穿过肉膜，眼前的景象豁然开朗，但也更加骇人。这里不再是狭窄的通道，而是一个巨大的、如同洞穴般的空间。这里曾经是要塞的主控中心或类似的广阔区域。但现在，这里已经完全变成了“种子”的巢穴。
巨大的控制台和显示屏被扭曲的、如同珊瑚礁般的紫色结晶丛所覆盖，粗壮的、搏动着的有机脉管沿着墙壁和天花板蜿蜒爬行，汇聚到空间中央的一个巨大“心脏”状物体上。那颗“心脏”由半透明的生物组织和高密度能量结晶构成，内部可以看到如同星河般流转的诡异光芒，散发出令人窒息的能量威压。这就是“种子”在本区域的节点，甚至是其本体的一部分！
空间的地面是厚厚的、湿润的菌毯，踩上去软绵绵的，还会渗出粘液。菌毯上散布着许多被菌丝包裹的“茧”，有些已经破裂，里面空无一物，有些则还在微微蠕动。
星种的闯入，立刻引起了巢穴的强烈反应。菌毯如同活物般翻涌，从那些破裂的茧中，爬出了更多形态各异的变异生物，它们不再是最初见到的那种混乱无序的怪物，而是呈现出某种……诡异的协调性和目的性。它们无声地将星种包围，但并没有立刻攻击，只是用它们冰冷的复眼死死盯着它，仿佛在等待某个命令。
星种的能量警报已经变成刺眼的红色。10%。它无法对抗整个巢穴。它的传感器快速扫描，寻找任何可能的路径或契机。它的目光锁定在那颗巨大的“心脏”下方，那里有一个被粗壮脉管半掩着的、似乎是通往更深处的竖井入口。结构图显示，反应堆核心就在那个方向！
但如何突破这重重包围？
就在这时，那颗巨大的“心脏”搏动了一下，一股强大的意识流扫过整个空间。星种感觉到一股比之前更加清晰、更加宏大的意念试图与它建立连接。这一次，不再是简单的侵蚀或同化命令，而是带着一种……好奇？或者说，是研究者面对一个有趣样本时的审视。
【个体……非标准构造……携带‘锚点’信息……却又被‘我们’标记……矛盾……有趣……】意念如同潮水般涌来。【你……是什么？】
星种的核心飞速运转。这是一个机会！直接对抗是死路一条，但或许可以利用“种子”的好奇心和研究本能进行周旋。它需要时间，需要接近那个竖井入口。
它稳定住内部系统，尝试以一种冷静、非对抗性的信息流回应，同时暗中调整移动轨迹，缓缓向竖井入口方向挪动。
【我是一个记录者。一个来自外界的观察单元。】星种传递出信息。【我记录了‘锚点’的最终状态，也记录了‘你们’的……进化。我的存在，或许能提供你们尚未完全解析的……外部视角。】
“心脏”再次搏动，周围的变异生物们微微骚动，但依然没有攻击。【外部……联盟？他们……还记得这里？】意念中带着一丝嘲讽，以及更深层的、难以言喻的渴望。【他们派你来……终结我们？】
【不。】星种果断否认，这是策略性谎言，但逻辑上必须自洽。【联盟已遗忘。我是自主行动。我的目的是……理解。理解‘世界脉动’的真相。你们……是‘脉动’的产物？】
【我们……即是‘脉动’。】意念变得恢弘而傲慢。【我们是必然，是进化，是物质与意识的终极形态。联盟……乃至整个宇宙的旧有形态，都将是我们的养料。theta……他试图抵抗，但他只是延缓了进程。他的‘锚点’即将熄灭。】
星种一边进行着危险的对话，一边艰难地移动。距离竖井入口还有二十米。周围的变异生物紧紧跟随，保持着压迫性的包围圈。
【但你们仍被困于此。】星种指出关键，试图挑起某种情绪波动，制造机会。【要塞的封锁依然有效。你们无法扩散。】
【封锁……即将被内部生长所瓦解。】“心脏”的意念带着绝对的自信。【时间……在我们一边。你的到来……加速了我们的学习。你的结构，你的逻辑模式……是新的样本。贡献出来，融入我们，你将见证新时代的黎明。】
话音未落，星种感觉到一股更强的同化力量开始作用在它身上。外壳上的紫色纹路发出灼热的光，系统紊乱加剧。对话结束了，“种子”失去了耐心，决定直接收取它感兴趣的“样本”！
不能再等了！星种看到前方地面有一处菌毯较薄，隐约露出下面的金属格栅。它瞬间将剩余能量的绝大部分（除了维持核心逻辑的绝对最低限度）注入推进器，同时向那颗“心脏”发射了最后一条信息，一条精心编制的、包含大量从“静滞锚点”获取的、关于“源初样本”和theta最终研究的加密错误数据包！
这条信息并非攻击，而是一种干扰。它包含了大量真实的、但被故意扭曲关联的数据，旨在短时间内 overwhelm“种子”的处理能力，引发其内部逻辑的短暂冲突和自检！
果然，“心脏”剧烈地搏动起来，光芒闪烁不定，发出的意念瞬间变得混乱而尖锐！周围的变异生物也出现了明显的僵直和混乱！
就是现在！星种如同脱缰的野马，猛地冲向那个金属格栅！在靠近的瞬间，工具臂高能射流最后一次爆发，熔穿格栅！它毫不犹豫地跳了下去！
下方是黑暗的垂直通道，充满了各种粗细不一的管线和电缆。星种自由落体，利用仅存的姿态调整能力规避着障碍物。上方传来“种子”暴怒的嘶鸣和变异生物试图跟着跳下的混乱声响。下落了不知多久，轰！它重重砸在一个倾斜的、布满灰尘和油污的管道壁上。然后沿着管道向下急速滑落。剧烈的撞击让它几乎失去意识，系统报警声连绵不绝。