嘉佑十一年五月初八，汴京城的天刚蒙蒙亮，紫宸殿内已透着几分肃穆。
嘉佑帝正摩挲着一份刚从东厂递来的密报，指尖划过泛黄的纸页，连带着呼吸都急促了几分。
这密报上的字不多，却像一把钥匙，猛地撬开了他心里藏了几十年的念想。
辽国那边怕是要乱了。
他将密报往御案上一扣，指节因用力而泛白，嘴角却忍不住往上翘。收复燕云十六州啊，这可是列祖列宗都没能了却的心愿，难道真要在自己手里成了？
念头刚起，又被他强按下去。
嘉佑帝自嘲地笑了笑，自己这点能耐，能把这江山守得安稳就不错了。
在位这些年，他自认对臣子宽厚、对百姓体恤，可真要论拿得出手的功绩，掰着手指头都数不满。
庆历年间西疆那三场大败，至今想起来还心口发闷。
当年寄望于范仲淹那帮新党，盼着新政能让大周支棱起来，结果呢？保守派一反扑，新政就成了镜花水月，连范仲淹都被贬到邓州，最后郁郁而终。
他叹了口气，连年号都改成“嘉佑”了，不就是想求个安稳么？
还好，天不绝大周。
嘉佑元年那会儿，汴京城突然冒出来个叫徐子建的少年。
起初是一首《石灰吟》，“粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间”，听得他直拍大腿，这等风骨，竟是个不到十岁的庶子。
没过多久，这小子在岳麓书院入学考里写出《治黄河九疏》，条条切中要害，把满朝老臣都惊得说不出话。
更神的是，他还凭着一手医术，把快咽气的齐王从鬼门关拉了回来。
嘉佑帝至今记得，当时抱着转危为安的儿子，他激动得想把这少年拉来当女婿，又怕耽误人家前程，硬生生憋了回去。
后来让他组建东京糖务干办，本是想着既能挣钱又能探消息，没成想这“东厂”被他经营得风生水起，连辽国的风吹草动都能及时报回来。
黄河水患多年，也在他手里渐渐平息。
嘉佑六年春闱，徐子建献上《平戎策》，直言要收河湟、制西夏，被他点了状元。
到了西疆，这小子更是创造了奇迹——带着弱势兵力守秦州，硬生生破了西夏二十万大军。
其后几年稳扎稳打，不仅巩固了防线，还主动袭扰西夏，嘉佑八年更是夺下天都山数百里地，让大周在对西夏的对峙中占尽地利。
那几年，西夏人被打得服服帖帖，连西疆的草都不敢多啃一口。
调回汴京后，他又全心辅佐齐王，哪怕被皇后的曹家逼得没办法，也能顾全大局主动外放河北路。
短短一年，就把曹家在河北的势力搅得七零八落，连曹家二房和他们的女婿梁世杰都被踢出了河北。
这徐子建，简直就是上天派来帮自己的福星。
正想着，殿外传来轻步声，东厂副都监刘瑾捧着个锦盒躬身进来：“陛下，徐大人有密折上奏。”
嘉佑帝眼睛一亮：“呈上来。”
展开密折一看，他不由得抚掌赞叹。
徐子建在折子里说，借着河北禁军贝州平叛不利的由头，搞个三个月的大整训，天天操练，明着是练军，实则是麻痹辽国探子。
毕竟连杂牌厢军都打不过的禁军，哪有胆子打辽国？
“妙啊！”嘉佑帝把密折拍在案上，“这招明修栈道暗度陈仓，亏他想得出来！”
既能光明正大地备战，又能让辽国人放松警惕，简直一举两得。
第二天一早，政事堂里气氛凝重，几位相公分坐两侧，都等着陛下发话。
嘉佑帝清了清嗓子，慢悠悠地说：“朕收到大名府留守徐子建的奏报，说辽国燕京留守耶律重元新编的五万禁军调动频繁，恐有南侵之意。
