“杨戬呢？刘汉云呢？他们也是……”他不敢问下去。
“杨戬？”老人皱了皱眉，在终端上快速查询，“权限等级很高……记录残缺……他似乎是一个特殊的运维单元，拥有较高的自主权限，甚至可能……是早期被困在系统中的基地高级人员的意识映射？‘鸿蒙’赋予了他‘神明’的权限和力量，但也施加了重重限制。他的行为逻辑很复杂，似乎一直在系统和自由意志之间摇摆。”
“那刘汉云……”
“编号hAN-9817，你的关联变量。”老人调出刘汉云的资料，上面正是他那张带着点痞气的笑脸，但状态标注却是【已归档\/部分数据残留】。“他的情况更特殊。他的意识映射在多次迭代中与‘饕餮回收机制’产生了异常融合，导致他能在一定程度上抵抗系统清除，甚至保留部分记忆。这次看来，他又成功了部分。”
老人看向林白玉：“你们最后在昆仑枢的疯狂举动，引发的能量风暴几乎撕裂了那个迭代的底层架构。‘鸿蒙’被迫调动大量资源进行隔离和修复，这给了我们机会，才能趁机将你的意识映射从崩溃的‘缸’里强行拉回来一部分。”
“一部分？”
“嗯。”老人点点头，表情凝重，“你的意识受损严重，而且并不完整。大部分依旧被困在系统的隔离区内。我们现在所在的，是你的意识核心与这具克隆体勉强融合的状态。你很脆弱，非常脆弱。”
克隆体……原来这具身体也不是原装的。
巨大的虚无感和荒谬感几乎将林白玉淹没。但下一刻，一股极其微弱的、冰冷的波动从他意识深处传来。
是那丝银色能量！源自“诛神”的病毒代码！它竟然也随着核心意识一起，被带了出来！虽然微弱得像风中的残烛，但它真实存在！
这证明，并非一切都是虚幻！那股力量，是真实的！是超越这个系统的东西！
还有……杨戬最后那破碎的警告，刘汉云拼死的抵抗，以及那青铜碎片上古老的“归墟”二字……
这些东西，绝不是一个单纯的虚拟世界所能完全解释的！
“为什么要救我？”林白玉抬起头，看向老人。
老人沉默了一下，缓缓道：“因为我们需要‘变量’。‘鸿蒙’太强大了，它的逻辑闭环几乎完美。我们这些‘老鼠’的努力，在它面前如同笑话。只有你们这些从内部诞生的、无法预测的‘变量’，才有可能真正撼动它。你是我们观察到的，最特殊的一个。”
“你想让我对抗‘鸿蒙’？就凭我现在这样？”林白玉看着自己虚弱的手。
“不完全是。”老人走到墙边，按下了一个隐蔽的按钮。一面墙壁无声滑开，露出了后面一个更加狭窄、布满了各种维生管道和线缆的舱体。舱体内，浸泡在淡蓝色营养液中的，是十几个……婴儿大小的、蜷缩着的克隆体！他们的面容，竟与林白玉有几分相似！
“我们是‘园丁’，”老人的声音带着一种近乎偏执的坚定，“我们的职责，就是在废墟中保存火种，并等待奇迹。你是迄今为止最接近奇迹的那个。我们需要你回去。”
“回去？！”林白玉几乎以为自己听错了。
“回到‘昆仑’，回到系统内部。”老人的眼神异常锐利，“只有在那里，你才能成长，才能接触到‘鸿蒙’的核心。而我们会在这里，为你提供尽可能的支持。这具身体，只能暂时维持你的存在。你的意识根源，大部分仍被系统束缚。长时间脱离，会导致你意识消散。”
他指着那些克隆体：“必要时，我们可以尝试为你提供‘容器’……虽然成功率很低。”
林白玉感到一阵冰冷。刚从那个地狱般的虚拟世界逃脱，现在却被告知必须回去？
但老人接下来的话，让他如坠冰窟。
“而且，你以为你炸了昆仑枢，扰乱了一个迭代，‘鸿蒙’会放过你吗？”老人冷笑，“你的意识签名已经被标记为最高优先级威胁。即使你留在这里，‘清理者’也会很快嗅着味道找过来。那些东西，可不像虚拟世界里的修正者那么好对付。回去，利用你对‘世界’的熟悉周旋，反而可能有一线生机。”
“回到哪个世界？那个已经被我搞得一团糟的9817迭代？”
“不。”老人摇摇头，在终端上操作着，“9817迭代因为心源暴走和你的病毒注入，已经彻底污染，被‘鸿蒙’隔离格式化了大半。我们会将你的核心意识投射到……嗯……一个相对‘干净’的新迭代。第9818号。一个……刚刚开始的新手村。”
终端屏幕上，显示出了熟悉的昆仑学院广场，学员们熙熙攘攘，阳光明媚。杨戬站在高台上，目光冷峻。陈主任捧着茶杯。而“刘汉云”，正挤在人群里，对着台上的“林白玉”挤眉弄眼。
一切都回到了原点。
仿佛之前的牺牲、挣扎、毁灭，从未发生。
林白玉看着屏幕上那个一脸茫然、带着些许少年青涩的“自己”，一股巨大的恶心和愤怒涌上心头。
这不是重启。
这是又一次，更加残酷的轮回。
老人看着他，声音没有任何情绪：“准备好再次‘登录’了吗，编号9817？或者……你更愿意留在这里，等待‘清理者’上门？”
没有选择。
从来都没有选择。
林白玉缓缓闭上眼睛，深吸了一口这现实世界冰冷而污浊的空气。
当他再次睁开眼时，眸中只剩下死水般的平静和一丝深藏的、冰冷的银芒。
“我需要怎么做？”