时光方舟的引擎在宇宙中留下淡蓝色的能量尾迹，如同流星划过墨色绸缎。主控室内，雷的手指在星图控制台上游走，将迷雾星的坐标锁定为跃迁目标。莉莉靠在舷窗边，指尖无意识地划过冰冷的舱壁，目光落在窗外不断后退的星辰上——那些光点在跃迁准备阶段被拉扯成细长的光带，像极了冰原星夜晚会出现的极光，只是少了几分柔和，多了几分宇宙独有的深邃。
“跃迁倒计时十分钟，各部门汇报状态。”雷的声音通过通讯器传到战舰各个角落，沉稳的语调让人心安。
武器舱内，小王正趴在新改装的魔力步枪旁，用校准仪调整枪管角度。这把枪是格雷部长特意为时光方舟团队打造的，枪身镌刻着微型魔法阵，能将魔法师注入的元素魔力转化为具有穿透力的魔力弹。听到雷的指令，他立刻直起身，拍了拍身边的马克：“武器系统一切正常，魔力弹填充完毕，校准误差控制在0.01毫米内，就算是蚊子大小的目标也能命中！”
马克是个身材高大的机械师，手臂上还沾着机油，他笑着捶了小王一下：“少吹牛，上次在落沙星，你连三米外的矿兽都打偏了。”话音刚落，两人都笑了起来，武器舱内的气氛瞬间轻松不少。
“导航系统正常，跃迁航道已清空。”林舰长的声音从通讯器里传来，她正坐在副驾驶位上，面前的屏幕显示着跃迁航道的三维模型，“不过根据总部传来的最新数据，迷雾星外围存在一片不稳定的引力乱流，跃迁结束后可能需要调整航线。”
莉莉听到“引力乱流”，立刻走到主控台前，调出迷雾星的天体资料。屏幕上，那颗星球被一层厚重的灰色云层包裹，云层外围有一圈淡紫色的光晕——那正是引力乱流的特征。她的指尖在屏幕上轻点，调出一组魔法公式：“我可以提前布置一个稳定魔法阵，跃迁结束后直接激活，应该能抵消一部分引力干扰。”
雷点点头，伸手握住莉莉的手。她的指尖还带着一丝凉意，显然是之前连续使用魔力净化术留下的后遗症。“别太勉强自己，”他轻声说，“引力乱流的问题我们可以慢慢解决，不需要急在一时。”
莉莉抬头看向他，眼中闪过一丝暖意，却还是摇了摇头：“放心，我有分寸。上次净化术消耗的魔力已经恢复得差不多了，这点小事难不倒我。”她说着，便从储物袋里取出几块淡蓝色的魔法水晶，开始在主控室角落布置魔法阵。水晶落地时发出清脆的声响，在空旷的舱室内格外清晰。
跃迁倒计时结束的提示音响起，主控室的灯光突然转为暗红色。莉莉迅速回到舷窗边，握住雷的手臂。下一秒，强烈的失重感袭来，窗外的星辰瞬间被拉伸成扭曲的光轨，整个宇宙仿佛在眼前折叠、旋转。这种跃迁带来的眩晕感对普通人来说难以承受，但对常年穿梭宇宙的时光方舟团队而言，早已习以为常。
不知过了多久，跃迁结束的震动传来，主控室的灯光恢复正常。窗外的景象骤然变化——原本稀疏的星辰消失不见，取而代之的是一片厚重的灰色云层，云层外围的淡紫色引力乱流如同活物般翻滚，不断拉扯着时光方舟的舰体，舱壁发出轻微的“咯吱”声。
“激活稳定魔法阵！”莉莉立刻念出咒语，指尖绽放出淡蓝色的光芒。角落里的魔法水晶同时亮起，一道半透明的蓝色屏障笼罩住整个战舰，舰体的震动瞬间减弱。主控屏幕上，引力干扰数值从红色的“危险”区间迅速下降到黄色的“安全”区间。
林舰长松了口气，调整着航向：“魔法阵效果很好，我们现在可以缓慢靠近迷雾星大气层了。”她顿了顿，指着屏幕上一个闪烁的红点，“不过这里有个异常信号源，距离我们大约五十公里，就在引力乱流的边缘。”
雷的目光立刻聚焦在那个红点上，调出信号分析数据：“信号频率很特殊，不是已知的任何战舰或探测器发出的。小王，启动魔力雷达，扫描信号源周围的环境。”
“收到！”小王的声音带着一丝兴奋，他立刻操作魔力雷达，将扫描范围锁定在信号源区域。很快，主控屏幕上出现了信号源的三维图像——那是一艘残破的小型飞船，船体布满弹孔，左翼已经完全断裂，漂浮在宇宙中，像一片被遗弃的枯叶。更奇怪的是，飞船周围环绕着一层淡绿色的能量罩，虽然微弱，却在抵抗着引力乱流的拉扯。
