从小粤港出来，萧乾和晓研一起走向那辆萧乾新买的轿车，一辆奥迪V8。两人站在车前说着什么，并没马上上车。
群芬细声细气地喊着姐姐群莉：”姐，你快过来看呐。“
桂香知道，萧乾一出门，群芬那丫头就跑去阳台了。她之前最怕的就是这个死女子看不起她姐姐群莉，可现在看看姐俩倒像是怪亲的。群莉听得出来，妹妹群芬想让自己过去看楼下的萧乾和晓研，但又不想让下面那两个人知道。群莉大大方方地走到阳台上，看见了那辆奥迪V8，两个人在那里推来让去的，群莉气得想骂娘。
”姐，你不用生气，你们没离婚，那车是你的。你给那律师发消息，让他把存车的地址发过来，他们不是要去澳洲吗？咱们开着那车出去兜风，那才叫拉风呢。“群芬说着还习惯性地摸摸她的肚子。
群莉正在气头上，想不到妹妹根本不把她受的伤害当回事，还想着出去疯。她刚要把火发到妹妹身上，一想她说的也不无道理。没离婚，就是夫妻共有财产。姐妹俩在阳台上看西洋镜，这时楼下的萧乾坐到了驾驶员的位置，晓研很自然地钻进了副驾驶的位子，两人系好安全带磨叽半天才把车开走。
群莉猜想着两个人在那里说些什么，萧乾一定是在跟晓研抱怨，群莉是这样认为的。
”姐，你多心了，他俩应该是在商量谁开车。晓研一定担心你的大律师刚刚生了气，开车不安全，想当一把司机，可你的大律师怜香惜玉，舍不得让她开。也对，要我也不放心让她开车，看她那样会开车也是个新手。“群芬越说越来劲。
群莉丢下她在那里臆想，自己走进屋里去了。群芬鼻子里哼了一声，她才来没两天就已经看出姐姐和姐夫之间的问题何在了。她觉得姐姐的任性是造成现在这样局面的原因，再就是萧乾刚才问老妈的那几句话，群芬很吃惊。难道姐姐和吕一鸣有了吕程之后就不能怀孕了？这对她可是爆炸性新闻，如果姐姐婚前对萧乾有所隐瞒，那个晓研又有生育能力，那萧乾的过错几乎为零。
别看群芬比群莉小，但她处理婚姻中各种关系的能力不比姐姐差，应该说比群莉强很多。
她猜的没错，晓研的确心疼萧乾，怕他情绪激动开车不安全。她在楼上听到萧乾用质问的口吻问桂香，也看到桂香脸色大变，晓研明白：桂香心里什么都清楚。只是做母亲的，哪个不是为自己的孩子想。
不过，晓研想的更多的还是萧乾。他刚刚那样抢白桂香等于是一种表态，群莉婚前隐瞒了萧乾。这时候晓研对萧乾已经是满心的同情了，这么优秀、多金的男人却得不到关爱。一直以来，她目睹了太多萧乾对群莉的宠溺，却从没见过群莉对萧乾的关照。
之前，她认为萧乾愿意像疼爱女儿一样地呵护群莉，那是他们夫妻之间的事。前几日他来自己的心理诊所，对自己表明了立场，还说让自己给他一点儿时间。晓研感觉自己的身体就像刚刚除冰后的冰箱，轻松又凉爽。
她不想表露内心的喜悦，只不时偷瞄一眼身边的男人，想着就要开始的行程中两人该如何相处。萧乾开着车，想着刚刚晓研执意要开车，声称会开得慢些，会很小心，但自己没有答应。现在看看她坐在身边那么安静，心里很感激。
“不知道萧晓还认不认得我这个爸爸。”萧乾念叨了一句。
晓研心想：设计师对自己的亲儿子都没有这样上心，亲子关系真的要看后天怎么修行啊。
“你应该问问设计师，真的要让萧晓在国内上学吗？要不了几年他儿子就是一个上海小开了。”晓研脸上露出了笑容。
上海浦东，七十年代是上海知青下乡接受贫下中农再教育的地方，对于上山下乡那场轰轰烈烈的人口迁徙，来这里下乡也许是离家最近的一批人了。然而正是这批生长在黄浦江边的小青年把浦东的人骂得最响，什么乡下人，乡巴佬，中国语言的生动在于语境，那种刻进骨子里的鄙视，你只有身处其境才能体会。晓研妈妈是老三届初中生，父母舍不得让她离开弄堂，拖到最后才去了浦东务农。过了几天睡土炕，挑水、喂猪的日子，她抱怨了一辈子。晓研不是那个年代的人，但听也听明白了。
