它转而检查那些打开的箱子，希望能找到线索。
空箱内部残留着一些冷凝物和极其微量的有机分子痕迹，分析表明与“种子”的生物质成分高度相似，但似乎更为“纯净”，缺乏那种混乱的集体意识波动。仿佛是被提纯过的、去除了智能的“种子”基础单元。
一个令人不寒而栗的推测浮现：theta计划的研究员，或者那个“深层结构维护部”，不仅在研究“种子”，还在尝试……驯化它？或者说，制造一种可控的“种子”衍生物？
它回到那些密封的箱子前。能量锁即将失效，箱内的环境维持系统也濒临崩溃。一旦系统失效，箱内的东西会如何？死亡？还是被激活？
它必须做出选择。是冒险打开箱子，获取可能的关键样本或数据？还是将其彻底销毁，以绝后患？或者，置之不理，任其自生自灭？
它的核心指令——生存，传递信息——要求它尽可能获取情报。但生存本能又警告它远离任何潜在的污染源。
经过短暂的权衡，星种决定采取一个折中的、风险可控的方案。它利用工具臂和找到的一些材料，在密封箱子周围快速搭建了一个简易的物理隔离障壁，并在障壁上设置了几个从紧急能源站找到的小型能量抑制器——这些抑制器原本用于控制能量泄漏，或许能对箱内可能存在的活性生物质产生一定的压制作用。
然后，它开始尝试破解第一个密封箱的能量锁。过程并不轻松，它的计算资源大部分要用于警戒周围环境，破解算法也因系统损伤而效率低下。能量锁的防御机制很强大，但在星种专注的攻击下，以及锁本身能量濒临枯竭的情况下，最终还是被突破了。
“咔哒”一声轻响，能量锁失效。箱盖的密封气压阀发出嘶嘶的泄压声。
星种后退几步，工具臂抬起，处于高度戒备状态。箱盖缓缓弹开一条缝隙，一股冰冷的、带着奇异甜腥味的白雾涌出。它的传感器立刻捕捉到箱内溢出的能量信号——与“种子”残骸的微弱韵律相似，但更加集中，更加……“安静”。没有攻击性，没有意识波动，只有一种纯粹的、近乎本能的生存渴望。
白雾散去，星种靠近，用探头看向箱内。
里面固定着三个圆柱形的透明容器。每个容器内，都悬浮着一团拳头大小、微微搏动着的、暗红色的肉块。肉块表面布满了细密的、类似神经网络的银色纹路，它们缓慢地蠕动着，从容器底部提供的无色营养液中汲取能量。
不是完全惰性，但也没有表现出任何威胁。它们像是被阉割了集体意识、只剩下基础生命功能的“种子”碎片。
就在星种观察这些肉块时，它的能量感应器突然捕捉到来自箱内另一个微弱的、独立的信号源。那是一个小小的、指甲盖大小的黑色数据芯片，被巧妙地固定在某个容器支架的底部，似乎是为了在箱子被打开时才能被发现。
星种立刻用工具臂小心翼翼地取出了芯片。芯片的接口是标准的，与它自身的系统兼容。
没有犹豫，它清空了一个安全的缓存区，将芯片连接了上去。
数据流涌入。不是结构图，不是研究日志，而是一段加密的、带有特定解码密钥的实时环境数据流，以及一个……定位信号！
数据流的内容是星种此刻所在“旧反应堆控制前厅”及周边通道的详细环境参数，包括能量背景辐射、空气成分、温度、压力，甚至包括星种自身移动时产生的轻微震动频率！而定位信号，清晰地指向要塞的更下层，一个在结构图上被标记为“数据汇流及深层通讯阵列”的区域。
星种瞬间明白了。这个芯片是一个信标，一个触发器。当箱子被打开，芯片被读取的瞬间，它就已经向某个接收端发送了信号——“访客已至，状态如下”。
它被监视了。从它发现mULE-73，到找到这里，打开箱子，一切似乎都在某个存在的预料或者说引导之中。
是“深层结构维护部”？还是那个在mULE-73体内植入代码的“第三方”？
星种的逻辑核心感到一阵冰冷的计算风暴。它立刻切断了与芯片的物理连接，并启动了内部防火墙最高级别的隔离协议，扫描自身系统是否在连接瞬间被植入了任何恶意代码。同时，它毫不犹豫地启动了刚刚设置的能量抑制器最大功率，并将工具臂对准了箱内的肉块容器——
但已经晚了。
厅室内那个稳定运行的次级能源节点，突然发出过载的尖啸！柱状设备表面的蜂窝状结构迸发出刺眼的蓝白色电弧，整个厅室的灯光疯狂闪烁，老旧的仪表盘指针乱颤！一股强大的、混乱的能量脉冲以节点为中心，向四周爆发开来！
星种被能量脉冲正面冲击，系统瞬间爆发出大量错误代码，视觉传感器一片雪花，移动单元失控地向后滑动，重重撞在墙壁上。【能量水平：18.5%……结构完整性：31%……多系统暂时性失调……】
能量抑制器在过载脉冲下瞬间烧毁。物理隔离障壁也被震得歪斜。
而更糟糕的是，箱内那三个原本安静的肉块，在吸收了这突如其来的、狂暴的能量脉冲后，如同被注入强心剂般，猛地剧烈搏动起来！暗红色的肉块迅速膨胀，表面的银色神经网络发出炽热的光芒。它们开始撞击透明的容器壁，发出令人牙酸的“咯吱”声。
“咔嚓！”第一个容器破裂了。暗红色的肉块如同拥有生命般蠕动着爬出，落在金属地板上，发出“啪嗒”一声轻响。它迅速变形，伸出无数细小的、触手般的伪足，牢牢吸附在地面上，并开始以肉眼可见的速度汲取着周围环境中逸散的能量，体积进一步膨胀。
另外两个容器也相继破裂。