“要我说，就该一了百了！”飞雪抚着微隆的小腹，眉宇间孕气蒸腾，却掩不住一股子江湖儿女的狠厉，“明枪易躲，暗箭难防！姓郑的喘气一日，这阴沟里的招数就断不了根！”
丁君澜葱白似的指尖轻叩桌面，发出笃笃轻响，这是她思量时的习惯。她按住飞雪的手背，声音沉静似古井水：“姐姐莫焦躁。郑侍郎是条恶犬不假，心思却算不得缜密，行事总有迹可循。打杀了它，焉知不会引来更毒、更阴的蛇？眼下他蹦跶得欢，反是靶子。我们稳住阵脚，寻其破绽便是正道。”她语带商贾特有的审慎，处处透着利弊权衡。
“那……立时飞书报与东家？”卫霆抱拳，目光投向丁君澜，寻求定夺。他一身短打劲装，腰间佩刀，军人气息凛然。
“不可！”丁君澜断然摇头，眸中精光一闪，“东家树大招风，根基未稳，强敌环伺！若知京都险象，必星夜兼程赶来。此非坦途，沿途刺杀暗算，防不胜防！这险，我们冒不得。京都这盘棋，须得我们自己落子解局。”她将“自己”二字咬得极重，显是深思熟虑。
飞雪急道：“可眼下火烧眉毛！几十号兄弟陷在贼手，张口便是十万雪花银！柜上现银哪里凑得齐这泼天之数？难道眼睁睁看弟兄们……”她素手按剑，孕中的烦躁让她恨不能立时杀将出去。
“硬抢如何？”飞雪眼中寒芒毕露，“我亲自带人！定将人货夺回！”
“姐姐！”丁君澜哭笑不得，带着几分商人的无奈，“去何处抢？贼人是谁？匿于何方？我们两眼一抹黑！北郊是龙庭军防区，天子亲卫！擅闯军营重地动武，形同造反！那是九死无生之局。”她心中暗叹，飞雪这性子，嫁了人怀了孕也未见收敛，到底是江湖侠女本色。
恰在此时，门外传来心腹刻意压低的急促声音：“卫将军！卫将军！”卫霆身形如电，闪身而出。片刻回转，脸上凝重中透着一丝猎人发现猎物踪迹的兴奋：“刚得密报！郑侍郎已密调虎卫营一部人马，打着‘清剿北郊积年匪患’的旗号出城了！此乃明修栈道，暗度陈仓，分明是为转移人货打掩护，欲盖弥彰！”
“狐狸尾巴，终究是藏不住了。”丁君澜唇角勾起一抹冷峭的弧度，眼底锐光如刀。
几乎同时，一个洪亮如钟磬、自带威仪的声音穿透门板，直贯后堂：
“丁掌柜可在？本王不告而来，叨扰了！”鲁王带着两个侍卫，抑菌膏走到后院。
众人心头皆是一凛！是鲁王！丁君澜、飞雪、卫霆不敢怠慢，疾整衣冠，趋步迎出，深深躬身施礼：“参见王爷千岁！”
“免了免了，”鲁王朱常洛随意摆摆手，龙行虎步踏入屋内。他身着常服，却难掩久居人上的气度。
目光如电，扫过略显凌乱的后堂，也不客气，径直在主位落座。两名铁塔般的王府侍卫无声立于门侧，隔绝内外，气度森严。王府仪仗，哪怕轻车简从，亦自有章法。
“王爷大驾光临，小店蓬荜……”丁君澜刚启朱唇欲行客套，便被鲁王大手一挥截断。
“虚礼免谈！”鲁王面色沉肃，压低了嗓音，带着一股子“我已知晓”的笃定，“你们的货在黑松林被劫，押货的伙计也被扣了，本王已然知晓。”他端起冬雨奉上的热茶，吹了吹浮沫，动作从容。
丁君澜心念电转，面上依旧恭谨，恰到好处地露出一丝忧色：“王爷明鉴万里，我等也是方得恶讯，正自彷徨无计……”
“哼！”鲁王鼻中冷哼一声，眼中厉色一闪，“定是那郑老匹夫的手笔！顺天楼这块肥肉他没叼着，反被你们割去好大一块油水，怕是连棺材本都赔进去些！怀恨在心，这才使出这等下三滥的勾当报复。”他语带不屑，直呼其姓，显是对郑侍郎厌恶至极。