“这能量罩……”莉莉的眉头皱了起来，她凑近屏幕，仔细观察着能量罩的波动，“是‘自然魔力’形成的，这种魔力只有迷雾星的原住民才会使用。难道这艘飞船是迷雾星的？”
雷沉思片刻，做出决定：“靠近看看，注意保持警惕。如果飞船上有幸存者，我们或许能从他们口中得知迷雾星的情况。”
时光方舟缓缓靠近残破飞船，魔力雷达的扫描结果越来越清晰。飞船内部有微弱的生命信号，大约三到四个，而且能量罩的波动越来越弱，似乎随时都会破裂。
“准备对接通道，”雷下令，“马克，你和小王一起过去，带上急救包和魔力步枪，注意安全。如果遇到危险，立刻撤退。”
马克和小王迅速穿上太空服，携带好装备，通过对接通道进入残破飞船。飞船内部一片狼藉，控制台被炸毁，地面上散落着碎片和血迹，空气中弥漫着一股焦糊味。小王打开头盔上的照明灯，光束在黑暗中扫过，照亮了角落里蜷缩的几个人。
那是三个穿着绿色长袍的人，看起来像是一老两少——老人头发花白，脸上布满皱纹，嘴角还在流血；两个年轻人看起来只有十几岁，紧紧靠在老人身边，眼神里充满恐惧。看到马克和小王，他们立刻警惕地缩了缩身体，其中一个年轻人还举起了手中的短杖，杖尖闪烁着微弱的绿色光芒。
“别紧张，我们是星枢星系的时光方舟团队，是来帮你们的。”小王立刻举起双手，尽量让自己的语气显得温和，“你们的飞船出了什么事？为什么会漂浮在这里？”
老人咳嗽了几声，缓缓放下戒备，声音沙哑地说：“我们是迷雾星的‘守护族人’，负责守护星球上的‘生命之树’。三天前，一群穿着黑色铠甲的人突然袭击了我们的部落，他们抢走了生命之树的核心，还炸毁了我们的飞船。我们是唯一的幸存者，原本想前往星枢星系求助，却没想到在引力乱流中迷失了方向。”
“黑色铠甲的人？”马克皱起眉头，“他们有什么特征？使用的是什么武器？”
“他们的铠甲上刻着红色的纹路，”老人回忆着，眼神里充满恐惧，“手里拿着能发射黑色光束的武器，我们的自然魔力根本抵挡不住。而且他们的速度很快，像是……像是没有实体一样，能在空气中穿梭。”
马克和小王对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶——黑色铠甲、红色纹路、黑色光束武器，这些特征和之前冰原星遇到的生命体分身有些相似，但又有所不同。小王立刻通过通讯器将情况汇报给雷：“队长，他们是迷雾星的守护族人，部落遭到黑色铠甲人的袭击，生命之树的核心被抢走了。那些黑色铠甲人的特征很奇怪，和冰原星的生命体有点像，但又不一样。”
雷的脸色变得凝重起来，他立刻让莉莉调出迷雾星的资料，寻找“生命之树”的相关信息。屏幕上显示，生命之树是迷雾星的核心，蕴含着强大的自然魔力，维系着整个星球的生态平衡。如果生命之树的核心被抢走，迷雾星很快就会变成一颗死寂的星球。
“让他们先回到时光方舟，”雷对着通讯器说，“我们需要详细了解那些黑色铠甲人的情况。另外，莉莉，你能不能通过自然魔力和他们沟通？或许能获取更多信息。”
莉莉点点头，立刻前往对接通道等候。当马克和小王带着三个守护族人回到时光方舟时，莉莉立刻迎了上去。她伸出手，指尖绽放出柔和的绿色光芒——这是自然魔力的颜色，能让守护族人感到安心。果然，看到绿色光芒，三个守护族人的情绪明显稳定了许多。
“我能感受到你们身上的自然魔力，”莉莉轻声说，“你们说的黑色铠甲人，是不是还有其他特征？比如他们的眼睛，或者他们说话的方式？”
老人闭上眼睛，似乎在回忆当时的场景，过了一会儿才开口：“他们的眼睛是红色的，像血一样。而且他们不会说话，只会发出‘嘶嘶’的声音。对了，他们抢走生命之树核心的时候，核心发出了强烈的光芒，那些黑色铠甲人似乎很害怕那种光芒，不得不退后几步，才敢用特殊的容器将核心装起来。”
“红色的眼睛，害怕生命之树核心的光芒……”莉莉若有所思，她转头看向雷，“生命之树的核心蕴含着纯净的自然魔力，而之前的虚空晶体害怕纯净魔力。或许这些黑色铠甲人和那个生命体有关，甚至可能是它的手下？”
