“但是，前辈——”
“我，我——”
“已经，没有资格了。”
泪水止不住地涌出，间桐樱用手腕压住卫宫士郎的胸膛。
“请不要再爱我了。那样的话，我一定会——”
剩下的话被吞咽进肚子里。
间桐樱用力推开卫宫士郎，逃走了。
“樱！”
“……”
一番挣扎后，卫宫士郎颓然地站在原地，没能追上去。
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“我还是觉得那女的有问题。”
佩莉笑嘻嘻地小声道。
远坂凛盯着这只大号苍蝇，觉得她在找茬。
“诶，可别拿这种眼神看我。你让我好好看看，我可是一下眼都没眨，一直在观察她。”
“但事实就是这样，就算你不相信也改变不了。我的眼睛告诉我，她就是应当被英雄讨伐的怪物。”
“不信的话，你现在去她的房间看看，怎么样？”
“反正这也不会让你损失什么吧？”
“只要发现她没问题，那之后我就会尽心尽力地辅佐你，承认你是慧眼如炬的英雄。”
“到时候，无论你想要多美丽的宝石，我都可以双手奉上，而且没有一点怨言。”
“怎么样，这完全是个无本买卖，不是么？”
佩莉眯起眼睛，贴在远坂凛耳旁，轻声呢喃道。
“哪有那种可能啊……”
远坂凛嘟囔着，但也确实想去看看间桐樱。
卫宫士郎之前训完她们话就火急火燎地拉着樱出去，连自己重伤都顾不上，一看就是有很不得了的事情要跟樱说。
远坂凛不想承认，但她心底却实实在在是有疑窦丛生着的。
被佩莉不断地游说着，她不情不愿地审视自己之前的想法，也发现了不成熟之处。
——她需要证明确实是自己多虑了。只有这样，才能让自己安心。
想到这里，远坂凛当即起身，穿上外套，站起来。
“凛，凛？”
爱尔奎特看到她终于动了，躲在被窝里，可爱地招了招手。
“……干嘛。”
远坂凛没好气道。
因为美缀绫子已经睡着了，所以远坂凛特意压低了声音，听起来像小声的自言自语。
但是不碍事，真祖的感官是人类的十倍甚至九倍。即便远坂凛的话糊成一团，在这样安静的环境下，爱尔奎特仍然能听清楚。
“呐，凛。你现在是不是要出去探险了呀？带上我好不好？”
爱尔奎特的眼睛闪闪发亮。
“我会乖乖待在后面，不发出声音的。保证不给你添麻烦。”
“唔……”
远坂凛有些犹豫，下意识看向佩莉。
谁知道佩莉突然变成了瘟鸡，缩了缩脑袋，没敢说话。
“好吧。你就跟在我后面，别乱走哦？”
远坂凛有些抵不住爱尔奎特的热切目光，只好答应。
“嗯嗯嗯！”
爱尔奎特连忙点头，发出愉快的鼻音。
两人一苍蝇离开房间，将门轻轻合上，然后像做贼一样蹑手蹑脚地靠近间桐樱的房间。
其实爱尔奎特完全可以控制自己的脚步声。只是看远坂凛探头探脑的样子很有趣，所以才跟着做了。
“嘘——”
到了靠近目的地的地方，远坂凛竖起食指，示意爱尔奎特安静。
然后，怀着忐忑的心情，缓缓挪向仅有几步之遥的房门。
小樱今天跑去间桐雁夜那屋了。所以房间里应该只有间桐樱一个人。
如果间桐樱真要有什么问题的话，也只能是在今晚了。
对，只要今天证明了樱没有问题，之后就可以把佩莉的话全当屁给放了。
——远坂凛恶狠狠地想着。
佩莉知道她在想什么，但还是笑嘻嘻地飞到门前，在门上画了个圆。
圆形的边界绽放出深紫色的光芒，中间的木质部分像腐烂了一样快速皱缩，最终消失不见，形成一个圆形的窥视孔。
远坂凛急不可耐地挤开佩莉，看向里面。
“——！？”
哑口无言。
昏暗的房间内，骨白色头发的间桐樱跪在地上，双手无比用力地抓着整张面孔。
她的指甲嵌进皮肤，挖出鲜血。
洁白的连衣裙被染成黑红，从这个角度能看到的她的侧脸上，爬满了猩红色的疤痕。
她……在哭泣。
房间内的细碎声音逐渐变得清晰。
“对不起……对不起……”
“是我杀死了爷爷，是我杀死了哥哥……”
