那女子被他扼得面色发青，双手乱抓，口中“嗬嗬”作声。
杨炯更不迟疑，左手疾探向她耳后。
寻常人皮面具，皆自此揭起，今日杨炯倒要看看这女子的真面目。谁知指尖所触，竟是温软肌肤，全无接缝痕迹。
杨炯心中一惊，手上力道不由得松了三分，又扯了几下，那面皮纹丝不动，竟似天生一般。
“这……”杨炯怔住了，复又低头细看那双赤足。确与自己记忆中大相径庭：李淽之足，丰腴合度，足弓如月，十趾匀圆如珠贝；眼前这双，虽也白皙，却纤瘦有余，足尖过锐，少了那份浑然天成的韵味。
可如今这情况，既无面具，难道真是自己多疑？
正犹疑间，忽闻殿外一声清叱，如冰珠落玉盘：“哼，你犹豫了？！”
杨炯浑身一震，急转身看时，但见殿门处立着一人，杏黄罗裙曳地，外罩月白纱衫，青丝只用一支白玉簪松松绾着，鬓边别无饰物。
灯光下照见她面色如冷月凝霜，莹莹然透着玉光，那是一种温润的冷白，天下独此一人而已。
此刻的李淽额上沁着细汗，胸口微微起伏，显是疾奔而来。
“卿卿！”杨炯又惊又喜，可看一眼手中女子，再看门外之人，当真是一个头两个大。
李淽跨进殿来，眸光先扫过那假扮者，复又落在杨炯面上，见他手中还扣着人，柳眉倒竖：“你没把持住？！”
“冤枉呀！”杨炯忙松手将那女子掷于地上，举手作誓，“我杨炯人送外号‘诚实可靠小郎君，坐怀不乱真君子’，这女子一眼便知是假！”
李淽步步逼近，直走到杨炯面前三尺处方停。她仰面看他，忽地展颜一笑，那笑意却未达眼底：“那你犹豫了？分不清了？”
“绝对没有！”杨炯斩钉截铁。
“那……可曾恍惚？想着将错就错，也无不可？”李淽声音轻柔，字字却如针扎。
杨炯正色，义正言辞：“在我心中，卿卿便是卿卿，纵有千人模仿你的容貌，万人学你的声气，也不过是东施效颦。天下只得一个李淽，任他鬼斧神工，也造不出第二个来！”
李淽听了这话，眸光方渐渐软了下来，轻啐一口：“油嘴滑舌！”
说罢理了理微乱的鬓发，转目看向地上瑟缩的女子时，眼中霎时寒霜密布：“你们好大的胆子！真当我李淽是泥塑木雕，任人摆布不成？！”
那假李淽早已抖作一团，伏地不敢抬头。
杨炯见此情状，忙问：“这究竟是怎么回事？此人面容与你一般无二，却又无面具痕迹，实在蹊跷。”
李淽却不答话，只朝殿外厉声喝道：“滚进来！”
话音甫落，便见一老嬷嬷佝偻着身子，颤巍巍挪进殿来。
这婆子年约六旬，头发花白，身着深青比甲，看似寻常宫人，可杨炯细观其步态，但见她虽作老态，落地却无声息，肩背虽佝，骨节却隐现劲力，分明是外家功夫已臻化境的高手。
正是常随李淽左右的薛嬷嬷。
薛嬷嬷一进殿便扑通跪倒，以头触地，不敢言语。
李淽怒极反笑，上前抬脚便踹在她心口。这一脚用了七分力气，若是常人早已筋断骨折，可那薛嬷嬷只身子晃了晃，竟纹丝不动。
李淽更怒，环顾四周，朝杨炯伸手：“匕首呢？拿来！我今日非宰了这老货不可！”
杨炯见李淽目眦欲裂，知她真动了杀心，忙上前抱住：“卿卿莫急，到底缘何至此？先说清楚再发落不迟。”
“还能为何？”李淽指着地上二人，声音发颤，“这群狗奴才，贼心不死，还做着复国大梦！今日敢弄个赝品来惑你，明日就敢行那偷龙换凤的勾当！”
薛嬷嬷闻言，咚咚磕起响头，额上顿时鲜血淋漓：“小姐明鉴！老奴万万不敢有此歹心！实在是……实在是见小姐与王爷情意深重，却迟迟不得圆满，心中焦急，才行此下策，只想替小姐促成好事啊！”
“放屁！”李淽气得浑身发抖，“这‘烙印易容术’，需先毁去本来面目，以药石重塑骨骼，再敷以特制膏脂，没有六个月工夫不能成事！且十人中活不下一人！你敢说这是临时起意？
说！是不是早备下这替身，若我不从你们复国，便要杀我取而代之？！”
“老奴……老奴……”薛嬷嬷语塞，脸色惨白如纸。
李淽见她如此，更确信心中猜测，额角青筋突突直跳：“若不是我在宫中布有眼线，今日真要被你们得逞了！
今日若叫你们成功，下一步是不是等这贱人怀了身孕，便将我杀了，李代桃僵？
啊？！说话！”
“奴才不敢！万万不敢啊！”薛嬷嬷以额抢地，声泪俱下。
“不敢？我看你们敢得很！”李淽咬碎银牙，朝殿外高呼，“姬偃！给本宫将这两个腌臜东西拖出去，送回汝州老宅，处以炮烙之刑，以儆效尤！”
