马球场后的杂树林里，墨兰正对着铜镜气得发抖。
脖子上的泥渍虽被丫鬟擦掉了些，藕荷色罗裙上的黑印子却怎么也弄不掉，支棱着的发间还沾着草屑，活像只落了泥坑的锦鸡。
“明兰那个小贱人！我非撕烂她的嘴不可！”她猛地将铜镜掼在地上，黄铜镜面“哐当”一声裂成蛛网，“好不容易跟梁公子说上话，全被她搅黄了！”
云栽赶紧上前按住她：“姑娘慎言！这荒郊野外的，要是被人听了去……”
“听了去又如何？”
墨兰红着眼眶推她，“难道我说错了？她就是见不得我好！吴大娘子对她笑了两声，她就真当自己是凤凰了？一个庶女，也配攀伯爵府的高枝？”
正闹着，忽听林子里传来脚步声，墨兰慌忙拉着云栽躲到树后。
只见明兰慢悠悠地走过来，手里还把玩着片柳叶，嘴角噙着点似笑非笑的弧度，压根不像刚闯了祸的样子。
“六妹妹倒是清闲。”
墨兰从树后跳出来，拦在她面前，“毁了我的好事，心里很得意吧？”
明兰收起柳叶，眨了眨眼：“四姐姐这话怎说的？方才是你自己站不稳，跌进泥里，我还想替你寻些干净水来呢。”
“你胡说！”墨兰气得手指发抖，“明明是你故意……”
“故意什么？”明兰打断她，声音陡然冷了，“故意不让你跟梁六郎私会？四姐姐，你摸着良心说说，青天白日的，孤男寡女躲在这林子里，传出去像什么话？父亲知道了，非扒了你的皮不可！”
墨兰被她说得一噎，气焰矮了半截，却仍嘴硬：“我跟梁公子清清白白，不过说几句话罢了，哪像你想的那么龌龊！”
“是么？”明兰歪头看她，“那方才是谁对着梁六郎抛媚眼，又是谁故意露着脚踝往前凑？四姐姐，你当旁人都是瞎子不成？”
这话戳中了墨兰的痛处，她脸涨得通红，想反驳却一个字也说不出来，最后狠狠跺了跺脚，捂着帕子哭着跑了。
云栽看了明兰一眼，赶紧追了上去。
明兰看着她的背影，轻轻叹了口气。
若是可以，明兰也不是非要针对墨兰不可。
只是这四姐姐被林姨娘教得满脑子都是钻营，怕是记不住这个教训。
马球会散场时，日头已西斜。
永昌伯爵府的马车刚驶进府门，梁晗就一掀帘子跳了下去，脸上还带着几分悻悻。
吴大娘子被丫鬟扶着下车，见他这模样，忍不住皱眉：“猴儿似的，怎不在车上待着？”
“娘，儿子有话跟您说。”梁晗拉着她往内院走，压低声音道，“今日那盛家的姑娘，您觉得如何？”
“哪个？”吴大娘子明知故问，慢悠悠地拨着佛珠。
“就是那个四姑娘墨兰啊！”
梁晗眼睛亮了亮，“儿子瞧着她性子温顺，说话也斯文，比那打马球的六姑娘好多了。”
吴大娘子停下脚步，似笑非笑地看他：“哦？六姑娘怎么了？”
“她一个姑娘家，打马球比男子还凶，哪有半点闺阁女子的样子？”
梁晗撇撇嘴，“再说了，不就是个庶女么，也配……”
“庶女怎么了？”
吴大娘子猛地打断他，眼神陡然冷了，“你房里那个春柯，不就是你庶长兄媳妇的庶妹？你跟她厮混的时候，怎么不说庶女不配？”
梁晗被噎得脸通红，呐呐道：“娘，那不一样……”
“有什么不一样？”吴大娘子冷哼一声，“我告诉你，盛家六姑娘虽是庶出，却有县君诰命在身，那是皇上亲口封的！
论身份，比你这游手好闲的梁六郎金贵多了！配你，绰绰有余！”
梁晗不服气：“可她那般粗野，儿子实在瞧不上……”
