山中。
汤兴坐在地上，他的一条手臂软软的垂着。
傍晚的时候，他们试着突围，汤兴为了救下商队的汉子，手臂上被人斩了一刀，皮开肉绽，脱身之后，虽然用布帛包裹，可因为伤口太深，已经肿胀起来。
陈荣担忧地看着汤兴：“一会儿能煮了热水，晾凉之后再清洗一下。”
“不能冒险，”汤兴道，“他们闻着烟气就能找过来。”
陈荣一拳捶在地上：“都怪我，姚大宁跟着村中人过去看情形的时候，我就应该拦着他。”
他们本来躲藏的好好的，里正家的大郎进山来寻他们，他们觉得村子的人没有恶意，于是现身相见。
结果从那之后，就屡屡出事。
先是跟着去看情形的姚大宁和曾二牛没回来，后来汤兴去找二人，却遇到了搜捕他们的兵卒，汤兴等人一路被追赶，虽然走脱了，却有一个汉子因此受伤。
他们猜测可能里正一家有问题，于是不得不另换一个藏身之所，这样折腾之下，大家体力渐渐不支，那些兵卒就似盯在他们身后的豺狼，他们走到哪里，他们就能寻到哪里。
汤兴见状不好，决定要杀出一条血路。
结果……铩羽而归。
汤兴道：“下决定的是我，与你有什么关系？我不该带着大家与他们硬碰硬。”汤兴的谋划，是要离开这里，去西边山中，那边山连着山，人跑进去，就似在沙子里撒一把米，短时间内别想都找出来。
“不出去，留下也是等死，”陈荣开口，“那些人一点点地围过来，最终就是无处可逃。”
陈荣话音刚落，一个汉子过来道：“他们又来了。”
“他们知道我们无路可走了，才会这么频繁的搜山。”
汤兴咬牙起身，想要去查看情形，却被陈荣按住：“你歇着，我去。”
陈荣也一样受了伤，只不过没有汤兴这般严重。商队除了姚大宁他们二人不在，其余的都还聚在一处，但大家身上多多少少都有伤。
因为他们无论如何也不肯束手就擒，每次遇到那些人，都以命相搏，顺利逃脱的背后，就是不停地受伤。
“一会他们再过来，我与胡三留下。”一个汉子道。
那个叫胡三的汉子也点头：“我们腿上伤的太厉害，走不了了。你们快些离开，最好还是设法杀出一条血路。”
“我也不走了，”另一个汉子道，“我留下，拖延的会久些。”
汤兴看着三人皱起眉头，他还没说话，胡三道：“他们想利用害大娘子，咱们不会让他们如意。”
汤兴知晓这话的意思，他们宁愿死，也绝不活着落入那些人手中。
显然三人早就商量好了。
胡三道：“大娘子对我们那般好，我们不能没良心。反正若非大娘子，我们去年冬日可能就冻死了，活到现在已是赚了。”
“再者，我们死了，家中老小还有乡会照顾。”
这就行了，还求些什么？
另一个汉子道：“那天晚上，咱们明知有问题，却还是出来对付那些‘山匪’，现在惹出祸事，怎好连累大娘子？”
汤兴想了想三人的话，没有劝说，而是点点头：“我也留下。”
陈荣睁大了眼睛：“你疯了不成？”
“他们说的有道理，”汤兴道，“我们受伤太重，已经是负累，就算今晚逃了，明日一样会被追上。”
“既然都是一样的结果，干脆不走了。”
陈荣攥起拳头，正想要说些什么，忽然听到一阵嘈杂的响动，打斗、喊叫声交织在一起。
众人都是一惊。
是谁在与那些围困他们的人交手？
“难不成有人来救我们？”胡三说了一个最不可能的结果。
陈荣脱口而出：“不可能。整个商队都在这里了，莫非……是村子的人？姚大宁他们顺利离开，带了人过来？”
他们认定里正儿子是来引他们上当的，这话没人相信。
“总不会是真的山匪来了吧？”
有人下意识地摇头。
“那就是他们故意弄出动静，引我们前去。”
这话比较靠谱，汤兴叹口气：“还真是无所不用其极。”
他这话刚说完，黑暗中忽然闪过几道光亮。
汤兴以为自己看错了，整个人僵立在那里，身边陈荣颤声：“你们看到了吗？那是什么？”
“陶瓶。”汤兴喃喃地说出口。
又有几道光亮闪过，黑暗中火光越来越大。
那是火器没错，而且是陶瓶做的火器。
妖教的黑火油，大娘子拿到之后，改了改，让陶瓶更容易引火、丢掷，他们对付“山匪”的时候用过。
陈荣仿佛在梦中：“难不成是大娘子派人来了？”
汤兴道：“或者是妖教的人。”
“妖教为何救我们？”陈荣道，“不可能是妖教。”
那就只能是大娘子。
“我们是不是有救了？”胡三的声音传来。
谁又真的想死呢？只要有活着的机会，还是要设法活下来。
众人一阵欢欣，但这气氛没有持续多久，在外面巡视的汉子就又来报信：“那些人围过来了。”
汤兴和陈荣对视一眼，都从彼此目光中看到了一抹不甘的情绪，那些人不顾山下的争斗，还来抓他们，显然是准备拿下他们，再以他们的性命要挟攻山的人。
汤兴抽出匕首，脸上满是坚毅的神情：“我们四人留下，你们设法离开。”
陈荣摇头：“将你们丢下，我没脸去见大娘子。不就是拼了这条命吗？没什么大不了，黄泉路上大家结伴走，也不孤单。”
“放屁，”汤兴厉声道，“大娘子能用的人本就不多，都死在这里，以后谁来运送货物？”
陈荣无言。
片刻后，又有汉子来报：“咱们后面也有人过来。”
也就是说，他们已经被围住了。
听说没有了脱逃的机会，陈荣反而神情轻松了几分：“这下谁也走不了了。”
汤兴不想去理会陈荣，他是真的没想到，第一次走这条商路，就落得这样的结果，他真是没脸去见大娘子和郎君，唯一能做的，就是拼掉这条性命。
即便山下是大娘子派了人过来，他们也支撑不住了。
汤兴正想着，忽然耳边传来一阵鼓声。
两声轻缓，五声急促。
汤兴的心就是一颤，他恐怕自己听错了，静心凝神再次仔细听过去，心中也跟着默默地数着，一下、两下……
没错，就是两声轻缓，五声急促。
“怎么有鼓声？”陈荣道。
众人也觉得奇怪。
“大娘子来了，”汤兴忽然道，“是大娘子亲自来了。”
周围的视线纷纷落在他身上。
汤兴深吸一口气：“大娘子……让我们活着，五日之内会救我们离开。”