“王爷，我等……”卫霆刚欲辩解，鲁王抬手止住。
“虎卫营里，自有本王的心腹。”鲁王啜了口茶，慢悠悠道出关键，带着掌控全局的从容，“那郑侍郎遣了虎卫营的人马，勾连北郊‘黑风寨’的土匪头子万天所为。这万天，正是你们早先在晋城收拾的那个万老三的亲大哥！新仇旧恨，他们恨不得将太福祥连根拔起，生啖尔肉！”他顿了顿，看向丁君澜，目光锐利，“丁掌柜，本王此来，非为听尔等诉苦。”
丁君澜心中雪亮，鲁王这是要借力打力，驱虎吞狼！她立刻躬身，姿态放得更低，话语却直指核心：“王爷洞若观火，既已悉知贼踪，想必……已有雷霆手段？不知太福祥上下，该如何襄助王爷，除此国蠹？”她巧妙地将“营救己方”转化为“襄助王爷除害”，点明双方共同利益。
鲁王捋须一笑，带着王侯的老谋深算与市侩的精明：“本王岂能坐视宵小祸乱京畿？郑老匹夫此举，劫掠商旅，勾结匪类，已逾矩犯禁！龙庭军拱卫京畿北门，与南边那起子虎卫营的骄兵悍将，向来是针尖对麦芒，苦无良机压其一头。此次若能人赃并获，坐实了虎卫营的罪状……”他嘿嘿一笑，眼中闪过算计的光芒，“章将军身为龙庭军统领，定会倾力配合，痛打落水狗！”
鲁王想起曾经的郑侍郎就心中就耿耿于怀，毕竟那个时候郑侍郎可是有事没事就到府上，想假借己手，除掉秦文，虽然他不知道，那个时候的郑侍郎和秦文什么仇恨，但是鲁王觉得，一个商贾之人，也好不到哪里去。
话锋一转，看向丁君澜：“然则，大军未动，粮草先行。此事须得雷霆万钧，更要掩人耳目，不宜惊动兵部调拨钱粮。所需军资……”他略作停顿，显出几分“与民分忧”的赧然，“……便由太福祥先行垫付。自然，本王不会让尔等吃亏！顺天楼本王那份半年的红利，分文不取，悉数补还！”
他开出的价码，既像补偿，更像一场交易。亲王之尊，封地贫瘠，手头拮据是常事，花钱办事，在京都这销金窟，鲁王也得精打细算。
丁君澜脑中算盘珠子噼啪作响：鲁王借刀杀人，打压政敌；龙庭军求功心切；太福祥出钱消灾，解救人质，稳固根基，更深化与鲁王这条粗腿的利益捆绑——值！这笔买卖做得过！她当即躬身，感激之情溢于言表：“谢王爷仗义援手，解我等于倒悬！这钱，太福祥出得心甘情愿！王爷恩德，阖号上下铭感五内！”商人本色，利益交换，瞬间敲定。
鲁王满意颔首，忽想起一事，脸上露出真切的笑容：“对了，秦文那小子几时来京？本王可要好好谢他！他在本王那鸟不拉屎的封地鼓捣的那套‘以工代赈’、修渠引水、垦殖荒田的法子，嘿！今年竟真见了效！平白多出千亩上好的水浇地！明年若推开，万亩良田唾手可得！看谁还敢嚼舌根，说本王那地界是穷山恶水！”
他畅快大笑，显是对秦文那套“奇技淫巧”带来的实利极为满意。言语间，既透出对封地贫瘠的无奈，又难掩因秦文之策初见成效而生的扬眉吐气，更带着上位者对底层“穷山恶水”的俯视。
飞雪见鲁王心情大好，又是太福祥倚重的靠山，忍不住想为自家男人增光，插话道：“王爷若有兴致，不妨移驾太福祥工坊一观。东家那边的新奇物事可不止农事，工坊里造出的家伙什，那才叫一个厉害！”她语带自豪，却忘了身份场合。
“哦？”鲁王目光如电，瞬间转向飞雪，带着审视与一丝不易察觉的探究，“这位姑娘瞧着英气勃勃，是……？”他拖长了尾音，显然对飞雪插话且直呼秦文为“东家”感到疑惑。
飞雪顿时语塞，脸颊飞红，嗫嚅道：“民女…民女……”是了半天也未能成言。