雷点点头，这个猜测很合理。之前的生命体本体被摧毁，但宇宙中可能还存在它的残余力量，或者有其他类似的生命体。这次黑色铠甲人抢走生命之树的核心，很可能是为了吸收核心中的自然魔力，恢复力量。
“我们必须尽快前往迷雾星，”雷做出决定，“如果生命之树的核心被他们带走，后果不堪设想。林舰长，调整航线，直接穿过大气层，前往守护族人的部落。”
“明白！”林舰长立刻操作控制台，时光方舟穿过厚重的灰色云层，进入迷雾星的大气层。窗外的景象逐渐清晰——迷雾星的地表覆盖着茂密的森林，树木的叶子呈现出奇异的淡绿色，在空中微微浮动，像是有生命一般。地面上有蜿蜒的河流，河水清澈见底，反射着天空的灰色光芒。
守护族人中的老人指着下方一片被烧毁的区域，声音哽咽地说：“那就是我们的部落……原本那里有很多房屋和树木，现在都被那些黑色铠甲人毁了。”
时光方舟缓缓降落在部落附近的空地上，舱门打开，雷和莉莉带着马克、小王走了下去。刚踏上地面，就感受到一股浓郁的自然魔力——即使部落被烧毁，周围的树木和河流依然散发着生命力。但仔细感受，就能发现这些自然魔力正在缓慢流失，显然是因为生命之树的核心被抢走。
老人带领众人来到部落中央，那里有一棵巨大的枯树——这就是生命之树，树干粗壮，需要十几个人才能合抱，但树叶已经全部枯萎，只剩下光秃秃的枝干，看起来格外凄凉。树的底部有一个圆形的凹槽，显然是放置核心的地方，凹槽周围还有残留的绿色光芒，那是自然魔力的痕迹。
莉莉蹲下身，指尖轻轻触碰凹槽，闭上眼睛感受着残留的魔力。过了一会儿，她睁开眼睛，脸色变得更加凝重：“我能感受到核心残留的魔力轨迹，它们朝着星球的北方移动，而且速度很快，现在应该已经到达‘死亡谷’了。”
“死亡谷是迷雾星最危险的地方，”老人解释道，“那里没有任何生命，只有裸露的岩石和强烈的磁场，连我们守护族人都很少去那里。那些黑色铠甲人选择去那里，可能是想在那里吸收核心的魔力，避免被打扰。”
雷看了一眼手表，距离黑色铠甲人抢走核心已经过去了三天，他们很可能已经开始吸收魔力。如果不尽快阻止，后果不堪设想。“我们现在就出发去死亡谷，”他做出决定，“莉莉，你和我一起去，用你的自然魔力追踪核心的位置。马克，你留在时光方舟上，负责维护战舰和照顾守护族人。小王，你带上魔力步枪，和我们一起行动。”
“明白！”众人异口同声地回应。
莉莉从储物袋里取出一块绿色的水晶，将其放在生命之树的凹槽中。水晶立刻亮起，投射出一道绿色的光束，指向北方——这是自然魔力的追踪术，能沿着核心残留的魔力轨迹指引方向。“我们走吧，”莉莉收起水晶，“死亡谷距离这里大约有两百公里，我们可以乘坐小型飞行器过去，大约需要一个小时。”
三人乘坐小型飞行器，朝着死亡谷的方向飞去。飞行器穿过茂密的森林，越过蜿蜒的河流，地面上的景象逐渐变得荒凉——树木越来越少，取而代之的是裸露的灰色岩石，空气中的自然魔力也越来越稀薄，甚至能感受到一股冰冷的气息。
“前面就是死亡谷了。”莉莉指着前方一片巨大的峡谷，峡谷两侧的岩壁陡峭，底部弥漫着黑色的雾气，看起来阴森恐怖。飞行器靠近峡谷时，仪表盘突然开始疯狂闪烁，显然是受到了强烈磁场的干扰。
“只能在这里降落了，”雷操控着飞行器，在峡谷入口处的一块平坦岩石上降落，“接下来我们只能步行进去。小王，把魔力步枪的保险打开，注意观察周围的情况。”
小王点点头，握紧手中的魔力步枪，警惕地环顾四周。黑色的雾气从峡谷底部升起，带着一股刺鼻的气味，让人忍不住皱起眉头。莉莉取出绿色水晶，水晶的光芒变得更加明亮，指引着三人朝着峡谷深处走去。
走了大约半个小时，前方突然传来“嘶嘶”的声音，和守护族人描述的黑色铠甲人发出的声音一模一样。雷立刻示意众人停下，躲到一块巨大的岩石后面，小心翼翼地探出头观察。
