，达成他们的本愿。”
“另外，我们即使扣押萨沙的船，也不能扣太久，否则帝国和萨沙同样有理由以‘东凰无故扣押’为由，向东凰索赔巨额罚款。”
由于情报有限，她们二人对现状的复盘也只能到此为止。
她又一次翻出先前努特西寄给她的信件，指着附表问道：“玉琼港市舶司可有寄来萨沙方提交的原件？”
“都在厅室内。”
特蕾莎闻言，加快速度穿过游廊，直入厅室，努特西跟着她走进来，把先前锁在抽屉里的文书全数取出——其中包括萨沙的入境申报单、市舶司初步的查验单以及抄录的帝国通行函。
“小麦三千石，箱体为松木材质、组双层板，封口良好。气味经巡犬确认存在异常，吃水线位置与常规三千石粮食存在差异，送货方指明需严控温度……”
特蕾莎对着文书念叨一遍，啧了一声：“这查验报告已经是异常得不能再异常了——萨沙都已经把‘自己运了助燃的炸药’贴脸上了，我们却拿他们没有办法。”
“市舶司也曾试过凭借这一破绽，要求进入帝国办事处内，查封问题货物，可帝国以‘他们扦插后发现无异常，东凰无权管控转送至帝国的货物’为由，将市舶司配备的卫队赶了出去。”
特蕾莎此时仍有些头晕，腹部传来的胀痛感仍然在影响她的思考速度。
帝国和萨沙这一套组合拳把东凰能从外交层面上走的路全部堵死——若铤而走险，选择硬碰硬，说不定反而会被帝国抓到把柄，在舆论上下功夫；可若不反抗，受苦的便是普罗大众，届时无论在舆论上下多少功夫，民众都无法再欺骗自己。
特蕾莎再将萨沙递交的申请文书细细翻阅一遍，忽然发现有什么不对，把努特西拉过来。
“你看，萨沙用的印是不是有什么问题？”
努特西乍一看没看出来，偏头反问：“您看出什么了吗？”
“申请单上写这些军粮的原产地是帕拉曼岛，可实际上，上面盖的却是群岛内的另一个国家阿纳托和过关国家吉尔斯伯国的章印，并没有帕拉曼国的公章。”
“这确实……”
努特西因为对萨沙的语言并不十分了解，所以琢磨片刻才从公章落款中发现端倪。
“可那又如何？萨沙运送助燃炸药这么明显的问题都能被帝国轻轻放下，我不认为公章问题可以撬开帝国办事处的门。”
“这当然不会是我们手上最关键的武器。”特蕾莎合上文书，又抓过萨沙的申报单，“这些文书可有抄录给都察院和大理院？”
“还未曾让都察院介入。”
“那就交给都察院办吧，让他们转给玉琼港的督查署——就称萨沙联合王国的商人一是伪造军粮查验文书，二是有私藏危险物之嫌，意图谋害帝国办事处，虽然帝国办事处有治外法权，但维护帝国的安全也是东凰身为藩国的职责。”
虽然此法努特西并非完全没想过，但……
“女士，这样做阵仗是否大了点？”
“努特西，我觉得我们对帝国已经够客气了，现在礼数使完了，也该换成兵了，你不这么认为吗？”
努特西一抬眼，见特蕾莎走到厅室一侧，为二人各沏了一杯茶，复又走到她身前，将茶杯递给她。
“况且，我们并不是通过初次筛查货物的查验单判定货品有问题，进而臆测帝国有难的，而是通过萨沙文书有异，判断萨沙可能有欺瞒东凰与帝国之嫌的，这二者之间的差别，你应该知道的吧？”
努特西知道，特蕾莎一向喜欢像这样逆转思路考虑问题——有的时候，碰壁的原因并不是做法本身出现了问题，而是行事动机容易被人抓住错处。
但也就是这种处事方式，才能让东凰与除帝国之外四方各国之间的外交关系回暖。
她缓缓抬手，接过特蕾莎递给她的茶杯：“我明白了，我这就让下面的人拟一份申请，连带着抄录好的文书一并寄送都察院。”
在接过茶杯时，她触到特蕾莎有些发冷的指尖，进而才关注到特蕾莎的气色不比从前。
“还有……虽然外交院近来事务繁多，但还请您务必珍重身体。”
特蕾莎一听，原本紧绷着的脸一秒破功，她微微靠在桌边，笑嘻嘻地调侃道：“你还真是形式主义，因为一点小事把原本在药房养病的我摇过来的人又是谁呢？”
“……是我的问题，年关我一定让您好好休息，不会再向您发什么劳什子使魔。”