他提议，让河北的禁军搞三个月整训，把原来的五日一练改成每日一练，诸位相公觉得如何？”
话音刚落，枢密使富弼立刻站了起来，拱手道：“陛下，臣以为徐大人所言极是！昨日走马承受司的八百里加急已到枢密院，辽军确有异动，此时整训防备，正当其时！”
富弼性子急，说话时还带着点小激动，仿佛已经看到辽军压境似的。
枢密副使欧阳修紧跟着起身，捋着胡须笑道：“富相公所言有理，徐子建这孩子有勇有谋，他的建议错不了，臣附议。”
欧阳修是新党，向来力挺徐子建，这话倒也在情理之中。
这时，主管财政的副相申时行皱着眉站了出来：“陛下，防备辽国是该的，可每日一练太费粮饷了。今年夏粮还没运到京城，河北路的粮草本就吃紧，贸然加练，怕是要断炊啊。”
他掌管钱粮，最清楚家底有多薄，说起这话时，脸都快皱成了包子。
嘉佑帝没表态，转头看向一直没说话的大相韩章：“韩大相公，你怎么看？”
韩章慢悠悠地起身，拱手道：“申相公所言不差，军粮确实是个难题。依臣之见，不如改成三日一练，既能提升战力，又能节省粮食，两全其美。”
他话说得四平八稳，透着一股老谋深算的味道。
“韩相公此言差矣！”文彦博猛地站起来，声音洪亮，“河北军备废弛，连个贝州叛乱都打得丢盔弃甲，如今为了省点粮食就放松防备？真等辽国人打过来，损失的可就不是这点钱粮了！”
文彦博性子刚直，说起话来一点不含糊，眼睛瞪得像铜铃，直瞅着韩章。
申时行立刻帮腔：“文相公这话说得太武断了。我大周与辽国可是兄弟之邦，哪能说打就打？万一辽国人没南下，这三个月的军粮岂不是白花了？到时候军粮不够，士兵哗变了怎么办？”
“你——”文彦博气得吹胡子瞪眼，正要反驳，却被一个内官的声音打断。
“陛下，大名府留守徐大人急奏！”
嘉佑帝接过奏折，快速扫了几眼，脸上的阴霾瞬间散去，取而代之的是掩饰不住的喜色。
他把奏折往案上一放，笑道：“诸位相公稍安勿躁！告诉你们一个好消息，之前黄河堤坝修好后，两岸开垦了上万顷官田。贝州叛乱后，徐子建在那片田里试种了海外的高产作物，叫土豆和红薯，说是做杂粮储备。”
他顿了顿，声音里带着兴奋：“这作物预计六月中旬就能收获，徐子建估算着，至少能收一百万石粮食！用这些杂粮来当整训的军粮，就不用从别处调粮去河北了！”
政事堂里瞬间安静下来，几位相公你看我我看你，都有些发愣。
这徐子建，也太未雨绸缪了吧？几个月前就埋下了这么个后手？
富弼先反应过来，抚掌道：“好！有这一百万石粮食，还怕什么军粮不够？整训之事，就该按徐大人说的办！”
欧阳修也笑道：“这孩子，总能给人惊喜。看来是天助我大周啊。”
申时行摸着下巴，嘀咕道：“就算没一百万石，有个五六十万，也够了……”
韩章和文彦博对视一眼，也都点了点头。
军粮的问题解决了，其他的也就不是问题了。
嘉佑帝见众人都没意见，朗声道：“既然如此，就依徐子建所奏，河北禁军即日起整训三个月，每日操练，不得懈怠！”
“臣等遵旨！”
众人齐声应下，政事堂里的气氛顿时轻松了不少。
嘉佑帝看着窗外，阳光正好，洒在殿角的铜鹤上，泛着金光。
他深吸一口气，心里默念：燕云十六州，这次，或许真的有希望了。
哪怕这次只是为了收回山前七州，自己也有脸下去面对列祖列宗了。
而远在河北的徐子建，此刻正站在田埂上，看着地里郁郁葱葱的土豆藤，嘴角微微上扬。
他知道，这场整训，只是个开始。