鼓乐震天，师师攥着绣帕的手沁出薄汗，目光穿过袅袅青烟，望见那个负手而立的身影。林风红色喜袍上金线绣的麒麟张牙舞爪，与他眉眼间的风采相得益彰，望向楚潇潇众女时，眼底逐渐漫开一缕不易察觉的温柔。
“一拜天地……”司仪的喊声惊起檐角白鸽。
九道倩影自侧门鱼贯而出，梅凝雪握着白玉娘的手，指尖掐出细密的月牙。她们的嫁衣虽不及正妻华贵，却各有千秋：江若宁的裙裾绣着并蒂莲，水灵儿腕间银铃随着行礼轻响。师师忽然抬头，正对上林风投来的目光，耳尖瞬间染红。
“二拜高堂……”
檀香袅袅中，辛小妹的发簪不慎滑落，青衣眼疾手快接住。两滴烛泪坠在楚潇潇手背，她下意识攥紧婚书，羊皮纸里夹着的合欢花瓣簌簌飘落。田曦儿悄悄将袖口的同心结系得更紧，那是她连夜绣的。
“夫妻对拜……”
林风看着两顶红盖头同时弯下，恍惚听见楚潇潇在那天夜里说“非君不嫁”，又想起田曦儿为他连夜缝制鞋子和衣服。莫诗雨捧着合卺酒的手微微发抖，酒水晃出杯沿，落在手背微微发烫。
礼成时爆竹冲天，漫天彩纸里，林风牵着楚潇潇和田曦儿的红绸，身后九道红影如蝶随花。新房烛火摇曳，盖头下的轻笑与帐外的嬉闹，将这场跨越数年的爱恋，酿成了永不褪色的红。
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楚都，宏德殿。
“报……启禀皇上，林风和潇潇郡主已经成婚了！”
“诚王竟然不尊圣旨！”楚帝沉声道。
“诚王接了旨，确实取消了林风跟潇潇郡主的婚事，不过潇潇郡主跟城王府断绝了关系毅然地嫁给了林风。”
“好，好得很，立刻把楚潇潇从皇族族谱中去除！”
“是！”
楚帝看向报信的侍卫，“林风那里呢？”
“他……他把宣旨的大内侍卫都杀了……”
“砰！”楚帝拍案而起，“什么！？他想造反不成！？”
“造反倒是没有，结婚后的第四日，林风就带着他的女人们离开了平南城。”
“离开平州了？”
“是的，而且是乘船从海边离开的。”
“那也不能放过他！”
刘岱抱拳道：“皇上，既然林风已经离开平州，那就不会对大楚构成威胁，我们还是应该把重点放在燕州和齐州境地。”
“好，那就先把林风的事情放到一边，不过有他的消息一定要即刻报与楚都。”
“是。”
楚帝沉声道：“林侍郎出列！”
林正战战兢兢地出列跪在地上，“皇上……”
“林风犯下重罪，你们林家也有不可推卸的责任。”
“皇上，微臣真的不知道啊！而且林风也跟我们林家已经断绝关系了。”
楚帝神色一缓，“说的也是，不过罪责难免，我听明王说这几日查国库账本，发现近年来国库的亏空主要是因为税收的事情，甚至有的人在朕的眼皮底下偷税漏税。
现在外患严重，正是国库掏钱的时候，必须把那些税给朕补交上来，还要严惩那些偷税漏税之人！这也是你将功补过的机会，如果朕发现你徇私枉法，连同林风的事情一并处置你还有林家！”
“是，陛下。”
楚帝看向刑部尚书高进道：“高进，黑衣卫把南宫图交给你们后，你们审讯得如何了？”
“启禀皇上，南宫图已经交代了一起同流合污的同党，其中涉及大烈国余孽的案子。”
“说，谁是同党？”
“黑衣卫的刘野，还有世子楚延平！”
端王厉声道：“高进，你在胡说什么？”
“王爷，我没有胡说，南宫图，海防营的校尉张路飞，还有朗廷郡的郡守胡忠等大小官员全部交代了，此事最大的利益获得者就是世子楚延平，尤其是贩卖的私盐和铁矿的来源，其背后全部都是延平世子的私矿提供。”
