小芹听到老爹临终的消息也在心里怨自己，为什么就不按事先说好的直接回香港。但，此行美国虽然仓促，收获却是不小。在机场她第一眼看见戴尔就觉得羞愧难当，一直坐在副驾驶的位子上默不作声，想说几句感谢的话，扭头看看戴尔一脸的冷峻，知道说什么都没用了。
沉默了好久戴尔问：“童稚是怎么找到你的？他找你想干嘛？”
童稚失踪那一段时间，萧律和晓研一直都在苦苦搜寻，听萧律说，童稚是独子，他老爸是北大的知名教授，所以当时北大同学会号召在美的北大留学生齐心协力寻找童稚，这么大的动静，小芹竟然不知道？
“他好像在酒店为人家做网上拓客，还带了一群人帮酒店做装修什么的。嗯，我刚好住在那家酒店。他现在状况不太好。我只是想帮帮他。”小芹低声说。
“你，帮他？他就是个叫花子，你难道不知道？”戴尔的手想按喇叭，却只能重重地打在自己腿上。
“你怎么会知道的，他的确跟我说现在跟他一起做的那些人，之前都是流浪汉。”小芹侧过脸看着戴尔。
“您还真是心无旁骛，当时他投机，输得精光。北大应该是看在他老爸的份上想方设法地找他，他还真有脸跟你说，说他和流浪汉在一起，他自己就是个流浪汉。”戴尔涨红着脸，从来没有过地愤怒。
小芹感觉戴尔往日跟自己在一起时的绅士风度不见了，眼前的戴尔就像在表演，不会是本色出演吧？不知为什么，小芹觉得童稚虽然落难了，但还能努力活下去，尤其还能想着他身边那群难兄难弟，为他们找出路。可在戴尔嘴里，流浪汉应该是恶人、罪人，小芹想：也许他这个绅士风度的大律师是这样看的。
“那他找你干什么呢？不会是要饭吧？你跟他什么关系呀？”戴尔话里暗含着怨怒。
的确，他想起第一次同小芹见面，是在小粤港群莉的家里。当时自己被几个同事怂恿，一起面对小芹，而那次他看出童稚跟小芹的关系像是恋人。也正是那一次他觉得把小芹弄得好囧，不由得对她心生怜惜，可现在看来，这坚强的单身母亲还真的跟那个童稚千丝万缕？
“我们俩没什么关系，从那次在小粤港群莉家里之后，就一直没见过面。当时在群莉家里发生的事情我想你一定还记得，我想帮帮他，因为我是童教授的学生，而他是童教授的独子。”小芹觉得如果戴尔对童稚这么不屑，也算不上什么君子。
戴尔听了小芹的话，不再言语，只是默默地开着车。
那晚，柳枝在西贡家里陪着大儿子昊晖做作业，小儿子浩宇则是在一边看电视动画片。柳枝看看墙上的挂钟，觉得王树槐应该在回来的路上了，于是想去把饭菜给他加加热。他今天去香港中文大学和一群沪剧爱好者一起座谈，他茶歇的时候给自己打电话听着怪高兴的。柳枝在灶间把饭菜给王树槐热好，正转身回屋，手机就响了，一看是戴尔，心不觉一沉。这么晚了，该不会有什么事吧？
柳枝的感觉没有错，戴尔带给她一个打击，老爹的病突然发作了。柳枝二话没说，先给王树槐发了短信，让他直接去戴尔的半山别墅，只是她没告诉王树槐老爹发病了，只是说老爹想他了，让他过去看看。然后，她关好火，催着大儿子昊晖，抱起小儿子浩宇就急火火地出了门。同处香港西贡区，但从西贡区到半山，最快的交通方式是坐船。但现在这个时间已经没有船了，只能开车到码头，再步行过去，那里是少年野营基地，大儿子昊晖对那里很熟悉。
黑沉沉的天空，车窗外是灰蒙蒙的海，昊晖把弟弟搂在胸前。眼睛紧盯着老妈。
柳枝看儿子从来没像现在这么紧张，知道他吓坏了，于是劝他：“儿子，眯会儿吧，今晚怕是睡不成了。”
