在麦当劳偶遇童稚，还跟他约好一周后再见面。童稚接过她递过去的得瑟袋，把那些旧衣服胡乱地放进去，连一声告别的话都没说就慌慌张张地走了。晓研看着童稚微微拱起的后背，见他把得瑟袋甩到背上，脚步很疲惫，早已没有了往日的活力。晓研为童稚惋惜，她猜想着童稚会不会因为他老爸过世而伤心欲绝。
童稚回到了他的同伴中间，那些流浪汉们早已经接纳了他，尽管他在这群人里鹤立鸡群，但只要这些人不给他气受，他就很知足了。到旧衣物捐助点找自己需要的衣服，就是这些流浪汉们告诉他的。他们还给他授意，让他想办法去申请美国的低保，要不然就“原路返回”，重新回去混他之前的圈子，只是今后别忘了这些“弟兄”们。童稚听他们这么说，只是嘴唇微微抽动一下，并不作答。
在美国，低保政策旨在为经济困难的群体提供基本生活保障。符合条件的家庭和个人每月能领取一定数额的现金补助，这笔钱虽不算多，但足以帮助他们解决温饱、支付部分房租水电等基本开销。像一些长期失业且无其他收入来源的单身人士，依靠低保金得以维持最起码的生活水平，不至于流落街头。
失业救济政策同样意义重大。当劳动者因非自身过错失去工作后，可在规定时间内申请失业救济金。这一举措一方面给予失业者经济上的支持，使其在寻找新工作期间有资金维持生活，减轻经济压力；另一方面，也避免了因突然失去收入而可能引发的一系列社会问题，如犯罪率上升等。
这些政策的核心目标是维护社会安定。倘若没有低保和失业救济，那些陷入困境的人们生活将难以为继，可能会引发诸多不稳定因素。有了这些保障，他们的基本生活需求得到满足，社会矛盾和冲突也会相应减少，整个社会能够在相对稳定的环境中持续发展，人们也能更加安心地生活和工作。
人总是喜欢美貌，容易被外表所迷惑，同时，人在顺境中很少会想到危机随时可以发生。今天的一切，童稚不是想不到，是根本就不愿意想。事发之后，他就想着这件事绝对不能让老爸知道。百年校庆他没回京，他当然知道那是老爸最光彩的时刻，老爸当然希望自己这个儿子在场。可偏偏在这之前他的金融帝国崩塌了，他自知无力回天，怕是很长时间都回不了北京了。他觉得老爸参加百年校庆的举办，忙活了几年。校庆时能见到不少故交，也能见到不少学生，这些是最让他开心的。自己回不回去不打紧。可现在老爸走了，他才觉得自己有好些话想对他说，可惜再也没有机会了。
晓研望着童稚的背影，直到看不见了，她才转身往地铁走。她想找个安静的地方给萧乾打电话，把今天和童稚的相见告诉他，再告诉他已经和童稚讲好一周后同一时间、同一地点在这里再见。可她突然就想到，不知萧乾现在在干什么，会不会群莉就在他身边，于是她给萧乾发了消息。
没一会儿，萧乾就把电话打过来了。他仔细询问了见面的过程。待晓研说完，萧乾沉吟了一会儿，微微叹了口气。
“我估计童稚不会去赴约的。“萧乾说道。
“你怎么知道？怎么会这麽认为？”晓研问。
“你不应该放他走，应该抽空给我发消息，我们过去见他。你一定没问他现在住在哪里吧？是怕伤了他的自尊心？”萧乾似乎是在自言自语。
他并没有指责晓研的意思，他只是觉得错失了机会。不过，他还是把这个消息告诉了桂香。只是他觉得群莉不应该出面，但这话他没法跟桂香说 ，他想：听天由命吧，他估计，就算群莉不出面，童稚也不会赴约的。
晓研却是从萧乾的话里听出了质疑，她想：萧乾的话意思就是自己给童稚留着情面，那不就意味着自己对童稚还有感情吗？这可不妙，她不愿意萧乾这样想自己。她想给群莉打电话，把自己撞见童稚的事情告诉她，转念一想，萧乾一定会对群莉说的。反正还有七天的时间，该如何去见面，都有谁去，晓研想着：过几天再问问萧乾。她于是去商场买了剃须刀，消毒液等日用品，才进家门就接到了群莉的电话。