“你瞧不上？”吴大娘子挑眉，“我瞧着六姑娘比你懂事多了！至少人家知道什么该做什么不该做，不像你，整日就知道流连花丛，惹得一身腥！”
她顿了顿，语气沉了下来：“我已打听清楚了，盛老太太最疼这个六姑娘，教养得极好。
且她虽在林姨娘身边长大，却过继到了王大娘子名下，算半个嫡女。
娶她过门，既能拉拢盛家，又能让你收收心，再好不过。”
梁晗急了：“可儿子喜欢的是墨兰……”
“喜欢？”吴大娘子冷笑，“你喜欢的是她那副装出来的柔弱吧？我告诉你，那盛家四姑娘被她娘教得满脑子算计，今日在马球场后头等你的事，当我不知道？”
梁晗脸色一白：“娘，您怎么……”
“我怎么会知道？”吴大娘子瞥了他一眼，“我要是连这点事都查不到，这伯爵府的主母我也别当了！”
她上前一步，盯着梁晗的眼睛：“我把话撂在这，盛家六姑娘，你娶也得娶，不娶也得娶！
你要是敢坏了我的事，我立马把你房里那些狐媚货色全打发了，再给你寻个严苛的嬷嬷看着，看你还敢不敢胡闹！”
梁晗被她吓得一哆嗦，不敢再顶嘴，只低着头嘟囔：“娘，您也太偏心了……”
“我偏心？”吴大娘子气笑了，“我这是为你好！那墨兰要是进了门，不出三年就能把家搅得鸡飞狗跳！你想步你长兄的后尘，被小妾拿捏得死死的？”
这话戳中了梁晗的软肋，他长兄就是因为宠妾灭妻，把好好一个家折腾得乌烟瘴气，至今还被京中勋贵笑话。他缩了缩脖子，终于不吭声了。
吴大娘子见他服软，语气稍缓：“明日我就给盛家递帖子，邀六姑娘过府参加插花雅集。你给我安分点，要是再敢招惹那四姑娘，仔细你的皮！”
说罢，她甩袖往里走，留下梁晗一个人站在原地，脸色青一阵白一阵，心里老大不乐意，却又不敢违逆母亲的意思。
盛家的马车刚驶进角门，墨兰就哭哭啼啼地往林栖阁跑。
林噙霜正在窗边描花样子，见她这副狼狈模样，手里的笔“啪嗒”掉在纸上，洇出好大一块墨渍。
“这是怎么了？”她赶紧拉过女儿，见她裙上的泥印子，脸色顿时沉了，“谁欺负你了？”
“还能有谁？”墨兰扑在她怀里哭，“就是明兰那个小贱人！我跟梁公子在林子里说话，她故意把泥巴抹我一身，还说了好些难听的话……”
她抽抽噎噎地把事情经过说了，林噙霜听得脸色铁青，手指紧紧攥着帕子，指节都泛了白。
“这个小蹄子，真是越来越无法无天了！”她咬牙道，“竟敢坏你的好事！”
“娘，这可怎么办啊？”
墨兰抬起哭红的眼睛，“梁公子肯定被我那副样子吓跑了，吴大娘子又偏偏喜欢明兰……”
“慌什么？”林噙霜深吸一口气，强行压下火气，“不过是点小波折罢了。梁六郎那性子，就吃柔弱那一套，你越狼狈，他说不定越怜惜。”
话虽如此，她心里却也打鼓。
今日马球会，她特意让云栽盯着，知道吴大娘子对明兰有多热络。
这插花雅集的帖子一递，怕是真要把明兰推到前面去了。
“娘，我看吴大娘子是铁了心要明兰了。”
墨兰哭道，“我是不是没指望了？”
“没指望也得找出指望来！”
林噙霜捏了捏她的脸，眼神狠厉，“明儿起，你给我想法子往伯爵府跟前凑。便是不能跟梁六郎说话，也要让他瞧见你的好。记住了，只要没下定，这婚事就还有变数！”
墨兰似懂非懂地点头，心里却越发慌了。
她看着窗外渐渐暗下去的天色，只觉得那黑漆漆的夜幕，像要把她整个吞下去似的。