每次老妈和她那些知青们聚会，那些叔叔阿姨都会说：“侬不要讲了啦，好运气嘛都被你占完了呀。”
是呀，晓研妈妈在浦东乡下先后没待两年，晓研的外婆就提前退休，让晓研妈妈顶替到厂里上班当了会计。与众多的知青相比，她算是幸运的。后来，她和厂里的技术员结婚生下晓研，但晓研老爸走的早，丢下晓研妈妈一个人，好在有外公、外婆扶持，晓研从小没受过什么苦，还在大学毕业时就出国留学了。
所以，这些年晓研妈妈叨唠最多的，就是怪她当初不该跟囡囡爸爸离婚。也难怪晓研妈妈会这么说，晓研自己也觉得当初也许不应该太算计，应该支持丈夫去研发，说不准什么时候丈夫就功成名就了呢。然而世界上最无用的情感就是后悔，自从前夫一次性给了晓研和囡囡一笔钱，算是结清了对女儿的抚养费，就再也没回头。她想过，也许前夫已经度过了难关，但她无颜再续前缘，感觉前夫对囡囡的感情还没有童稚对囡囡的感情深。
晓研学心理是后天的，可以说是半路出家，她自己最清楚，她的确想探究人性深层的矛盾，她感觉人性是经不起考验的，无论靠道德约束、靠魅力吸引、靠物质拉拢，都难保全人与人之间的情感恒久不变，因为社会是变的。
在肯尼迪机场候机时，萧乾接到群芬的微信，说让他发奥迪V8车的存车地址，口气一点儿不见外。
“姐夫，麻烦把新车奥迪V8 的存车地址发给我，我抽空带咱妈去兜风。”
萧乾露出一个轻蔑的笑，坐在他对面的晓研不禁问：“看见什么了，笑得这么讽刺。”
“不愧是搞心理的，能看出我笑得讽刺。”萧乾说着把手机递给晓研，让她自己看。
晓研看后还给萧乾，带些许同情地说道：“你也够难的，这小姨子比群莉还厉害。”
萧乾只用鼻子哼了一声，就转移了话题。
“你妈妈说让你发航班信息给她，你发了吗？”萧乾一路上都不想再提及群莉的事。
“发了，我妈也真是的，她用不着来接的，还要我发什么航班信息，哪根筋搭错了一样。”晓研嘟囔着。
“欸，你怎么可以这样说老人家。她是关心你啊。”萧乾说着拉过晓研手里的行李箱。
晓研空着一双手，嘴角挂着笑，跟在萧乾身后。
“瞧把你正经的，我们娘俩亲，才这么没大没小的。你是不知道我妈妈那个人，现在最怕人家说她老。”晓研说着边喘着粗气。
萧乾放慢了脚步，回头看看晓研脚上的高跟鞋，目光顺势往上看，见晓研穿了一条紫色的西服裙，一双美腿 行走出风雅，他忍不住多看几眼，眼神与晓研对视时，他的紧张与羞愧被晓研看得一清二楚。
“啊，怪我，走太快了。你刚刚说什么，你妈妈害怕人家说她老？什么人会这么没眼色。”萧乾微笑着。
飞机上两人愉快地聊着天，天马行空、无拘无束，萧乾感觉回到北大百年校庆时一样。两人在澳洲逗留期间，晓研母亲执意要看晓研的朋友圈，晓研发了一张合影，相片中有她和萧乾，也有保罗和他的法国妻子。晓研妈妈捧着手机看了好久，然后就开始用微信问女儿，什么时候到上海，萧晓的爸爸喜欢吃什么，口味如何。
说起来，晓研当初在浦东买房子，老妈还反对过，她口中的乡下能有什么发展，可让她没想到的是：晓研在浦东的房子长得很快，比上海市里的房子长得快。后来设计师把孩子送到浦东的国际学校上学，晓研妈妈更觉得浦东还有国际声誉呐，不比上海老城差。
晓研妈妈知道设计师死了女人，萧晓就是设计师跟那女人的孩子。晓研从这孩子很小的时候就带着他，萧晓一直认晓研是自己的妈妈。她也知道萧乾是着名律师，有自己的上市律所，可她不明白为什么小孩子名字取做萧晓，当然，女儿晓研和这个大律师蛮般配的。现在女儿的心理咨询所也要上市，她想着设计师把儿子丢在上海，就一直没来看过，这得忙成啥样啊？还是这个律师更令晓研妈妈满意。晓研妈妈决定出手，这次不能听女儿的，她要代她做主，她感觉女儿一定是在两个男人之间徘徊不定。