“看来你两个还是有缘分呐，咋就让你给撞见了呢？我们找了那老些地方都没撞见那个龟儿子。”群莉在电话里阴阳怪气地。
晓研不知群莉是高兴，因为事情终于有了着落，还是有意刻薄自己，总之她感觉群莉口气里夹杂着一种情绪，一种让晓研感觉不堪的情绪。
“你网站不是天天都要做吗？怎么有时间出去跑？”晓研诺诺地说。
“何止我去跑？我们一家子都在外面跑，我儿子第一次来美国，哪里都没去耍，整天就在纽约找那个龟儿子，脑壳痛的很。”群莉说道。
晓研听到这儿，觉得群莉不是有意针对自己，她这个川妹就是这样的性格，喜欢把话往难听里讲，她笑自己太小心眼儿了。
“你说你儿子来了？怎么没告诉我一声，让我见见呐。”晓研声音有点儿嗲。
“就是说，咋个顾得上噻？你不晓得我们顿顿麦当劳，吃得老子一看见门口那个黄头发的穿吊带裤的卡通人就想上去把他砸个稀巴烂。”群莉几乎是叫嚣着，晓研在电话里听见了男孩子的笑声。
“你儿子在笑你了吧？看来生儿子和生女儿真的不一样，感觉你和你儿子在一起开心得像个孩子。我就不一样了，我的囡囡在时，我总得做出长者的模样，好像给她做表帅，其实呢？自己都感觉假正经。”晓研自嘲地说。
“真的吗？我是觉得儿子在我身边，开心得要飞起。你在做啥子？过来耍嘛，我们一起摆龙门阵。”群莉现在不会把晓研当成四川人了吧？
“好呀，好呀，我这就过去。”晓研说着就出了公寓的门。
不是吗？这些天一直在寻找，那种很无望的寻找，急切却又无奈的寻找。真像晓研想象的那样，找到时，已经无话可说。她现在也正需要找一个人倾诉，她想着马上能看到群莉的儿子了，在北大参加百年校庆，也许她见过这个萧乾后来赞不绝口的少年，只是不认识。
晓研记得在从北京去成都的飞机上，萧乾先是一直在抱怨晓研没叫上他一起去看童教授，接着又对她讲起群莉的儿子吕程，说吕程一个未成年人情商却很高。当时晓研心里在想：群莉也真够狠心的，儿子那么小，就被她丢在北京了。还好，这个儿子有天分，现在小小年纪就已经很有成就了。群莉不会因为这个儿子太优秀了，才拖着不想 再要孩子吧？
一到小粤港，晓研刚刚按了门铃，门就开了。一个帅气的大男孩站在门后。
“阿姨好，您就是晓研阿姨吧？快请进，我妈在等您呢。”吕程脸上挂着微笑，语调平静却让人感觉温和。
“呦，真好，真好，你就是吕程吧？总听你妈提起你，真的是个才子呐。”晓研红了脸，她差点儿说走嘴，她本来想说你萧叔叔总提起你。
“你做啥子，搞这麽久。”群莉从客厅走过来迎着晓研。
晓研换好鞋，抬头就看见一位中年女子正慈眉善目地望着她。她想：难怪今天这鞋架上多了不少鞋子。晓研想：群莉真是的，也不说给介绍介绍。她正不知如何称呼，桂香先开口了。
“你就是晓研吧？童教授跟我说起过你，一直都在我面前夸你，还真是心慈面善的呢。啊，我是群莉的妈，叫我桂香就行。“桂香说着就过来拉晓研的手。
桂香在前面一直拉着晓研，两人走到沙发上坐下，群莉则一直在她俩身后吐着舌头。吕程看着都有点儿不好意思了。
这些天跟亲生母亲在一起，从开始的生分到现在他已经开始喜欢这个妈妈了，觉得她身上有一种很随性的东西，和老爸很配。尤其她当着自己和外婆的面都会跟萧叔叔撒娇，会像一个孩子一样耍赖。
跟她在一起吕程感觉很松弛，可以随心所欲，说什么、做什么她都不会太在意。这母亲讲话也从来不走脑子，有啥说啥。用外婆的话说就是：没有个当娘的样子。可吕程蛮喜欢这个妈妈的样子。
