京城！
陈王府！
也不知从何处听到了陈王目前的处境凶险，王妃将世子大骂一顿，然后便命人收拾行李，准备回去与陈王共同面对。
世子不敢阻拦，只得递牌子入宫。
乾清宫内，世子满脸的愁容。
“你来京城这么长时间，王府居然还会出现这种状况？”
皇帝的语气略带不满。
“臣无能！”
世子冲皇帝拱手弯腰，态度端正。
“不要只知道请罪！”
皇帝发出了一声冷哼。
世子听后，干脆冲皇帝跪了下去。
皇帝哭笑不得，命他起身说话。
“陛下，母妃绝不能回到陈国。”
起身后，看清了形势的世子苦苦哀求。
“那你让朕怎么办？给一道圣旨？”
皇帝控制不住的提高了音量。
世子弯腰低头，沉默不语。
“杜芳！”
略一思索，皇帝提高了音量。
“奴婢在！”
杜公公急忙上前两步。
“带他去坤宁宫。”皇帝沉声吩咐。
杜公公应下，转身冲世子做出一个请的手势。
世子先是一愣，随即心中一喜。
如果这京城有谁能阻止王妃，除了皇帝，大概就只有皇后能够做到。
世子弯腰告退！
小半个时辰之后，世子出现在坤宁宫中。
等他说明来意，皇后已是面无表情。
“大哥，不是本宫说你，你的王府——也该好好清理一下了。”
深吸一口气，皇后压下了心中的怒火。
“臣回去后就着手清理，这一次——还请皇后娘娘伸出援手。”世子态度恭敬。
就算世子是皇后的长兄，可如今身份地位发生了变化，在这个等级森严的时代，他也不得不弯下腰去。
“周姑姑！”
皇后的语气瞬间温和了许多。
“奴婢在！”
“你去一趟陈王府，将王妃请来。”
周姑姑弯腰应下，随即便准备退下。
“如果母妃不愿入宫，你可知如何应对？”
“奴婢知道！”
皇后这才轻轻点头，命周姑姑退下。
等周姑姑退至殿外，世子也起身告退。
他可不想在坤宁宫与自己的母妃碰面。
“她这一来一回，至少也要两个时辰，你慌什么？”
皇后请世子坐下。
世子听后，只得坐了回去。
“大哥，再过两年，伦儿就得前往文华殿读书，你家的老五只比伦儿大上一岁，到时候让他来给伦儿作伴。”
此时，皇后的脸上又带着淡淡的笑意。
世子面上不显，心中已是涌起了淡淡的惆怅。
诸侯国的世子，能差到哪里去，对于帝国整体的局势和陈国的困境，他看得清清楚楚。
按照从陈国传来的消息，南边的防线很快就会被桐军突破。
北边仗着地利之便，暂时还能稳住阵脚，可是——
暂时，就是暂时！
按照世子的预计，陈国在明年就会被三家瓜分，陈王将会被迫退守东北。
唯一的悬念，是谁将占据盛天？
按照皇帝透露的安排，朝廷拼命抢下的地盘，将来会交到世子的手中。
就算是傀儡，那也是诸侯王！
可从皇后的措辞中，世子听出了另一重意思。
联想到杜公公那句意味深长的问话，世子觉得自己的前路漆黑一片。
“怎么？委屈你了？”
见世子默不作声，皇后满眼的探究。
“这是老五的福气，臣高兴还来不及，怎敢有此种想法。”
世子急忙否认。
“大哥，从我记事起，就跟在你的身后玩耍，你有什么想法，是瞒不过我的。”
皇后将“本宫”二字换成了“我”。
“皇后娘娘——”
世子表现得诚惶诚恐。
“大哥，你也看到了，朝廷与诸侯之间，迟早有一场大战。至于结局，要么朝廷剿灭诸侯，要么——改朝换代！”
最后四个字，皇后刻意加重了语气。
世子听后，再次陷入到沉默之中。
皇后的分析，与许多权贵的推测高度一致，世子并不觉得惊讶。
让他沉默的，是皇后的态度。
很明显，皇后会选择与皇帝并肩作战。
“大哥，父王有父王的选择，我希望你不要重蹈覆辙。”
对世子的沉默，皇后并不在意。
“重蹈覆辙？”
世子看向皇后，嘴角已带着淡淡的讥讽。
“大哥，陛下用人不拘一格，看看那些入朝的诸侯王，哪一位不是手握大权，春风得意？”
对世子的表情，皇后同样选择了忽略。
“小妹长大了——”
良久，世子的嘴角的讥讽变成了温暖的微笑。
皇后听后微微一愣！
一瞬间，无数当年的画面涌现在脑海之中。
“大哥，小妹受制于身份，不能说得太多，不过抢占先机这四个字，还是你当年教我的。”
按下心头的波澜，皇后继续开口劝告。
“没想到此次来京，臣的身份从诸侯国的世子，变成了帝国的外戚。”
这是世子的唏嘘，语气中并无嘲讽。
“大哥，与提心吊胆的诸侯王相比，小妹更愿你做一位世袭罔替的亲王。”
见世子还未悟透，皇后不得已又补充了一句。
“世袭罔替？”
世子瞬间目瞪口呆。
两百余年来，帝国有十几位与国同休的国公和侯爵，不过世袭罔替的亲王，还从未出现。
“大哥，只要有足够的功劳，一切皆有可能！”
皇后又补充了几句。
最后一句的出处，来自于皇帝。
“陛下——”
世子欲言又止。
“想想那几位不降等袭爵的亲王。”
皇后清楚世子想说些什么。
世子又一次陷入到沉默之中。
“大哥，机会可不会一直等你，如果这次你抓不住，恐怕永远都不会再有。”
皇后的眼中闪过了一抹焦急。
想要得到世袭罔替的王爵，除非是立下泼天的功劳。
如今烽烟四起，尚且有些机会，等到帝国安定，绝无可能。
“你怎么急了？”
世子察觉到皇后的焦急，轻声笑了起来。
“你是我亲大哥，我替你操心，你还笑我？”
皇后的语气中充满了埋怨。
“是臣的不是！”
世子冲皇后拱手，不过笑意依旧停留在脸上。
“想明白了？”
皇后对世子实在是太过熟悉。
“臣想明白了，诸侯王是王，亲王同样是王，就让臣试试，看看能否博出一个世袭罔替的功劳。”
随着话音落下，世子眉间的郁结尽数散去。