在扬州停留了三日。
宇文衍一行登上战船离开扬州城。
他们将沿长江水道逆流而上至汉口，经汉水到襄阳。
转陆路，过南阳盆地。
再走武关道，翻越秦岭进入关中。
返回京城长安。
凯旋的心情是愉悦的，归乡心思是急切的。
行军速度不知不觉中快了几分。
进入汉水后。
一路上有当地百姓挥舞手中的周字龙旗，围观凯旋的御驾。
小皇帝偶尔来到船首，向众人挥手致意，引来阵阵欢呼。
到了襄阳城。
停留一晚
第二日改走陆路。
襄阳位于汉水中游，凭山之峻，据江之险。
是扼守从中原地带南下江汉平原，前往荆湘之地的战略要冲。
历史上，发生在这里的战役不计其数。
尤其是南北政权对峙时，襄阳的战略地位显得更为重要。
当初侯景之乱，85岁的梁朝开国皇帝萧衍被囚禁，活活饿死。
他的第七子湘东王萧绎坐镇荆州，为了争夺皇位，趁乱大肆攻伐屠杀兄弟、子侄。
最后在江陵称帝。
也就是那个焚烧十四万卷藏书的梁元帝。
当时。
襄阳都督岳阳王萧詧，是梁朝已故太子的第三子，也上了萧绎的清除名单。
萧詧不愿坐以待毙。
以其统辖的襄阳地盘为筹码，向西魏称藩。
换取宇文泰出兵攻打荆州。
后梁元帝兵败焚书，投降后被萧詧以土袋给闷死。
萧詧在宇文泰的扶持下立为梁主，仅辖江陵一州之地。
上疏称臣，奉西魏正朔，是为西梁。
这个萧詧便是萧婉儿和萧琮的祖父。
自此，襄阳这处战略要地纳入了北朝疆域。
使得后来陈朝与大周的军事抗衡一直处于劣势。
侯景之乱给南朝带来巨大伤害的同时，也打破了南北对峙的平衡。
在一定程度上推动了南北统一的进程。
……
五月二十。
小皇帝一行轻车简从，率先抵达关中。
王鹰，元氏兄弟，李药师押送俘虏、缴获的队伍，行军速度相对要慢一些。
大军班师回朝的消息传来，整个京城都轰动了。
一时间，万人空巷。
从东门至灞上（白鹿原），一直到秦岭山下的蓝田县。
上百里官道两侧，挤满了迎接凯旋大军的百姓。
他们手持龙旗，翘首以盼。
有人兴高采烈，手舞足蹈。
也有人满心挂念，忐忑不安。
“快看，快看，来啦，真的来啦……”
龙武卫骑兵开道，战旗猎猎，龙旗飘扬。
凯旋的王师出现在秦岭北麓的官道之上。
“鼓起！”
“敲锣！”
“皇帝万胜！”
“大周万胜！”
等到宇文衍一行来到近前，锣鼓声起，百姓沸腾。
小皇帝一身金甲戎装，青袍披身，骑着雄壮高大的金色汗血宝马，头盔上的红缨格外的鲜艳。
雄姿英发，威风凛凛，意气飞扬，神采奕奕……
郧国公韦孝宽居左，郯国公王轨在右，墨言在后。
宇文衍一脸灿烂，向两边的百姓挥手致意。
御驾马不停蹄，未作停歇，不紧不慢地朝着长安城的方向奔驰而去。
一个时辰后。
长安的城墙映入眼帘。
东门之外，已是人山人海，彩旗摇动。
还未等御驾近前。
战鼓擂响，号角长鸣，向凯旋大军致敬。
“郧国公，郯国公，咱到家喽……”
“驾……”
宇文衍豪情满满，嘴里发出一声长啸，快马加鞭来到东门之外。
“陛下万胜！”
“大周万胜！”
百姓的呼喊欢天震地，彩旗招展，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣……
“臣等恭迎陛下凯旋！”
三省六部大佬，文武百官，全都恭候于此，齐声长躬见礼。
“吁……”
“哈哈，朕回来啦！”
“诸卿免礼！”
宇文衍勒马扬蹄，发出爽朗的笑声，环顾四周挥手致意。
“陛下一路劳顿，请下马歇息！”
见礼后。
吏部尚书宇文贞一个箭步上前，抢先接过小皇帝手中的缰绳，笑眯眯地说道。
酆王性格外向，性耿直。
嘴巴能说会道，爱美色，和元威是同道中人。
其他大佬早已见怪不怪，转而向两位出征的国公爷见礼。
“蜀国公，申国公，子升，承业，毕王，文若……”
“半年未见，想煞朕了，一切安好否？”
宇文衍跃身下马。
和尉迟迥，李穆，颜之仪，乐运，于翼等人一一握手。
“陛下，我等一切都好！”
“您御驾亲征，活捉陈后主，实现南北统一，一战名扬天下，威加海内，臣等沾光，亦感无上荣耀……”
朝中一众老臣感触最深，每人都是眼眶发红，内心激动不已。
“陛下，请满饮此杯，恭贺御驾凯旋！”
“郧国公，郯国公，也请饮之，贺大周一统天下！”
寒暄过后。
大佬们端上美酒，为皇帝一行接风洗尘。
“谢诸卿，谢关中父老乡亲！”
宇文衍接过酒碗，双手高举，四周示意后，一饮而尽。
“班师回朝的后续事宜就交给诸位了，朕先行回宫！”
“郧国公，郯国公，一路辛劳，你们也回府歇息！”
喝过了接风酒，小皇帝归心似箭。
交代一声后便上马进城，向皇宫飞驰而去。
“陛下回宫喽……”
刚进宫城。
墨言一声放喝。
羽林卫，门监卫的哨卫全都单膝跪地。
“恭迎陛下回宫……”
“免礼！”
宇文衍心情大好，下马后示意侍卫起身。
眼神望向不远处一个个熟悉的身影。
随他出征的银月狼，第一时间窜了出去，冲到木兰身边，兴奋地围在她身前摇头摆尾。
“皇帝哥哥……”
宇文娥英笑容绽放，紧接着嘴巴一瘪，带着哭腔向小皇帝冲了过来。
一个蹦跳挂在了宇文衍身上，搂着他的脖子哇哇大哭起来。
这丫头五岁时，生母杨丽华被她外公挟持出宫。
杨坚伏诛后，杨丽华带着父亲的遗体一去不复返。
在宇文娥英心里。
皇兄就是她最亲的人，也是对她最好的人。
小皇帝御驾亲征，她没有一天不在思念和担心中度过。
如今。
皇兄出征归来，出现在眼前，再也控制不住内心的情感。
宇文衍轻轻拍打其后背，好一会才让她的情绪平静下来。
“都十一岁的人了，还哭鼻子，羞不羞！”
将小公主放下来，帮她擦拭泪痕，捏了捏脸蛋笑着打趣道。
宇文英娥给了皇兄一个大白眼，破涕而笑，搂着他的胳膊紧紧不放。
“臣妾参见陛下，恭迎陛下得胜回朝！”
“参见皇兄！”
“参见姐夫陛下！”
小皇后司马令姬，贵妃木兰，淑妃萧婉儿齐齐上前见礼。
宇文衎，宇文术和萧瑀也纷纷参见小皇帝。
“免礼！”
宇文衍眉眼带笑。
向着三个媳妇眨了眨眼睛，抽出宇文娥英紧抱的手臂，上前给了每人一个拥抱。
三女思念之情明明白白地写在了脸上。
欣喜之余露出一丝久别重逢的羞态。
木兰最为调皮。
趁拥抱时朝小皇帝耳朵吹气逗他玩。