只见峡谷深处的一块空地上，站着十几个穿着黑色铠甲的人，他们的铠甲上刻着红色的纹路，眼睛是血红色的，正围着一个透明的容器——容器里装着一颗绿色的晶体，正是生命之树的核心。核心不断闪烁着光芒，似乎在抵抗被吸收，但黑色铠甲人手中的黑色光束武器正不断朝着核心发射光束，试图压制核心的反抗。
更让人惊讶的是，黑色铠甲人的中间，站着一个高大的身影——这个身影没有穿铠甲，而是覆盖着一层黑色的鳞片，背后有一对巨大的黑色翅膀，翅膀上同样刻着红色的纹路。它的眼睛是深红色的，散发着冰冷的杀意，正用一种低沉的声音说着什么，虽然听不懂，但能感受到其中的威严。
“那是什么东西？”小王压低声音，语气中带着一丝恐惧，“看起来比之前的生命体还要强大。”
莉莉紧紧握住手中的绿色水晶，脸色苍白：“它身上的能量波动和之前的生命体很像，但更纯粹，也更强大。或许它是生命体的‘同类’，甚至是更高等级的存在。”
雷的眼神变得锐利起来，他观察着黑色铠甲人的站位，发现他们形成了一个圆形的阵型，将生命之树的核心围在中间，防御很严密。但阵型的右侧有一个缺口，那里只有两个黑色铠甲人守卫，是突破的最佳时机。
“小王，你用魔力步枪吸引左侧黑色铠甲人的注意力，”雷制定计划，“我和莉莉从右侧突破，趁机抢走生命之树的核心。记住，一旦得手，立刻撤退，不要和他们纠缠。”
小王点点头，深吸一口气，将魔力步枪对准左侧的黑色铠甲人，注入水元素魔力。枪身的魔法阵亮起，一道蓝色的魔力弹朝着黑色铠甲人飞去，击中了其中一个铠甲人的肩膀。
“嘶！”被击中的黑色铠甲人发出一声嘶吼，转身朝着小王的方向看来。其他黑色铠甲人也被吸引，纷纷转头看向左侧。雷抓住这个机会，拉着莉莉的手，从岩石后面冲了出去，朝着右侧的缺口跑去。
右侧的两个黑色铠甲人立刻反应过来，举起黑色光束武器朝着雷和莉莉发射。雷迅速抽出腰间的魔力匕首，注入火元素魔力，匕首瞬间燃起火焰，将黑色光束劈开。莉莉则念出咒语，指尖绽放出绿色的光芒，一道藤蔓从地面升起，缠绕住两个黑色铠甲人的腿，将他们绊倒。
两人趁机冲进黑色铠甲人的阵型，莉莉的目标是生命之树的核心，她伸出手，试图用自然魔力控制容器。但就在这时，那个覆盖着黑色鳞片的高大身影突然转过身，朝着莉莉挥出一拳。
“小心！”雷立刻将莉莉推开，自己挡在她面前，用魔力匕首挡住了这一拳。拳头和匕首碰撞的瞬间，一股强大的力量传来，雷感觉手臂一阵发麻，身体不由自主地后退了几步。
高大身影发出一声冷哼，再次朝着雷发起攻击，速度快得惊人。雷只能勉强用魔力匕首抵挡，但每次碰撞都让他的手臂更加酸痛，嘴角甚至溢出了血丝。
莉莉看到雷被压制，立刻念出更强的咒语，手中的绿色水晶绽放出耀眼的光芒，无数藤蔓从地面升起，缠绕住高大身影的身体，试图限制它的行动。但高大身影只是轻轻一挣，藤蔓就被全部挣断，碎片飞溅。
“没用的，”高大身影终于开口，声音低沉而冰冷，“你们的魔力对我来说，就像蝼蚁一样弱小。生命之树的核心是我的，谁也别想抢走。”
就在这时，小王突然冲了过来，他将魔力步枪对准高大身影的后背，注入全部的魔力，发射出一道强大的蓝色魔力弹。高大身影似乎没有察觉，魔力弹击中了它的后背，黑色的鳞片被击碎了几块，流出黑色的血液。
“嘶！”高大身影发出一声痛苦的嘶吼，转身朝着小王飞去，速度快得像一道黑色的闪电。小王根本来不及反应，只能眼睁睁地看着高大身影的拳头朝着自己打来。
“小王！”雷和莉莉同时大喊，想要冲过去救他，但已经来不及了。
就在这千钧一发之际，一道金色的光芒突然从天空中落下，击中了高大身影的拳头。高大身影被光芒击退了几步，惊讶地抬头看向天空。
雷和莉莉也抬头望去，只见天空中出现了一艘金色的战舰，战舰的舰体上刻着星枢星系的徽章——是星枢星系的援军！
战舰的舱门打开，总司令带领着一群穿着金色铠甲的士兵降落下来。总司令手中拿着一把金色的长剑，剑身闪烁着光芒，显然是用纯净魔力打造的武器。“雷，莉莉，你们没事