杨彪的脚步声刚消失在长廊尽头，东方明瑜立刻甩开金熠搀扶的手，三步并作两步冲到案几前。
她抓起朱砂笔，在城防图上画出一道刺目的红线。
“秦正勇现在就要袭击西城官仓？”金熠凑近地图，鼻尖几乎要碰到那些墨迹未干的标记“他疯了吗？那里现在有上万饥民排队领粥！他一点都不顾及这些百姓了吗？！”
东方明瑜的笔尖在东城位置重重一点“正因如此，他们才要选这里。一旦出事，死伤的都是平民，帝国必然威信扫地。”
“而且，他们还想为三日后的袭击做些铺垫。先从西市下手，只是鼓动百姓暴乱。等到三日后的东市，恐怕才是真正的袭击。”
她突然抬头，眼中寒光乍现“那个蒙面人。。你确定是秦毅吗？”
金熠从袖中取出一枚青铜令牌放在案上，令牌边缘沾着新鲜泥土，中央的“秦”字被利器划出三道刻痕。
“有人在茶楼后院把这东西交给我的人了。秦家暗卫的联络标记，三道刻痕代表'事急从权'。”金熠手指轻叩令牌“更重要的是。。”他压低声音“我的人跟踪发现，那个蒙面人最后进了秦府偏门。”
“而且。。”金熠侧目看了一眼东方明瑜的表情“我的人告诉我说，蒙面人进入侧门前还回头看了他一眼，对方似乎早就发现我的人在跟踪他了。”
“所以我觉得，他应该就是秦毅了。。”
东方明瑜紧皱的眉头慢慢松解开“看来秦毅还是选择了我们。。”
金熠点点头“应该是这样的。”
这时窗外传来急促的号角声，远处西城方向升起滚滚浓烟。
东方明瑜的指尖在令牌上停留片刻，突然转身走向屏风后的妆台。
她扯下挂在屏风上的紫色朝服“本宫该准备准备，去会会那位‘忧国忧民’的左相大人了。”
她摘下耳坠，换上一对素色银钉“记得把本宫病重的消息传出去，越凄惨越好。”
金熠会意，从怀中取出一方雪白帕子，蘸了茶水往眼角按了按“我这就去安排。不过。。。”他犹豫片刻“岳衡老奸巨猾，殿下真要独自见他？”
东方明瑜已经换上素色襦裙，正往唇上涂抹淡色口脂，铜镜中的长公主面色苍白如纸，唯有眼角一抹嫣红似染病容。
她拿起青玉凤簪，却又放下，转而选了支朴素的木簪。
“谁说我要独自见他？”她轻咳两声，声音立刻虚弱了三分“到时候让传御医随行，再让膳房熬一锅黄连汤。。三碗煎成一碗，要苦到发寒那种。”
“这几日，就让我来好好装扮一下吧。想要骗过那几个老狐狸，还得先骗过自己才行。”东方明瑜眼眸中闪出一道名为凶狠的光芒，这女人对别人狠，对自己能更狠。
…
三日后，在收到东城暴民围攻东市粥棚时，东方明瑜立刻下令前往面见岳衡。
左相府的花厅里，岳衡正在品茶。
已过花甲的当朝左相一袭靛蓝常服，花白胡须修剪得一丝不苟。
他手边的冰裂纹茶盏中，碧绿茶汤映着窗外躁动的天光。
“相爷，长公主来了。”管家岳山躬身禀报，声音压得极低。
岳衡眉头微动，茶盏轻轻放回案几“不是说病得厉害？怎么亲自来了。。。”他整了整衣冠，忽然瞥见管家欲言又止的模样“怎么？还有何事？”
岳山轻声回应“随行的御医带着药箱，轿夫说殿下咳了血。。”
岳衡眼中精光一闪而逝，起身时已换上一副忧心忡忡的表情“快请！不，本相亲自去迎！”
府门前，东方明瑜的轿帘低垂。四名轿夫汗流浃背，脚下青石板积着一小滩暗红液体。
岳衡快步上前，正要行礼，轿中突然传来撕心裂肺的咳嗽声。
“左相。。免礼。。。”东方明瑜的声音气若游丝，一只苍白的手掀开轿帘，腕骨凸起得吓人。
岳衡看着东方明瑜的模样倒吸一口凉气。
眼前的长公主与几日前判若两人，眼窝深陷，唇色惨白，唯有两颊泛着不正常的潮红。
太医令捧着药碗侍立一旁，浓苦的药味熏得人头晕。
“殿下病体沉重，何必。。”岳衡苦着脸轻声说道。
“事关。。帝国社稷。。”东方明瑜又咳起来，帕子上绽开一朵刺目的红梅。
她轻轻攥住那方手帕，似是不想让人看到那抹嫣红“扶本宫。。进去说。。”
岳衡连忙搀住长公主手臂，触手之处骨瘦如柴。
他目光扫过那方染血的帕子，眼角皱纹微不可察地舒展了几分。
看来，这长公主是真的病重了。
花厅内，东方明瑜半倚在榻上，太医令正为她施针。
银针扎入合谷穴时，她浑身一颤，冷汗顺着鬓角滚落。
“东城。。情况如何了？”她虚弱的问道。
岳衡叹息摇头“暴民冲击官仓，死伤过百。幸好杨将军及时赶到。。”他忽然压低声音“只是老臣听闻，夏星澄擅自开仓放粮，才酿成这般骚乱。。”
一根银针突然刺偏，东方明瑜痛得闷哼一声。
太医令慌忙告罪，她却摆摆手道“不怪你。。是本宫。。心神不宁。。”
她转向岳衡，眼中泪光浮动“左相。。以为该如何处置？”
岳衡捋须沉吟“老臣斗胆，当务之急是安抚各家。若殿下允准老臣出面协调，或可令他们开仓平抑粮价。。”
“条件呢？”东方明瑜突然发问，声音虽弱却异常清晰。
茶盏在岳衡手中微微一晃，他放下茶盏，从袖中取出一份奏折“请殿下过目。”
东方明瑜接过奏折，手指在“撤销军需处”、“恢复旧制”等字句上轻轻摩挲。
她突然剧烈咳嗽，奏折“啪”的掉在地上，正巧落在那滩药渍上。
“殿下恕罪！”太医令慌忙去捡，却被东方明瑜拦住。
“这奏折。。本宫。。准了。”她闭上眼，一滴泪划过脸颊“但求左相。。救救城中百姓。。”
岳衡眼中闪过一丝得意之色“长公主殿下放心，老夫必定全力施为，助城中百姓安然渡过此劫。”
……