“不，妈你别担心我，小心开你的车吧，也不知道我老爸现在到哪儿了。他应该知道地铁出来乘山顶巴士吧，这样最快。就怕他不知道山顶巴士是24 小时的。”昊晖的语气完全是一个大人。
柳枝觉得孩子长大了，知道关心人了，她高兴。但眼下的事情她也的确发愁。不知道小芹什么时候能回来，刚刚从绑架中脱险，不说赶紧回来给家人一个安心，一蹦子又跑美国去了。
“要我说，咱们都是凑数的，只有我小姑回来才能让我爷爷清醒。哼，都是我老爸给惯的。”昊晖的话虽不中听，但一点儿不错，柳枝无力反驳、也不想反驳。
到了半山别墅，戴尔那张冷峻中显出憔悴的脸，让柳枝觉出老爹的生命之火就快燃尽了。自从走进这个家，她是晚辈中照顾老爹时间最长的。她本不想当着戴尔落泪，竭力克制着自己。
“给小芹打通电话了吗？”柳枝边往屋里走边问。
戴尔铁青着脸：“通了，一直没接。”
柳枝知道戴尔为什么生气了，再看看昊晖也使劲撇嘴。
“快进去看看爷爷。”柳枝拽起两个儿子往别墅二楼走。
戴尔紧走几步追上去，“嫂子，答应我一定挺住啊，就算是为了我大哥。”
柳枝知道戴尔此刻说这话的份量，感觉他早已经是一家人了。
“好。”柳枝只轻轻地对戴尔说了一句，就领着两个儿子上楼了。
戴尔在楼梯上犹豫，不知是该出去迎迎王树槐，还是该上楼去照顾一下柳枝和孩子。之前他一个人住，只请了一个钟点工做饭。后来接了老爹过来，又请了两位看护，一个白班、一个夜班。但毕竟都不是很熟悉，他感觉人越多他需要操心的事就越多。他想小芹是不会操心这些事的，想到这儿他总会怀疑自己，你是为了小芹，还是她的家人信任你？戴尔知道老爹一直很看重他，但那也都是为了小芹。
那些他请到上海去的武打演员，问他要不要追到美国去，戴尔知道，如果自己说需要，他们一定会追过去的。但他想：这样会不会给小芹一种被监视的感觉？可自从甜爱街咖啡店里的约会之后，戴尔觉得自己和小芹的感情迈出了一大步。难道自己的感觉是错的？柳枝的哭声打断了戴尔的胡思乱想，他如履平地地跨过楼梯，只几步就进到了老爹的房间。
柳枝一左一右地领着两个儿子，轻手轻脚地靠近老爹床边，她看见了什么？老人曾攥着木措的手无力地摊在被子上，青筋暴露像枯枝。嘴唇暗紫，双眼紧闭，两根长长的寿眉低垂，颧骨突起像要顶破脸皮，两腮已经凹陷，干瘪得没有一点儿肤质。柳枝捂住嘴，眼泪湿了脸颊，她不敢出声。
“爷爷，您睁眼看看，我是昊晖。”昊晖呼唤着，却也不敢碰爷爷的手。
“爷爷，爷爷。”浩宇趴在床上，学着哥哥叫爷爷，他还不大会说话，总爱学别人说话。
老爹努力抬起眼皮，看得出很费力。
“孙，-----”老爹抬了抬手，又垂下了，只是喉咙里发出咕噜咕噜的声音，浩宇吓哭了。
“好儿子，不怕，爷爷会好的，别哭、别哭。”柳枝急忙抱起小儿子哄着。
“爷爷，您睡会儿吧，我小姑一会儿就回来了。”昊晖低声说着。
柳枝看到老爹眼里闪过一丝光亮，紧接着头就歪倒在枕头上，只有喉结还在微微地动，但声音已经弱得听不见了。她哭出了声，呼喊着：“爸，爸------树槐这就来。”
柳枝的哭声召唤了许多人，除了看护还有几位之前陪戴尔去上海的几位武打演员，随后赶到的还有牧师约翰，他的到来让柳枝神经绷得紧紧地，她不愿相信牧师是来送老爹最后一程的。
戴尔看出柳枝的焦虑，忙走到她身边：“嫂子，您知道约翰是老爹的朋友，他昨天向我问起过，所以我找他来看能不能给老爹帮上忙，能让老爹想起点儿什么也好。”
柳枝听戴尔这么说，紧绷的神经才渐渐松弛。
“他怎么还没到？不会出什么事吧？”
