言罢，高景轩转身，对身后的楚歌等人潇洒一挥手：“我们，启程！”
屈勒等人的面色骤变，其中一名官员深知，一旦高景轩踏入王宫面见国王莫贺咄吐屯，责任的重担无疑会压向屈勒。他急忙上前，语速急促地劝阻道：“高将军且慢！此事微不足道，何必惊扰大王圣听？既然高将军对这两位女子青睐有加，王子殿下自会成人之美，您说呢，王子殿下？”
言毕，他轻轻扯了扯屈勒的衣襟。屈勒虽心有不甘，却也明白，若因此事闹到国王面前，后果将难以收拾。他只得强忍怒意，向高景轩深深一礼：“既然她二人乃大唐子民，本王自不会坐视其在我国受辱。即刻命奴隶商人将她们交予赵将军带走！”
“那边那位，你可听见了？速速将她们交给高将军，否则，本王定不轻饶！”
奴隶商人早已吓得浑身颤抖，哪还敢有丝毫迟疑，连忙点头如捣蒜，生怕稍有不慎便大祸临头，“遵命，小人这就开锁放人！”
“哈哈哈……”
清晨的阳光下，高景轩赤膊上阵，在使节馆的庭院中挥舞着马槊，汗水淋漓，伴随着阵阵呼啸之声，这是他每日必修的功课，无论风雨，从无间断。每当晨光初照，他便在此修炼一个时辰，若时间充裕，更会辅以力量、敏捷、骑射及骑战等多方面的训练，以求武艺精进，不让片刻闲暇侵扰心绪，以免思绪飘向远方的苏婉萍儿。
时至辰时，高景轩收势而立，将马槊缓缓插入地面，喘息间，目光落在手中的这杆由李晔灵察赠予的顶级马槊上，心中暗自盘算：“吾之力已至千斤之境，此槊于我已显轻薄。依吾之力与耐，需重达八十斤之槊方能尽展所长，然世间寻常马槊何能至此重量？唯有定制一杆，加重槊锋，并换以纯钢槊杆，方可两全其美，既增其重，又不失其韧。”
思绪流转间，方天画戟之影浮现脑海。他深知自身乃力量型武将，所习槊法虽为马战技艺，但若欲将力量与技巧完美融合，展现极致战力，或许唯有三尖两刃刀或方天画戟方能胜任。然则，槊法专为马槊所创，是否适用于此二兵刃，尚需考量。更甚者，若欲以方天画戟施展槊法，还需对槊法之招式进行一番改良，此非一朝一夕之功。
恰在此时，楚歌缓步而来，见状便问：“将军，可有心事？”
高景轩轻轻掂了掂手中马槊，答道：“此槊于我而言，已显轻飘。吾力日益增长，欲在保持速度与耐力之同时，挥使百二十斤之重槊，然世间罕见如此重量之马槊。吾正思忖，是否应换用方天画戟或三尖两刃刀，但槊法之精髓，恐难以直接移植，着实令人头疼。”
楚歌听闻高景轩的疑虑，眼中闪过一抹灵光，猛地一拍脑门，笑道：“将军，我倒有个主意，或许能解您心头之困！”
“哦？速速道来。”高景轩饶有兴趣地望向楚歌。
楚歌娓娓道来：“将军可知单雄信？那位隋末瓦岗的骁勇之将。”
“单雄信？”高景轩沉吟片刻，那段历史他自然不陌生，“确有耳闻，此人勇武非凡，与英国公李积交情深厚，后归王世充，终因不降被杀，令人唏嘘。”
楚歌点头续道：“正是此人。家祖曾为单雄信麾下，据家父所言，单雄信所用之马槊非同凡响，名曰‘金钉枣阳槊’，重达一百二十斤，专为其超凡之力所铸。此槊槊首特设一金属锤，布满铁钉，既增其重，又添其威。将军若得此槊，必能如虎添翼！”
高景轩闻言，眼前一亮，当即决定：“好！就依你之言，去寻铁匠，按此样式打造一杆金钉枣阳槊来。”