“我这种人，我这种人……”
“对不起……前辈……对不起……”
那样的话语断断续续地从她的口中吐出，令远坂凛感到天旋地转。
黑色的……樱？
远坂凛不可置信地看着屋里的场景，心脏像要爆炸一样，快到产生了绞痛。
杀……死？
她在说什么？
爷爷？哥哥？
听不懂啊，真的听不懂啊……
她到底——
——做了什么？
“……？”
突然，间桐樱顿住了，脑袋微微偏过来，无神的眼睛像两个黑洞。
配合周遭的阴影，远坂凛有那么一瞬间，看到了只剩下眼眶的可怕模样。
——！
心脏的跳动冰结。
远坂凛猛地蹲下，扼住喉咙。
“啊……没有人啊……”
饱含着痛苦，但又无比机械的低语从房间里传出来。
“……”
远坂凛瞳孔巨震，捂着嘴，头也不回地离开了。
房间内，间桐樱蜷成一团，无声地哭泣着。
没有人？
那种事情，怎么可能啊……
那么可怕的模样映射在门上了，她怎么可能认不出来那是谁呢？
姐姐，为什么不来救我？
被扔进虫室的那时候也是。因为你不在眼前，所以原谅你了。
被夺走纯洁的那时候也是。因为你不在眼前，所以原谅你了。
可是……可是……！
为什么我都已经在你的眼前，都已经这样将痛苦倾诉给你了，你还是连靠近我都不肯？
我多么希望被你触碰。可是你却……
远坂的姓氏也是，魔术师的未来也是，就连前辈也是！
一而再，再而三。
你从我这里夺走了多少东西，却连哪怕一点怜悯都不肯施舍给我！
呜咽着，间桐樱葱白的指尖染上黑色。
“……”
爱尔奎特放慢脚步，主动被远坂凛和佩莉甩脱。
她原地站了一会儿，想要抬脚去将消息告知给以诺修斯和美杜莎。但仅仅只踏出一步，便顿住了。
沉默着，她安静地靠在窗上，任由月光从耳边洒落。
“这个，也是爱吧？”
“我……能通过这个，学到什么是爱吗？”
“……”
无人回答。
月姬低垂着眸，将单薄的背暴露在冰冷的微风中。
终于——
“嗯。我果然还是想要弄清楚，那究竟是什么。”
——尽管，会惹出许多的麻烦。
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二世和莱妮丝大吵了一架，现在在太公望的劝解下处于冷战状态。
格蕾被屋里的沉重气氛压得喘不过气来，于是跑到外面转化心情。
恰好，碰到了独自一人站在院子里的阿尔托莉雅。
她拄着那把大剑，仰头沐浴着月光。
眼睛似乎在哀伤着什么似的，水润得让人心疼。
“那个……”
格蕾踌躇了好长一段时间，终于鼓起勇气，向阿尔托莉雅搭话。
“抱歉。”
——搭讪的话还卡在喉咙里，便被突如其来的道歉和鞠躬打断。
“你是因为王姐的实验才变成这样吧。既然如此，我就必须向你表示歉意才行。”
“对不起。擅自将你的人生变成了这样。”
——仿佛排练了无数遍般，那么美丽的、金发的王，显得那样一丝不苟。
悲伤和迷茫的感觉消失得一干二净，她用冷静的脸，做出诚恳的道歉。
格蕾恍惚间仿佛理解了，为何“复活亚瑟王”这个计划会诞生在世上。
大概，是出于嫉妒和爱，还有与那具备同等力量的情感吧。
这样的王，即便是身为受害者的格蕾，也感受到她的魅力，对她产生了……怜惜？
等等，为什么是怜惜？
格蕾感觉自己疯了。
那一瞬间自己究竟想到了什么，才会对这样天衣无缝，完美得不似人类的人儿产生怜惜的情感？
她究竟有资格对这伟大的王使出“同情”这样一种高高在上的立场吗？
“啊，没事……”
“但是，要是能把脸换回来就好了……”
格蕾伸手触碰到自己的面颊。
她并不讨厌这张脸。只是每次看到它，都感觉像是被死去的英雄的亡灵占据了身体一样，因而感到恐惧。
“……是吗。我也这样觉得。”
“请再忍耐一下吧。等到形势好起来了，我会想办法解决的。”
阿尔托莉雅欠身，从格蕾旁边绕过去，逃开了。