应声而入的，是个目盲老太监。
只其他须发皆白，面如枯槁，着一袭天青色长衫，手持乌木杖，缓步而来。
这老太监虽双目紧闭，却似能视物一般，准确朝着李淽方向躬身：“老奴领命！”
其声如碎瓷相磨，嘶哑中透着阴寒，听者无不遍体生凉。
话音刚落，殿外涌入十余名内侍，皆着玄衣，身手矫健，一拥而上将薛嬷嬷与那假李淽捆了。
薛嬷嬷挣扎哭喊：“小姐！小姐！你难道忘了大周百载荣耀了吗？你是皇族最后血脉，岂能自甘堕落，与这些凡夫俗子厮混，忘却复国大业啊！”
“给本宫毒哑了她！”李淽双目赤红，嘶声怒吼。
早有内侍取出药丸，强行塞入薛嬷嬷口中。
不过片刻，那哭喊声便化作“嗬嗬”怪响，再说不出一句整话来。一行人如拖死狗般将二人拽出殿去，顷刻间杳无声息。
殿中霎时静极，唯闻窗外湖涛阵阵，灯花哔剥。
杨炯立在当地，心中已是明了大半。
原来李淽竟是前三朝周室皇裔，难怪她精通瓷器之道，身边总有些奇人异士，原来皆是周朝遗民。
只是令杨炯不解的是：那周朝覆灭已有百年，怎还有人不死心？
要知道，小时候杨文和教史的时候，对上三朝的评语一针见血：“宋以释废，周以匠倾，梁以儒亡。”
那周朝最是奇特，以机关术、瓷器名动天下，鼎盛时“忆昔大周全盛日，小邑犹藏万家室。稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实”，端的是富甲四海。
可惜重技轻本，沉迷奇技淫巧，不事生产，不抑兼并，终致吏治腐败，民不聊生，一朝倾覆。
正思忖间，忽见李淽身形一晃，以手扶额，眼看便要软倒。
杨炯急忙上前扶住，但觉她手足冰凉，忙将她搀到紫檀榻上坐了，又斟了杯热茶递过：“卿卿，你没事吧？”
李淽抿了口茶，缓过一口气，抬眼凝视杨炯良久，幽幽一叹：“我瞒你这许久，你不恨我？”
杨炯一怔，随即失笑：“这从何说起？你有你的难处，不愿说自有道理。难不成因你我相知，便非得将祖宗八代、前尘往事尽数剖白？世间没有这样的理。”
李淽见他眼神清澈，语出至诚，心中那块巨石倏然落地，眼眶不由得一热。
她握住杨炯的手，低声道：“我本不愿与这些旧事纠缠。奈何他们中多是母亲在世时的老人，动辄以母亲遗命相挟。
时日久了，便养出些不知天高地厚的狂徒。今日若非……若非我早有防备，只怕真要酿成大祸。”
杨炯反握她手，温言道：“你也太小看我了。真的假不了，假的真不了。纵有千般相似，终非吾之卿卿。”
李淽闻言颔首，倚在他肩上，正色道：“周朝已亡百年，本该湮没史册。可这些遗老遗少，总不甘心。
从前我只当眼不见为净，如今看来，非得彻底清洗不可。否则，今日他们敢弄个假李淽，明日就敢举旗造反，祸乱天下！”
“此事倒也不难。”杨炯思忖道，“周遗民之所以不死心，无非是仗着掌握些秘传技艺，视若珍宝，世代相传。你何不将这些技艺收归国有？
将年轻子弟送入江南制造总局或麟嘉卫，许他们以军功、科名。待他们在大华立稳脚跟，有了前程，谁还念那前朝旧梦？
等老一辈凋零殆尽，复国之念自然烟消云散。”
李淽眼睛一亮，频频点头：“此计大妙！”忽又想起什么，直起身来，双臂环住杨炯脖颈，直视他双眼，“你方才如何看出那女子是假？”
“自然是心有灵犀……”
话说了一半就被李淽白眼打断：“我要听真话，不许耍滑头！”
杨炯苦笑，眼珠一转，便吟道：“风绕鸟鸣，足风逸远。”
李淽先是一愣，旋即恍然，这正是当年二人被弥勒教囚于翠华山时，杨炯教她的脱身暗号。
彼时危难之际，以此诗为暗号，她怎会忘记？
当即，李淽心中一暖，笑着点他额头：“你这促狭鬼！考校我么？”随即轻声接道，“上草绿花影娇，水知晓意韵。”
杨炯听她说得一字不差，这才彻底放心，笑道：“这才是我的卿卿。”
李淽见杨炯如此，却忽生戏谑之心，凑近他面前，鼻尖几欲相触，吐气如兰：“你就这般笃定我是真的？若方才拖出去的那个才是真的李淽，你岂不是亲手将你的卿卿送入死地？”
杨炯闻言，大惊失色：“此言有理！”说罢俯身握住李淽脚踝，一本正经道，“看看脚！！！”
李淽：(??)?？