陈王的决定，是正确的！
陈国虽然是大诸侯之一，不过对他们来说，北边的梁国，依旧是一个庞然大物。
为防患于未然，历代陈王都热衷于在北部修筑关隘。
这也是陈军在面对黑水军时，能组织起有效抵抗的重要原因。
守住北边，是为了东北的战事！
放弃南边，是为了坐山观虎斗！
陈国的南境，随着陈军的迅速撤退，原本已经达成默契的镇东军与桐军，立刻陷入到混乱之中。
不费一兵一卒就能得到城池和关隘，这种好事，谁都想要。
短短数日，镇东军便与桐军便爆发了数次冲突。
消息传到虎贲军，张统领不以为然。
不过与张统领的态度不同，桐国的世子无比重视，命军中的主帅前往虎贲军沟通。
主帅不解，请世子解惑。
“三分陈国，是朝廷提出来的策略，不过如今看来，其实也是我们能争取到的最好的结果。”
主帅是桐国的王室成员，世子表现得极有耐心。
“张统领手下才多少人？只需十万桐军，便能将他们赶回东川。”主帅表现出强烈的自信。
“镇定二军，再加上虎贲军，朝廷在东线布置了九万人马，而且还占据了地利。”
“你居然想用十万桐军，就将他们赶回东川？”
随着话音落下，世子微微皱眉。
狂妄，是桐国上下的通病！
“世子，不试一下，永远都无法弄清他们的虚实。”主帅冲世子拱手弯腰。
世子看向主帅，沉默良久。
主帅保持着这个姿势，纹丝不动。
“那就边打边谈！”
也不知过去多久，世子终于发出了指令。
主帅心中大喜，立刻应下。
就这样，在主帅前往虎贲军驻地的时候，一道道进攻的命令也从邻岳发往陈国。
海上！
来自桐国的船队，满载着物资，正在汹涌的波涛中艰难前行。
京城！
皇帝在乾清宫同杜公公闲聊。
“李漠的表现如何？”
对自己心腹的儿子，皇帝十分上心。
杜公公嘴角带笑，赞不绝口。
“他是你安度晚年的依仗，你可得用心调教。”
皇帝在殿内踱步，语速平缓。
杜公公听后，肩膀轻微的晃动了一下。
他与刘总管不同，刘总管除了是内务府的总管，还顶着伯爵的光环。
就算从内务府卸任，他也有伯爵府可以颐养天年。
以他的圣眷，只要不自己作死，富贵一世毫无问题。
可自己——
虽然皇帝仁厚，但是也无法做到事事周全。
没想到，皇帝早已给自己做出了安排。
“李漠的那些族人不太安分，摆出你总管的架势，不要让他受了委屈。”
皇帝继续开口叮嘱。
杜公公弯腰应下，心中感动不已。
“抽空去看看杜祥云，他是你的义子，不要表现得太过凉薄。”
杜公公的腰又往下弯了弯。
皇帝笑着命他直起腰来说话。
“老杜，金顺不能一家独大，否则，他将来一定无法善终。”
皇帝在杜公公的面前停下。
杜公公心中一惊，不过面上不显。
“老刘将来要让出内务府总管的位置，能与金顺平分秋色的，就只有你了。你——要明白朕的苦心。”
皇帝语重心长，神色凝重。
“奴婢明白！”
杜公公没有丝毫犹豫。
“高调一些，想收义子就收吧，反正将来给你养老的，是你的徒弟。”
见杜公公应下，皇帝拍了拍他的肩膀，脸上又露出了淡淡的笑意。
“喏！”
“坤宁宫那边，你要多关注一下。”
皇帝的话题转换得极快。
杜公公心中错愕，壮起胆子看了皇帝一眼。
“宫里的糊涂账实在是太多，朕始终放心不下。”
察觉到杜公公的困惑，皇帝又补充了两句。
“陛下指的是？”
“最近，朕日常想起当年太液池的那几具尸体！”
皇帝的脑海中，浮现出六皇子那张兴奋的脸庞。
“陛下，那几具尸体，其中一具是——是一完整的男人。”
杜公公上前一步，轻声禀报。
“听睿亲王讲，是一僧人？”
皇帝想起了睿亲王当年透露的消息。
“是，不过清净寺并无僧人失踪。”
杜公公的记性极好。
皇帝也曾就此事问过住持，清净寺确无失踪的僧人。
“朕最厌恶这种不了了之！”
一边说，皇帝一边朝殿外走去。
“陛下，其实——此案一直都在调查，只不过先帝严禁奴婢向您透露。”
跟在皇帝身后，杜公公将声音压得极低。
皇帝缓缓停下了脚步。
转身，皇帝的视线落在杜公公的身上。
杜公公不自觉的弯了弯腰。
“说！”皇帝语气低沉。
“陛下，当时那具浮尸还未完全腐烂，先帝命奴婢请了画院最擅长人物的画师，又请了内务府最好的仵作，将此人的相貌复原。”杜公公如实回话。
“画像现在何处？”
皇帝的心中生出了不好的预感。
杜公公请皇帝稍等，然后急匆匆朝后殿走去。
等到他再次出现在皇帝面前，手中已多出了一幅画卷。
他没有立刻将画卷交到皇帝的手中，而是看了杜祥奎一眼。
杜祥奎会意，领着众人退下。
直到所有人都退至殿外，杜公公这才捧着画卷，递到皇帝面前。
“有这个必要？”皇帝伸手抓起。
“陛下——”
见皇帝准备打开，杜公公急忙喊道。
“嗯？”
皇帝面露不悦。
“陛下，最好——最好要有心理准备。”杜公公的脸上带着深深的忧虑。
皇帝发出了一声冷哼，随即将画卷缓缓展开。
“老杜，你拿错了吧？”
“啪”一声合上画卷，皇帝脸上的不悦愈发浓厚。
原来，画卷上的人物是——
先帝！
“陛下，奴婢没有拿错！”
杜公公膝盖一软，冲皇帝跪了下去。
皇帝突然愣住，手中的画卷滑到了地上。
太液池的尸体，居然同先帝长得一模一样？
杜公公的额头已贴在了冰冷的地板上。
“画师和仵作现在何处？”
良久，皇帝的声音终于在殿内响起。
“已被奴婢灭口！”
杜公公依旧选择如实回话。
“除了这个，还有没有查出新的线索？”
“此人就像是凭空出现，查不出半点蛛丝马迹。”
原来这几年来，杜公公一直都没有放弃追查。
此刻，皇帝终于明白了先帝的畏惧！