丁君澜心中暗叫不妙，却知瞒不过，只得上前一步，坦然道：“回禀王爷，此乃飞雪，是……是秦东家的如夫人。”她用了更符合封建礼制的称呼，点明其妾室身份。
“如夫人？！”鲁王手中茶盏“哐当”一声轻磕在桌案上，脸上表情瞬间变得极其精彩，惊愕、审视、恍然，最后凝成一丝深沉的复杂，目光在飞雪微隆的腹部和局促不安的脸上来回扫视。
厅内空气仿佛凝固，落针可闻。虽然秦文和长公主没有婚约，但是两人的事情在后宫已经人尽皆知。
亲王之尊，礼法森严，秦文一介商人，竟敢私纳妾室，且怀有身孕！这若传出去，置皇家颜面、长公主威仪于何地？
他下意识地想到那位手握绣衣天使、心思莫测的皇侄女，安宁长公主赵灵！一股寒意悄然爬上脊背。
丁君澜手心沁出细汗，飞雪更是脸色煞白，手足冰凉。封建礼教的大山，此刻沉甸甸地压在众人心头。
良久，鲁王才缓缓吁出一口浊气，连连摇头，语气复杂难辨：“乱了！乱了！这…这成何体统！”他像是听闻了什么悖逆伦常的荒唐事，但旋即，那副老神在在的面具又戴了回去，摆摆手，带着几分置身事外的疏离，“罢了罢了！你们年轻人的情丝爱恨，剪不断理还乱，本王这也懒得理会，只当今日未曾听闻便是。”这是明哲保身。
他瞥了一眼魂不守舍的飞雪，话锋一转，却又隐含深意地添了一句：“不过嘛……日后若宁儿（安宁长公主）知晓了，一时气性上来……本王或可倚仗几分薄面，帮着劝和一二。”这话既是安抚，也是提醒，更是留了后手——人情债，将来是要还的。
飞雪和丁君澜闻言，如蒙大赦，连忙深深拜下：“谢王爷体恤开恩！王爷大德！”心中巨石稍落，却知这隐患已然埋下。
鲁王不再纠缠此事，迅速回归正题。他从怀中取出一枚沉甸甸、雕琢着狰狞蟠龙纹的赤金令牌，“当啷”一声抛在卫霆面前案上：“卫将军，持本王令牌，速奔北郊龙庭军大营，寻章阁将军！见此令如见本王，他自会点齐精兵助你！”
紧接着，又从袖中抽出一卷折叠得极细密的绢帛，哗啦展开，竟是一幅标注详尽的山寨地形与布防图！鲁王粗壮的手指精准点向图上一处被朱砂圈出的隐秘洞穴：“看这里！人货俱被囚于后山此洞！郑老匹夫已遣心腹前去提人，欲押往南郊灭口！事不宜迟，尔等动作务必要快！迟则生变，悔之晚矣！”情报之精准，时机之紧迫，令人心惊。
“末将领命！粉身碎骨，定不负王爷所托！”卫霆双手接过那犹带体温的令牌与地图，只觉重逾千钧，这是数十条兄弟性命和太福祥京都根基的希望！
“丁掌柜，”鲁王转向丁君澜，恢复公事公办的语气，“军资现银，备妥几何？事急从权，需立时支取。”一万两白银，在京都这地界调动军队做私活，这价码鲁王自认公道，甚至略显“厚道”。亲王之尊也需精打细算，封地贫瘠的窘迫可见一斑。
“回王爷，银库随时可开！一万两现银，立时可备！”丁君澜答得斩钉截铁，毫无拖泥带水。商人本色，关键时候的决断与现金流掌控力展露无遗。
卫霆不敢再有丝毫耽搁，向鲁王和丁君澜抱拳，行了一个标准的军礼，目光坚毅如铁。他抓起令牌地图，转身便如一阵疾风般冲了出去。沉重的脚步声迅速消失在回廊尽头，直奔银库点验军资。
夜色，如浓稠的墨汁，正悄然吞噬着白昼的最后一丝光亮。一场关乎数十条性命、太福祥京都基业乃至更深层朝堂角力的营救突袭，即将在这沉沉夜幕下，以雷霆之势展开。王府的金令，能否劈开这困局？唯有拭目以待。