“……”
格蕾看着她的背影消失在视野中。
“哎呀，刚才真是吓死我了。”
笼子里的亚德猛地松了口气，突然开口。
“亚德？”
“感觉和我一样呢……不过那怎么可能啊，大概是我太自以为是了吧。”
亚德尴尬地打着哈哈。
和亚德一样？
格蕾瞪大了眼睛。
啊……对啊。
不止是和亚德一样，和自己也是一样的。
那位王，为什么会给人“道具”的感觉呢？
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第二天，凌晨四点，远处传来尖叫。
以诺修斯带着美杜莎和冰室道雪交流完后，碰上完成了构建工作的阿尔托莉雅。
“发生什么事了？”
阿尔托莉雅问道。
“有人死了。”
以诺修斯言简意赅。
“现在发现的，留下了不完整遗骸的，大概有两百人。但实际上完全失踪的人数反而更多。”
“现在居民们疯狂抗议，想要逃出去。”
“毕竟再呆在城里的话，就相当于在笼子里被屠杀，逃无可逃。”
“刚刚搬进来就发生这样的事，会怀疑我们动机也是理所当然。”
“你布下的警报系统有被攻破的迹象吗？”
闻言，阿尔托莉雅紧锁眉头，迟疑地摇了摇头。
“这不可能。我特意设置了连自己都解不开的警戒系统。只要有东西闯入，就一定会触发警报。但是到目前为止我却没有收到任何一条称得上是异常的记录。”
“那如果作案者是内部成员呢？”
“……抱歉。我没有想过。”
阿尔托莉雅的反应说明了一切。
但这事明显不是她的责任。以诺修斯也没有要把责任强加给她的意思。
“没事。你早上有看见间桐樱吗？”
以诺修斯又问道。
不出所料的，阿尔托莉雅给出的答案是——没有。
这下可糟糕了。
现在看来很可能是间桐樱这颗炸弹爆掉了，变成了黑樱。
啧。
卫宫士郎到底对她说了什么啊？怎么爆得这么猛？上来就直接大开杀戒了？
不管间桐樱……这是不现实的。
她是黑圣杯，是能直接联通「安哥拉曼纽」的存在，可以说是最大的雷。
把她逼到对面去的话，没有一点好处。
但要是被注意到间桐樱是他们这边的人，那样的话与民众之间的信任就破裂了。
才刚刚筑起的卡美洛城内部会发生暴乱的。
到了那种地步，就只有……
“格蕾的那个礼装……亚德。你能借用它实现圣枪‘塔’的功能，但防止持有者神灵化吗？”
以诺修斯看向阿尔托莉雅。
摩根和梅林都能对塔进行操作。那么继承了两者因子的阿尔托莉雅能不能做到？
“你是想！”
“万不得已的手段罢了。如果可以，我并不想强行支配他们。这是我个人的坚持。”
“不，并不是个人的坚持。我也这样想。这是非人道的做法。”
阿尔托莉雅反驳道。
将人类作为火种收藏到尽头之塔内，即便所有人都同意，阿尔托莉雅也不情愿这么做。
“斯皮塔曼！”
不知道哪里来的佩莉像颗子弹一样笔直冲向以诺修斯的脸，被美杜莎一把掐住。
紧随其后的，是远坂凛。
“我都听到了。那是樱干的，没错吧？”
“我去。”
“我会将她杀死的。我已经做好了决定。”
远坂凛上来就是一套丝滑小连招，完全没给其他人插话的机会。
“……？”
以诺修斯看了她两眼，一个栗子砸在她脑门上。
“没有宝石剑，你杀个头啊你。别反过来被做成爆米花都不错了。”
“呜！”
远坂凛捂住脑袋，发出悲鸣。
以诺修斯不管她，向阿尔托莉雅伸出手。
“能暂时把圣剑借我用一下吗？”
“……诶？”
阿尔托莉雅犹豫了许久，才把圣剑交到以诺修斯手上。
“拜托了，请好好……不，或许不用那么珍惜也可以。尽情使用它吧。让它做应做的事。”
阿尔托莉雅不知道怀着怎样的心情，说出那样的话。
以诺修斯握住剑柄，不由得一怔。
我好像……能用它释放宝具？
不，这不对吧？
以诺修斯抬头看了看阿尔托莉雅，又看了看海格力斯之剑形状的圣剑，表情逐渐变得微妙。