戴尔当然知道柳枝惦记的是王树槐，“他给我打电话了，现在旅游的人多，他排队坐山顶巴士，等了好久。啊，他还说已经跟二哥、二嫂联系了，他们两口子已经往虹桥机场赶了。”
柳枝想，二嫂除了心里想着演戏，不愿意生养，对家里人还都是很好的。尤其对老人很孝顺，娘活着的时候没少数落她，可她气归气，从来都乖乖听着，从来不顶嘴，柳枝想，这样已经很难得了。
“戴尔，难为你了。你这里大概从来没来过这么多人吧？不会给你-----”柳枝的话直接被戴尔打断了。
“嫂子，都什么时候了，您还说这些。”
戴尔让柳枝和两个孩子靠在老爹床边的一张简易沙发上，他自己就和其他人一起站到床边。
老爹忽然拉住约翰的手：“老伙计，你知道我的小芹的名字是我取的。我取的是口琴的琴，那老婆子非得说芹菜的芹。
约翰知道老爹把他当成了老家的朋友，轻轻拍着他的手，”那你倒说说，为啥给取个口琴的琴。“
”人嘛，贪心不足。生了俩小子，就想着添个丫头。我就说她，养活闺女是个精细活，就凭你粗针大麻线的。好嘛，一句话就给惹翻儿了，好些天跟我甩脸子。“老爹这时候脸上竟有了些光彩，柳枝和戴尔都很害怕。刚好王树槐这时候也赶到了。
约翰又拍拍老爹，还用手指指老爹：”你呀，说你什么好呢。“
周围的人看着他俩就像是两个山东老农坐在土炕上，聊得贴心。
”我有我的招儿啊，我就给老婆子吹口琴。后来，还真生了个闺女，由不得你不疼，唉，眼巴巴地瞅着你，要是一直那样子多好。老婆子也疼闺女，可打根儿上就跟我拧着，非得叫个芹菜的芹。可我呀，还是觉乎着口琴的琴更好。你说是吧。“老爹问着约翰。
”对对对，我也觉得口琴的琴更好。“约翰说着，脸色忽然变了。
他抬头看着戴尔他们几个，王树槐走过去摸摸老爹的手，越来越凉。他跪倒在老爹床边，泪水把床单打湿了一片。
第二天，医生和二哥他们前后脚地赶到了，医生下了结论，老爹现在的状况就是个植物人。柳枝和王树槐都傻眼了。
愣了半晌柳枝推推王树槐：”孩子他爸，咱赶明儿把老爹接回咱们海边去吧。“
”啊，好，我和二弟今天就带他回去。“大哥王树槐应着。
”你们这是怎么了？在我这里有医生，有看护，不比回去方便？再说，小芹还没回来。“戴尔的气愤不知是对柳枝两口子，还是对小芹。
现在，戴尔把小芹从机场接回来了，却没有一群人从屋里出来迎她。只有二嫂在她进到老爹房间时欠了欠身，算是跟她打了个招呼。
”爸，我回来晚了。“小芹说着就落泪了。
小芹同意戴尔的意见，老爹和王俊都留在了戴尔的别墅，王树槐让柳枝去深圳看看蜜蜜，于是他们两口带着孩子和二哥、二嫂一起离开回西贡海边去了。别墅里就只剩下戴尔和小芹，但戴尔却没有他盼望的感觉，相反，他想尽快结束这样令人窒息的见面。
小芹很快就从对老爹的情感中抽离，开始和戴尔聊起她尽快启动灾难片拍摄的想法。戴尔感觉瞳孔都放大了，面前的这个女人，是仙是魔？她难道没有人类的情感吗？戴尔一时间感觉很可怕。可小芹正在兴头上，继续着她的阐述。
”要是用童稚那些流浪汉，估计连群演的钱都省了，还很逼真。“小芹自顾自地说着。
戴尔以为她回来会在香港待很长时间，会因为擅自改变行程错过和老爹见最后一面而自责。却不想她沉浸在她自己的世界里，说到未来的灾难片听不进别人的话，简直利令智昏！况且，她认准要和那个童稚合作，这是戴尔绝对不能忍受的。他转身走出房间，丢小芹一个人在老爹身边。小芹听到咚咚咚的脚步声，知道戴尔在生她的气了。
”爸，您醒醒啊，跟我说说话。“小芹对躺在床上的老爹说道。