楚帝眼中闪过一抹寒光，“朕下旨禁开私矿已经一年多了，延平的私矿为何没有上交库监司？还有身为大楚的世子是不能私下做生意的，他难道不知道吗？”
明王说道：“父皇，我们楚都的柳花巷幕后的东家也是楚延平，其中十分有七都是楚延平名下的产业，偷税漏税也非常严重。”
楚帝冷冷看着端王，“端王，你就没有什么说的吗？”
“父皇，儿臣委实不知啊，回去我必然好好地问问他。”
“你是不知他偷税漏税，还是不知他开青楼妓馆，还有那些盐矿和铁矿？”
端王立刻跪下，“儿臣都不知道。”
“不知道？！端王，以前是你分管户部吧？”
“是的父皇……”
“从大烈国余孽案至今已经六七年了，也就是说朗廷郡的港岸已经走私了六七年了，你这个管户部的一点都不知道？？”
“儿臣真的不知啊！”
“行，你既然不知道，回去你也不用问了，让三司帮你问吧，内阁拟旨，刘相主要负责，查抄楚延平的世子府及名下所有的产业！凡是涉案人员，无论皇室子弟还是王公大臣，一律抓起来问审！”
楚帝话音一落，很多朝臣面色变幻，瑟瑟发抖。
“另外，昨日朕收到梁王的来信，说他目前卧病不起，已经无力江州军政，想让楚怀名世袭王位，不知诸位爱卿有何意见。”
李怀说道：“梁王的第一继承人乃楚逸名世子，如今他已经成了西川国的帝夫，所以楚怀名世子就成了名正言顺的继承人。而且楚怀名世子前些日子率领十万江州军支援燕州，很好的帮助燕州军稳定了燕州的战局，功不可没。臣认为怀名世子有能力也有理由继承王位。”
“臣附议！”
“臣附议！”
“……”
“既然众卿没有意见，那就这么定了，让楚怀名世袭梁王之位，统领江州军政，另外让他继续派出江州军支援燕州，稳定燕州局势。”
“皇上圣明。”
“另外齐州的镇南军现在依然肆虐，不知众卿可有良策退敌？”
刘岱说道：“皇上，微臣认为齐州战事的根源在大夏国，大夏国跟陈国同盟，陈国出兵齐州应该是大夏国在背后主使，微臣建议修书一封给西川国女帝，请求她发兵大夏国边境，这样大夏国有可能为了边境安宁会让陈国暂停发兵。”
楚帝笑道：“刘相果然是曾经带兵打过仗的将军，这招围魏救赵之计确实妙得很。不过这还不够，大乾国的使者也到了楚都，大乾国跟我们世代交好，如果让大乾国帮忙的话。西川国和大乾国前后夹击，不但是大夏国，陈国也会自危，这样齐州之事定矣。”
“皇上圣明。”
楚帝一笑，“不过还需要看看大乾国能不能帮忙。宣大乾国使者觐见。”
“宣大乾国使者觐见……”
大乾国使者走进殿内，抱拳道：“大楚陛下。”
“贵使远道而来，朕不胜欢喜，正好大楚也有求与贵使，你来得正好。”
“大楚跟大乾国交好，大楚陛下有话直说，我回去必然禀告我们皇上。”
“贵使应该知道，最近大楚的齐州并不安定，陈国的镇南军最近屡犯边境，我想请贵国能帮忙佯攻大夏国，只是佯攻而已，目的是让陈国不再骚扰齐州边境。”
大乾国使者笑道：“其实不用大楚皇帝说我们也会帮忙。前些日子疆西国突然进攻我们南境，其实也是大夏国的阴谋，幸好我们识破后没有让疆西国得逞。因此我相信我们皇上一定会同意的。”
“多谢贵使，多谢大乾国陛下。”楚帝松了口气，“不知贵使来有何要事？”
“我这次是带来一桩喜事。”
“哦，什么喜事？”
“我们大乾国想跟大楚国和亲。”
“不知大乾国想跟我们大楚和亲的是哪一位皇子或者世子？看上了我们大楚的哪位郡主，大楚国现在只有三位郡主云英未嫁。”