可他知道，爸爸是不会原谅这个妈妈的，他理解爸爸，看看现在爸爸和邱枫妈妈照顾弟弟吕梁，他能想象得到自己小时候邱枫妈妈付出了很多。给老爸打电话是外婆提议的，还找了个妈妈不在身边的时候，可从电话里吕程都能感到邱枫妈妈的心痛。他自己说有两个妈妈，但现在他知道，这是不现实的。他的情感被撕裂开来，尤其老爸在电话里那样地发火，他看出外婆很难受，可不知该怎么安慰。
童稚觉得他不会再回到北京去了，他想问问晓研老爸埋在什么地方？是怎么死的，可转眼一想：问这些还有什么意义呢？现在的自己还能为老爸做什么呢？他在北大那么多年，一定会走得很安详，没有自己这个不孝子孙出现也许更好。拜托晓研去看看老爸？不对，我们已经离婚了。她是怎么知道老爸去世的消息的？
童稚被这些问题困扰，或者说，在见到晓研之前这些流浪汉的日子里，他已经适应了头脑空空的光阴，一睁眼就是去溜达，找饭辄。他告诉那些流浪汉，早上喝一杯咖啡，可以坚持到下午再吃一顿饭。
那些流浪汉都有去蹲守的店，有些面包店，有些是麦当劳这样的连锁快餐，有些客人吃一半就走了，他们就会过去一个人打扫战场，顺序而行，谁也不许插队。有时候，排到的人一看剩饭不多，回来就会大声叫骂，骂那个剩饭的人太抠门，骂自己倒霉，谁要是多看他一眼，他就连那个人一起骂。他们自然不会照童稚说的，去喝客人剩下的咖啡，他们觉得那个玩意儿苦兮兮的不算，还不扛饿，说不定越喝越饿。
”我说童子鸡（流浪汉们都有绰号，童子鸡是他们给童稚取的绰号），你是不是受刺激了，编个谎话来蒙我们。还是你之前总喝那些苦水，你也排队吧，要是你去吃一碗剩饭再能给我剩一口，我就和你一起去喝那些穿西装的人喝剩下的咖啡。“说完，一群人发出放浪的笑声。
可是后来他们发现，童子鸡真的就靠着早上去喝剩下的咖啡，一直扛到下午。
童稚对流浪汉们说了要跟前妻见面的事。
”她上次给我钱，我没要。“童稚诺诺地说。
突然，他的后背挨了一棍子。他不由得”哎呦“一声。
”你要真是没要她给你的钱，就不要把这件事告诉我们。“这流浪汉正是头一次在麦当劳呵斥童稚的那个络腮胡子。
童稚琢磨不好这混蛋是什么意思，难道自己有了钱还要分给他们不成吗？
”我说你小心点儿，童子鸡跟咱们不一样，他哪经得起你这一闷棍呐？“一个小兄弟凑过来说，被络腮胡子瞪了一眼，吓得直哆嗦。
”怎么，看这意思，我的事就是你们的事了呗。那到时候你们就跟我一起去看看吧，依着我的意思，我是不会去赴约的。“童稚说，显得很冷漠。
”我说童子鸡，你之前那娘们儿长得应该不丑吧？看着你仪表堂堂的。那是跟了别人了？“一个脸色白得过分，身材瘦得可怜的年轻流浪汉问。
”想什么呢，你们？是我出轨，她就提出离婚了。也好，不然她还得跟我一块儿遭罪。“童稚觉得跟这帮人说这些很无聊。
”哈哈，你心里还放不下人家啊，那你劈腿的那位呢？你应该去找找那位呀，这文明人就是怪，前妻不要你了，还非得给你钱。啧啧，我咋就摊不上这好事呢？我真想再给你一棍子。”络腮胡子举了举手里的棍子，边说道。
在约好的时间之前，晓研、群莉和桂香带着吕程一起来到了约会地点，其实童稚和他的一伙人早就到了。那些流浪汉在等着童子鸡下指令，来的时候童稚对他们说，他自己是不会去露面的，但前妻说给他带些日用品，他的确需要。他想让一个人代替他去，可这个人还得替他提问，这些流浪汉似乎都想去承担这个角色。
他们躲在麦当劳对面的路上，观察着。童稚是看着一群人走进麦当劳的，群莉挽着晓研的胳膊，这是让他心跳加速的一幕，他知道自己今天是绝对不会露面的了，走在她俩身后的那个中年女子就是群莉娘吧？她一点儿没变，她领着的那个男孩子是谁呢？群莉的儿子？童稚的心都要跳出来了，自己要是和群莉在一起，早就有儿子了。童稚胡思乱想，不知道络腮胡子在他身后又举起了棍子。