“遵命！”楚歌应声而去。
此时，陈清莹手捧粟米粥，轻声细语地步入院中：“将军，奴家备了些粗茶淡饭，请将军用膳。”
高景轩见状，眉头微蹙，转而对楚歌道：“我们自有伙夫，怎能让王夫人操劳？这不合礼数。”
陈清莹连忙解释：“将军言重了，此乃奴家自愿，感激将军救命之恩，无以为报，只能做些小事。”
高景轩闻言，心中涌起一股复杂的情绪，叹息道：“我等未能护国周全，致使百姓遭难，实乃我等之过。夫人无需如此，安心养息便是。”
提及伤心往事，陈清莹眼眶泛红，强忍泪水，轻声道：“多谢将军体谅，奴家先行告退。”
待陈清莹离去，楚歌瞥见高景轩凝视其背影，半晌不语，便打趣道：“将军莫非也被王夫人的温婉所动？不过，论及年龄与将军相配，倒是她的女儿芷韵小姐更为合适。”
高景轩回过神来，轻笑摇头：“休要胡言，我心中唯有国事与战事，儿女情长暂且搁置一旁。”
言罢，他步入屋内，准备洗漱用餐，心中却不由自主地浮现出那两位女子的身影，暗自思量起未来的路。
高景轩闻言，缓缓转身，目光中带着几分戏谑，对楚歌笑道：“你这脑袋瓜里，整日里都在琢磨些什么？我岂是那等逢女便动的浅薄之人？罢了，你去忙你的，务必在我们启程前，将那把金钉枣阳槊锻造得锋利无匹，尤其是槊杆，务必用精钢锻造，方能确保其坚韧不拔！”
“遵命！”楚歌应声而去，身形利落。
早餐过后，高景轩依计行事，派遣楚歌前往铁匠铺，监督打造那把重达一百二十斤的金钉枣阳槊，同时他则在城外营地，亲自督导二百余名骑兵进行战术演练，力求每一名士兵都能熟练掌握战斗技巧。而他本人，则携同勃勒罕及二十余名精锐扈从，以狩猎为名，悄然探察拓折城周边的地形地貌。
另一边，石国小王子屈勒的府邸内，一场针对大唐使者的阴谋悄然酝酿。屈勒自演武场归来，便得知高景轩一行人出城狩猎的消息，心中怒火中烧，昨日之辱历历在目，他誓要找回场子。
“打猎？哼，他倒会找借口。”屈勒冷笑一声，随即下令：“速去召集人手，带上弓箭兵器，随我出城，今日我要让那高景轩知道，我石国小王子的厉害！”
高景轩自然不是真的为了狩猎，他正以这为由，暗中勘测地形，为接下来的行动做准备。却不料，屈勒竟如此不依不饶，带着人马紧随其后。
“王子殿下，您怎得亲自前来？这等小事，怎敢劳烦您大驾？”高景轩故作惊讶，笑容可掬地回应屈勒的挑衅。
“高将军客气了，本王子素闻将军箭术超群，今日特来讨教一二，不如我们来个打猎比赛如何？若我赢了，便将那两位女子归还于我；若将军胜出，我必说服父王，出兵万众，共抗突骑施。”屈勒言语间，满是算计与挑衅。
勃勒罕在一旁，压低声音向高景轩禀报：“将军，这屈勒王子虽年幼，却力能扛鼎，武艺不凡，且深受国王宠爱，手握重兵。他此番举动，显然是对那两位女子念念不忘。”
高景轩心中冷笑，这屈勒为了一己私欲，竟将国家大事作为赌注，实乃目光短浅之辈。既如此，便陪他玩玩这场游戏，看看他究竟能翻出多大的浪花。
“既然王子殿下有此雅兴，高某自当奉陪到底。不过，比赛归比赛，还望王子殿下记得，真正的勇士，应以国家大义为重，而非沉迷于儿女私情。”高景轩的话语中，既有应战之意，又不失为对屈勒的一种警醒。