秦淮茹见何雨柱油盐不进，像块捂不热的寒冰，任她软磨硬泡都无动于衷，心里又气又急，眼泪在眼眶里打了好几个转，却硬是没掉下来——她向来不喜欢在人前露怯。没辙，她恨恨地跺了跺脚，转身往外走，脊梁骨挺得笔直，像是谁都欠了她二斤米、三斤面，那股子委屈又倔强的劲儿，看着倒有几分可笑。
刚到走廊门口，就撞见了斜倚在墙根的许大茂。这家伙哪是真要去保卫科？分明是故意磨蹭着，嘴里还叼着根没点燃的烟，眼神直勾勾地盯着办公室门，摆明了是等着看她笑话呢。
许大茂见她气冲冲地出来，挑了挑眉，嘴角的笑都快溢到耳根了，那眼神里的戏谑藏都藏不住，活脱脱在说“早告诉你何雨柱靠不住吧”。秦淮茹本就一肚子火没处撒，此刻被他这眼神一激，顿时像被点燃的炮仗，“噌”地就炸了。她柳眉倒竖，指着许大茂的鼻子就骂：“你就是个走狗！整天跟在顾南屁股后面摇尾巴，人家让你往东你不敢往西，真是个没骨气的废物！也就配在这儿看笑话、嚼舌根！”骂完，还觉得不解气，又气哄哄地跺了跺脚，扭头就走，高跟鞋踩在水泥地上“噔噔噔”响，像是在发泄心头的火气。她心里把许大茂骂了千百遍——这王八蛋，就知道落井下石，早晚有他倒霉的一天！
许大茂等她的身影彻底消失在走廊尽头，才慢悠悠地直起身，整了整衣襟上并不存在的褶皱，把那根没点燃的烟揣回兜里，脸上的戏谑换成了一副谄媚的笑。他抬手敲了敲顾南办公室的门，声音透着小心翼翼的讨好：“顾副厂长，是我啊，许大茂。”
“进来吧。”顾南的声音从里面传来，平稳得没一丝波澜。他正低头看着生产报表，指尖在一行行数据上滑动，眉头微蹙，像是在琢磨新轧机的能耗问题，脸上没什么表情——贾家那点事于他而言，不过是四合院里一段无关紧要的插曲，犯不着为此伤神。院里的是非本就多如牛毛，要是事事都往心里去，那日子也别过了。
许大茂推门进来，先是踮着脚小心翼翼地关上门，才弓着腰凑到办公桌前，声音压得低低的，带着点八卦的急切：“顾副厂长，我刚刚听传达室的老李说，李副厂长今早上被纪委的人带走了？说是贪了厂里不少钱，还挪用公款盖房子？这事……是真的？”他眼里闪着亮晶晶的光，像只嗅到腥味的猫，显然对这桩厂里的大事格外上心——毕竟李副厂长以前没少给他小鞋穿，总嫌他放电影“不务正业”，两人早就不对付。
顾南抬眼瞧了许大茂一下，笔尖在文件上顿了顿，留下个小小的墨点。他看着眼前这人——头发梳得油亮，中山装的领口系得一丝不苟，脸上堆着的笑比车间里的机油还滑，嘴角不由得勾起一抹淡笑，语气里带着点揶揄：“没成想啊，你小子天天骑着二八杠在外面跑片、放电影，消息倒挺灵通。厂里这点刚冒头的动静，你比传达室的老张头都先知道。”
许大茂脸上的笑更热络了，双手在身前搓得发红，像是揣了两只小兔子：“顾副厂长，您这话说的，我这也是刚从红星大院放完电影回来，一进厂区就听见大家伙儿议论，说您这马上要扶正了，这不就赶紧来给您道喜了嘛。”他凑近了些，声音压得低了些，带着点幸灾乐祸的得意，“您是不知道，那些前阵子跟着李副厂长说您坏话的，这会儿都跟霜打的茄子似的，一个个缩在车间角落不敢出来，就怕您记仇，秋后算账呢。尤其是那个易中海，听说考核降了级，刚才在食堂打饭，头都快埋进碗里了。”
顾南放下钢笔，笔帽“咔嗒”一声扣好。他靠在椅背上，手指轻轻敲着桌面，眼神里没什么波澜，像映着云影的湖面：“行了，这事就别再提了。”他顿了顿，看着许大茂脸上的惊讶，继续道，“他们也就是被人撺掇着瞎起哄，脑子一热说了几句浑话，我还没闲到跟他们计较的地步。毕竟李副厂长做了什么，现在厂里上下都清楚，账本上的窟窿、仓库里的空箱子，比谁的嘴都能说明白。是非曲直自有公论，犯不着我动手。”
他话锋一转，目光落在许大茂攥紧的手上：“说吧，你特意跑来找我，总不是单纯来道喜的，有什么事？”
许大茂这才收了玩笑的神色，脸上的讨好里多了几分恳切。他往前凑了半步，几乎要贴到办公桌边，语气带着点小心翼翼的期待：“顾副厂长，我是想问问，现在李副厂长已经被……被处理了，宣传科那边一直缺个正经的主任，您看我这……”他说着，眼里的光像刚点着的煤油灯，亮得晃眼——当初他就是因为不肯帮李副厂长做假账，才被从宣传科主任的位置上挤下来，发配去跑片，如今李副厂长倒了，正是他复职的好机会。
顾南摇了摇头，看着他眼里的急切，像看着个攥着糖纸不肯撒手的孩子，缓声道：“你啊，还是太着急了。”他拿起桌上的搪瓷杯，抿了口茶水，“现在李副厂长刚刚被带走，厂里的人心还没定下来，账本要核对，仓库要盘点，这时候动宣传科的位子，难免有人说闲话，以为我借机安插自己人。过段时间，等风头过了，厂里的事理顺了，咱们再议这件事，明白了吗？”
许大茂脸上的热络僵了一下，像被泼了瓢凉水，随即也反应过来自己确实心急了。他拍了下脑门，讪讪地笑：“是是是，您说得对，是我太毛躁了。那顾副厂长，我就先回去了，不打扰您忙正事。”他转身要走，又想起什么，回头补充道，“明天下午三点厂门口放新到的纪录片，我给您留了前排的位置。”
顾南点了点头，没再说话，重新拿起钢笔翻看文件。心里却在琢磨——许大茂这次虽说没跟着李副厂长瞎掺和，但也没帮上什么忙，算不上有功。不过他放电影的手艺确实没话说，上次厂里搞安全生产宣传，他把事故案例剪进纪录片里，看得工人们直揪心，效果比开十次会都好。厂里的宣传活动离不了他，等过阵子稳定了，把宣传科主任的位子还给他也无妨，好歹是个能用的人。