晓研飞机一落地上海就接到老妈电话，她接起来，老妈就安排上了。
“我说，你俩就在浦东那边找个好点儿的酒店住下，倒倒时差，记得租一辆好点儿的车哈，明天我带你们一起去那个国际学校接孩子。你穿得贵气一点，晓得伐？”说完，老妈就把电话挂了。
什么情况？干嘛还要租一辆豪车？老妈什么时候变得这样虚荣了？晓研被萧乾问，却有些不好意思开口，但想想也只能照实说。
“阿姨这样安排自有她的道理，咱就租一辆奥迪V 8 。”萧乾已经猜想到应该是为了让孩子们有面子。
至于租酒店，两人还真费了一番周折。开始他们在咖啡厅相对而坐，却都一言不发。其实各自都知道心里在想什么，晓研能感觉到萧乾在煎熬着，她都有些心疼了。
“你小姨子又联系你了吗？”晓研终于找到个话题。
“哼，来了几次，还威胁我，说我跟你在一起构成对婚姻的威胁，她会告诉她那个老男人，提醒他撤资。”萧乾的语气都显出鄙视。
“你小姨子是学法律的吗？感觉群莉有了一个智囊，两人可以一起对付你了。关键是林老板真的会撤资吗？”晓研看不出萧乾因此有一点慌张。
“她大学好像学的汽车，不是我不把她放眼里，实话说我从认识她那天起，就已经讨厌她了，虚的很。那时候见她姐嫁了我这么个美国人，觉得了不起，羡慕得不行。在香港，像个跟屁虫一样跟着我们，跟你说我都让戴尔去应付她。她以为那个林老板真那么在意她吗？”萧乾看看晓研，犹豫着后面的话是否要说。
晓研冰雪聪明，“有什么话，你尽管说。”
萧乾怎么感觉到了上海，晓研的语调越发温柔了。
“你放心，现在就是林老板撤资，我也扛得住。我就是想说，那老家伙还真行，什么岁数了，还真能让群芬怀上。”
听了萧乾的话，晓研并没不高兴，原来男人之间也会嫉妒。
“你度过难关了？那就好。还担心你这么跑来跑去的耽误业务呢。你就是太忙了，歇下来，你也可以的，你正当年呐。”本来是几句心里话，说完晓研却微微红了脸。
第二天，晓研妈妈上午就打电话给晓研，说中午一起在上海大厦吃饭，旋转餐厅可以俯瞰黄浦江。于是萧乾开上奥迪V8和晓研一起去了。吃饭时，晓研妈妈眼睛一直盯着萧乾，问他们昨天住的哪家酒店，有没有泳池，晓研用脚尖踢踢老妈。她昨天没和萧乾住同一家酒店，萧乾住的是涉外酒店，晓研找了一家四星级酒店，两人你送我、我送你地折腾了好久。
香樟林在微风中扬起细碎光斑。教学楼的玻璃幕墙反射着陆家嘴的天际线，几何形连廊将图书馆、实验室与运动馆串联成流动的乐章。教室内部以原木色与浅蓝为主调，智能白板与人体工学桌椅有序排列，墙面上贴着世界地图与学生绘制的国际主题画作，阳光透过百叶窗在地板上切割出明暗交错的条纹。
萧乾对眼前的国际学校很满意，但他不喜欢伊丽莎白这个名字，觉得一点中国文化元素都没有。他们把车停在停车场，人没下车，就看见有不少人在围观。
囡囡远远地从教学楼跑过来，嘴里不断地喊着：“妈妈，妈妈。”
晓研吓了一跳，女儿才两年多不见怎么长得这么高了，都是亭亭玉立的大姑娘了。囡囡站到晓研面前，晓研却愣怔着说不出话。这时，萧乾张开一双臂膀面对着囡囡。囡囡一下扑进萧乾的怀抱。晓研妈妈站在一旁笑得老开心了，她没告诉晓研，学校里的孩子们攀比心越来越重，囡囡总说自己的父母都在美国，却从来都是外婆来接，还是打车来接，她都受那些同学的排挤了，今天，她的父母终于来接她下学了，还开着豪车。囡囡感觉自己的面子一下就找回来了。