大乾国使者笑道：“我们大乾国要和亲的是公主宇文月。”
楚帝展颜一笑，“那看上了我们大楚的哪一位世子？”
“我们看上的不是世子，而是大楚国的一个年轻才俊。”大乾国使者说道。
“年轻才俊？是谁？”
“林风。”
大乾国使者话音一落，重臣都露出古怪的神色，这是什么事啊，这大乾国竟然看上了刚被楚帝定罪除名的林风！
楚帝的脸微微抽动了一下，“我们大楚国的年轻才俊有的是，为何偏偏选林风呢？”
大乾国使者说道：“听闻林风仅用不到一年的时间便把贫瘠的平州变成了大楚乃至诸国最繁华的州郡，颁布的惠民政策让百姓丰衣足食。更是率军平定了南部，为大楚开拓了近三分的疆土。
还有，在宋国和西川国临时担任国师期间，不但帮助两国解决了朝政弊端，还打败了疆西国。他实乃文韬武略之奇才，哪能是普通之人能比？我们大乾国皇上说了，如果林风看不上我们的宇文月公主，我们大乾国的未嫁公主郡主任其挑选，一个不行两个三个，而且高官厚禄人气挑选。”
楚帝淡淡说道：“为了林风，你们大乾国倒是真舍得。”
“文能安邦，武能定国之奇才谁不愿意下血本？”大乾国使者说道：“不过大楚陛下放心，我们大乾国的宇文月公主不是让林风入赘，而是她主动下嫁，以后就是大楚国的人，我们也不会让林风在大乾国呆得太久，跟宋国和西川国一样，我们只是临时让林风在大乾国呆上几个月，替我们处理几件大事而已。”
楚帝目光闪烁，“多谢大乾国对林风的厚爱和赏识，不过此事朕做不了主，还需要看林风自己的意思，”
“陛下乃大楚的帝王，乃林风的国君，您的话他怎么可能不听？”
“唉，其实有件事贵使并不知道，林风很可能是镇南王之子。”
“镇南王之子？哪个镇南王？”
“陈国的镇南王林云。”
“这是真的吗？”
“十之八九是真的，而且林风自己也不否认，因此他主动离开了大楚。”
“大楚陛下的意思是林风已经不是大楚人了？”
楚帝沉默少许，然后点了点头。
“那真是太好了，这样说不定林风可以永久效力我们大乾国了。”大乾国使者十分高兴。
“贵使难道不怕他镇南王之子的身份是祸患吗？别忘了陈国可是大夏国的盟国，大夏国跟你们大乾国可是敌对之国，前年已经打了近一年的仗。林风如果起了异心，很可能会让大乾国陷入万劫不复之地。”
大乾国使者点点头，“大楚陛下说的有道理，但是不绝对，一千年前大秦帝国之所以强盛，正是因为秦国商鞅变法之故，而商鞅乃卫国皇室之子，也不耽误他把余生献给秦国。所以，我们大乾国的陛下不嫌林风是大楚的臣民，如今只是换成了陈国而已，其实都是一样的。如果大楚陛下已经做不了林风的主，我们可以找陈国的镇南王府谈。”
楚帝微哼一声，“朕刚才说了，你们跟陈国是敌对之国，你就放心用一个敌对之国掌握兵权的镇南王之子吗？”
“还是那句话，任何事情都没有绝对的，敌人也可以变成朋友，就像大楚国一样，如果不是林风，宋国和西川国能成为大楚盟友吗？大楚现在为何平州会风平浪静，还不就是因为如果大夏国进攻平州时西川国会帮忙吗？
如果没有西川国牵制，大楚国可不只是燕州和齐州有战事这么简单吧。先不说大夏国，如果林风不平定南方，朗月城、南海国和南夷蛮族恐怕也会趁虚而入吧。
就冲林风能为大楚国建立的不世功勋，让平州富饶民安，我就断定林风是个感恩之人，他不会因为他是镇南王之子而背弃大楚国的。他选择离开恰恰就是说明此事，如果他真要选择造反，凭他的实力，你觉得他比东丽国倭国或者镇南军差吗？！”